第2679章 布防
就在李墨白和玉瑶暗中交流之际，众天王已同时上前，向周衍躬身行礼。
“参见陛下！”
五位天王各踞一方，虽是躬身，周身气势却如五座巍峨山岳，压得山顶上的通玄境修士几乎喘不过气来。
周衍负手立于众人之前，玄金龙袍纹丝不动，目光自五位天王面上一一扫过。
片刻后，他眉头微蹙，侧目看向身旁的袁天。
“八大天王，除了因谋反而死的秽土天王，剩下七位，怎么只到了五位？”
声音不高，却带着一股难以言喻的压迫感。
袁天面色如常，躬身道：“回陛下，金天王为镇渊联军主帅，去年曾传讯回朝，言及祸世虚境近来天虚暴动，前线吃紧，他身为联军主帅，需坐镇渊口，调度诸军，实无法抽身前来参加神龙大会。”
周衍闻言，冷哼了一声。
“金无仇坐镇祸世虚境，抵抗天虚入侵，责任重大。他不来，情有可原。可那褚星虹呢？”
袁天微微一顿，声音低了几分：“褚天王他……他言称闭关冲击瓶颈，正值紧要关头，不便中断……”
“闭关冲击瓶颈？”
周衍眼中寒芒一闪，声音陡然转冷：“好一个褚星虹！随意编个理由，就敢抗旨不遵？”
袁天垂首：“陛下息怒。那褚星虹跟随周巽多年，周巽之死，恐怕对他影响不小……”
“呵呵。”
周衍冷笑一声，眼中寒芒更盛：“乱臣贼子，寡人早晚必诛之！”
那声音冷冽如刀，透出刻骨的杀意。
众人噤若寒蝉，无人敢接话。
片刻后，周衍深吸一口气，面色稍霁，摆了摆手：“罢了。神龙大会即将开始，有五位天王在此，加上诸位爱卿相助，也足以应对此番局面。”
此言一出，凝重的气氛终于松动了几分。
五位天王中，“冥河天王”孟川率先开口。
“陛下放心。”
他声音沙哑低沉，却自有一股傲然之气：“我等五位天王，皆率各部精锐至此。总计四千五百余人，其中化劫境高手共有一百八十六人！再加上陛下从王都带来的八百余位高手，足足五千精锐！此等实力，足以扫平整个东韵灵洲！我就不信，还有哪个不开眼的势力，敢来阻扰神龙大会！”
话音刚落，一旁便传来轻笑。
那笑声娇媚婉转，却透着一股说不出的邪异。
众人循声望去，只见“焚天天王”烈云裳掩口而笑，大红锦袍在风中微微拂动，袍角那层层叠叠的莲纹随之摇曳，竟透出几分妖冶之态。
“孟川哥哥说得是呢……”
烈云裳眼波流转，声音娇媚入骨：“时隔数百年，我等五位天王再次重聚，实在是令人欢喜。东韵灵洲那些乌合之众，若真敢来送死——”
他顿了顿，嘴角勾起一抹妖异的笑意：“咱们就比比看，谁杀得多！”
说话间，一股浓烈的胭脂气自他身上弥漫开来。
那香气甜腻馥郁，却又隐隐透着一股令人心悸的血腥气，仿佛盛开于尸山血海之上的妖花，美艳而致命。
李墨白眉头微蹙，眼中透出一丝厌恶之色，下意识屏住了呼吸。
便在此时，国师袁天也踏前一步，拱手道：
“陛下放心。”
他声音温润如常：“玉京山中的阵法禁制，臣从十年前便开始秘密筹备。如今已布满所有要道，彼此呼应，互为犄角。再加上玉京山各处天险拱卫，除非是圣人降临，否则决计上不了天柱峰。”
周衍闻言，缓缓点头，面露满意之色。
“好。”
他只说了一个字，那一个“好”字里，却透着睥睨天下的气势。
袁天并未退下，再次拱手：“不过……”
周衍侧首望他：“不过什么？”
“陛下明鉴。”
袁天恭敬行礼，自袖中取出一张兽皮地图，双手呈上：“我大周将士皆修香道，为提升他们的战力，臣在三处险要之地，分别打造了三座香坛。”
他顿了顿，指着地图上三个标注的位置：“此三座香坛，分别名为‘神权’、‘天枢’、‘地机’。三坛一旦开启，可影响大半座玉京山脉，令我大周修士的香道神通威力大增，更能压制敌方修士的神识与遁速，乃此战关键所在。需派遣可靠之人，分兵镇守。”
周衍接过地图，展开细看。
只见那兽皮之上，以朱砂标注出三处位置——毒瘴林、白骨关、寂灭岭。
