“娘娘，御膳房送膳的来了。”玉珠在门外说道。
“送进来吧。”
赵灵影声音落地，玉珠走在前面，御膳房的小太监抬着膳食盒进来了，将膳食放下，太监们都陆续出去。
“叫我看看，今天都有什么好吃的。”
不待吩咐，玉珠就跑上去，掀开盖子，闻了一下，夸张地说道：“嗯，不错，好香啊，娘娘快来尝尝。”
瞅着玉珠欢快的样子，赵灵影托着自己的下巴，摇了摇头说道：“算了，玉珠你吃吧，我没有胃口。”
“娘娘，你这几天了，都没怎么吃东西。自从房公公走后，你总是这样。公公说了，照顾不好你，回来了要我好看，玉珠求您了，过来吃点吧。”玉珠一副委屈地说道。
“哎，你这小丫头。”
说完，看着远方，若有所思，自言自语道：“也不知道到了那里？”
知道自己主子的心思，玉珠走到赵灵影的身后，劝慰道：“娘娘，你放心吧，公公武功高强，不会有事的，倒是娘娘再不吃就要出事了。”
“好，我吃行了吧。不过你将荤菜都撤下去吧，另外吩咐御膳房，没有我吩咐，以后都准备素菜吧。”
给玉珠吩咐完，赵灵影双手合十，虔诚地祈祷道：“佛祖，请你看在弟子诚心的份上，保佑子易一路顺风，安安全全地回来。”
车队暂停下来，所有人员停止下来休息。随行的人员，部分站在四周放哨，换班下来的坐下树下假寐。
房子易一个人站在一旁，负手而立，显得有点心思重重。孟龙等人走了上来，站在房子易两旁，孟龙率先问道：“公子忧心的可是此次赈灾之事？”
房子易还没有说话，段二爷打断老三的话，胸有成竹地说道：“老三，这次你是说错了，公子新……”段二爷刚说到此处，正好对上房子易冷冷的眼神。
他本想说‘新婚燕尔’，被房子易一瞪，知道自己说错了话，差点露馅，吓出了一身冷汗，急忙说道：“公子新到此地，一定是欣赏这四周的风景。”
段二爷此话没头没尾，不着边际，不过段二爷性情如此，大家权当他信口胡说，都没有觉察出什么异常。
白玉虎站在房子易一侧，抱拳说道：“督主放心，此次派出去的探子都是精挑细选，若有异常必然会有所察觉。”
他以为房子易脸色不好看是因为此事，不过他却想错了。房子易刚刚是在担心此事，可是段二爷的失言，让房子易怀疑自己带段二爷出来的决定是否正确。段二爷如此大大咧咧，口无遮掩，一时心急，说话不留神必然会道出自己的秘密，这是他没有想到的隐患。
“看来找时间，要好好与他谈谈。”房子易暗道。
正思考着，道路的前方出现了两匹轻骑，知道是探子回来了，大家的目光都聚集到了来人身上。段二爷刚刚说错话，被孟龙白了一眼，也不再说话。
探子到了房子易等人前面，将手里的缰绳丢给其他人，上前单膝跪下说道：“回禀大人，前方并未发现异常。”
另一人说道：“大人，小的打探到了一些消息。”
两人一道出现实则是巧合，二人执行的任务不同，第一个汇报之人只是在车队前方探路。而这个人，是派出去到前方有村镇的地方，打探消息的。
一听有消息，房子易当即说道：“说！”
“是大人，属下在前面三十里之外发现了一个镇子，据镇上的人说，在他们南面的山上盘聚着一伙强人，经常来镇上抢劫掠夺。听人描述，为首穿着道袍，留着山羊胡子。而且此人极为好色，镇上的年轻姑娘都被抢掠一空，有姑娘的人家也都迁到了别处，剩下的都是一些老人。”
此人汇报完，房子易说道：“赏十两银子，好好下去休息，一会与咋家带路。”
听说房子易要亲自前去，白玉虎不解地问道：“督主，虽然有劫匪，但量他们也不敢打我们的注意，又何必前去一探？”
“对，你说的不错，一群乌合之众，咋家丝毫不惧。要是他们敢前来，倒也省了咋家一番工夫。”
“督主的意思是要剿灭了这群匪患？”
“剿灭？本都还没有这个闲情逸致。只是咋家亲自打此路过，各山的老大理当亲自拜会，送上白银，也算是对被督赈灾略尽绵薄之力。”
“哈哈，公子言之有理，寻常都是他们收取过路费，今日遇到我们，也该他们送点盘缠不是？ 如此好事，公子可千万别落下二爷我。”
一听有了打架的机会，二爷来了兴致，唯恐房子易不带他去。孟龙心思缜密，自探子回来，他都没有说话，一个人在思索。如探子描述，他想到了一个人。
“公子，依探子描述，此人应该是江湖中的山羊道人。山羊道人在江湖中名声极差，说是道人其实就是一个采花贼，不过一手铁剑十三式颇有武当剑法的神韵，再加上此人奸诈狡猾，不是一个易于之辈。”
“原来是这厮，早年吃了爷爷一斧，还没有死，竟然到山上竖起了大旗，今天我非劈了这王八蛋。”段二爷掂了掂手里的斧头说道。
“哦，你们与这道人还有过节。”房子易问道。
“过节倒是没有，因此人行径实在令人不齿，且糟蹋人家碧玉之人，很多人家都对其恨之入骨，悬赏捉拿此人。一次我兄弟四人应人相邀，联手捉拿此人，不想最终还是被此人逃了，今日这一段旧事也该有个了结了。”孟龙补充道。
江湖上的独行客，没有固定营生。如孟龙兄弟四人这般，都是做拿人钱财替人消灾之事，只是各自做事准则不同，名声也就不同。
京城四杰，只杀奸佞之辈。即便没有赏银，但凡遇到大恶之人，也不会轻易放过，故而被江湖之人成为京城四杰。
房子易原不打算浪费时间，路过也只打算索要一些银两。此刻经孟龙一说，房子易改变了注意，准备灭了此匪患，也算造福一方百姓，为东厂积累声誉。
看了一下天色，房子易对白玉虎说道：“传令下去，队伍出发，一路加速前进。夜黑之前，我们要赶到前面的镇子，今夜我们不用露宿山林了。”
听说前面有镇子，疲惫的众人都打起了精神，开始收拾准备出发。此次休息的空挡，幽影也跑出去找食物去了。
为了保留幽影的野性，房子易一路都任由它到处猎杀动物。发现幽影还没有回来，房子易也不担心，这小家伙鼻子很灵，一会自己就会跟上来。
不过启程之时，幽影正好叼着一只硕大的野兔从林间窜了出来。幽影将野兔送在了房子易面前。看幽影的肚子，知道小家伙自己已经吃饱了，这猎物算是送给自己。
三十里的路程不近，一路队伍都没有再做休整，马不停蹄的赶路。