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“前些天有大人物到铁爪城。”她在德蕾娅修女迷惑不解的神情中吩咐，“把该收拾的地方收拾干净，别让客人看见脏东西。虽然那种人不太可能到我们这里来。那女孩的尸体安葬了没？”
“已经安葬了，院长。”
对话迅速结束，也许在巴恩撒院长眼中，德蕾娅只是个同情心过分的年轻修女，还总把她的话当耳旁风。罗玛跟着德蕾娅修女悄悄跑出去。后者早就看到她了，此刻有点恼怒。
“拜托，罗玛小姐。你真把我吓坏了。书房里有神术的阻挡，就算院长看不到你你也不一定安全。”
小狮子头好歹还知道不要随便说出去高塔的信息，当然，就算她说了也未必有人会信。“我想离开这里。”她告诉德蕾娅修女。
“如果不带着艾肯，你想去哪里都没问题，罗玛小姐。修道院不是你的监牢。”德蕾娅修女满怀忧郁地说。她的忧伤不是为自己。早在她接受神术洗礼的那天，她就将自己献给神了。“盖亚女神在上，我真希望这里不是任何人的监牢。玛奈只是上了爱情的当，她还是个孩子，却被当做成人责罚。”
“那就逃走好了。”像我一样。
德蕾娅修女摇摇头，“人类有人类的规矩。你是自由自在，而玛奈和艾肯有他们自己的命运。有过必偿。未来虽然由奥托掌管，但过错就像未还的债务刻在灵魂上，是她们一生无法洗去的污点。”
“既然一辈子也洗不掉，那为什么还要洗呢？”
“因为人们会记得。当某一天世人忘记了她们的罪孽，能够平等看待这些可怜的孩子，她们就能回到自己的家人身边。”德蕾娅修女说，“盖亚理解人们的偏见，也能原谅女孩们的罪孽。祂用自己的修道院来保护她们，可这种保护触及不到灵魂，她们只能自己醒悟。”
罗玛不以为然。“除非你送她们到天上。”她告诉天真的修女，“否则教会将她们与社会割裂开，只会让人们铭记玛奈的罪过。哼！这怎么能算罪过？这明明是那个布里奇的错。最多，也是他们两个人平分。玛奈一个人可没法生下艾肯。盖亚都知道这些……祂却只惩罚玛奈，这一点也不公平。”
“他们没有婚约，因此女孩不受法律保护。盖亚是司法的神祇，祂对此无能为力。”修女跟她走到楼下。“罗玛小姐，你还太小了。你什么都不懂。倘若我们不放弃哺乳后代的本领，这世界就永远没有公平。”她说到最后，声音小得罗玛也快听不见。
我们必须逃走，罗玛打定主意，而且决不能将消息透露给德蕾娅修女。这个蠢笨修女脑子里生了锈，她除了给每个遇到的人讲道理外什么也不会。虽然比起巴恩撒院长赶走残疾婴儿母子的冷酷行为这根本不算什么，但她说不定会向院长告密，还自以为“拯救”了玛奈的灵魂。
在高塔里，她可尝过这种找了笨蛋当同谋的苦果。萨比娜在预测危险和抄作业上是好帮手，但若遇到挫折或有一点计划的部分让她不满意，她就会对任何人将罗玛的恶作剧全盘托出。找这种人分享秘密，那就是嫌自己的困难还不够多。
至于逃走后去哪里，罗玛也有过考虑。她们可以当冒险者，小狮子想，我负责捕猎，玛奈负责照料艾肯。我们可以去很多地方，期间艾肯和玛奈……桃乐丝永远不会分开。如果桃乐丝想回家，她也乐意去南边看看雪花和冰川。
德蕾娅修女在忙她的文件之前，绕去育儿室看了一眼。她嘱咐西雅塔哄那个失去母亲的婴儿睡觉，后者才从疲惫的浆洗工作中挣脱出来。这女孩的眼皮上下打架，好像下一秒就要睡着了。
罗玛本想留在这里，艾肯最近对她的头发很感兴趣。然而孩子们多数都在安眠，房间里唯有光着脚的年轻女孩拿洒熏香的亚麻布拂过婴儿的床头，盖好被踢开的毯子。她发现自己躁动的性格不适合这种氛围，于是静静退了出来。
她来到走廊，感受陆地的风刮过脸颊。德蕾娅修女在她眼前穿过两间矮小的窄木屋，却在角落里停下来，朝路旁张望。她脚边是一条笔直的石砖路，罗玛不禁在寒风中颤抖了一下。
灰黑的石碑林中，有个白色的修长人影。她头戴无边的钩织帽，并按要求连一根头发也没露在外面。在进入教堂前，女孩们的头发都被剪的像男人一样短。她身上的外袍极不贴身，这是为了遮掩生育后留下的痕迹。站在墓园中的人影无疑是个未婚母亲。
