一晃纳赛尔丁在奥地利待了有三个月，在这么待下去恐怕谁都有怨气了，他和弗朗茨在布拉格就此别过。而普鲁士、丹麦和瑞典三国因为时间问题不得不取消行程，沙阿决定直接前往他在欧洲唯一还没有去过的大国——俄罗斯。
对于伊朗沙阿的访问，俄国国内也是极为重视。各种准备都在有条不紊的进行，亚历山大甚至亲自过问情况。争取要将欢迎仪式做的最好。
不过他们在圣彼得堡再怎么准备，在中亚地区还是得和伊朗争夺势力范围。
此时的撒马尔罕王宫已经变成河中总督府，叶海亚和前来接管地方民政的官员讨论情况后，决定实行释放奴隶、鼓励开垦和传教三个政策。同时对当地的权贵采取温和措施，将他们的私兵没收后聚集在一起严加看管。
之前对浩罕国的远征对他们造成了毁灭性的打击，对方被迫割让塔什干，并献上财物乞求和平。而消灭浩罕也只不过是时间问题，现在最重要的是治理当地。
中亚地区从政权诞生起就一直被游牧政权统治，除了在唐朝设立的波斯都护府和安西都护府外，这里基本上没有受到什么先进政权的建设。直到工业革命后，伊朗借助机器和铁路的力量向中亚投射，这才将这块土地纳入自己的统治之下。
河中总督区以下分为希瓦、撒马尔罕和塔什干三个省份，每个省又分州和县。伊朗对当地民众采取轻徭薄赋的政策，努力减轻他们的负担。身体强壮的则编入当地的警察和军队中，负责维持秩序。
反观俄国，在吞并哈萨克斯坦后，在当地大力推行殖民统治。各种赋税摊到牧民身上。同时，哈萨克人还要无偿地为俄国军队服劳役。这不仅引起汗的后裔的不满，更遭到哈萨克人的反抗。
相比之下，伊朗统治下的中亚自然是天堂。一些游牧民跨过锡尔河进入伊朗境内，这让俄国总督派遣军队前来抓捕，两国围绕流民和锡尔河问题关系紧张。
“目前的铁路规划是从马什哈德出发，连接阿什哈巴德、希瓦、布哈拉、撒马尔罕和塔什干。铁路公司为了这个项目已经筹集了700万的资金，但目前全国各个地方都需要铁路，所以还得往后延。”
叶海亚不听这个，他直接说道:“不用他们这么想了，我直接写信给沙阿，如果河中有失，那后果不堪设想，俄国可能长驱直入，直接打到马什哈德，这个后果恐怕不是谁能承担的起。”
河中地区资源的确丰富，不仅有大量可以勘探矿产的土地，而且还可以种棉花，这是可以出口创收的。而随着伊朗纺织业的发展，棉花价格也水涨船高。如果可以在这里大面积种植，还可以摆脱印度棉花的依赖。
不过，这场伊朗版的改稻为桑效果不怎么好。撒马尔罕附近出现了小规模的抗议和袭击，因为当地种植的大多是粮食，而棉花这种耗水量极大的作物势必会挤压粮食的种植空间。这引起了农民的反对。
沙阿对河中的统治策略是在不破坏当地社会经济的情况下进行改造，一旦当地出现大的变动，会对伊朗本就脆弱的统治造成严重影响。而河中几百万的人口也随着移民政策向美索不达米亚运输，他们将作为新人在新的土地上生活。
此时伊朗在河中拥有军队2.3万人，这个数字是俄国的三倍。但其中很大一部分是原本希瓦和布哈拉下的部落士兵，叶海亚将他们打散分入各个军队，防止他们勾结起来。而从伊朗本土运送的武器弹药需要很长时间才能送来，这也是叶海亚为什么要修建铁路的原因。
“总督息怒，从马什哈德到撒马尔罕，这一路上需要越过不少地方，而且大都是荒凉炎热的沙漠。要想在这个地方修铁路不仅需要长时间的考察，还需要各种各样的准备，沿途修建补给站和水塔，还要种上防沙林。这造价可不便宜。”
一旁的民政长官向总督说明困难，但叶海亚马上反驳:“但这些不是不修的理由，如果这个时候我国不能快速推进，等俄国反应过来就会有吞并的风险。
而且，河中地区的经济效益现在还没有开发出来。撒马尔罕、塔什干、布哈拉都是交通枢纽，古代开始就是重要的商贸城市。只要我们能肃清匪患，再和东方的清国签订贸易协议，这块土地就可以源源不断的产生效益。”
叶海亚回答的有理有据，他知道中亚的这些部落就是靠着来往商旅发财，而如今商路快要断绝，只要伊朗肯投入，这条路线一定能焕发昔日的光彩。修建铁路的花费也能轻松筹集。
现在，距离他们和清国接壤只剩下浩罕。当然，必要的时候还得打一下俄国，根据情报，俄国人最近在清国的西北地区活跃。
早在17世纪初，俄国便开始觊觎清国的西北地区，屡屡在“考察”、“探险”的名义下进行非法入侵活动，并策动当地少数民族首领叛国投俄。进入18世纪，他们在中亚地区进行大规模殖民扩张的同时，也一直蓄谋侵占巴尔喀什湖以东、以南地区。
1831年，俄国西伯利亚和亚洲问题委员会经过讨论决定，把俄国的边界推进到斋桑湖附近。自此以后，俄国就不断地将其边界向东、向南推进。
此时俄国已经获得了100多万平方公里的土地，他们在远东终于获得了不冻港。而接下来就是西北地区，他们不会放过每一个扩张领土的机会。
不管是为清国，还是为伊朗，绝不能让俄国继续占领对方领土。必要的时候再来一次战争也是要的，总督决定在布哈拉附近集结一支“探险队”，考察锡尔河附近的地理。特别是克勒孜奥尔达附近，这地方易守难攻，恐怕不是那么容易打下来。