“对了！”
吴鼎像是忽然想起一桩要事，眸光幽深，缓缓开口：“那本古籍中曾有记载，神霄宫外设有守宫凶兽。这些凶兽并非这片大陆的本土生灵，乃是神霄老祖自虚空擒来，特意圈养在宫外，镇守此地。”
“守宫凶兽？”
沈红提闻言，忍不住倒吸一口凉气。
能存活在虚空之中的凶兽，恐怖程度难以揣测，根本不是大陆生灵所能比拟的。
“它们名为虚空兽，和大陆所有妖族截然不同。”
“它们常年游荡在虚无之地，猎杀流离虚空的生灵，一旦被其盯上，基本十死无生。”
吴鼎压低声音，沉声解释。
“仅凭虚空兽的尸骸，便萦绕着滔天威压，若是活体现世，凶威该何其可怖？”
沈红提眼底泛起浓重忌惮，声线微微紧绷。
“很快，你就能亲眼见到了。”
就在此刻，林枫骤然抬眸，眺望远方天际。
数缕隐晦却极致凶戾的气息，正飞速逼近。
这股凶煞远超寻常妖族，即便对上圣妖界的饕餮一族，也丝毫不弱。
显然，已有虚空兽察觉到生人气息，疾驰而来。
“嗡！嗡！嗡！”
沈红提尚且满心疑惑，眼底骤然一凝。
天边一道黑影破空掠来，那异兽似兽似蛇，通体覆盖致密的漆黑鳞甲，速度快得极致，在空中划出一道凌厉的黑痕。
它头颅呈倒三角形状，双瞳涌动着邪恶幽光，利爪锋芒毕露，整具身躯修长如梭，透着与生俱来的凶性。
“果然是虚空兽！”
“此兽我们此行的第一道关卡，唯有从虚空兽群中杀出一条血路，方能踏入神霄宫。”吴鼎神色凝重，沉声说道。
林枫转头看向沈红提，沉声叮嘱：“你留在此地等候，我们去去就回。”
言罢，他抬手祭出五色玄火，化作一层光罩护住沈红提，随即与吴鼎双双冲天而起，迎面朝着那尊虚空兽杀去。
纵使这头凶兽凶态毕露，可林枫身负混沌体，兼有数种绝世奇异血脉，心中毫无半分惧意。
“擅闯神霄宫者，死！”
虚空兽望见林枫的瞬间，一道充斥暴戾的神念骤然炸开。
这道神念吞天噬地，裹挟着无尽的饥饿与贪婪，仿佛要将林枫当场生吞活剥。
“死！”
林枫毫不留情，抬手便是一记赤帝大手印，隔空轰然拍下。
虚空兽是虚空独有的特殊生灵，素来群居出没，猎杀一切坠入虚空的生灵。
即便是圣皇、圣帝级强者，一旦在虚空遭遇兽群，大多难逃陨落结局。
虚空兽的食谱囊括万物生灵，乃至神兽。
但凡体内蕴含能量的存在，皆是它们吞噬的目标。
“砰！”
赤帝大手印重重轰击在虚空兽身上，却爆出一阵刺耳的金铁交鸣之声。
凶兽体表的黑色鳞甲流光熠熠，竟毫发无损。
“林圣子当心！”
“虚空兽招式单一，却天生肉身强横，堪比神兽。”
“它们如同虚空鬣狗，难缠至极！”
吴鼎说着，随即面露疑惑之色：“我始终不解，神霄老祖为何偏偏掳来这群虚空兽镇守此地。”
“嗤啦！”
二人交谈之际，更多虚空兽悄然现身。
它们通体漆黑、身形如梭，凌空辗转腾挪，极为迅捷，纷纷锁定在场诸位圣王。
先前那头虚空兽已然发难，利爪撕裂长空，如霹雳般抓向林枫。
但林枫身法更胜一筹，瞬移之术施展而出，身形飘忽不定，无迹可寻，瞬间与凶兽缠斗在一起。
“当当！”
几番交锋，林枫并未感受到丝毫压力。
虚空兽除却利爪撕咬，再无其他手段，根本不懂法则之力。
论近身搏杀，即便是神族，也远不及如今的林枫。
“嗖！嗖！嗖！”
转瞬之间，六尊虚空兽疾驰围拢而来。
连同最初那头，一共七尊凶兽将林枫团团困住。
每一头修为皆在圣王五重之上，气息凶戾邪恶，压迫感十足。
“糟了！”
沈红提俏脸瞬间惨白，心头一沉。
这些虚空兽凶悍异常，不少圣王单打独斗已然惨遭撕碎。
林枫一人独对七尊，处境凶险万分！
“林公子，我来助你！”
吴鼎见状低喝一声，周身浩荡法则之力席卷而出，驰援而来。
顷刻间，二人并肩作战、合力御敌。
林枫祭出龙华双剑，战力全开，转瞬斩杀两尊虚空兽。
可虚空兽的长尾锋利如神矛，狠狠刺穿他的护体赤帝战甲，划破胸口肌肤。
“好凌厉的凶威！”
林枫心头微惊，却半步不退，沉声厉喝：“杀！”
吴鼎亦是浴血鏖战，踏空搏杀。
二人周身伤痕累累，数道伤口深可见骨、鲜血喷涌，却越战越勇。
虚空兽渐渐颓势尽显，接连被彻底斩杀。
说到底，虚空兽只是神霄宫的入门考验。
神霄老祖并未禁锢圣皇级虚空兽镇守，否则在场所有圣王，只会全军覆没。
片刻后，长空之上各处战团尽数平息。
幸存的圣王们心有余悸，人人面色凝重。
“哗啦啦！”
此时，一道清朗的声音陡然响彻天地——
“诸位，我等初入神霄宫，局势未知。身为天玄学府学子，理应抱团互助、守望相守。”
“这般行事，不仅利于后续探索，更能伺机制衡、猎杀其他势力的强者。”
众人循声抬眸，只见一道身影踏空而立，神色淡然，气度从容，正是秦苍。
方才秦苍同样遭遇虚空兽袭杀，此刻却衣袍整洁，不染血污，其实力可见一斑。
人群中，不少天玄学府学子纷纷走出，略一思索，皆是点头认同。
神霄宫内，各大势力皆抱团行动，若是他们孤身独行，只会被逐个击破。
“秦圣子所言极是！”
“我等同出天玄学府，本就该同阵营！共进退！”
有数名学子出声附和。
不料秦苍话锋陡然一转，目光骤然锁定林枫，语气带着几分冷意：“可偏偏有些人，忘却自身身份，与外院之人厮混，着实让本圣子难做。”
“没错！有些人身着天玄学服，却心向别处，简直居心叵测，天生反骨！”
秦苍身侧一名学子适时附和，语调冰冷。
另一人亦面露讥讽，冷声道：“我等此行皆是为争夺机缘造化，唯有抱团一心，方能走得更远。可明枪易躲，暗箭难防。”
“只怕某些别有用心之辈，暗中作祟，坏我学府大局。”
话音落下，全场所有目光瞬间齐聚林枫身上。
天玄学子神色各异，其余势力的圣王也面露玩味，一眼便看穿秦苍此番针对的是谁。
一瞬之间，林枫彻底沦为众矢之的。
林枫立在原地，抬眸淡然望向秦苍三人，忽而勾唇一笑，语气戏谑：“哪里来的野狗，聒噪不休，扰我清净？”
此言一出，全场哗然！