“端儿，你今晚率兵夜袭本宫府邸，是想杀姑母么？”
公主府前宅，将陈端重重围住的军卒，让出一条通道。
兴国公主独自一人缓缓近前。
“.”
陈端望向她的第一眼，愧疚之情一闪而过。
他还没真打算杀掉姑母.几位年长郡王，因父辈龃龉，皆幼年丧父。
摸着良心说，早年姑母对他们都不错。
不过总归有偏差，反正陈翊、就连陈竑好像也更得姑母偏爱一些。
不患寡而患不均造就了心态上的扭曲。
但事已至此，陈端骨子里的骄傲让他不愿再掰扯、解释这些，他深呼吸一口，人生首次用一种失礼的方式直视兴国那张雍容面庞，嘴角扯出一抹破罐破摔的冷笑。
“事到如今，姑母又何必再摆出这副慈爱长辈的模样质问侄儿？皇祖父年迈，倦于朝政已久，这大吴的权柄，由姑母您一介女身把持多年！姑母既代掌国器，便当早定国本，以安天下之心！可您呢？迟迟不肯立嗣，坐视我等兄弟相争，彼此猜忌，乃至刀兵相见！这难道不正是您想看到的吗？让我等互相倾轧，彼此削弱，好遂了您的心意！”
整个公主府前宅，除了陈端越来越激动的指控，鸦雀无声。
兴国也不辩驳，只静静望着陈端。
陈端自觉生还无望，索性豁出去了，“姑母！您如此恋栈权位，迟迟不肯归政于陈氏嗣君，莫非是要效仿那五百年前的大夏武氏，欲行女皇临朝之事吗！”
这话他敢说，旁边的人却都不敢听了。
四周军官纷纷低头，装作没听见。
可即便面对如此诛心之言，兴国却不见丝毫恼怒，只单竖三指，缓缓道：“陈氏列祖在上，我陈棠今生若有临朝称帝之心，祭祀断绝、永世不宁！”
“.”
陈端微微一怔，没想到姑母竟当众盟了毒誓，可片刻后，他将手中宝剑一丢，四下环顾，癫狂一笑，“哈哈哈，姑母也不用再在小侄儿面前演戏，我陈端愿赌服输，是生是死，姑母尽管发落！”
夜色如墨，公主府前宅的气氛几乎凝滞。
“留人~殿下，留人~”
兴国眸色深沉，似乎正在思索到底处置陈端，一阵急促呼唤从后方遥遥传来。
循声望去，两盏宫灯开路，皇帝身边的近侍段公公疾步而来，待走到近前，顾不得喘匀气息，便先朝兴国恭敬一礼，而后看了陈端一眼，才道：“殿下，陛下口谕，即刻召安平郡王入宫觐见~”
始终死寂的宽阔前宅之中，终于响起了几声意义不明的嘈杂。
难道今夜之事还有变数？
陈端先是一愣，随即那双原本写满绝望与癫狂的眼中，骤然迸发出新的光彩，仿佛濒死之人抓住了一根浮木。
他几乎是踉跄着上前一步，急声跪地道：“孙儿领旨！”
皇祖父在此刻紧要召见，无疑是给了他一线绝处逢生的生机！
他甚至下意识地挺直了腰背，方才那视死如归的气势瞬间被求生的渴望取代。
那边，陈端随侍卫先行去往皇宫，留在后方的段公公离去前特意凑到兴国身边，低声道：“殿下，安平郡王犯下大错，但陛下毕竟考虑的是皇族颜面，不可当众处置。”
“嗯，请公公转禀父皇，棠儿知父皇苦心~”
两人简短交流，段公公行礼，转身隐入夜色。
兴国的目光在段公公身上稍稍停留后，侧身看向影影栋栋的皇城宫殿，眉头微不可察的轻轻蹙起。
皇城，谨身殿。
宫灯幽暗，幽邃大殿深处，吴帝如同枯坐于阴影中的古佛，陷在宽大的龙椅里。
“皇祖父，孙儿不甘！”
御阶之下，陈端再三叩首，抬头时已是涕泗横流，“若非被逼至绝境，孙儿怎敢行兵谏之事！姑母姑母她把持朝政，隔绝内外，孙儿屡次求见皇祖父，陈情国本大事，皆被她麾下鹰犬阻拦！她是要将我陈氏子孙赶尽杀绝，好让她自己能一直独揽大权！”
“你姑母她也姓陈。”
双眼半阖，满头银发成了他这具苍老躯体最鲜亮的标识。
“.”
