季晚棠仿佛看到了那些话本里描绘的场景……
霸道侯爷独独对笨拙的小丫鬟另眼相看，暗中呵护。
她完全沉浸在了这名为「霸道府主爱上打扫丫鬟」的美妙情景剧中。
然而，这份甜蜜并未持续太久。
就在她捧着点心，准备回房独自享用这份特殊的赏赐时，路过两个正在角落里闲聊的仆役。
其中一人眼瞳极其短暂地掠过一丝纯黑，随即恢复正常，仿佛只是光影错觉。
他正对同伴抱怨着：
「唉，又是这点心，侯爷拿来赏人的老花样了。」
「可不是嘛，西域商人每次来都送一大堆，库房里都快堆不下了。
管事说了，但凡有点用处的，都能分到一盒。」
「嘿，你瞧刚才给那笨丫鬟的那盒，分量好像最少，估计是挑剩下的吧？」
两人的对话声音不大，却清晰地飘进了季晚棠的耳朵里。
她脸上的笑容瞬间僵住，脚步也停了下来。
低头看着手中那盒刚刚还被视若珍宝的点心，只觉得无比刺眼。
原来……这并不是独一无二的特殊赏赐，而是用来笼络下人的寻常之物？
甚至自己这份，还是最差的？
刚刚建立起来的特殊感和甜蜜幻想，砰然碎裂。
一种强烈的羞耻感和被愚弄的感觉涌上心头。
她意识到自己之前的欣喜和感动是多麽可笑和自作多情。
但奇怪的是，在意识到这一点后，她心底涌起的，除了难堪……
更多竟然是一种更强烈的不甘。
她发现自己竟然如此在意谢无殇对她的看法，如此渴望得到他独一无二的关注。
这种将自身喜怒哀乐完全系于仇人一身的状况，恰恰说明，她正在那条危险的沦陷之路上，越滑越远。
季苍没想到，自己本来只想随手延缓一下这出恋爱闹剧的动作，反而加速了这一切。
不过季苍并不在乎。
大势已在脚下，他们的结局……也早已注定。
……
当晚，轮到季晚棠给书房里的谢无殇送夜宵。
她将食盒轻轻放在外间的桌上，低声道：「侯爷，夜宵送到了。」
说完，转身就走，完全没有像前几日那样，找各种藉口磨蹭。
比如「侯爷还需不需要别的？」「奴婢帮您整理一下书案？」「这墨好像快干了……」之类。
赖着不走，试图多看他几眼，多待一会儿。
谢无殇正埋首于文书中，察觉到她的异常，在她即将踏出书房门时，忽然开口，声音带着一丝不易察觉的笑意：
「今日怎麽走得这般急？可是还在为白天的事生气？」
季晚棠脚步一顿，背对着他，咬了咬嘴唇，声音闷闷的：
「奴婢不敢。奴婢笨手笨脚，不敢打扰侯爷处理公务。」
谢无殇放下笔，饶有兴致地看着她故作疏离的背影，语气愈发温和：
「那点心……不合胃口？」
「侯爷赏赐，奴婢感激不尽。」
季晚棠依旧不回头，但语气里明显带着赌气的成分。
谢无殇低笑一声，站起身，走到她身后不远处：
「看来是真生气了。
那点心确是西域贡品，只是府中惯例，用来赏赐办事得力的下人。
你若不喜欢，明日我让他们换些别的给你。」
他这话半真半假，既解释了点心的来源，又模糊了赏赐的范围，还表达了「特殊关照」的意思。
季晚棠听着他带着一丝哄劝意味的话语，心中的委屈和那点不甘，瞬间就被抚平了大半。
她慢慢转过身，脸上虽然还强装着平静，但眼底那点藏不住的亮光，已经出卖了她的心情。
「奴婢……奴婢没有生气。」她声如蚊蚋。
「那便好。」
谢无殇看着她，眼神深邃。
「下去休息吧。」
「是，侯爷。」
季晚棠应了一声，这次离开的脚步，明显轻快了许多。
甚至带着一丝不易察觉的雀跃。
看着她消失在门外的背影，谢无殇脸上那温和的笑意，瞬间消散。
眼神中甚至透出几分阴鸷。
他走回书案后，在拇指和食指缓缓摩挲着，眼神里尽是算计与阴狠之色。
事实上，早在季晚棠混入谢府的第三天，她的身份在他眼中就已经不再是秘密。
她的破绽实在太多了。
那举手投足间，属于官家大小姐的仪态和习惯。
那从未真正服侍过人的生疏与笨拙。
还有那种不经意间流露出的，对普通下人的疏离与隐隐的轻视……
而且她一有机会，就想方设法往他的书房凑。
那双眼睛里藏不住的探究和紧张，就差把「心怀不轨」四个字直接写在脸上了！
最离谱的是，她甚至连个像样的化名都懒得取。
直接就顶着「季晚棠」这个与当年案子明显关联的名字，大摇大摆地来潜伏了。
谢无殇仇家众多。
但根据季晚棠这个名字，以及她的大致年龄和相貌特徵。
他手下的人很快就锁定了五年前那桩被他亲手经办的，最终以季家满门抄斩结案的旧事。
当年他担任廷尉，主掌刑狱，为了扫清政敌，更快地向上攀爬，确实用了些不光彩的手段，制造了不少冤案。
季家，不过是其中之一。
谢无殇做事向来稳妥。
每个可能威胁到他的仇家，他都会斩草除根，确保没有后患。
没想到，百密一疏，竟然还有季晚棠这条漏网之鱼，还敢潜入他的府邸。
在确认季晚棠身份的那一刻，谢无殇就决定将计就计。
他要以这个自投罗网的女人为鱼饵，看看能不能顺势将她背后的势力，也一并钓出来，彻底解决这个心腹大患。
「这群烦人的馀孽……」他眼中杀机一闪而逝，「老老实实地死掉，不好麽？」
接下来的日子里，季晚棠似乎完全忘记了自己潜入谢府的初衷。
那血海深仇仿佛已被她抛到了九霄云外。
她彻底融入了镇北侯府的生活节奏，每日围着谢无殇打转。
而且她神态自然得仿佛她天生就该待在这里，就该是这侯府中的一员。
她甚至一改之前对下人们不自觉流露出的轻蔑。
开始主动放下身段，尝试与那些她曾经看不起的仆役丶嬷嬷们平等交流。
她学着说些讨巧的话，偶尔用自己的月钱买些小零嘴与人分享，倾听他们的烦恼，表现得温和又体贴。
很快，她就赢得了一批下人的好感和支持。
若有人问起她为何要如此费心经营人际关系？
季晚棠心中自有她的道理。