第二十九章拉直(第1/2页)
齐捕头指了指包袱，笑容亲和：“别光看。检查检查，别少了行头。”
许清弯腰解开包袱，把东西一件件摸了出来。
一块铜牌，巴掌长，正面刻着“清河县衙”几个字。边缘磨得发亮，不知在谁腰上挂了几年。
一身皂衣，半新，靛蓝色洗得发了白，叠得方方正正，棱角分明。
腰刀刀鞘是黑色的，铜饰件擦得锃亮。许清握住刀柄，轻轻往外一抽，一节雪亮的刀身露出来，冷光在刃口上跳了一下，映出他半张脸。
齐捕头笑了笑，语气随意了几分：“虽然不是全新的，凑合着也能用。坏了再找我换。”
“月例每月三两。”齐捕头说着凑近了些，压低声音，又眨了眨眼，“不过你也知道，咱们这行，明面上就这些。底下嘛......街面上那些铺子、摊贩，逢年过节多少会表示表示。还有办案的时候，苦主多少会给些辛苦费。你心里有数就行，别太出格。”
许清点了点头。他明白齐捕头的意思。灰色收入，不便明说，但大家都心知肚明。
齐捕头又从簿册里抽出一张纸，铺在桌上，用手指按住一角。纸上画着几条街巷的地图，标着巷名和路口，用红线圈出了范围。
“你负责这几条街。西街的这边，还有南边那两条街。”他的手指在红线圈出的区域上划了一遍，又抬头看向许清，继续说，“衙门一旬休沐一天，每天卯时三刻来点卯，早晚各巡视一趟你负责的地儿。街上有事就处理，没事就自由活动。”
“可以回武馆练功，也可以待在衙门。但有一条——”他语气认真起来，“得让我知道你的动向。别出了事，我找不着人。明白吗？”
许清挺直脊背：“明白。”
“行了。”齐捕头的语气又松了下来，拍了拍许清的肩膀，“今天就不用巡街了，回去跟赵馆主报个喜。明天一早来点卯，我让人带你熟悉熟悉街面。”
许清站起来，恭恭敬敬地给齐捕头行了一礼：“多谢齐捕头。”
“别客气，以后都是自己人了。”齐捕头笑着把他送出衙门。
许清的背影消失在街角。
齐捕头还站在衙门口，望着那个方向，摇了摇头，口中喃喃，声音轻得只能自己听见：“赵老头这回像是捡着宝了。就是不知是不是又一个楚升......”
许清回到武馆时，日头已经爬过了院墙，院子里师兄弟们站桩的站桩，打拳的打拳，额上已见了汗。
他没急着凑上去，先回了屋，把包袱搁好，整了整衣襟，大步往内院走。
赵岩还在亭子里坐着。宁云提着茶壶，安安静静地站在一旁。
脚步声一响，两个人同时抬头，目光齐刷刷越过月亮门落在许清身上。看他那走路的架势，不用开口也知道。挂职的事，成了。
“师父。”许清在亭外站定，躬身行礼，“挂职的事办妥了。明天上任，月例三两，负责四条街。”
赵岩点了点头，目光从许清的脸上移开，落在廊下那几笼画眉上。画眉在笼子里跳了两下，抖了抖翅膀，叽叽喳喳地叫了几声。
“好好干，别给武馆丢脸。”他的声音不大，还是一样听不出喜怒。
“弟子明白。”
赵岩没再多说，摆了摆手，许清便退了出去。
回屋换上练功服，他大步流星地往练武场走。离放饭还早，够他出一身透汗的。桩要站，拳要打，一天都不能落下。
他刚在梅花桩上站定，就听见身后传来一声轻呼：“许师兄。”
许清回头，看见孙平站在不远处。
“许师兄，我听说你去衙门挂职了，还以为你今天不回来了呢。”孙平嘿嘿笑了笑，笑容里带着几分少年人藏不住的羡慕。
他眼皮微抬，似是想到了什么，忙又道：“哦，对了，秦师兄刚才回家了，说家里有事，走得急。”
许清点了点头。
“许师兄，衙门里啥样？”孙平凑近了些，眼里全是好奇，“师兄你挂的啥职？我瞧你回来时包袱里露着刀鞘，是当了捕快不？月例银子多少？”
许清看了他一眼，淡淡笑了笑：“好好练功，别瞎想。等你突破明劲，也能出去挂职。”
孙平“哎”了一声，不再瞎问，嘿嘿笑了笑。他也摆开架子，开始站桩。
他的双腿弯下去，腰挺起来，额头上很快就冒了汗，豆大的汗珠顺着鬓角往下淌，腿肚子直打颤。可他咬着牙，一声不吭。
他在心里暗暗发誓：也要突破明劲，也要出去挂职，也要给家里挣银子。让爹娘也过上好日子，不再天不亮就起来打鱼，不再为了一文钱跟人争得面红耳赤......