三处皆是天险之地，地势险峻，易守难攻。
毒瘴林位于天柱峰西侧三十万里，终年笼罩着紫色毒瘴。那毒瘴乃上古战场残留的煞气与地底污秽之气混合而成，寻常修士沾上一丝，便要皮销骨烂，就算是化劫老祖也需谨慎应对。
白骨关位于北侧，乃是一道狭长的峡谷。谷中寸草不生，遍地白骨，传闻当年道、儒血战时，无数修士陨落于此，尸骨堆积成山，经年累月，怨气凝结，化作永世不散的阴风煞气。谷中更有无数怨魂游荡，专噬生人精血。
寂灭岭位于东侧，地势最为凶险。岭上常年笼罩着“寂灭死光”，那死光无形无质，却能侵蚀修士的生机。便是化劫境高手，在死光中待得久了，也要元气大伤，寿元折损。
周衍看罢，微微颔首。
“这三处皆乃天险，设为阵眼之地，的确再好不过。”
他顿了顿，目光扫过在场众人。
“我大周以香道立宗，这三座香坛能极大提升守卫战力，乃是重中之重。最好……每一座香坛都能由两位天王镇守。”
说着，眉头微蹙：“可惜，褚星虹未来，如今只有五位天王。注定有一座香坛的防守要薄弱些……”
话音未落，一道低沉的声音忽然响起：
“陛下。”
众人循声望去，只见磐石天王聂如山踏前一步，拱手道：“臣有一言。”
周衍微微颔首：“说。”
聂如山目光越过人群，落在李墨白身上。
“臣久闻新任西伯侯崔扬之名。听闻侯爷虽出身道门，却精通儒门慧剑之术，剑道天赋举世无双。更兼心思缜密，胆略过人——臣斗胆，想请侯爷与臣同守一座香坛。”
此言一出，众人目光齐刷刷落在李墨白身上。
李墨白心中微感惊讶。
他侧目望去，只见那聂如山正对他报以友善的微笑，目光真诚，不似作伪。
他记得玉瑶曾说过，此人原本与褚星虹同属周巽麾下。周巽死后，自己接替西伯侯之位，褚星虹至今没有任何表示，显然心中不服。但这聂如山，却是第一时间让王都亲信送来贺礼，似乎是认可了他这位新任西伯侯……
心念电转间，李墨白微微一笑，拱手道：“聂天王过誉了。崔某不过一介后进，资历浅薄，如何当得起与天王同守要地之任？依崔某之见，还是由周王另派高手，更为妥当。”
聂如山闻言，摇了摇头，呵呵笑道：“侯爷过谦了，你能得周王任命，必有过人之处，本王早就想与你结交了！这次机会难得，能与侯爷并肩杀敌，乃聂某之幸。”
李墨白听罢，还想再说什么。
却听周衍缓缓开口：“聂天王说得不错。”
那声音不高，却带着不容置疑的威严。
李墨白心中微微一凛，抬眼望去，只见周衍正看着自己，目光深沉如渊。
“崔扬，”周衍淡淡道：“你无论心计、胆略还是实力，都为顶尖，朕意已决，就由你和聂天王镇守毒瘴林。”
李墨白心头一沉。
周衍金口已开，此事便再无转圜余地。
他想留在天柱峰峰顶——毕竟神龙鼎就在眼前，若有变故，便可出手抢夺。
但此刻若再推辞，必然引起怀疑，届时反而对自己不利……
罢了。
李墨白心念电转，收回到了嘴边的话，拱手行礼：“遵旨。”
话音刚落，身旁玉瑶也上前一步，清冷的声音响起：“父王，儿臣愿与驸马同往。”
周衍看了她一眼，微微颔首：“准。”
玉瑶敛衽一礼，退至李墨白身侧，并不多言。
安排已定，周衍目光转向其余四位天王。
“烈云裳、孟川，你二人同守寂灭岭。”
烈云裳掩口一笑，娇声道：“臣领旨。”
孟川拱手，沙哑道：“臣领旨。”
周衍又看向宁柔与柳无影：“你二人同守白骨关。”
白衣如雪的宁柔微微颔首，并未出声；那灰袍老者柳无影则拱手一礼，身形在众人视线中模糊了一瞬，又凝实如初。
周衍将香坛防御安排妥当，目光又转向南陵侯、东岳侯、北川侯，以及长公主玉璇、二公主玉璃：
“朕将于祭坛铸鼎。若一切顺利，神龙大会开启之日，便是九鼎铸成、承接天道气运之时。在此期间——”
他顿了顿，声音沉凝如岳：“由你五人，替朕护法。”
南陵侯杜羽、东岳候霍青、北川侯谢道安齐齐拱手：“臣等遵旨。”
