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他推开门。
又是一户无人的院落，约克心想，房间充斥着光明，里面却没有居住者。问我的话，主人该是搬去了王宫附近。光元素生命恐惧孤独就像凡人恐惧死亡，大家如同蜂群般亲密无间，不遗余力地挤向中心的王宫。
而女王陛下伊文捷琳的光之宫殿并非固定不变，它在水面上不断流动，牵引着族人们在池中变幻方位。因此，在闪烁之池边缘，被遗弃的居所比比皆是——她曾到过这附近，如今厌倦了这里，便在大家的簇拥中离去了。
但这能怪谁呢？约克完全能理解她。毕竟，对西塔漫长到没有尽头的生命来说，他们所喜爱的一切都有时限，不是么？
「可说到底。」他自言自语，「我们还是在家里打转，没出门去。」
回到故乡不过十天，约克已经分不清东南西北了。风光依旧，景色如故，西塔们在这里燃烧着不熄的热情，这是他三百年来的生长之地，单论绚丽多姿，全世界没有任何地方能与之相比，光线带来无穷的变化和色彩……然而诺克斯有没有光的地方、没有光的时节。
当然喽，想来他会向你声明，他并没那么喜欢黑夜。只是在夜里，他会觉得自己是独一无二的。
最关键的是，大名鼎鼎的诺克斯冒险家、高塔和神圣光辉议会的座上宾、寂静学派恨之入骨但毫无办法的「终暗先锋」、独一无二的降临者西塔，约克·夏因，回到闪烁之池后就变成了不到五百岁的小朋友。除了「夜焰」阁下和特莉安，只有裁判长柯米伦克和一众降临者知晓他的丰功伟绩。
尤其是特莉安，约克不喜欢她把他当成别人的踏脚石。上次这银光西塔提到「也维斯顿」——据说此人在七支点联军举办的竞赛上拔得头筹，一跃成为了守誓者联盟的英雄。论及对联盟和闪烁之池的贡献，同为亮斑的约克不如对方。尽管这很大程度上是她孤陋寡闻的缘故。
我该到烛女城去，他心想。我要在那里停留下来，认识新朋友，书写新篇章，再为我的旅途画上圆满的结尾。特莉安也该感谢我救她……好吧，她其实是死了，我算救了她女儿。无论如何，约克的贡献肯定比也维斯顿更多，他能把「夜焰」送回到闪烁之池，后者绝对办不到。然而现在大家甚至都不知道这回事！
「约克！你回来了？」某个细小的嗓音说，语气里竟然充满喜悦。见鬼，谁晓得这故土还有人真盼着我回来呢？
约克转过身：「兰希婶婶，好久不见。」他不由得一顿。「你变得年轻了。」
「噢，一点儿意外。」兰希看起来比约克年长不了多少，完全是副少女模样。她有一头淡蓝色短发，被层层绸缎包裹。想来这块布是她为自己创作的「造型」的一部分。「你还管自己叫夏因吗？还是新名字？」
「让你失望了，我还是我。本人约克·夏因，见到你我太感动了。」橙光西塔张开双臂，兰希大笑着给他了一个拥抱。「老天，你竟然没搬走。」
「我喜欢这儿。」蓝光西塔也很高兴见到他。虽然她其实是约克父亲的朋友，上次他们碰面是三百年前。
尽管如此，约克却记得她。那是另一个西塔的记忆，不是我的。但此刻有什么打紧？「你太明智了。依我看，女王陛下过几百年就会搬回来，而你已先行一步。」
「噢，省省吧！我不是为这个。复活节的时候我肯定也要搬去城里住几天的，我在那儿也有房产。你也是为节日回来的吗，约克？终于在外面吃了苦头，想起老家的美好了？」
你说的这倒霉蛋分明是「夜焰」阁下，不是我。「闪烁之池回到了诺克斯，我顺路回来瞧瞧。」约克撒谎。
「我听说了这回事。外面的太阳会落下去，搞得人们不愿意出门呢。幸好女王陛下
会点亮池水，否则整整一半时间看不到太阳，那就太奇怪了！」
「见识过黑夜，大家才晓得露西亚的好处。」
兰希打量他。「你连说话都变了，约克。记得不？前不久对付恶魔的时候？你、我和塞恩？咱们睡在平原的帐篷里，你还坚持管它叫棺材呢。」
「啥？猎魔运动？」
「黎明之战呀。难道你真忘了？」
见鬼，这可算不上是「前不久」，况且约克也没参加过黎明之战。他不得不先去翻阅回忆。
