第0392章幻境试心，酸菜汤的信仰之问(第1/2页)
传送阵的光芒散尽，巴刀鱼睁开眼时，发现自己站在一片完全陌生的天地之间。
天空是暗红色的，像是被谁泼了一盆浓稠的番茄汁，云层低得仿佛伸手就能触碰。脚下的大地龟裂成无数不规则的碎块，每一道裂缝里都往外冒着淡黑色的雾气。空气里弥漫着一股说不清道不明的气味——不是臭，是酸。
那种酸味钻进鼻腔，巴刀鱼的厨道玄力竟然自动运转起来，在体内形成了一层薄薄的防护。
“这是什么地方？”
他环顾四周，发现黄片姜、酸菜汤、娃娃鱼都不在身边。传送阵只把他一个人送到了这里。
脑海中响起黄片姜之前的话——第三重试炼叫“幻境试心”，每个人都会面对不同的考验，无法互相帮忙。
“所以，这是我的试炼？”
巴刀鱼深吸一口气，压下心中的不安，开始观察周围的环境。
远处有一座山。
说是山，不如说是一座巨大的废墟。无数残破的建筑堆积在一起，形成了一座高耸入云的山峰。那些建筑的风格极为古老，巴刀鱼从没见过类似的设计——有的像是倒扣的碗，有的像是横放的筷子，还有的干脆就是一团扭曲的金属和石材，根本看不出原本是什么形状。
而在这座废墟之山的山脚下，密密麻麻地聚集着无数的身影。
巴刀鱼运足目力看去，瞳孔骤然一缩。
那是人。
或者说，那是曾经是人。
他们的身体呈现出各种诡异的状态。有的浑身长满了蘑菇，菌丝从皮肤里钻出来，在风中摇曳；有的身体膨胀得像发了酵的面团，皮肤被撑得透明，能看见里面翻滚的气泡；有的则干瘪得像脱水的蔬菜，佝偻着身子在地面上爬行，每爬一步都会发出咔嚓咔嚓的脆响。
最诡异的是，这些人的脸上都带着笑。
不是痛苦的狞笑，不是绝望的苦笑，而是一种极度满足的、仿佛吃到了世间最美味食物之后的那种幸福微笑。
“这是……”
巴刀鱼的心猛地一沉。
他记得黄片姜说过，食魇教的核心手段，是通过污染食材来吞噬人类的负面情绪。被吞噬的人会陷入一种虚假的幸福感中，最终沦为教会的傀儡。
眼前这些人，分明就是被食魇教侵蚀过的受害者！
“新人来了！”
“好香的味道，他身上的玄力好纯粹！”
“让我尝一口，就一口！”
那些扭曲的身影齐刷刷地转过头来，无数双空洞的眼睛盯住了巴刀鱼的位置。
巴刀鱼只觉得头皮发麻。
下一秒，那些身影如同潮水一般，从四面八方朝他涌来。他们的速度极快，那些长了蘑菇的甚至能借助菌丝的弹跳力一跃数丈，那些膨胀的则像皮球一样翻滚着前进，干瘪的则在裂缝中钻行，如同地下的老鼠。
“该死！”
巴刀鱼毫不犹豫地转身就跑。
他一边跑一边催动体内的厨道玄力，右手掌心浮现出一团淡金色的光芒。这是他最近才掌握的能力——玄力化刃。虽然不是真正的厨具，但至少能当武器用。
几个跑得最快的蘑菇人已经追到了他身后，巴刀鱼反手一挥，淡金色的光刃划破空气，将最前面的两个蘑菇人斩成两截。
然而诡异的事情发生了。
被斩断的蘑菇人并没有流血，断口处喷涌而出的是大量的孢子，那些孢子在空气中迅速膨胀，变成了更多的蘑菇人。
“什么？”
巴刀鱼的脸色彻底变了。
“哈哈哈，没用的！”
“在这里我们是不死的！”
“加入我们吧，成为我们的一员，你就能尝到世间最极致的美味！”
蘑菇人们发出疯狂的尖笑，数量越来越多，密密麻麻地包围了巴刀鱼。
巴刀鱼咬紧牙关，脚下不停，同时大脑飞速运转。
不能硬拼，这些东西根本杀不死。他的目光扫过四周，很快锁定了那座废墟之山——山上有很多残破的建筑，可以当掩体，说不定还能找到什么线索。
他当即改变方向，朝着废墟之山冲去。
身后的追兵越来越多，不光是蘑菇人，那些面团人和干瘪人也加入了追击。整片大地的裂缝里都开始往外冒出更多的身影，仿佛整个世界的恶意都被他吸引了过来。
巴刀鱼在废墟间穿梭，借助复杂的地形甩开了一批又一批的追兵。他的身体素质经过这段时间的修炼已经远超常人，但连续奔跑了将近半个小时，也开始感到体力不支。