玉璇与玉璃亦敛衽一礼：“儿臣遵命。”
周衍微微颔首，又看向袁天。
“袁天。”
“臣在。”
“玉京山各处防线，由你全权巡视。若有变故，可便宜行事。”
袁天深深一揖：“臣领旨。”
周衍将一切安排妥当，不再多言。
足下一点，玄金龙袍翻飞，整个人已腾空而起，直直落于祭坛之上。
祭坛高九丈，通体以紫晶灵玉砌成，在暮色中泛着幽沉华光。
周衍落于坛顶，盘膝而坐，双手结印。
刹那间——
轰！
祭坛四周，道道金光冲天而起，形成一层金色结界！
那结界流转着无数细密符文，层层叠叠，将整座祭坛笼罩其中。光幕之上，隐约可见九条龙影游走，吞吐着天地灵机。
“天佑大周，气运长存！”
周衍的声音自光幕中传出，低沉如钟磬相击，在峰顶回荡不绝。
众人齐齐躬身，异口同声：“天佑大周，气运长存！”
声浪如潮，在暮色中久久回荡。
……
片刻后，五位天王各自整肃麾下精锐，百余道身影如流矢破空，自天柱峰顶徐徐而下。
李墨白与玉瑶随在聂如山身侧，身后是磐石天王麾下二十余位化劫境高手。
这些修士皆是聂如山多年培养的心腹，气息沉凝内敛，虽不过二十余人，但每一位都曾在尸山血海中杀进杀出，煞气之重，远胜寻常化劫修士。一路行来竟无一人出声，唯有衣袂破风的轻微响动，在暮色中轻轻回荡。
日落月升，星辉洒落。
当晚霞的最后一抹余烬被夜色吞没时，众人已下至山脚。
山脚下是一处开阔平地，乱石嶙峋，枯草丛生。远处，三条岔路蜿蜒而出，分别通往毒瘴林、白骨关与寂灭岭。
烈云裳当先驻足，大红锦袍在夜风中猎猎作响。
他回眸望来，那目光在月色下显得格外妖异，嘴角噙着一抹意味不明的笑意：“诸位，就此别过。待神龙大会功成，咱们再聚首痛饮。”
说罢，也不等众人回应，袖袍一拂，当先朝寂灭岭方向掠去。
孟川紧随其后，黑袍白发在夜色中格外醒目。
他并未回头，只是那沙哑低沉的声音远远传来：“莫要死在外头。”
宁柔与柳无影对视一眼，微微颔首，领着各自麾下精锐转向白骨关。那白衣女修始终沉默寡言，灰袍老者则朝李墨白这边拱了拱手，随即身形融入夜色，若隐若现。
转眼间，山脚只剩磐石天王及其麾下二十余位化劫高手。
聂如山负手而立，目送那几道身影消失在夜色深处，方才转身看向李墨白。
月光下，这位磐石天王的面容愈发显得敦厚沉稳。
他身形魁梧，虎背熊腰，一张国字脸棱角分明，双眉浓黑如墨，眼瞳却是温润的琥珀色，不似寻常体修那般凌厉逼人，反倒透着一股让人安心的沉稳气息。
“侯爷。”
聂如山抱拳一礼，声音浑厚如钟磬，却不显张扬：“此去毒瘴林，约莫三日路程。途中要经过几处险地，待会儿上路，还请侯爷与公主紧跟在聂某身侧。”
李墨白拱手还礼：“有劳天王。”
聂如山摆摆手，呵呵一笑：“侯爷客气了。聂某久闻侯爷大名，今日一见，果然是天骄才俊。那儒门慧剑之术，聂某虽未亲见，却也略有耳闻——传闻修此剑术者，需有玲珑心窍，以慧心为刃，最是凌厉无匹。日后若有机会，还望侯爷不吝赐教。”
李墨白微微一笑：“天王过誉。磐石天王的不动如山香，崔某亦是仰慕已久。传闻此香一出，便是亚圣全力一击，亦可硬扛。这等防御神通，才真正令人叹服。”
聂如山闻言，哈哈大笑，笑声在夜色中回荡，惊起远处枯枝上几只夜鸦。
“侯爷气度雅涵，温润如玉，果然是人中龙凤，在下佩服！”
他笑着拍了拍李墨白的肩膀，力道不轻不重，却让李墨白真切感受到这位天王肉身之强悍……只不过随手一拍，竟隐隐有金石交击之声。
笑罢，聂如山正色道：“时辰不早，咱们该上路了。毒瘴林那地方，夜里比白日更凶险。若能赶在三日后正午之前抵达，便可省去不少麻烦。”
李墨白点点头，与玉瑶交换了一个眼神。
三人不再多言，各自施展遁术，领着二十余位化劫境高手，朝毒瘴林方向疾掠而去。
……