第87章杂耍班子(第1/2页)
沈回独自站了片刻，转身朝城门走去。
渠县的城墙还是那副模样，灰扑扑的，露出几道缺口。
城门洞子底下坐着的老卒正眯着眼打着盹，沈回从他身边走过时，对方连眼皮都没抬一下。
进了城，一股嘈杂的声浪立刻便扑面而来。
约莫是到了赶集的时候，挑担的、推车的、挎篮子的，来来往往，叫卖声此起彼伏。
沈回本想直接回县衙，将那卖身契的来龙去脉弄个清楚，再安安静静地研读一番那卷白骨书简。
谁料才刚拐进东街，便看见前头围了一大群人，里三层外三层，将整条街都堵了个严严实实。
几个半大小子骑在自家老子的肩膀上，抻长了脖子往里瞅，嘴里不住地叫好。
起初他还以为是有人打架或是骂街，本不欲凑这个热闹。
可那圈子实在太大，把整条街都截断了，绕过去须得多走半里路。
略一犹豫，他最后还是侧着身子挤了进去。
沈回身量不算壮硕，但运气于身，肘开这些营养不良的寻常百姓倒是不费什么力气，三挤两挤便到了前头。
抬眼一看，他也终于明白人们为何会聚集于此了。
只见场子中央空出一片空地，一个五十来岁的男人正站在那儿，手里攥着一根细长的鞭子，啪地甩出一声脆响。
这人生得干瘦，颧骨高高耸起，一双眼睛精光四射，骨碌碌地转着，透着几分江湖人的精明与油滑。
不过他并非场中唯一的主角。
或者说，真正让那些围观百姓伸长了脖子、瞪大了眼的，是蹲在他脚边的一只猴子。
那猴子个头比寻常猴子大了不止一圈，约莫有半人高，浑身毛发灰白相间，唯头顶一撮黑毛，像是扣了一顶小帽。
沈回的目光在那猴子身上停了一停，眉头微微动了一下。
他两世为人，算起来见过的耍猴把戏不在少数，那些猴子大多是被耍猴人用鞭子抽出来的，眼神里满是畏缩与惊恐，稍有异动便瑟瑟发抖。
可眼前这只猴子却截然不同。
它安静地蹲在那里，不吵不闹，也不四处乱窜，那神情姿态，倒像是自己愿意待在这里似的。
便在这时，那耍猴人手腕轻轻一抖，鞭梢在空中挽了个花，发出“啪”的一声脆响。
猴子闻声立刻站了起来，朝四周抱了抱拳，动作一板一眼，倒真有几分跑江湖的架势。
几个骑在自己老子脖颈上的孩童立刻大声叫好。
那猴极通人性。
耍猴人扬了扬下巴，它便翻一个跟头。
耍猴人哼一声，它便学人走路，两条后腿直立着，前爪背在身后，一摇一晃地在场子里转圈。
耍猴人把一顶破旧的小官帽扔在地上，自己转过头去不看，它便蹑手蹑脚地走过去，把帽子捡起来戴在自己头上，龇牙咧嘴地做鬼脸。
耍猴人一回头，它便又背起两只前爪，佝偻着腰，一本正经地踱起了方步。
围观的百姓笑得前仰后合，几个小孩更是拍着手又叫又跳，连那些平日里愁眉苦脸的汉子也咧开了嘴。
又耍了一阵，那耍猴人收了势，从腰间解下一面铜锣，“咣咣咣”地敲了三声。
猴子也立刻会意，它摘下帽子，翻了个跟头，然后捧着帽子走到人群跟前，朝围观的人作了个揖。
它走得很慢，每到一个看客面前就停下来，把帽子举过头顶，歪着脑袋，眼巴巴地看着对方。
看客们被它这副模样逗得心软，纷纷往帽子里扔铜钱。
几个阔气的还扔了碎银子，猴子便学人的模样朝他们拱拱手。
围观的人见了，笑得更加厉害，又有人接二连三地往帽子里扔钱。
沈回站在人群中，无视了那顶伸到自己面前的帽子，只是仔细地打量着对方。
猴子举着帽子等了片刻，见他没有掏钱的意思，也没有纠缠，转身走向下一个人。
可沈回的目光一直在猴子身上打转。
它实在太通人性了。
耍猴人很多时候只需要使一个眼色、歪一歪下巴，甚至只是鼻子里哼一声，那猴便知道接下来要做什么。
二者的配合之默契，简直不像是在耍把戏，倒像是一老一少两个搭档在说相声，一个捧一个逗，严丝合缝。
沈回心中疑窦渐起，暗中运起望气术，朝那只猴看去。
一看之下，他眉头便皱的更紧。
那猴子身上的气息与寻常畜生截然不同。
它的百会穴上，悬浮着一层极其稀薄的青气，淡得几乎看不见。
而在那层青气正中，又有一道暗红色的细线，从上贯下，像是将一根烧红的铁丝插进了一块青玉。
