哥舒翰既死，四周伏兵漫杀而来，未过河的亲兵悲愤万分，拼死厮杀，但寡不敌众，渐渐越杀越少，剩下数百人见势不妙，一声呐喊，冲出重围奔荆州而去。
哥舒翰身死的消息在数日后传到了荆州，哥舒翰之子哥舒曜大恸晕死，被众将急救方醒，哥舒曜随即下令全军缟素举哀，又割破手指写下‘复仇’二个血字，整顿军马，得三万精兵，浩浩荡荡向襄阳杀去。
但就在这时，李亨十万大军已杀到了襄州，李瑁急令大将赵奉章率军五万前去迎敌，四望山一战，剑南节度副使史翙击溃了赵奉章之军，十万大军剑指襄阳城，两天后，大军越过了疏河，兵临襄阳城下，而哥舒曜的三万军也杀到了长林县，驻兵不前。
此时李瑁在城中还有七万大军，就在李瑁准备与李亨决一死战时，西城传来消息，他最信任的大将张维瑾开城投降，七万大军跟随张维瑾投降了剑南军，十万剑南军杀进了襄阳城，直到这时，李瑁才知道他杀哥舒翰是自毁长城，在无尽的绝望和悔恨中，李瑁火烧荆王府，自焚而亡。
哥舒曜听闻李瑁自杀，他自知不敌剑南军，便率军返回荆州，尽起荆州八百艘战船，离开荆州向江南而去。
……
江南的战事目前陷入了胶着状态，北唐军虽然士气高涨，进攻凌厉，但苦于没有大型战船，漕船虽多，却难以和南唐水军匹敌，八万大军只得望江兴叹，这时，李庆安下令在白沙港大量造船，征集了上万船工，限两个月内造出三百艘大船。
消息很快便传到了长江对岸的南唐军大营，李璘听说北军刚开始造船，不由放声大笑，这时他也得到情报，皇兄李亨亲率十万大军东征荆襄，种种利好消息传来，终于令李璘放下心，他一方面命巡哨在江岸巡逻，严防北军用漕船渡江，另一方面，他翘首企盼，等待荆襄的好消息传来。
……
盐港夜晚，寒风四起，北风呼啸，强劲的风力将港口上的大旗吹得‘啪啪！’作响，港口四周已经被上万士兵戒备森严，二十里内，任何一个外人也难以混入港口，经过一次又一次不断的增兵，盐港的驻兵已经超过了三万人，十分隐蔽，从这里到百里外都是白茫茫的盐田，没有人家，也没有树木，在军队的封锁下，南岸的探子基本上无法过来，更不可能发现这里已经驻扎了三万大军。
这时，一阵激烈的马蹄声震碎了寂静的夜晚，只见上千骑兵从西北方向疾驰而来，风驰电掣，为首之将正是北军主帅李庆安。
盐港是李庆安占领的第一个战略要地，他并不是为了夺取江淮的盐利，而是看中了盐港特殊的地理位置，这里位于长江的出海口，直接面对大海，又有胡逗岛阻隔，南唐军难以探查到这里的情况。
可以说，盐港是关系到李庆安江南战役全胜的关键之处，打赢江南战役，没有什么悬念，关键是拦截住多少江南之军，李庆安也知道，在水面作战，他们的北唐军没有优势，甚至还有落败的可能，所以他必须要最大程度地在陆地上歼灭江南军。
一千骑兵奔至港口，大将李抱真率军上前施礼道：“末将参见大将军。”
“它们来了吗？”
“快了，东面斥候已经看见了它们，最多再过半个时辰就到了。”
“好！我们去码头等待。”
李庆安催马向码头而去，码头上二十几艘船移去了胡逗岛，码头上空空荡荡，几艘引导小船已经就位了，黑色的浪花拍打着码头上的青石长条，发出哗哗的回荡声，夜色格外深沉，江面上笼罩着一层淡淡的灰色雾霭，但并不影响航行。
李庆安凝视着茫茫的江面，乌云黑沉沉的压着江面，连星光也没有，这是个非常隐蔽的夜晚，也是北军等待了多时的军队。
“大将军，我很期待啊！”
李抱真慢慢走上来，他望着江面兴奋地长叹一声，叹息中不是惆怅，而是一种期待和激动，赵崇节也走了上来，这一次他是副将。
李庆安淡淡一笑，对他们道：“这次你们二人的任务将直接关系到我的江南战略的成败，我对你们只有五个字的要求：谋定而后动。”
两人一起躬身道：“是！卑职遵命。”
这时，李庆安忽然回头向江面上望去，他似乎感到了什么，过了片刻，他笑了起来，“你们可以准备了，它们已经来了。”
李庆安话音刚落，只听眺望塔上发出刺耳的钟声，‘当！当！当……’
这是有船进港的信号。
赵崇节调转马头，便向军营奔去，李庆安又向前走了几步，这时，他隐隐看见了，江面的半空中出现了一串亮点，渐渐的亮点靠近，只见黑影曈曈，在雾霭中显得异常诡异，待黑影靠近，这才露出了它的真面目，这竟然是一艘巨大的五千石海船，高七丈、体长二十余丈，可以驶进深海乘风破浪。