好在蓝光西塔没要他回答。同族们知道约克的独特之处，然而他们并不会时刻记得。「现在你变了。」兰希说，「人们说你成了亮斑，在诺克斯出人头地了。恐怕你有了其他愿意和你睡棺材的人，早就忘了老朋友。我倒没什么打紧，但塞恩他没忘记你。」
「你也该伤心的。」约克嘀咕。他不想再讨论「故交」。我本不应认得这些同族……
兰希不理他，自顾自说个不停。「塞恩也想做降临者，为此他每天都很刻苦，钻研神秘之道。不过，你也知道，他不擅长这方面，一点儿也不。我觉得他还是只负责设计工作最好，他的天赋就在这上面。」
约克叹了口气。塞恩，好吧，塞恩叔叔，他也算是我的父辈，还能怎样？除非此人和兰希一样，在我离开闪烁之池期间重生过了，那我们各论各的……
「这么久了，他忙得不可开交，早该忘记我才是。」橙光西塔终于在漫长记忆里找到这个家伙的模样。这都得益于塞恩的非凡手艺：他是约克见过的最好的造型大师，因此他为自己准备了一副高大英俊的精灵作品，每天戴着它招摇过市。
在某次斑点大赛上，塞恩和他精湛的捏脸技艺得到了女王陛下的称赞——此人也是塞恩创作的原型。「我仿佛看到了苍之森的同盟。」伊文捷琳说，「记得给指头贴上甲片。虽然她没长指甲，但总爱这么干。对。真不错！现在你能以假乱真了。」
诚然，闪烁之池孤悬在外，远离诺克斯和苍之森千年之久，西塔大都没见过真正的绿精灵，但降临者们都同意这点。
自那以后，大家管他叫「造型家」塞恩，「雕塑家」塞恩，还有最最夸张的「艺术亮斑」塞恩。闪烁之池的音乐家、画家和其他创作家数不胜数，即便诺克斯在数量上也无法与之相比。毕竟凡人难以有成千上百年的空闲时间去研究它们。有人认定塞恩的技艺能与伊文捷琳陛下相较，因为众所周知，女王的所有作品都是女性形象，而塞恩为数不尽的同族创作出令他们满意的造型时，可不敢碰触这样的敏感话题……
兰希摇摇头。「他想成为降临者也是出于对造型的追求。诺克斯虽然到处打仗，艺术家很少，但据说凡人的灵光一现也能流传于世，教女王陛下为之动容。」
「真的假的？」反正我是想不到。
「千真万确，我也见过。你们降临者为他带来许多画作，我看到一幅美丽的风景画，到处是饱和度很高的颜色，还有草地屋舍之类。」对西塔来说，只要是有实体的色彩，便是他们眼中的高饱和度色。
「对了，我记得它的阳光是橘红色的，和你一样。在那之前我可没觉得橘色光有什么好看。」她一耸肩，「作者是一位死去多年的画家，叫什么理查·格拉松。塞恩更喜欢他画的人像，但诺克斯总是很乱，这位画家毕生只留下两幅肖像画，还有一幅在混乱中遗失了。他想到诺克斯去，亲自寻找它。」
约克眨眨眼：「为一幅画？」
「为了他追求的艺术。我可不是雕塑家，也许他们都这样。」
「好吧。」塞恩叔叔一直都是狂热的行动派，约克想起来了。「那这跟我有什么关系？他让我帮他找？」
「当然不。你是降临者，塞恩希望你能利用与女王陛下见面的机会，替他求求情，好让他接近心中的艺术。」
什么？「那幅肖像画在女王陛下手上？」
「不。这是两码事。」蓝光西塔笑了，「既然人类画家的作品遥不可及，塞恩当然会改变目标，把目光放在最伟大的西塔雕塑家身上——这可不就是咱们的女王陛下么？」
是见到她的影象罢。哼，说不得联盟的炼金造物录影的赞助者就是伊文捷琳呢。
别误会，约克与其他同族一般爱戴着女王，得知真相后，他的确感到了欺骗……但只有一点儿而已。当然，他将对任何同族都守口如瓶，不会辜负对方的信任。但西塔是什么德行，如今你应该一清二楚了。
雕塑家和艺术家都是约克难以接触的群体，他也无意掺和。「亮斑也能见到女王，有这回事吧？」
「塞恩已经用过了。」兰希告诉他，「据我所知，这家伙每天除了创作，还要给女王陛下写至少四封信，临近复活节，数量还会翻倍。但陛下厌倦了他没完没了的打扰，再也没通过他的觐见请求。」
