“你胡说八道！”贺知府抹一把脸上的茶水，从软席上蹦起来，低声咆哮道：“王贤在五台县困着呢，他长翅膀飞回太原的？！”
“属下也不知什么原因，”那名报信的千户哭丧着脸道：“可他已经过了阳曲县, 冯参议说千真万确就是他，才让属下赶紧来报信的！”
“怎么可能？”张藩台狠狠掐自己一把，才从震惊中回过神道：“难道五台县有什么变故？”
“暂时还不清楚……”千户摇头道。
“你先去准备，我们这就回太原。”张藩台挥挥手，让千户赶紧去备马：“不要坐车了，我们都骑马, 能早点回去！”
“是。”千户应一声, 下去准备。
“怎么会这样？朱济烺究竟是干什么吃的？一万五千人包围个小小的五台县，竟还让他跑了！”千户一走，贺知府的神情更加委顿道：“这是要害死我们啊！”
“镇定。”张藩台低声训斥他一句，道：“具体什么情况还不知道，不要自己吓自己！”
“还有什么不清楚？”贺知府哭丧着脸道：“牛刀没杀死鸡，只有一个原因，就是刀坏了。晋王的军队都出了问题，局势远没有我们想象的乐观！”
“也不要悲观，还是那句话，天塌下来王爷顶着，怕什么？”张藩台嘴角抽动一下，依然沉声道。
“王爷们当然没事儿，不是皇上的儿子就是皇上的侄子，皇上还能灭了他们不成？”贺知府一脸愁苦道“就怕最后皇上拿咱们做替罪羊，用咱们的性命给晋王擦屁股！”
听了他的话，张藩台的头皮直发麻, 那张脸也涨得通红，咬牙切齿道：“怕个球, 我们也不是砧板上的鱼肉。大家都是一根绳上的蚂蚱，谁想把我们当夜壶踢了, 我们也得让他们连着骨头带着筋！”
“藩台的意思是？”贺知府这时候，终于成了张春的自己人，可惜是同病相怜的那种……
“我们先回太原去，你去见王贤，看看他怎么出招。”张春缓缓道：“我去见晋王，看看他有什么章程……”顿一下，声音狠厉道：“是他们把事情办砸了，这个篓子必须他自己来补上，也只有他们能补。我们这些细胳膊细腿的地方官，扛不住朝廷的钦差！”
“藩台是要跟王爷摊牌？”贺知府震惊道。
“不是摊牌，是不再逞能。”张藩台又拿起个茶盏，自己给自己斟一杯茶，轻轻呷一口，却只觉满嘴苦涩，他勉强咽下这一口，把茶盏搁下道：“我们这些年，该干不该干的，都替晋王做了太多太多，如今就是想抽身都不可能了。但王爷还想着置身事外，那是不可能了，他必须顶起这片天来，咱们这些虾兵蟹将才有活路。”
“王爷已经派兵了……”贺知府轻声道。
“那不够，”张藩台断然摇头道：“他得亲自上阵才行！”说着站起身道：“回太原！”
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数百骑兵像一道黑色的利箭，刺破了洁白的雪原，向太原城飞驰而去。
那箭头的中心位置，是披着红色斗篷的王贤，他紧抿着唇，微眯着眼，像一头即将扑向猎物的猛虎，浑身透着一往无前的气势。
离开五台县后，他便直扑太原城。天下虽大，他却没有别的地方可去……北上大同，那里有跟晋王同流合污的将门勋贵，可以把他这点人马轰成渣；离开山西返回京城，性命倒是无忧的，但将面对的变数实在太多，区区一个刘子进，那些大人物还看不到眼里，一反手就能抹掉；思来想去，要想把刘子进这张牌用到极致，只有回太原，那里是他发挥最大杀伤力的地方！
但也正如此，自己在太原城面对的，将是一群输红了眼、什么事儿都能干出来的家伙！晋王和山西官场……这是何等强大的力量，固然自己手里有他们畏惧的王牌，但在他们面前自己仍然十分弱小，可自己就要和他们来一场硬碰硬了！自己要一个人来对抗晋王和山西官场，胜负姑且不论，这是何等的凛然、何等的决绝、何等的快意……
思绪飞扬间，太原城在望了。前哨回马来报，前方有哨卡阻拦，看服色应该是太原府的兵。
“亮出王命旗牌，冲过去！”王贤毫不犹豫，意气风发道。
一声令下，一面一丈多高，赤红流苏，宝蓝底色的大旗便立了起来，上书一个金色的斗大‘令’字！
旗下有一面红色的令牌，上面也写着个‘令’字！
王命旗牌，如帝王亲临！