就在这时，他看见前方有一扇半掩的石门。
石门看起来很古老，上面刻满了复杂的纹路，隐隐散发着某种力量的波动。巴刀鱼没有多想，一个箭步冲了过去，用力推开门钻了进去，然后反手将石门关上。
石门合拢的瞬间，外面潮水般的喧嚣声突然消失了。
世界安静得可怕。
巴刀鱼靠着石门大口喘息，额头上的汗水顺着脸颊滑落。他等了好一会儿，确认外面的追兵进不来，才缓缓直起身子，打量起门内的环境。
这是一个不大的空间，像是一座被埋在地下的神殿。四周的墙壁上镶嵌着发光的晶石，提供着微弱的光源。正中央摆放着一张石桌，石桌上有一个破旧的铜盆，盆里盛着半盆浑浊的液体。
巴刀鱼走近石桌，低头往铜盆里看去。
液体表面倒映着他的脸，但很快那倒影就开始扭曲，变成了一幕幕流动的画面。
他看见了自己。
准确地说，是看见了小时候的自己。
那是一个破旧的厨房，灶台上架着一口大铁锅，锅里咕嘟咕嘟地煮着什么东西。小巴刀鱼蹲在灶台前，一脸认真地往灶膛里添柴火。他的脸上沾着炭灰，衣服上全是补丁，但眼神却亮得惊人。
一个苍老的声音从画面外传来：“刀鱼，你为什么要学做菜？”
小巴刀鱼抬起头，咧嘴一笑：“因为做饭能让饿肚子的人笑起来啊。”
画面一转。
稍微长大一些的巴刀鱼站在一家餐厅的后厨里，面前是一个满脸横肉的厨子。厨子把一盘子菜摔在地上，汤汁溅了小巴刀鱼一身。
“就你这种水平也配当厨师？滚回你的城中村去！”
小巴刀鱼低着头，拳头攥得紧紧的，但没有反驳。
画面再转。
成年后的巴刀鱼站在自己的小餐馆里，望着空空荡荡的桌椅，眼神里写满了疲惫和迷茫。灶台上的锅已经落了灰，冰箱里的食材正在变质。他翻遍了口袋，只掏出了几枚硬币。
“真的要关门了吗？”
他自言自语，声音里透着一种说不出的无力感。
铜盆里的画面到这里戛然而止。
取而代之的是一行行文字，像是被人用指尖在液体表面划出来的。
巴刀鱼逐字逐句地看过去，瞳孔渐渐放大。
“巴刀鱼，男，二十三岁，都市底层厨师。”
“厨道天赋：极高。”
“玄力潜质：禁忌级别。”
“信仰状态：无。”
“危险评估：一旦信念崩塌，将成为比食魇教更可怕的存在。”
“处理建议：优先瓦解其信仰基础，引导其自我毁灭。”
巴刀鱼倒吸一口凉气。
这是什么东西？为什么铜盆里会有他的档案？而且从措辞来看，这分明是食魇教的记录！
他的目光继续往下看，看到了更令人震惊的内容。
“关键弱点：酸菜汤。”
“分析：酸菜汤的信仰体系极为稳固，是团队的精神支柱。若酸菜汤的信仰被击溃，巴刀鱼的保护机制将完全失效。”
“行动计划：制造针对酸菜汤的信仰危机，借其引发团队内部崩溃。”
“执行者：”——后面的名字被故意抹掉了。
巴刀鱼的心脏狂跳起来。
酸菜汤！
食魇教要对付酸菜汤！
他猛地想起在进入试炼之前，酸菜汤的状态就有些不对劲。对方一直在沉默，眼神里有某种他读不懂的情绪在涌动。当时他只以为是面对试炼的紧张，现在看来，恐怕没那么简单。
“酸菜汤的信仰危机？”
巴刀鱼喃喃自语，脑海中浮现出酸菜汤的样子。
他认识酸菜汤这么久，对这位伙伴的了解其实并不算特别深。他只知道酸菜汤的厨道走的是一种极其纯粹的路子——用最朴素的食材，做最温暖人心的料理。酸菜汤做的菜没有花里胡哨的技巧，甚至可以说有些粗糙，但每一口都能让人吃出一种家的味道，一种被关心被爱护的感觉。
黄片姜曾经评价过酸菜汤，说酸菜汤是“以情入厨”的典型代表。这种人做菜不需要什么高深的功法，只要心中的那团火不灭，他们的厨道就会越来越强。
但如果那团火灭了呢？
巴刀鱼不敢想象。
他把目光重新投向铜盆，伸手想要触碰那些文字，指尖刚一接触到液面，整个铜盆里的水突然沸腾起来。
一道刺目的白光从盆中射出，直接刺入巴刀鱼的眉心。