送「夜焰」阁下进入王宫前，约克还难免会有些感同身受，如今他已明白立在光之宫殿中央座位上的完美形象只不过是女王的「录影」。真正的伊文捷琳仍是那位参加了黎明之战的「光之女王」，她与圣者们一样，是人们高不可攀、遥不可及的繁星。虽然这让她不再显得亲近，但威严本是女王的特征，是教人们知晓分寸的必要隔阂。
「如果不写每天至少四封信，塞恩叔叔的神秘度没准就达到降临者的标准了。」约克回答，「就这么说，兰希。你们总该有结伴散步的时候吧？」
「事实上，要我说就是没有。我绝不会把阳台到画布的距离算进去的，我没那么好糊弄！」蓝光西塔哼了一声，「你怎么想，约克？你要拯救这个白痴，还是随他去？」
「不幸我救不了他。我的机会已经用过了。事实上，我才从王宫离开不久呢。」
兰希睁大眼睛：「你是说……噢，你再也不会离开了？一直留在家？」
「我没这么说。」约克咕哝。
她似乎没听见。「我就知道，约克，你总会有受够黑夜的一天。你在跟自己较劲！我们很想念你，塞恩也是。我保证他会愿意抽时间见你的，老天，他终于能放下那该死的凿子了！而你将告诉他外面有多黑多冷多么寂寞，你会这么做，是不是？」
根本不是。约克心想。诺克斯丰富多彩，是昼夜交替、四季分明的世界，它既寒冷又温暖，不乏残酷，却又有许多美好的东西，比西塔更好。我诞生在女神的摇篮，而诺克斯却是孕育诸神的一切的起源，它意味着无限可能……尽管那里的人们憧憬着闪烁之池这样的神秘之境，但他们无法生活在这儿，等他们亲自到这边就知道了！
「约克？你在听吗？」
「是是，在的。」橙光西塔叹息一声，「走吧，我和你去城里。我也很久没见到塞恩叔叔了。」
闪烁之池只有一座城市，即环绕着伊文捷琳女王陛下宫殿的王城。她与玛朗代诺、安托罗斯和布鲁姆诺特等大型城市拥有同等名号，西塔们称之为福坦洛丝，意为「光点玫瑰」。在凡人的故事里，福坦洛丝几乎等同于露西亚的天国，是光明照彻之地，但约克知道事实并非如此。
「又是这里。」佣兵西塔站在福坦洛丝的水脉前，同族们飘荡而过，留下阵阵尾焰。他躲过一簇炽白色的光带，差点被对方的温度感染。
橙光西塔不禁哀叹：「老天，我非进去不可吗？」
「塞恩住在内城，快跟上。」
换作其他人，擦肩只是小挂碍，西塔们会损失部分躯体，
分离后再修补回来。严重点的事故——比如和人撞个满怀这类——一般发生在温差极大的色彩之间。送「夜焰」阁下返回的路上，约克就未曾与他接触过：此人是个「冷光西塔」，没有魔法保护，构成他们身体的光元素会「变色」，最终流向火种神秘度更高的一方。
这也是他不愿意进城的原因。降临者之间还好，闪烁之池的同族许多都没有穿上皮肤魔法的习惯，万一他撞上了某个倒霉鬼，后果简直不堪设想。
佣兵维持住隔绝温度的魔法，小心翼翼地沿光明之河前进。福坦洛丝向上托举着虚幻的光影之城，向下则与遍布闪烁之池的水网连接。千百道交织的水脉，是城市扎入神秘之地的根系，难怪人们叫她「光点玫瑰」。而随着城市的移动，它连接的主脉自然也千变万化，没有固定的一路。
最近，玫瑰城福坦洛丝选择的主脉是一条深红色的水道，柯米伦克曾对女王陛下的选择大为赞叹。「我最喜欢红色。」他告诉同行者们，「在诺克斯凡人眼中，红色是太阳的颜色。」
它也是凡人鲜血的颜色。约克不禁心想。是火的颜色。他自己其实也是红色的一种，但从来不肯承认。我是独一无二的。就算尤利尔和多尔顿开玩笑时管约克叫「蜡烛人」「橙脸人」之类，他也洋洋得意，仿佛自己能代表所有橙色同族。毕竟，诺克斯没什么西塔在，不是么？
兰希一路向上，带他来到了她和塞恩的住所。
这里对凡人来说，与福坦洛丝一般值得惊叹，于约克却没什么好说。「光点玫瑰」的居民不走寻常路，他们会四处漂浮，爬上旗杆和屋顶，或者挂在阳台和晾衣杆下。据说在第一次复活节，当伊文捷琳在骑士的簇拥下步入街区时，西塔狂热地涌向她，形成一道斑斓的海浪。许多新生儿因此受害，不得不重新来过。
