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“知道他是谁吗？”张继追问了一句。
“现在还不知道。”蒋j石一笑：“不过也不难打听出来……这位左民同志的长相可是相当引人注目的，别说是北洋了，就是整个中国也不多见吧？”
“他长什么样？”张继又问道。他长期在北方活动，又是国会议员，对北洋人物的熟悉程度自然要超过一直在南方活动的蒋j石。:
“大概24、5岁，是个大块头，很结实，比我高出差不多一个头，国字脸、高鼻梁，面相也颇为威严，一看就是个带兵打仗的料子。”蒋j石三言两语就将常瑞青的长相描绘了个大概。
“是24、5岁，不是34、5岁么？”张继皱着眉毛将他所熟知的北洋人物在脑海里面过了一遍，似乎是想到了什么人物，不过年纪却是对不上号。
“顶多25岁，是个年青人，这一点是不会错的。”蒋j石很肯地答道：“溥泉兄，你是不是想到什么人了？”
张继微微摇头：“如果只有二十多岁就不好找了……北洋系统里面有实力敢绑架溥仪的，应该是上了年纪的，二十多岁的年青人，在北洋里面能混上个营长已经是异数了……对了，有个叫常瑞青的好像就是个大大的异数！”
“常瑞青？”蒋j石突然眼前一亮，拍了一下巴掌：“对！就是他！一定是他！北洋后起之秀，再造共和首功之臣……张勋复辟那会儿，他不就带兵在北京吗？有下手的机会，也有成功的实力。”说到这里，蒋j石突然愣了下，眉心又紧紧拧成了团：“可是他为什么要告诉我那么机密的事情？他不是段祺瑞、徐树铮的心腹吗？”
张继冷冷一笑：“他们北洋的规矩已经做坏了，心腹什么的不过就是说说而已……段祺瑞提拔过那么多人，要都对他忠心耿耿，也不会有张勋复辟这样的闹剧了！这个常瑞青如果真是左民，那他也早就是身怀贰心了，介兄，我看这个左民或者是常瑞青的工作咱们还要做下去。呵呵，北洋中央陆军第31混成旅……可是正儿八经的军队，比起民军来不知强了多少！”
“拉拢？我们凭什么拉拢他？他现在已经是旅长了，过不了多久又有25万两金子的军费，我们还能给他什么？”蒋j石轻轻叹了口气，望着张继。
“野心！”张继的眼睛里却闪过一丝嘲讽：“他有野心！不管是赤色旅还是那25万两金子的军费，都是实现野心的工具！现在他有了军队，有了金子，接下去该谋求什么了？”
“地盘。”蒋j石两眼放光，好像看到常瑞青麾下的一旅精锐已经投靠到了国民党旗下似的。“有钱有军队，如果没有地盘总是根飘萍，他现在一定想要得到一块地盘，而地盘……恰恰是北洋给不了的！凭他一个保定三期生，短短几个月就提拔到了混成旅长，虽然是凭着再造共和的功劳上来的。
不过北洋的那群老人还是不会服气的……混成旅长的差事段祺瑞能给，督军、镇守使的缺可给不了，眼下还不知道有多少资格比他老，实力比他强的老北洋在等着呢！所以他要地盘就只能和我合作！”
最后那句话，蒋j石说的是“和我合作”而非“和革命党合作”，说得一时有些激动，喘了几口气。张继在一旁听着他的分析，也满意地笑笑：“介兄，你暂时不要回南方了，留在北方专门做常瑞青的工作。先生（指孙中山）那里我会去电报说明的。至于拉拢他的条件，除了两广、云贵、四川，其他的地盘都行。只要他肯背离北洋追随孙先生，咱们的地方势力就全力拥护他当督军，当镇守使！此外就是军火了，钱对他来说不是问题，人也不是问题……中国有的是人！他现在所缺的，除了地盘就是军火，这方面我们在日本有点门路，你也可以给他允诺。”
……
孟离有些忐忑不安的，盘腿坐在榻榻米上面，细细打量着自己所在的这个地方。这是天津日本领事馆的一间小会客室，狭小的房间，地上铺着榻榻米，没有什么家具摆设，只有一个香炉正在散发出一点熏香的气味。
他是今天晚上，突然被小德张家里的保镖“送”上一辆挂着日本旗帜的汽车，给送到这里的！和清室的交易已经达成了，接下去就该自己领着清室的代表，还有常瑞青的兵押送金子去山东赎票了……现在小皇帝应该还在常瑞青手里面，所以清室不大可能托日本人为难自己，把自己弄来，应该是日本人的意思！可日本人究竟想要干什么呢？是想通过自己找出赤色旅，帮清廷讨回公道么？呵呵，恐怕这帮小矬子没有那么仗义吧？该不会是见财起意，也要染指一下那25万两金子吧？
就在孟离胡思乱想的时候儿，就见会客室的纸门被轻轻地拉开了。一个长相有些阴沉的日本军官和一个个子矮胖，穿着和服的老头儿一前一后走了进来。孟离忙直起了腰板，默不作声地看着他们。
两个人都在孟离面前跪坐下来，那日本军官微笑着低声向孟离道：“鄙人土肥原贤二，日本陆军少佐。这位是坂西利八郎少将，日本驻华公使馆武官。坂西阁下，这位就是现在北中国赫赫有名的赤色旅的代表，孟离先生。”坂西利八郎朝孟离点头微笑，开口就是流利的京片子：“孟先生的大名我早就听说过了，带兵闯宫劫持宣统皇上，真是胆色过人，在下佩服！”
没想到是坂西利八郎这个级别的日本鬼子亲自来见自己！孟离沉默着点点头，并没有说话，心里面却轻轻松了口气，看来对方是想拉拢、收买赤色旅了……
看着孟离的表情一松，知道他已经猜到了一点自己的来意，坂西利八郎只是微笑：“孟先生，这次将你从小德张府上请来，并不是有什么恶意，而是为了交朋友，帝国愿意同任何中国的政治势力交朋友的，哪怕是欧美列强都闻之色变的赤色力量也不例外。”
“交朋友？好啊，咱家这辈子最喜欢的就是交朋友了。”孟离声色不动，淡淡地道。:
坂西利八郎和土肥原贤二对视一笑，神情都有些暧昧。土肥原咳嗽一声，淡笑道：“孟先生，不知道您在赤色旅里面是坐第几把交椅？能不能代表左民同志交我们大日本帝国这样的朋友呢？”
这是想要见左民吧？孟离微微一笑，将身体前倾了过去：“我在赤色旅里面地位很高的，完全可以代表左民同志的。日本帝国这个朋友，我们赤色旅交定了！”土肥原贤二一怔，露出了一丝愠怒，半晌才道：“那不知道孟先生能不能代表左民同志答应日本帝国一个小小的条件呢？”
“小小的条件，我当然可以做主！”孟离一字一顿地道：“不知道，你们想要什么？”
“我们要爱新觉罗溥仪！”土肥原贤二冷冷地道。
“二十五万两金子，你们肯给？”孟离笑着反问。
“不肯给！”坂西利八郎接过话题，沉声道：“不过我们也不会妨害你们从清室那里收钱，我们只是想在你们收了钱之后，再营救出溥仪。这个要求，并不过分吧？”