一炷香的光景，在石庙前的香火缭绕中悄然流逝。
陈胜静立在几名修士身旁，时而点头附和，时而抛出新的疑问，将关于秦元祖师与念尘宗的信息悄然收集。
从年轻修士的兴奋讲述与年长修士的感慨中，他渐渐拼凑出关键脉络。
秦元祖师乃是两千年前的人物，他们了解也不算多，只是知道一些传说。
比如这位祖师在海渊岛开创了念尘宗，尤以丹道见长，也算是四海修行界的一流宗门。
“海渊岛……念尘宗……”
陈胜将信息默默记在心中，对着几名修士拱手道别，身影如同融入雾气的轻烟，悄然消失在雾隐岛的山道上。
见得这一幕，几位修士顿时面色大惊，连忙跪地拜见，可惜久久未能得到回应，这才满脸可惜的起身。
……
陈胜展开虚空遁术，脚下的虚空泛起淡淡的涟漪，沿途的海岛飞速倒退，咸湿的海风裹挟着灵雾掠过脸颊。
半个时辰后，一座被灵脉滋养的岛屿出现在视野之中——正是海渊岛。
岛屿中央矗立着一座连绵的山峰，山峰上错落有致地分布着数百座洞府，洞府外刻着统一的丹炉与火焰符文，隐约能闻到山间飘来的丹香。
山峰顶端悬着一块巨大的青石匾额，上书“念尘宗”三个古篆大字，字体苍劲有力，透着一股淡泊的道韵，与雾隐岛石庙匾额上的字迹如出一辙。
陈胜的身形悄然融入天穹之上的虚空，神识缓缓铺开，如同细密的网，将整个念尘宗笼罩其中。
宗门内的景象清晰地映入他的识海。
西侧的练气场上，数十名弟子正在演练火法，指尖凝出的火焰虽只有一阶水准，却带着熟悉的韵律。
有的火焰呈螺旋状缠绕，正是“玄阳控火诀”的基础变式，有的火焰化作细密的火丝，与“千丝万缕诀”的手法如出一辙。
“果然是元儿的手法……”
陈胜心中微动，神识转向宗门东侧的丹堂。
丹堂内，几名修士正围着丹炉忙碌，鼎中炼制的虽是二阶丹药“聚气丹”，但炼丹手法却暗合《四海丹书》的基础脉络。
“看来元儿便是上一位传承者。”
陈胜的心境如同被投入石子的湖面，泛起层层涟漪，炼化部分玄府禁制后，他对于“四海珠”择取传承者的规则渐渐清晰。
四海散人设定的择取传承者规则，的确是大海捞针，注重运道缘分，相遇则缘，并不强求。
不过由于传承需求，其尤其偏爱丹道天赋突出、修为尚浅的修士，甚至会主动感应并接应这类人进入洞天。
灵根资质在这位炼虚大能眼中并非关键，《四海丹书》中记载了几种法门，足以改善修士的灵根资质的缺陷。
……
陈胜此世第一次离开楚国时，他也满足传承者的需求，这才能隐约感受四海珠的所在，只是当时他并未前往，自行掐断了这份缘分。
后来他晋入元婴后，再一次找到宝珠，以精血强行祭炼百年，才算是与这颗传承至宝结下缘分。
若非如此，他根本得不到宝珠的认可，更无法进入洞天。
“这般说，元儿也算是气运不俗，丹道资质难得，这才被四海珠主动接应进来。”
陈胜心中自语，却又很快被惋惜取代，因为从目前的结果来看，秦元很明显是失败了。
他的神识继续下沉，最终落在宗门后山的一座洞府前。
洞府外刻着三阶符文，内部传来细微的灵力波动——正是当代念尘宗宗主秦玉城。
陈胜的神识穿透洞府石壁，只见一名身着青色道袍的假丹修士正盘膝坐在丹炉旁，手中捧着一卷泛黄的丹经，眉头紧锁，显然是在思索丹方的难题。