有鉴于此，为了维持最基本的秩序，城市低空设有数层规划道路的围栏，就像凡人城市里留出车马经行的道路似的。而道路两旁——正如你所想的那样——西塔们无疑住在光彩照人的琉璃屋舍中，被各色焰火包围。
琉璃则有更多讲究。福坦洛丝也是「流行之城」「时尚之都」，全是出自西塔追捧一切时髦事物的习性，他们拥有非凡的创造力、行动力和漫长到无尽的创作时间。为了打发时间他们可以付出任何代价。约克知晓某届斑点大赛的赢家是玻璃大师，他能升温到三千三百度，对火焰的操控如臂使指。此人引起了一阵建筑风潮：色彩、弧度和毛纹的使用，如何保护隐私，遮光材料的最佳使用方式，纯净琉璃灯的配方比例等。
因此，你可以想象，如今的福坦洛丝在这位建筑大师的影响下会是怎样一副光景。
然而对西塔来说，美轮美奂的琉璃屋舍只是一部分人的选择。此外，城里还有魔法固定的寻常建筑材料，风格特色来自世界各地。约克看到了精灵和矮人的小屋和蒸汽锅炉，也看到类似于南部极地的巨人冰堡、皮毛帐篷以及凡人的石塔阁楼。神秘使它们镶嵌在「光点玫瑰」的花瓣里，不至于燃烧或坠落。
琉璃还是木屋都不能说明什么，里面可能居住着任何人：从新生儿到女王近卫，甚至还有指头大的小湖衣。毕竟，你知道的，在闪烁之池中，九成西塔都是神秘生物。
但这里仍是变化不小。约克记得他离开前，福坦洛丝还到处是守誓者联盟的炼金齿轮呢。估计当年的风潮早已过去了。
青色西塔塞恩住在一间工作室里，到处是石膏和半透明的颜料。他的伴侣兰希正常得多，约克看到她和她的彩花罐、缎带、纹样图纸住在一起。
这时，他才忽然想起来，兰希是「焰火队」成员，每当旧潮流黯淡、新时尚兴起，西塔集体释放热情的时候，她就会与队员们一起，飞到半空爆炸开来，顺便撒下满
城的礼花。
「塞恩！」蓝光西塔叫道，「塞恩！」她冲进工作室，一脚踢翻了白颜料桶。「该死，他学不会将液体摆在不被我打翻的地方吗！」蓝色火焰闪过她的小腿，染料顷刻蒸发。
约克早就习惯了给自己套上皮肤魔法，不然在诺克斯他走到哪里，哪里就会着火。佣兵轻快地一跳，跃过翻倒的颜料桶。「塞恩叔叔？」他喊了一声。尽管他已经察觉工作室没有西塔在。
「这家伙去寄信了。」兰希断定。
「祝他好运。」约克打量着房间。
这里竟有些昏暗。墙壁是砖石，镶嵌了许多琉璃灯，此刻只有一盏亮着。窗台摆着一把镶银底托的手枪、插花水罐和两双凉拖鞋。尺子、石凿、抹刀、录影盒与各式模具散落在地毯上，地毯也是寻常皮革，边缘没有燃起火星或光流苏。塞恩的工作室完全由诺克斯的材料建造，让他有种说不出的感觉。
我还挺喜欢这儿的。「我们要等他回来？」
「那就等等吧。」但兰希建议到隔壁她自己的房间去，她似乎不喜欢这里的昏暗。「我最近有了新点子，来瞧瞧这些图纸。」她把一堆草图塞给他。
约克扒拉了一下，没看明白：「这画的是什么？」
「轨道。」焰火队的元老告诉他，「我设计了组成图案的路线，以免我们行动时彼此干扰。瞧！就是它。这段是高塔浮舟的戏剧给我带来的灵感。」
幸好约克见过浮舟。这下他仔细查看，终于在凌乱线条里找到一艘帆船。什么浮舟？完全是胡说！他不禁乐了：「你没见过真正的浮舟，对吗？」
「会飞的交通工具。怎么？」
「高塔浮舟包括马车、四轮车和炼金造物，总之没有帆船。我可去过克洛伊塔哟。」
「没有帆？」兰希不大相信。
「没有，不过只需要改改细节，把它变成旗帜也行嘛。」
兰希十分犹豫。「可我准备在帆桅上挂许多铃铛，用来给大家射击。如果变成马车，车厢会被打穿的。」
「……没准就是有带帆的浮舟，再不济就是你发明的。」约克立马改口，「对了，别管塞恩了，你这有弹弓或手枪吗？我先试试效果。」
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