第211章余震(第1/2页)
脚下的地面忽然传来一阵轻微的颤动，东尼加顿湖的平静水面也随之泛起细密的涟漪，一圈圈向外扩散，拍打着岸边的沙地。
地底蜥蜴开始躁动不安地甩动尾巴，张开嘴发出嘶嘶的尖锐吼声，竖瞳中映出本能的警觉。
“稳重点，小家伙。”
雷纳托伸出手，轻轻抚摸着鞍下那头巨蜥的脖颈。巨蜥的躁动渐渐平息，喉咙里发出低沉的咕噜声，重新趴伏下来，将脑袋搁在前爪上。
震动来得快去得也快，前后不过几次呼吸的工夫。湖畔码头处负责卸货的半卓尔奴隶们如往常一般装卸着船上的货物，对这场小地震不以为意。
最近萨莫瑞尔城时常发生这种小地震，有时甚至能震塌一些简陋的石板房。雷纳托曾亲眼见过‘西墙’附近一间用碎石堆砌的矮屋在震动中轰然倒塌，扬起一片灰白的尘土。
好在那屋子里住着的几个倒霉蛋及时逃了出来，只断了几根骨头，没有闹出人命。
根据卓尔们所说，自从那次大地震之后，这种余震就持续不断。
后来消停了大半年，就在人们以为地质活动即将结束时，最近这些日子，震动又开始频繁起来。
不过城中倒没有什么居民真的为此担心。她们坚信蛛后罗丝护佑着这座圣城，祂的神力足以隔绝任何威胁卓尔精灵的自然灾害。
祭司们的自信倒不是空穴来风，毕竟就连那场声势浩大、直接将夺心魔的巢穴震落到下方岩层的大地震，也没有损伤萨莫瑞尔城分毫。
距离圣日祭典只剩一周的时间了。
武技长阿克纳特最近忙得脚不沾地。地震使得野外的魔物受惊暴动，成群结队的恐爪怪和穴蜥人从暗处涌出，严重影响了城市间的正常行商。
通往其他城邦的商路上，几乎每天都能传出卓尔商队被袭击的消息。
再加上圣日祭典对奴隶的旺盛需求，城中的物价跟着飞涨，许多街区都因为缺乏食物而发生动乱。
之前野外失踪案还没有解决，执政议会被这些烂摊子搞得焦头烂额，不得不派出大量人员去清扫商路，维持交通命脉的畅通。
与那些互相推诿、不愿损耗自身势力的卓尔贵族们不同，主母奎琳一反常态，主动表示愿意出人出力，还派出了夜风家族的武技长加入议会的联合军队。
这番举动在贵族圈中引起了不小的波澜。有人说奎琳是另有所图，也有人猜测她是在向执政议会的五大家族示好，试图缓和彼此间的矛盾。
这项安排也导致雷纳托的剑术训练陷入停滞。阿克纳特不在，军营中其他卓尔战士的水平根本就不够看，进度自然大打折扣。
不过这近一个月的空闲时间，倒也让他可以沉下心来，好好练习书本中的深渊语与炼狱语。
通过精灵语的音标与注释，他目前已经初步掌握了这两门语言。起码可以说几句日常用语，听懂一些不太复杂的对话，以及阅读与邪魔相关的书籍了。
前几日，随着阅读的不断深入，雷纳托发现他的【冒险者指南】中，语言学也从4级悄悄跳到了5级。
将罗狄送回湖心岛后，雷纳托扫了一眼【指南】中储存的经验值。
18500点。很好，距离下次升级就差1500点了。
只要再完成三次护卫任务，他就能攒够经验值升级，激活‘精神御体’中的额外体质豁免特性。
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但最近，‘西墙’区域中越来越少的夜风家族士兵，开始令雷纳托感到愈发不安。
即使家族内部的说法是“正常的人力抽调”，目的是确保圣日祭典顺利进行，可他依然觉得不对劲。
这种涉及数百名全副武装士兵的大规模调度，雷纳托可不相信奎琳是派这些战士去当祭品的搬运工了。
这几乎是夜风家族总兵力的近一半了，一次性抽走这么多人，必然有其更深层的意图。
而贵族士兵减少所产生的权力真空，叠加上升的物价，导致‘西墙’区域最近非常混乱。
各种武装团伙与谋杀层出不穷，几乎每隔一两天就能听到某条巷子里又多了几具尸体的消息。
虽然这些平民暂时还不敢袭击佩戴着夜风家徽的雷纳托，但要是继续这样放任下去，恐怕迟早会有胆大包天的家伙想要尝试。
“雷纳托·黑刃，主母有令，现在跟随我前往礼拜堂。”
在雷纳托的思索中，一阵甲片碰撞的哗啦声响由远及近。一名家族亲卫手持长戟，踏着沉稳的步伐走到他附近，昂首宣读了奎琳的命令。
她的声音洪亮，显得不容置疑。
在高声宣读之后，这位女亲卫又压低声音，凑近半步，语气变得缓和了许多：
“崔丝特娜女士也在，所以不必有过多担心，跟我来就好。”
好心的提醒。雷纳托知道，这份友善并非源于他的实力，毕竟就连阿克纳特这位传奇战士，也因为是非贵族的男性，而无法得到这些象征主母权威的亲卫们的行礼。
罗丝亲自设定的礼法与等级，压过了卓尔内心中对于暴力的原始恐惧。在这些亲卫眼中，一个男性再强，也无法得到一名主母亲卫的致敬。
可这位亲卫偏偏对他示好了。
雷纳托能隐约猜出其中的缘由。大概是崔丝特娜日益增长的势力与权位，导致家族中一些投机者开始心思活络，试图靠提前押注未来的继承者来保住地位。
即使是这些属于主母心腹的亲卫，祭司阶级下最高级别的平民阶层，照样也不能免俗。毕竟权力更迭如同一场豪赌，押对了注码，往后便是飞黄腾达，押错了，可没有从头再来的机会。
况且奎琳的年龄已经不小了。虽然卓尔精灵的寿命足以达到七百岁，受神灵祝福的高阶祭司们更是可以将生命轻松延长至千年之后，但罗丝是一名喜新厌旧的神灵，祂的宠爱易变得如同幽暗地域中的风向。
所以大部分家族的主母，往往在五六百岁、心态与肉体开始显现老态时，便会被更受蛛后宠爱的女儿们篡位弑杀，死在那名为权力的宝座上。
不过这位夜风亲卫的刻意示好注定徒劳无功。虽然外人不知，还以为雷纳托是受崔丝特娜宠幸的情人，可实际上，两人之间的关系早已貌合神离。
雷纳托甚至怀疑，如果崔丝特娜知道这位亲卫对他说了什么，恐怕只会当场暴怒。
但这并不妨碍雷纳托利用这一点信息差。
“带路吧。”最后扫了一眼东尼加顿湖中心的微弱灯光，雷纳托转过身，“主母有什么任务要交给我吗？”
“我怎么可能知道主母的想法，无人能知晓一位高阶女祭司的决定。”
亲卫摇了摇头，重新恢复了那副公事公办的面孔。
“快来吧，别让主母等待！”