幽静的茶室，品着茶，叶昭还在琢磨莎娃的话，昨日叶昭宿在了永和宫，听莎娃说，尧媁对威廉王子好似第一印象平平，想来从心底还是有些抗拒，不过尧媁也答应母亲会继续与他约会，莎娃对这桩婚事，欢喜的不得了，比叶昭可热心多了，可惜这个大咧咧的妈和尧媁亲则亲矣，但就好像亲姐妹一般，莎娃的话实在对女儿没威慑力。
亲事不提，两国家缔约谈判已经进入了实质性阶段，不过德国人希望能缔结明确的条约，如其中一方被侵略，缔约国出兵二十万或者三十万相助等等，兵力数字都要在条约中标明，可见日耳曼人的严谨，德国人更希望缔约年限为十五年，加之以后无异议自动延迟等等条款。反之中国人，却是提出缔结一个概念性的合作条约，这与德国人的期望相去甚远。
奥匈帝国皇帝特使居拉伯爵率领的使团已经登上前来中国的专列，在巴尔干地区，奥匈帝国和俄罗斯的矛盾几乎无法调和，与中国结盟，对于奥匈帝国中央政府来说是个梦幻般的景象，奥地利和匈牙利两个地区政府更是极为欢迎，他们一直视俄罗斯为最大的威胁。
若不是因为列车要穿越俄国国境，奥匈帝国使团的规模必定还会更加高一些，奥匈帝国皇帝弗朗茨？约瑟夫一世早就想出访中国。
对于这次缔约，奥匈帝国方面的期望最高，弗朗茨？约瑟夫在写给叶昭的书信中，希望三国皇帝会晤，缔结三方友好合作之盟约。
其实早年，中俄战败之后，奥匈帝国曾经寄希望遭遇重创的俄国不再染指巴尔干地区，两国间更有短暂的友好期，只是很快俄国人就故态复萌，东进政策遭遇彻底失败，更失去了圣彼得堡出海口，而原本在巴尔干有着绝对影响力的奥斯曼帝国近年国内动乱频频，实力江河日下，所以俄国人对巴尔干地区侵扰更急，无形中更加剧了俄国与奥匈帝国之间的矛盾。
在俄国国内，许多理智的政界人物都认为今日的俄国不能继续两面树敌，暂时对东方帝国退让，借助与英法渐渐建立的友好关系，征服腐朽几乎眼见分崩离析的奥斯曼帝国以获得黑海多处出海口，才是未来俄国实现复兴的希望，原本俄国侵袭奥斯曼最大的阻力来自英法，而今斗转星移，东西方格局发生翻天覆地的变化，只要不挑战英法的底线，俄国人相信在巴尔干和外高加索地区，他们定能硕果累累。
中俄在彼尔姆爆发小规模冲突后，现任俄国总理切加罗夫就写了一封密信给叶昭，言辞殷殷，表达了愿与东方帝国和睦相处的意愿。
但这些政界人物，实则很难影响整个俄国汹涌的仇华浪潮，只能说他们更能清楚如何实现帝国最大利益，但在被仇恨屈辱蒙蔽了双眼的汹涌民意下，他们只是小小的浪花。
因为与中国签订了丧权辱国的条约，原来的莫斯科政权很快就宣布垮台，民意党分崩离析，取而代之的是大大小小的民族主义色彩强烈的激进党派，现任俄罗斯总理切加罗夫就是俄国境内最大的奉行“大白俄主义”的党派民族复兴党的领袖，他是党内温和派的代表人物，但碍于整个国内局势，在执政上也只能走上军国复兴路线，只是他更希望首先取得西方的多个入海口，而不是再次挑战东方那庞大的几乎无法抵抗的帝国。
而国内贫困矛盾重重的局面也使得执政政府只有通过转嫁危机的方式进行军国主义扩张，现阶段内，好像掠夺是稳固政府合法性以及复兴俄帝国的唯一出路。
所以，对于切加罗夫的信，叶昭也就看看，一笑而已，实在做不得真。
“呵呵，东方茶的味道美妙浓烈，就好像我们琮佳的美女。”赛格努差的感慨差点令张之洞和黎庶昌嘴里的茶喷出来，两人不约而同用手帕去擦嘴，以掩饰窘迫之态。
张之洞从西伯利亚归国后，一路迁升，去年被委任为帝国国务院经济能源管理总署署长，在国务院各总署、部、委员会中，经济能源管理署为最要害部门之一。
黎庶昌，早年御书房的四大金刚之一，比张之洞权势更盛，现任国务院参政、广东省省长，封子爵，是帝国封疆大吏中的佼佼者。
张之洞和黎庶昌同年生人，同是御书房出身，也均是帝国政界冉冉升起的新星，两人私交也好，黎庶昌回京述职，今天回广州，张之洞相送，却不想叶昭委派黎庶昌送赛格努差到广州，再从广州归国，闻听张之洞原本要来相送，便叫了他来。
离开御书房后，张之洞和黎庶昌再见大皇帝已经不易，今日得此机缘，自都准备了一肚子的草稿，谁知道叶昭并不过问政事，只是与他们闲聊。
这里是丰台直隶县，本是拱卫京师的兵家必争之地，现今成了京城的卫星城镇之一，黎庶昌和赛格努差便会从这里乘专列南下广州，与京城的满目繁华不同，丰台多聚集苦力劳务工人，虽在京师近邻，环境卫生种种却有着天壤之别。