无数信息如潮水般涌入他的脑海。
他“看”见了酸菜汤。
酸菜汤站在一片混沌的空间里，四周是无边无际的灰色雾气。她面无表情，眼神空洞，像是失去了灵魂的木偶。
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在她面前，站着一个模糊的身影。
那身影看不清面容，但散发着一种让人极端不舒服的气息——那是一种纯粹的恶意，仿佛整个世界的负面情绪都被凝聚在了那具躯体里。
身影开口了，声音像是千万只虫子在同时鸣叫。
“酸菜汤，你真的相信你所坚持的东西吗？”
酸菜汤没有回答。
身影继续说下去：“你用料理治愈了那么多人，可谁来治愈你？你把自己活成了一道菜，一道永远在温暖别人却永远温暖不了自己的菜。”
“你知道你的父母为什么抛弃你吗？因为他们不需要你的温暖。”
“你知道你救过的那些人后来怎么样了吗？他们回到正常的生活中，很快就把你忘了。没有人记得你。”
“你的厨道，不过是一场自我感动。”
“你和巴刀鱼、娃娃鱼的关系，也不过是互相利用。如果没有共同的敌人，你们之间还剩下什么？”
“放下吧。”
“放下你那可笑的信仰，加入我们。在这里，你不需要再温暖任何人，你可以尽情地自私，尽情地堕落。”
身影伸出枯槁的手，指尖点向酸菜汤的眉心。
而酸菜汤，竟然没有躲。
巴刀鱼“看”到这一幕，浑身的血液都冲上了头顶。
他想要冲过去，想要大声喊醒酸菜汤，但他只是一道意识，只能眼睁睁地看着那根手指越靠越近。
就在这时，酸菜汤的嘴唇微微动了动。
她很轻很轻地说了一句话。
巴刀鱼没有听清楚，但他看见酸菜汤的嘴角弯了一下——那是一个极其微弱的弧度，但却带着某种让人心碎的东西。
画面到这里中断了。
巴刀鱼猛地睁开眼，发现自己还站在铜盆前，双手死死地抓着石桌的边缘，指节都因为用力而发白了。
冷汗浸透了他的后背。
“不……不对。”
他咬着牙，强迫自己冷静下来。
这是幻境试心。
黄片姜说过，幻境会挖掘每个人内心最深处的恐惧，然后用最真实的方式呈现出来。他刚才看到的一切，可能只是幻境想要让他看到的东西，不一定是真的。
但万一……
万一是真的呢？
巴刀鱼想起了进入第三重试炼之前的那顿饭。
那是在一个临时搭建的营地里，他们四个人围坐在一起，分享着黄片姜随手做的干粮。酸菜汤自始至终都没有说话，只是默默地啃着一块面饼，眼神一直望着远处的虚空。
娃娃鱼凑到巴刀鱼耳边，小声嘀咕：“巴哥，酸姐今天好奇怪。”
巴刀鱼当时没当回事，随口说了句“可能是紧张吧”。
现在回想起来，酸菜汤那时候的状态，分明就是有心事。
而且是很重很重的心事。
“该死！”
巴刀鱼一拳砸在石桌上，发出沉闷的声响。
他必须尽快离开这个鬼地方，找到酸菜汤。
但怎么出去？
巴刀鱼环顾四周，这间石室除了他进来的那扇石门之外，没有其他出口。墙壁上那些发光的晶石排列得很整齐，隐隐构成了某种图案。
他仔细观察那些图案，忽然发现了一些端倪。
晶石的数量一共是四十九颗，排成了一个七乘七的方阵。每一颗晶石的光芒强弱不同，从最暗到最亮，形成了一个渐变的序列。
而在方阵的四个角上，分别刻着四个符号。
巴刀鱼认出其中一个符号，那是他在传承碎片里见过的——上古厨神纹章。
也就是说，这是一个上古厨神留下的机关？
他深吸一口气，伸出手指，按照从最暗到最亮的顺序，依次触碰那些晶石。
一颗。
两颗。
三颗。
当他触碰到第二十一颗的时候，整个方阵突然亮了起来，四十九颗晶石同时射出光芒，在石室中央交织成了一幅立体的画面。
那是一个老人。
老人穿着一件打满补丁的围裙，满头白发，脸上布满深深的皱纹，但一双眼睛却明亮得像是两团火焰。
他的手中握着一把巨大的炒勺，炒勺的表面流淌着七彩的光芒，每一道光都散发着不同食材的香气。
