汉家制度，郡国兵无诏不得出郡界，这次起兵讨董的多半是郡守国相，荀贞、孙坚亦然，所以这个“将军号”是一定要上表请授的，不止荀贞、孙坚得了一个“行某某将军”的衔，余下如张邈、王匡、刘岱、桥瑁、袁遗等州郡长吏，包括曹操、鲍信这两个校尉也都互相各表了一个类似的头衔，当然，至於朝中会不会同意，自就是无关紧要了，而袁绍自称车骑将军，一是因如上的缘故，二来则显是为了压住袁术的后将军，好能成为“名实相符”的真正盟主。
袁绍一呼之下，关东州郡群起。
虽说无论是朝廷、还是地方，对此都早已有了心理准备，可真的一旦群雄起兵，却还是天下震动。一时间，荆、徐、豫、兖、青、冀诸州风烟大起，千军万马席卷了半个帝国，黎民百姓，因之骚动，德行之士，为之惊骇，而乡野轻侠、豪杰之辈则纷纷奔走相告，揽众往投。
徐州境内。
琅琊郡。
郡治，阴德、臧霸几乎同时听闻了此事，并皆闻知荀贞也是起兵的一路。
阴德震惊非常，半晌没有反应过来，揪着颔下的胡须，疼痛不自觉，末了，对左右叹道：“董卓悖逆，今袁绍起兵，顺天行举，荀广陵亦在其列，惜乎我有名无实，竟不能共襄大事。”
他手上无兵无马，只有一个琅琊相的虚名而已，早就不忿臧霸以兵专权，却是能非常理解袁绍对董卓的痛恨。
臧霸闻知此讯后，先是惊讶，继而拊案，对左右说道：“董卓拥兵十万，坐据神京，天子在手，呼令海内，袁本初、荀广陵诸君却敢起於州郡，挥师逆讨，我不如也。”
臧霸帐下虽有数千兵马，在琅琊是个霸主，可他没有什么太高的野望，所想者只是保住既得的利益罢了，比起袁绍、荀贞等人“志在国家”的壮志雄心，他自愧不如。
东海郡。
州府，陶谦在阴德、臧霸前就闻知了此事。
饶是他颇有城府，听说了此事后，也忍不住在满堂的州吏前露出了一点异色。
他这一点异色不是惊讶，也不是骇怕，而是高兴的。
群雄一起兵，胜则罢，如若不成，天下必然崩乱。他身居徐州刺史之位，天下一乱，以徐州为资，倚海西顾，他就进可逐鹿争霸，退亦足能自保为真正的一方诸侯。
此是他高兴的之一。
之二当然便是荀贞就要起兵离郡。只等荀贞走后，他就可以按照早已定下的计划动手收拾薛礼，再坐等袁绍、荀贞和董卓分出胜负，到时视机而动，就可把整个徐州五郡都纳入掌中了。
陶谦对左右说道：“袁本初固天下名望，然张邈、刘岱诸人，或党人旧魁，或汉家宗亲，或公卿子弟，亦俱一时之雄，各负盛名，今虽共举袁本初为盟主，没有王爵之加，实尊卑无序。袁本初、袁公路兄弟又不和。观彼起兵诸将，善战者又无几。以此之众，何能比之董卓麾下之精兵强将，挟朝廷以为名？事必无成。可笑荀颍阴，却竟也参合其中，吾且待其事败。”
陶谦分析得不错，他这一番分析的大概意思在不久之后，尚书郑泰为阻董卓发兵击讨联军时也曾对董卓说过。关东联军的声势虽盛，奈何却有两个最大的短板，一个是知兵善战者不多，一个是袁绍名望虽高，可他的“车骑将军”是自称的，不是朝廷所授，难以号令群雄。
陶谦急不可耐地等着荀贞离郡，可荀贞却不能立刻就走。
在离开广陵前，他需得先把郡事安置妥当。
郡事有二，一为政事，二为军事。
政事方面，荀贞决定以郡主簿袁绥来代理郡中诸事，而以姚昇为其辅佐，此外，一直负责监督郡中各县农事的宣康、栾固等十一人也都被他留了下来，上则配合袁、姚，下则监视各县。
荀攸、戏志才、程嘉等人都是荀贞得用的心腹，荀贞之所以没有用他们留守却是出於两个缘故，一是因为将来讨董，荀贞离不开他们出谋划策，二是因为他们都是外州人，不是本地人，便是留在广陵也难以得到广陵郡吏、士人的配合，所以最好的留守主事人只能是袁绥。
而又之所以用姚昇为辅，却不用宣康这等亲信为辅，则是因为姚昇年岁较长，以前做过县长吏，并出身名族，其家乡又还挨着广陵，能力、出身、名望、人脉都比宣康等强。
军事方面，荀贞留下了两千人，其中一千是郡卒，驻在郡治广陵县，由姚昇指挥，另一千是分别由五百义从和五百丹阳兵组成的新营，由陈褒统带，命驻东阳。