刹那间，所有道听途说来的夜间传闻涌上她的心头。罗玛毛发一竖，利爪从指头上弹出来，直到听见德蕾娅修女的呼喊：“玛奈？”
……
石阶不比泥土温暖，育儿室又占有了全部阳光。玛奈刚被新一批女孩轮班下来，要去育儿室看护婴儿。她其实不喜欢这种麻烦的陪护，相比与儿子培养感情她更乐意回宿舍睡觉。但修道院不允许女孩们过早回去。孩子们熟睡后，玛奈发现自己无事可做，不知怎么就跑到了墓园里去。
“你去哪儿做什么？”
“我来看看小莱娜的母亲。”玛奈回答。莱娜是个折腾人的女孩，床位正对着小艾肯。她忘不了修女们抱走婴儿，然后合力抬起染血被单包裹的尸体。这孩子才一出生就没了母亲……难产而死的女孩被埋葬在光滑的石碑下，在林立的教士墓碑里独树一帜。我来看看我的归宿。“莱娜忽然在梦里尖叫。”她说。“我希望她可以为她的女儿祈福。无论她是在盖亚的神国，还是黑红的地狱。”
德蕾娅修女走近她，小狮子罗玛·佩内洛普跟在她身后。玛奈以为她还在自己的艾肯身边转悠呢。有这个奇怪的狮人女孩陪伴，他注定比我勇敢。“我好害怕，德蕾娅。”玛奈说。恐惧在她脸上展露无遗。“你们救了我。不然，我和艾肯也会躺在这里。”
“绝对不会。”金发女孩信心十足地回答，“艾肯很强壮，我相信他会长得像我一样快。”她多半是在胡说，狮人的生长期其实要比人类慢上好几倍。
“别想那些旧事情。”德蕾娅修女安慰她，“快过来，那里很冷。”修女伸出手要拉她，结果罗玛也向前，把前者臂弯中的教典碰掉了。纸条散出来。德蕾娅修女的眼神有一瞬间的错乱，她镇定地低头，没让罗玛发现异常。
玛奈也来帮忙，可她只收起一张，就定在原地。当德蕾娅修女感谢着收拾好纸页，把她们带回育儿室边时，她才回过神来。
“天气越来越冷了。”德蕾娅修女感叹。
“天气越来越舒适。”罗玛意见不同。她脑袋上的头发厚实地要命，正适合凉爽的收获之月。“你的作业还没写呢，巴恩撒院长让你算术。”
“忏悔日要到了，大主教需要每个分教会的账目。”德蕾娅修女小心翼翼地说，“而且这里有很多婴儿，他们的用品都得单独购买。”她其实没说谎。
玛奈看着沉睡在温柔熏香中的孩子们，忽然想进去摸摸儿子的额头。有件事她一直压在心里，今天终于得到了答案。“德蕾娅姐姐。”她在长木椅上坐下来，一天的劳作结束后，只有某种执念代替精力支持着她。“我曾想要成为你这样的人，把自己奉献给盖亚。但阿普顿，我父亲，他认为我不够无私。我想他说得是事实。”
德蕾娅修女怜悯地拉起玛奈的双手：“别总是责怪自己。遇到邪恶的侵害只是命运的不幸，你既善良又可爱，本该过上幸福的好日子。”
幸福从来都是迷梦。“我想要成为盖亚的修女，并自学了神言。”玛奈看到德蕾娅修女的脸一下变得惨白，她怀疑自己的脸色也好不到哪去。“院长给了你什么工作？”她低声问，“我能帮你的忙吗？”
“不……用。”德蕾娅修女触电般抽回手。
罗玛瞪着眼睛，不明白发生了什么。
“让我帮帮你吧，德蕾娅姐姐，让我看看那些东西。”玛奈尽力把话说得清楚，“我受了你的照顾，我和我的艾肯，德蕾娅姐姐，我怕得要命。让我放下心，让我别煎熬！看在盖亚的份上，这不可能是真的。”
后者不忍地别过头。
罗玛不需要得到谁的允许。她被玛奈的目光驱使，哗地打开教典。她从封皮后拽出一张又脆又薄的纸，足有两个巴掌大。那上面写着许多符号，小狮子唯一能看懂的只有重复出现的一个通用语写的名字“莱娜”。最后的一处空白上有个血指印。“这是什么？”她用手指在陈旧的血迹上摩擦。
德蕾娅修女没说话。玛奈感到自己的灵魂似乎离开了躯体。她读出上面的文字：
本人在此声明，永远放弃对女儿莱娜的亲权，并将其转让给国王郡第六分教区银百合修道院院长玛乔丽·巴恩撒。
以上由克莉丝汀自愿于寒月之年收获之月第四个星期三宣誓签署
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