巴刀鱼的呼吸骤然停止了。
不需要任何人介绍，他身体里的玄力自发地沸腾起来，以一种朝圣般的姿态向那个老人涌去。
上古厨神。
这位老人，就是上古厨神！
画面中的老人开口了，声音沧桑而有力，像是从万古之前穿越而来。
“后来者，你能触发这道留影，说明你已经觉醒了厨道玄力，且心性达到了最低门槛。”
“很好。”
“接下来我要说的话，关乎你的性命，也关乎整个玄界的存亡。”
老人顿了顿，神情变得凝重起来。
“上古大战时，我以自身性命为代价，封印了食魇教的初代教主。但封印并不完美，每过千年，封印就会出现一道裂缝，初代教主的部分意志会从中渗透而出，在世间寻找新的宿主。”
“这一代，它找到了谁，我不清楚。”
“但我可以告诉你它最大的弱点——它最害怕的不是力量，而是信仰。”
“食魇之术的本源是吞噬恐惧与绝望，而恐惧与绝望的根源，是信仰的崩塌。”
“一个人只有不再相信任何东西，才会成为食魇的温床。”
“相反，如果一个人拥有坚定不移的信仰，那么食魇对他来说就是纸老虎，一戳就破。”
“所以，食魇教最擅长做的事情，就是摧毁人的信仰。”
老人说到这里，目光仿佛穿透了时空，直视着巴刀鱼的眼睛。
“你的团队中，谁的信仰最坚定，食魇教就会最先针对谁。”
“保护她。”
“她是你能否战胜食魇教的关键。”
巴刀鱼的心沉到了谷底。
果然。
果然酸菜汤才是食魇教真正的目标！
老人继续说：“接下来，我要传你一门心法，名为‘固本培元诀’。这门心法不能用来战斗，但可以守护心神，抵御食魇的力量侵蚀。”
“你学会之后，必须尽快找到你的同伴，把这门心法传给她。”
“记住，时间不多了。”
老人说完，画面开始闪烁。
巴刀鱼赶紧聚精会神，将老人接下来念出的口诀一字不落地刻进脑海。
那口诀极为拗口，而且很多词汇是上古玄界的术语，巴刀鱼根本听不懂其中一半的意思。但他不敢有任何分心，死记硬背地把每一个音节都记了下来。
当最后一个字落下时，老人的影像彻底消散，四十九颗晶石也失去了光芒，石室重新陷入昏暗。
巴刀鱼闭着眼睛，将口诀在脑海中反复默念了三遍，确认没有任何遗漏，才长长地吐出一口气。
然后，他感觉到脚下的地面开始震动。
石室中央的地板裂开了一道缝隙，缝隙越扩越大，露出了下方的一条阶梯。
出路。
巴刀鱼的眼睛亮了起来。
他没有任何犹豫，跳进了那条阶梯，沿着黑暗的通道一路向前。通道很长，他不知道自己跑了多久，只知道双腿已经酸痛到麻木，但他仍然咬着牙拼命地跑。
脑海中反复回放着酸菜汤站在灰雾中的画面。
那根伸向她眉心的手指。
她那句轻得听不见的回答。
还有她嘴角那个让人心碎的弧度。
“撑住，酸菜汤。”
巴刀鱼在黑暗中低声说，声音里带着一种从未有过的坚定。
“我马上就到。”
前方终于出现了一点光亮。
巴刀鱼加快速度，冲出了通道。
眼前的景象让他猛地停住了脚步。
他来到了另一片空间。
这里的天空是淡蓝色的，云朵是奶白色的，空气里弥漫着食物的香味。地面上铺着整齐的青石板，路两边是各种小吃摊，摊主们在热情地招呼着来往的行人。
一切都显得那么美好，那么安宁。
但巴刀鱼浑身的汗毛都竖了起来。
因为他看见了酸菜汤。
酸菜汤就站在街道的正中央，依然面无表情，依然眼神空洞。
而在她面前的小吃摊上，摆着一碗酸菜。
一碗普普通通的、冒着热气的酸菜。
巴刀鱼的瞳孔剧烈收缩。
他认出了那碗酸菜。
在酸菜汤的左手臂上，有一道很淡很淡的疤。那是小时候，她第一次学做酸菜时被烫伤的。那碗酸菜的样子，她跟巴刀鱼描述过无数次。
那是她亲手做的第一道菜。
也是她的父母在离开之前，吃的最后一顿饭。
而此刻，那碗酸菜就这么静静地摆在酸菜汤面前，像一个穿越了十几年时光的幽灵。
酸菜汤伸出了手。
颤抖的指尖，缓缓地、缓缓地，探向了那碗酸菜。
(本章完)