在哨卡的太原府兵丁，远远看到这面旗，哪敢上前阻拦，在道旁稀里哗啦跪下，任由大队骑兵呼啸着冲了过去。
毫无阻碍的冲过三道哨卡，队伍来到太原城下，只见城门紧闭，城上守军如临大敌，不得不停下了前进的步伐！
“呔，钦差大人回城，还不速速开门！”一身飞鱼服的许应先，朝城头高声喝道。
好半天，城上才有军官回应道：“钦差大人在城中养病呢，你们是哪里冒出来的钦差？”
“钦差大人已然痊愈，此刻出巡归来，还不快快让贺知府来见！”许应先喝道：“是不是钦差大人，他一看便知！”
“我们知府大人也出巡了。”城上军官道。
“那就让张藩台来见。”
“知府大人就是陪方伯出巡的。”军官道。
“那烦请晋王爷走一遭！”
“王爷居丧期间，足不出户！”军官一推二五六，竟要把他们阻在城外。
“这是想等着调兵遣将，把我们这伙‘假钦差’灭在城外呢。”许应先低声对王贤道。他们来得太快了，快到对方根本来不及做出反应，就来到太原城下了。
“告诉他们，不让我们进太原，我们就回京师了。”王贤淡淡道：“咱们到御前说理去！”
许应先便向城头复述了王贤的意思，说完，大队人马便静静等着对方做出抉择。
“军师，他们要是铁了心不开门怎么办？”许应先小声问道。
“不能够。”王贤摇头笑道：“他们敢在五台县动手，是利用我微服私访，以捕杀刘子进的名义行事。但现在本官亮明身份，他们就得掂量掂量，自己有没有那么大能量，把剿杀钦差的罪名掩盖住！”
“其实硬来的话，还是能够的。”许应先道：“毕竟军师之前在装病，他们若紧抓住这一条，非说我们是假冒的，不分青红皂白先杀了再说。再让赵王和汉王帮着说说话，晋王未必过不了这关。”
“真是浑人浑办法。”王贤忍不住失声笑道：“别说，这还真是个没有办法的办法。可晋王不是你，不到万不得已，他不敢这样做。”顿一下，他悠悠道：“别忘了，如今的大气候极不利于藩王！他借着这个大气候，整倒了朱济熺，自己才当上了晋王。”
“如今便该他来承受这个大气候了么？”许应先恍然道。
“不错。”王贤点头笑道：“老子不会再给他五台县那样的机会，他再想对我使用武力，那真得万不得已才行！”
“现在还不是万不得已？”许应先问。
“至少，他不会这么认为。”王贤摇摇头道：“他认为自己手里，还有很多牌没打……”
“那属下便拭目以待了。”许应先嘿嘿一笑，对身边弟兄们大声道：“闲着也是闲着，弟兄们来一把，赌城门会开的举左手，反之举右手！”
哗啦啦一阵兵甲省，所有人举起手来，许应先扫一眼，见所有人都是举左手，撇撇嘴道：“一群马屁精！”
“大人您不是一样么？”众官兵鄙夷的看着他，只见许应先也高举着左手。
“那不一样，我是坚信大人的判断。”许应先正色道：“绝不是拍马屁！”
“哈哈哈哈……”众官兵笑成一团。经过了远征大漠，经过了九龙口、戈壁滩的残酷考验，他们有足够的底气，不把眼前的敌人放在眼里……
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城外的笑声仿佛传到城头上，让蜷在箭垛后偷窥的贺知府面无人色，暗暗嘀咕道：‘这帮家伙笑得如此嚣张，显然是有恃无恐，莫非笃定了王爷不敢动他们？’想到这，赶忙下城上马，往晋王宫直奔而去。
此前他已经以盗匪来袭的名义，宣布太原城戒严，所有百姓都被勒令待在家里，大街上空空荡荡，毫无阻拦。贺知府纵马狂奔，转眼就到了东华门前，王府的规矩礼制在此刻也荡然无存，门卫打开大门，放他长驱直入，穿过数道宫门，在晋王寝宫外停下。
贺知府翻身下马，跌跌撞撞跑进宫殿，向在正位上端坐的晋王爷磕头。
“快起来吧，他们到了么？”晋王殿下一身重孝，两眼眼圈乌黑，也不知是哭丧所致，还是这些天寝食不安造成的。
“到了，就在城外。”贺知府朝坐在一旁的张藩台抱抱拳，忙将情况禀明。
“这厮好生嚣张，就像换了个人一样。”张春叹道。
“这才是他的真面目吧……”晋王冷冷道。
实在抱歉，昨天吃了点蚕蛹，结果全身过敏，那叫一个痒痒啊，吃了药本想休息一会儿，结果一觉睡了个对时……我有罪，我有罪，为了赎罪，今天再来两章。