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......
日头爬到正中的时候，伙房开饭了。
许清的伙食照旧，碗里的肉堆得冒尖。他用筷子夹起一块肉，刚要塞进嘴里，余光里瞥见了秦良。
秦良正从大门口进来。他走得不快，步子却有些重，像是脚上绑了沙袋。
他的脸色也不大好看。不是平日晒的那种黑红，而是一种灰扑扑的、像是被人在泥水里泡过又捞出来晾干了的那种颜色。
许清眼皮微抬。
秦良平日里话最多，饭晌的时候恨不得把武馆的饭全包圆了，一边吃一边念叨“这个咸了那个淡了”，嘴上不饶人，可吃得比谁都香。今天这副样子，灰头土脸的，分明是遇到了什么事。
许清喊了一声：“秦师兄，吃了没？”
秦良抬起头，勉强挤出一个笑。可那笑挂在他灰扑扑的脸上，比哭还难看。他没说话，摆了摆手，一头扎进了屋里。
许清看着屋门关上，目光微微一沉。筷子上的肉悬在半空中，他就那么举着筷子，盯着那扇门看了两息。
秦良肯定遇到事了。可秦良没说，他也不好去问。有些事，人家不开口，你追着问，反而让人难堪。
他低下头，继续吃饭。
没吃几口，突然——
屋门被猛地打开。秦良从屋里冲了出来，跑得飞快。他一溜小跑到许清跟前，猛地站住。
他喘着粗气，胸膛剧烈地起伏，眼睛直直地盯着许清。
许清放下碗，问道：“秦师兄，发生什么事了？”
秦良张了张嘴，喉结上下滚了几下，却没发出声音。
他进屋就看见了许清床铺上的包袱。包袱半敞着，露出一截黑漆漆的刀鞘。他认识，那是捕快的腰刀。他见过衙门里的人挎着这种刀在街上走，步子比普通人快一截，腰板比普通人挺一截，连看人的眼神都不一样。
“许师弟，你......你挂职了？捕快？”他的声音有些抖。
许清点头。
“你负责哪几条街？”秦良一把抓住许清的胳膊，抓得很紧，指节都白了。
许清把齐捕头给他划的几条街说了一遍。
当说到“绿柳街”的时候，秦良的眼睛猛地一睁，瞳孔骤缩，目光变得灼热。
“绿柳街......绿柳街......”他喃喃了两遍。然后深吸一口气，松开了手，退了一步，声音稳了一些，可还是带着颤，“许师弟，我跟你说个事。”
见许清点头，秦良这才哆哆嗦嗦地说了下去。
他被街坊一早叫回家，是因为他爹的馄饨摊出事了。
秦老汉在绿柳街上摆摊，十几年了，本本分分，从来没惹过事。
可今早天还没亮，虎头帮来了三个人。他们一脚踢翻了凳子，又砸了几只碗。
领头那个说，在他爹摊上丢了三两银子，限明早之前找出来还上。
秦老汉赌咒发誓说没拿，他把口袋翻了个底朝天，又把摊子上的每一个角落都翻了一遍。
可那些人根本不听。只说了一句话：“明早我们来拿，拿不出来，你这摊子就别想摆了。”说完，扬长而去。
秦良回家的时候，他爹蹲在灶台后面，双手抱着头，手指插在花白的头发里，一声不吭，一动不动。灶膛里的火已经灭了，灰烬都是冷的，灶台上还搁着半盆没包完的馄饨，面皮早就干了。
他娘在旁边抹眼泪，袖子湿了一大片。看见秦良回来，他娘忍不住又哭了起来，嘴里反复说着：“咱家哪还有三两银子......银钱都供你去武馆练武了......这往后的日子怎么过啊......”
说到这里，秦良的声音哽了一下。
不是那种撕心裂肺的哽，而是一种很闷的、从胸腔深处挤出来的哽。他咽了一下，把那口气连同那个哽一起咽了下去。
然后他抬起头，看着许清。
“许师弟。”他的声音沙哑了，带着一种从未有过的恳切，“我......我想求你替我说句话。就说我爹真没拿那三两银子。要是虎头帮不依，求你帮着说和缓几天，等我们借到银子，一定还上。”
他弯下腰，腰弯得很深，几乎折成了直角。
他的头低着，下巴快要碰到胸口，额头几乎贴到了膝盖上。
他就那么弯着，不肯直起来。
许清伸手扶住他的肩膀，手掌贴上去，掌心下能感觉到秦良的肩膀在微微发抖。他的手上用了些力，把秦良的肩头往上抬了抬，把他一点一点地拉直了。
他没有说话。可手上的力度，比任何话都重。