“便是他了。”
陈胜心中一动，屈指一点，一道无形的虚空之力如同涟漪般扩散，瞬间笼罩了整座洞府。
秦玉城只觉得眼前的景象骤然扭曲，周身的灵力如同被冻结，连呼吸都变得困难。
下一刻，他的身形不受控制地缩小，仿佛被一只无形的大手握住，周围的天地瞬间变换。
原本熟悉的洞府消失不见，取而代之的是一片灰蒙蒙的空间。
空间中央，一道身着玄色道袍的男子正盘膝而坐，周身散发着如同天地般磅礴的气息，那双深邃的眼眸，仿佛能看透他的灵魂。
“这……这是何等神通？！”
秦玉城心中掀起滔天巨浪，双腿不受控制地发软，噗通一声跪倒在地。
他在洞天修行多年，见过最强的修士便是化龙宗的金丹后期大真人，可那位大真人的威压，与眼前男子相比，如同萤火之于皓月。
他颤抖着开口，声音带着难以掩饰的恐惧与恭敬：“拜见前辈！不知道前辈摄来晚辈，有何吩咐？”
陈胜缓缓睁开眼，周身的威压稍稍收敛，让秦玉城得以喘息。
他目光落在秦玉城身上，声音平静却带着不容置疑的威严：“你姓秦？可是秦元的后人？”
“秦……秦元老祖？”
秦玉城闻言，瞳孔骤然收缩，心中的震惊更甚。
秦元祖师乃是两千年前的人物，早已成为宗门传说，眼前这位前辈竟直接提及祖师之名，难不成是活了两千年的大能？
他连忙摇头，语气愈发恭敬：
“回前辈，秦元老祖一生未娶，并无后裔。”
“祖师当年收下七位弟子，皆赐姓秦，晚辈的祖上便是祖师的四弟子，这‘秦’姓是祖师亲传，却并非祖师的血脉后裔。”
“一生未娶，无有后裔！”
陈胜心中低声重复着这句话，心中的复杂情绪如同翻涌的潮水。
“念尘，念尘……”
“元儿啊，真应了当年忘忧那句——耽误一生。”
黄忘忧当年说元儿性子太过执着，一直说唐洗尘耽误其一生，如今看来，竟一语成谶。
陈胜重新睁开眼，目光柔和了几分，对着秦玉城缓缓问道：
“你且说说，秦元当年的事迹，越详细越好——他的修行瓶颈、游历经历、还有……他是如何故去的。”
秦玉城不敢怠慢，连忙整理思绪，将宗门典籍中记载的秦元往事一一道出：
“回前辈，祖师一生喜好游历，曾走遍四海修行界的每一座岛屿。”
“只是在一次前往幽冥岛探寻时，不慎受了暗伤，伤及道基，卡在筑基后期多年未能突破，丹道修为也止步于二阶顶级，再难寸进。”
“后来祖师开创念尘宗，将丹道与火法传承整理成册，传给弟子之后，一直留在宗门，直至寿元耗尽。”
“幽冥海暗伤，筑基后期，二阶丹师……”
陈胜心中满是惋惜，他很清楚，按照玄府禁制记载，四海珠的传承者只要能达到三阶（金丹境或三阶丹师），便会被自动接应至海眼秘境。
秘境中有机缘提升灵根资质，更有化婴果能助修士突破元婴。
秦元的丹道天赋本就出众，若不是那次暗伤，未必不能踏入三阶，获得秘境机缘。
“秦元被葬在何处？”
陈胜的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
秦玉城连忙回答：
“按照祖师的遗言，他被葬在望归峰之巅，与云海为伴。”
“望归峰……望归……”
陈胜心中低声念叨着这两个字，眼眶微微发热。