陈端一滞，索性心一横，“孙儿斗胆将一事禀与皇祖父！当年父王掌管东衙之时，听闻风声早年，姑母鱼服游历天下，曾与人.与人私通，甚至诞下子嗣！孙儿以为，姑母坐视我等兄弟相争，就是要让我陈氏血脉自相屠戮，待两败俱伤、宗室凋零之后，她便可，便可让她那来路不明的野种李代桃僵，窃我陈氏江山！皇祖父！其心可诛啊！
“住口！”
老皇帝猛地睁开了双眼，干瘦的身躯因暴怒而前倾，枯枝般的手指死死抓住龙椅扶手，喉咙里发出呜呜噜噜怒音，“逆子，安敢如此污蔑构陷你姑母！”
反正已说出口了。
陈端额头磕在金砖上，砰砰作响，却还是道：“皇祖父，当年姑母鱼服游历，有侍卫相随，西衙督检孙铁吾便是其中之一，皇祖父若不信，收孙铁吾入狱，大刑伺候，一定能问出些端倪！”
“给朕闭嘴！”
老皇帝的胸膛剧烈起伏，皱纹纵横较粗的苍老面庞因极致的愤怒而涨红。
段公公连忙上前，抚其后背。
陈端伏在地上，听着皇祖父那粗重愤怒的喘息声，原本横下的心终于渐渐被恐惧攫住。
他意识到，自己那孤注一掷的指控，非但没能动摇姑母，反而可能将自身推入万劫不复的深渊。
果然，吴帝稍稍顺过气后，万念俱灰一般挥挥手，“传旨，安平郡王陈端，构陷亲长、妄动刀兵、大逆不道，不知悔改。赐其夫妇鸩酒，以留全尸，子女贬为庶人.”
陈端如遭雷击，他猛的抬头，脸上血色尽褪，面色瞬间从癫狂变为了绝望。
再也顾不得什么郡王体面，用膝盖拼命向前挪动，额头重重砸在冰冷坚硬的金砖上，一下，又一下，顷刻间便皮开肉绽，血线顺着他的鼻梁、脸颊蜿蜒而下。
“皇祖父，皇祖父！孙儿有罪，孙儿知错”涕泪与鲜血混在一起，声音凄厉变形。
此刻他担心并不是自己，而是担忧儿子。
儿子一旦被贬为庶人、没了宗室身份，别说陈竑，今晚被他得罪的那帮勋贵也不会放过他儿子。
“钧儿刚年满十岁他是您曾孙，他的名字还是皇祖父亲自取的，秉钧持轴的钧啊！皇祖父，求您饶过钧儿”
陈端哭喊着儿子的名字，那是他此刻唯一能抓住的救命稻草，是皇祖父曾经对新生曾孙展现过的一丝慈爱。
吴帝静静看着他，那滔天怒火好似在此刻全部消失了一般。
“端儿，皇祖父可以保钧儿，甚至把他带到宫里抚养，但你要帮皇祖父做件事，成么？”
“孙儿愿意！”
陈端不假思索道。
翌日。
谨身殿内檀香袅袅。
吴帝坐在龙椅之上，声音疲惫却异常清晰地对侍立在旁的段公公吩咐道：“拟旨。安平郡王陈端，为人所蒙蔽，一时糊涂，犯下大错。然其深知罪愆，痛悔不已，已于昨夜在宫中，自裁谢罪。朕心甚痛，着追削其王爵，以公侯礼葬之。其妻，随夫同去，准合葬。嫡子陈钧，年幼无辜，暂养于宫中”
段公公躬身领命，笔墨挥洒间便将这定调乾坤的旨意拟成。
他轻轻吹干墨迹，立刻呈上，趁吴帝查阅旨意之时，段公公侧身对一旁的小太监低声吩咐了一句。
不多时，一面光可鉴人的铜镜被小太监恭敬地捧了上来。
段公公亲自接过，小心翼翼地呈至吴帝面前，声音里带着恰到好处的惊喜与恭谨：“陛下，您瞧瞧~”
吴帝抬眼，目光落在镜中。
镜中人脸上那些深如刀刻的皱纹，此刻竟舒展了不少，透出一种不同往日的紧绷与光泽。
原本枯槁的面色，也隐隐透出一层难以察觉的红润，仿佛干涸的土地刚刚被一场天降甘霖所滋养。
最引人注目的是他那满头银发，就在那发根之处，竟新生出一线细密的新黑，如同初春冒出的草芽，虽不浓密，却与周围的霜白形成了鲜明的对比，顽强地宣告着某种逆天改命的生机重新降临。
吴帝静静地看着镜中的自己，手指无意识抬起，轻轻触碰了一下鬓角那新生的黑色发根，眼神幽深难测。
段公公适时恭贺道：“为陛下贺，陛下福寿无疆，千秋万岁.”