那青气被红线一冲，顿时便显得支离破碎，零零散散地飘着，既不聚拢，也不散去。
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沈回收了望气术，站在人群里继续看着。
接下来，耍猴人又带着猴子演了约莫一炷香的工夫，又是翻跟头又是跳圈，花样百出，引得围观的人一阵又一阵地叫好。
那猴子来回收了两回赏钱，每到一个人面前便作揖打躬，铜板哗啦啦地往帽子里落。
耍猴人估摸着差不多了，朝猴子使了个眼色，猴子立刻便收起帽子，将里头的铜板倒进耍猴人撑开的布袋里，然后乖乖地蹲在一旁，两只前爪规规矩矩地搭在了膝上。
“各位父老乡亲，”耍猴人朝四周拱了拱手，“今儿个天色不早了，小老儿还要赶场子，咱们就此别过。明日还在老地方，还望诸位多多捧场。”
说着他将鞭子往腰里一别，拎起地上的包袱，朝猴子一招手，径直往人群外走去。
猴子乖乖地跟在他身后，一人一猴很快消失在街角。
没了热闹可看，围观的人群渐渐散去。
而沈回看着那重新流动起来的长街，却是又不急着回驿馆了。
他望着耍猴人逐渐消失的背影，不紧不慢地跟了上去。
那耍猴人走得不算快，猴子时而在前，时而在后，但始终不离他左右。
偶尔有行人从旁边经过，猴子便往耍猴人腿边靠一靠，让出路来，模样甚是乖巧。
跟着跟着，便到了最热闹的南市。
这里本就人多，碰上赶集的日子更是人挤着人，肩挨着肩。
沈回挤在人群里，远远看见那耍猴人走到集市尽头的一片空地上，那里支着五六顶灰扑扑的帐篷。
是个杂耍班子。
帐篷前已经围了一大圈人，比方才看猴戏的多了几倍不止。
沈回借着人群的遮掩，从侧边挤了过去，找了个地势稍高些的地方站定，装作是在看热闹的闲汉。
他刚一站定，便听见一声锣响。
循声望去，只见帐篷前的空地上，一头黑熊正摇摇晃晃地站起来。
那熊站起来足有一人半高，浑身黑毛又脏又乱，嘴里套着一个铁嚼子，脖子上拴着一条粗铁链。
铁链的另一头，被一个赤膊汉子攥在手中。
那大汉满身横肉，春寒料峭的日子里，汗珠子却不停往下淌，嘴里吆喝着，时不时甩一下链子，狗熊便做出各种动作：甩手、倒立、踩木球……
黑熊的动作有些笨拙。
说实话，那模样说不上好笑，倒有几分可怜。
铁嚼子把它的嘴勒得紧紧的，连舌头都伸不出来，只能从喉咙里发出一阵阵低沉的呜咽声。
可围观的人却看得津津有味，不时有人喝彩。
狗熊表演了一阵，那赤膊汉子敲了一通锣，旁边走出一个穿红袄的女子，手里捧着个笸箩，笑盈盈地朝人群走去。
看客们纷纷掏钱，铜钱落进笸箩里，叮叮当当响成一片。
与此同时，还有个瘦小的小厮敲着铜锣钻进人群，一边讨赏一边扯着嗓子吆喝：
“各位乡亲，里头还有更攒劲的节目咧！想瞧稀奇的往里边儿请，只要五十文一位，保准儿都是你没见过的——”
人群骚动起来，不少人开始往帐篷的方向挤。
一个胖商人模样的男人率先掏出一把铜钱，数了五十文递过去，那穿红袄的女子便掀开帐篷的门帘，笑吟吟地将他让了进去。
门帘一掀一落，很快便遮住了里头的光景。
但只那一掀的工夫，沈回还是瞧见了帐篷里头的情形。
帐篷里光线昏暗，影影绰绰地支着一排粗木栅栏，栅栏后面蹲着几个“人”。
或者说，不太像“人”的东西。
有的脸上长满了拳头大的肉瘤，像一串儿巨大的葡萄挂在脸上；
有的四肢扭曲，胳膊拐向不该拐的地方，像被拧过的树枝；
有的背上鼓起一个大包，包上还生着几撮黑毛；
有的脸上没有鼻子，只有两个黑洞洞的鼻孔；
有的脖子歪着，脑袋几乎贴在肩膀上；
有的没有四肢，只剩一节短短的肉桩，像一条人蛹般立在榻上。
门帘落下了，隔绝了沈回的目光。
可只这一眼，沈回心中的猜测便又坐实了几分。
将涌到嗓子眼的那股寒意硬生生咽了下去，面上依旧是那副不动声色的表情。
他没有继续往前凑，转身退出了人群，寻了集市边上一处茶棚坐下。
要了一碗最便宜的粗茶，一边慢慢地呷着，一边远远望着那片帐篷。
茶味苦涩，他却浑然不觉。
脑子里翻来覆去只有四个字。
采生折割。