他终于明白，自己这个弟子为何那般喜欢四处游历——“望归”二字，藏着的是对故土的思念，是对“归家”的渴望。
秦元从始至终都没忘记楚国修行界，没忘记千机坊的人与物，只是洞天相隔，关山难越，最终只能客死他乡，与云海作伴。
陈胜心中的唏嘘与怜惜如同潮水般泛滥，心中不自觉喃喃：
“关山难越，谁悲失路之人，萍水相逢，尽是他乡之客。”
……
望归峰，云雾缭绕！
此峰是海渊岛的最高峰，峰顶常年被云海包裹，风势凛冽，吹得人衣袍猎猎作响。
秦玉城快步走在前方引路：
“前辈请！”
陈胜颔首跟上，目光却早已被峰顶的景象吸引。
越往上走，云海越浓，白色的云雾如同流动的绸缎，缠绕在周身，连呼吸都带着几分湿润的凉意。
他也有些恍然，此处的云海与千机坊市的云海波涛太像了！
待踏上最后一级台阶，眼前豁然开朗，峰顶平坦开阔，中央矗立着一座墓碑。
墓碑由整块青石雕琢而成，没有繁复的纹饰，只在正面刻着“祖师秦元之墓”六个古字，字迹已有些斑驳，显然历经了岁月的侵蚀。
墓碑前摆放着一个小小的石案，案上残留着些许香灰，想来是念尘宗弟子时常前来祭拜。
陈胜站在望归峰之巅，负手而立，玄色道袍在狂风中微微摆动。
他凝视着那座孤零零的墓碑，目光变得格外柔和，仿佛透过冰冷的青石，看到了两千年前那个执着的少年。
丹坊之中一幕幕画面在脑海中闪过，最终都化作墓碑上那冰冷的字迹，让他心中泛起阵阵酸涩。
陈胜心中喃喃，带着难以掩饰的惋惜：
“元儿，你一生游历，终究还是没能回到故土啊……”
身旁的秦玉城不敢打扰，只是恭敬地垂手侍立，目光落在墓碑上，眼中满是崇敬。
他从小听着祖师的传说长大，此刻能陪这位神秘前辈前来祭拜，心中既有紧张，也有几分荣幸。
良久，陈胜才缓缓收回目光，周身的沉重气息渐渐散去，声音恢复了平静：
“今日之事，不得对外人提及，你既是假丹修为，本座便赐你化丹的机缘，也算圆了你我的缘分。”
话音落下，他屈指一弹，一道璀璨的金光从指尖射出，如同跳跃的星火，径直遁入秦玉城眉心。
秦玉城只觉得眉心一热，一股庞大的信息流瞬间涌入识海，赫然是一套完整的化丹传承。
“这…这是化丹之法！”
秦玉城扫过识海之中的精妙内容，心中又惊又喜，激动得身体微微颤抖。
一成假丹，道途自断，如今得到这般机缘，无异于重生再造，他连忙双膝跪地，对着陈胜重重磕头：
“多谢前辈！晚辈永感前辈大恩！晚辈定不辜负前辈所托，将念尘宗发扬光大，不负秦元老祖的期望！”
陈胜微微颔首，并未多言。
他袖袍轻轻挥动，一道柔和的虚空之力包裹住秦玉城，秦玉城只觉得眼前一花，周身的云海与狂风瞬间消失，取而代之的是自己熟悉的洞府景象。
他抬手摸了摸眉心，识海中的传承仍清晰可见，仿佛在证明刚才的经历并非幻觉。
而此刻的望归峰巅，云海依旧翻腾，狂风仍在呼啸。
陈胜的身影静静站立在墓碑前，玄色衣袍与白色云海形成鲜明对比，背影在苍茫天地间显得格外孤寂。
他抬手拂去墓碑上的少许尘埃，目光再次望向远方的云海，仿佛在诉说着跨越两千年的师徒情谊，他心中喃喃：
“元儿，此世或许不成，下一世待我突破化神，定会带你回到故土。”