原来如此！
这倒合理。
不止孟楼甚至整个上阳城全都笃定，那么对孟楼下手的就是青竹帮。
百口莫辩！
若非青竹帮背后也有人撑腰，若不是张之万赌咒发誓绝没有，只怕青竹帮要比孟楼更早消失在上阳城。
时到如今。
孟楼撑不住，青竹帮更撑不住。
上头发话——
“既然口口声声说不是我青竹帮干的，那就由我青竹帮解决此事。”
“两边握手言和，孟楼得活，我们得利，两全其美。”
张之万脸色阴沉：“那群狗日的浑水摸鱼栽赃陷害，却让我青竹帮背黑锅，是可忍孰不可忍！”
青竹帮在这两个多月期间，攻城掠寨，其实已经从飞虎帮与孟楼身上撕下不少肉，许多产业、许多地盘打下来，已经得了许多利益。
此时。
即便没有孟楼的半成利，张之万觉得也可以收手。
因此，那半成利与其说是‘战利品’，倒不如说是孟楼拿这半成利请青竹帮帮忙消除负面影响的辛苦费。
天下熙熙皆为利来。
世上没有永远的敌人，只有永远的利益。
于是乎。
前一刻还在你死我活的两方势力，下一刻竟又成了盟友。
此时，再回头看看满地尸骸无数鲜血，除了可笑，还是可笑。
……
“可笑！”
“想握手言和？”
“问过我了吗？”
左京坚决不同意。
但他附身周三，听完和谈内容后，却顿时笑了：“让青竹帮解决孟楼客人被接连刺杀一事？”
哈哈！
这跟让猴子看守桃园、让老鼠把守米仓，有什么区别？
原本孟楼停业整顿，再没客人上门，刺杀已经停止。
而今和谈之后孟楼重开。
那么——
“猎杀时刻！”
“又开始了！”
……
“娘的！”
“爽翻！”
刘海新从孟楼走出，浑身舒坦。
上阳城中娱乐多，但作为上阳府知府之子，其他地方早就腻了，也就孟楼花样多、翻新快，令他流连忘返。
前段时间孟楼出事、停业、整改，可把他给憋坏了。
整日在他爹耳朵边催促这位上阳府知府早些破案，早点把那些刁民、歹徒绳之以法，还上阳城一个朗朗乾坤，还孟楼一个锦绣繁荣。
时至今日。
已是七月。
孟楼终于重新开张，刘海新大喜过望，第一时间前来捧场。
搂着小红小翠，一阵尽兴而归。
“舒坦！”
刘海新满面桃花开。
如果没有身后四名死妈脸的护卫跟着，那就更爽。
“离我远点！”
“扫兴！”
刘海新不乐意被保护：“谁他娘的吃了熊心豹子胆，敢对府君之子动手？嫌命长吗？”
你才嫌命长呢！
要嫖不要命！
几个护卫心下齐翻白眼。
孟楼之前出多大事不知道吗？
就这还敢再来？
不怕被人噶掉？
说啥来啥。
这边。
刘海新话音刚落，下一刻，街头突然蹿出十多人，人手一柄飞斧，冲着刘海新脑门飞去。
“保护公子！”
四名护卫大喝一声，刀剑齐飞格挡飞斧。
然而。
冷不丁有一箭无声、刁钻，穿过四名护卫保护，一箭正中刘海新心口——
“我不能——”
“……死！”
刘海新两眼圆瞪，当场断气。
“公子！”
四名护卫见状大惊。
继而暴怒：“找死！”
当然不是说刘海新找死，而是说袭击之人找死。
四人拔腿就追，这时刚好有一支附近巡逻的青竹帮小队赶到，见此情形大声呼喊：“有刺客！有四个刺客！”
四名护卫脚步顿住，赶忙回头解释：“我们是护卫，不是刺客！”
那边小头目冷着脸：“有什么话等我们方爷来了再说！”
不多时。
青竹帮二十一当家方兴到来。
看到地上那具尸体时——
嗡！
脑瓜子顿时炸开。
他知道，出大事了！
……
“红姑红姑不好了！”
“出大事了！”
有人来报。
红姑满面潮红起身，身上有一健壮男子纠缠：“红奴。”
红姑顿时就软。
没办法。
这个叫郑十八的家伙，不但身高一米八，年龄像十八，更是哪哪都十八，又精通十八般武艺，短短不到一月光景就让红姑彻底沦陷。
以往数十个面首，全无这一人能干。
红姑沉浸不能自拔。
她让郑十八去拔，温声道：“主人乖，红奴去去就回。”
正事要紧。
红姑不敢怠慢，稍稍安抚情郎之后，她迅速走出俏脸仍然通红却面作冷淡沉声问道：“什么事？”
来人急道：“刘海新刘公子被杀，知府刘春霖大怒，正带人往孟楼赶来。”
“糟糕！”
红姑大急：“青竹帮是怎么做事的？如此重要人物，为何不派专人保护？！”
她没想到孟楼才刚刚重开不到三天，就发生如此严重的恶性事件。
这下！
棘手了！
红姑急忙就走。
她走后，那床上，左京附身郑十八，低声自言自语：“刘海新被杀，刘春霖正带人要围住孟楼，红姑连同彭定求等人都要上前应对，你速速发动人手，找出孟楼历年账目以及人口买卖的名册！”
这郑十八不是旁人，正是左京麾下七级死士。
他没别的本事，唯独专精‘床技’，有数不清的花样与高超技术，通过孟楼中的死士内鬼，出现在好养面首的红姑眼前，被收为禁脔，日夜颠倒。
郑十八也从这位‘红奴’口中，探听到不少唯有孟楼高层才知晓的一些隐秘。
比如账目。
比如——
“名册！”
……
“想做成一桩生意，太难。”
“想搅和一桩生意，容易。”
“所以做生意的，才会讲究‘和气生财’。”
“这次的事情未必是青竹帮所做，甚至之前的事情也未必是青竹帮做的。”
“有人浑水摸鱼，对付孟楼，却让青竹帮背锅。”
“彭楼主仔细想想，近来可有得罪过什么人？”
彭定求站如喽啰，听从跟前老者训话。
别的仇家？
他苦思冥想：“最近只有青竹帮纠缠不休，以往……”
这很难评。
彭定求实在想不到，不是没有，而是太多——
“吴老您也知道，孟楼生意做得大，难免挡人财路招人记恨。”
“这背后到底是谁在使绊子，真不好猜。”
彭定求无奈。
吴老教他：“再仔细想想，谁在这件事情中收益最大？世上并无没来由的针对，势必有利益之所在。孟楼倒了，谁人收益最大，嫌疑也就最大。”
……