东阳县在广陵郡的最西边，临着下邳国，荀贞令陈褒屯兵此地，一是为呼应广陵县的驻军，以镇郡中，二则是为了震慑下邳国的笮融。要说荀贞最需防备的陶谦，可陶谦帐下兵强马壮，又有臧霸为爪牙，如他真想趁荀贞离郡之机而进取广陵，荀贞便是再多留下两千人也是无用，所以，他干脆就不理会陶谦那边，而专门盯防笮融这里，省得笮融搞点什么恶心人的小动作。
荀贞帐下诸将，陈褒不以勇武著称，其所长者在“机敏”二字，荀贞此次出郡，留守部队不需进击扩张，重点是看好地盘，所以生性机敏、灵活细心的陈褒是统军镇疆的不二人选。
郡吏中，秦松也被留下了，他能言善道，在州中、在郡中都交游颇广，万一有事，他可以担负起转圜、出使之任。
袁绥主政，陈褒主军，秦松主外交，有此三人留守，只要陶谦不大举进犯，郡中足能保无事。
荀贞本部义从四千，姚昇从丹阳募集来了五千人，臧洪等在郡中前后共募得了六千壮勇，各县精锐县卒编成的“定郡营”有千余人，经过裁汰、扩充，郡卒共计两千，这总共是一万八千余步骑，留下了两千人，还有一万六千余人，这一万六千余人就是荀贞此次起兵的力量了。
这一万六千余人成分挺杂，有义从、有丹阳兵、有广陵壮勇、有郡卒、有县卒，没有出兵时，可以各部自行其事，而今要出兵作战了，却就需要再整体地编制一下，以方便指挥。
荀贞和戏志才等几经商议，早有定案，当下便将定好的部曲编制颁下。
共将此一万六千余人分成六部，外加一个别部。
首先，从义从中选出一千五百人，从丹阳兵中选出四千五百人，共计六千人，平分为二，每部三千劲卒，这是作为主力使用的前、后二部，分以许仲、荀成两人为此二部校尉。
其次，余下的两千义从，去掉骑兵，还有一千余人，加上“定郡营”、剩下的五百丹阳兵和剩下的一千郡卒，不到四千人，荀贞留为中军，是为“中部”，由他亲自统带，分以典韦、赵云、陈容等为部中各曲军候。
再次，六千广陵壮勇中选出五千人，分为两部，各二千五百人，以之为左、右二部，分以臧洪、陈到为此二部校尉，——便不说陈到早就投到了荀贞麾下，跟着荀贞南征北战，只说他早前和陈容、陈褒共平郡中贼寇的功劳，现提拔他做一个部校尉也在情理之中。
前、后、中、左、右五部，依汉家军制，这是“一个军”的惯常编制。
此五部外，又将军中的所有的骑兵，包括原本义从中的和郡兵中原有的，共计千骑，又编成一部，名为“骑部”，以辛瑷为此部的部校尉。
五千广陵壮勇还剩下千人，荀贞实现了之前答应给刘备的承诺，又将此千人编成了一个别部，以刘备为此一别部的别部司马，简雍、关羽皆在此部中，张飞则不在，他被荀贞编入了骑部中，在辛瑷手下做了一个曲军候。
这六个部和一个别部，前、后、中、骑四部是作战的主力，骨干都是由荀贞的义从组成，余下如丹阳兵、定郡营、郡卒等组成部分也皆为青壮敢战之士，并且甲械多全，左、右和刘备的别部是替补部队，这六千人虽也都是精选出来的壮勇，可既没受过多久的操练，也不像丹阳兵常年居住深山，剽悍勇猛，甲械亦基本没有，都是伐木为兵，等着到了豫州再补充。
郡中军政留守诸事办妥，诸部编成，已是正月初十，荀贞不再拖延，当日即点兵出郡。
陈芷诸女不能随他出战，登上城头目送。
荀贞一马当先，诸部兵马络绎出营，紧随其后，或行或驰，一万六千余人加上辎重，布满道上，旗鼓鲜明，尘土飞卷，城外、道边，俱是闻讯而来看望的士人、百姓，观者如堵。
陈芷立在城头，望着荀贞远去，轻轻抚摸小腹，喃喃自语。
她声音太小，便是近在身侧的唐儿也没有听清。
唐儿问道：“夫人，你说什么？”
陈芷没有回答唐儿，只是默默地望着荀贞在万众壮夫、旌旗如林的簇拥下渐行渐远。
她刚才说了什么，她这会儿心中在想些什么，其实她不用说出来，唐儿、迟婢、吴妦等女也能猜到，因为即使她们不像陈芷怀了身孕，可陈芷之所想和所说也正是她们的所想和所想说。
乱世将至，男儿争雄天下，或将浴血百战，或将九死一生，留在后方的妻女们什么也做不了，她们唯一能做的就是日夜为他们担忧，朝夕盼着他们的归来，便是如吴妦这样曾在军中行走、街头行刺、胆气不逊须眉的巾帼，在这个乱世序幕已然揭开的时代所能做的也只有这些了。