余琛下山时，石头和李元清都不在。
所以他一个人从山上走下来，没有惊动任何人。
时辰是早上，大雪纷飞，茫茫上京，银装素裹。
但尽管严寒，却也热闹。
菜农拉着板车，车上装着萝卜，土豆，山药和萝卜；包子铺的夫妻俩忙着将连夜包好的包子码进蒸笼，烧火煮开，热气腾腾；天色尚早，还有那夜香夫拉着最后一车五谷轮回物驶过；偶尔也能看到上京御的官兵斜挎刀兵，穿行而过……
余琛踩在雪地里，将人间百态尽数看在眼里。
依旧迷茫。
他便继续走。
看到手艺人出摊画糖人儿，看到杂耍的胸口碎大石，看到说书先生哈着白气儿在天桥下摆上桌椅……
一幕幕好似走马灯，闪烁余琛的眼前。
他还是不懂。
什么是道。
便继续走。
从内城走到外城，从外城走到城外，从清晨走到晌午，从晌午走到黄昏……
并没有计划的路线，便是走到哪儿，算哪儿。
除了城后，余琛走到一座山村旁，看见壮硕汉子背负弓箭，拖着一头狍子在回家；看见钓鱼的老翁在冰面凿开了洞，屏息凝神；看到放牛人赶着牛群从山上下来……
人间百态，尽是入眼。
他的心头，好似隐隐抓到了什么。
但好似他离真正明悟之间，又隔着一层纱帐，看不真切，也看不透彻。
这般蒙昧状态之下，他拦住了那个打猎下山的魁梧汉子，似梦似醒，开口问道：“何为道？”
那魁梧汉子一愣，傻乎乎一笑，说他只是凡夫俗子，也没读过书，不懂什么“道”。
但想了想，他又说，他打了数十年的猎，用来卖钱供养家中妻儿孩子，如果余琛想要学拉弓射箭，狩猎捕兽，他倒是能教一教。
余琛听罢，突然感觉那遮住他的双眼的一层雾纱，变得薄了一些。
那雾纱背后的“真相”，好似触手可及。
但，还不够。
于是，告别汉子，继续向前。
不知不觉，已是夜深，行至一处破落的山神庙宇。
见其中火光熊熊，噼里啪啦。
他不知不觉走了进去。
就见一个老道人，正盘膝坐在火堆旁，火上烤着几块肉。
那火炽烈，高温却不扩散，并非凡火；那肉灵光闪烁，香味扑鼻，也不是俗物。
而那老道人身穿黑色道袍，袍子厚重，庄严肃穆，胸口处还绣着一柄长剑的徽记，一看就珍贵无比。
老道人看起来六十来岁左右，鹤发童颜，双目深邃，一看就并非凡人。
但与此同时，老道人浑身上下风尘仆仆，脸色灰败，气息虚弱，精疲力竭，显然是长途奔波。
他出现的那一刻，老道人神色一凝，眼睛一眯。
待发现余琛似乎只是一个无意闯入者，而非他想象中的某些人后，方才稍微松了口气。
不过这些余琛并没有注意，他只是痴呆一般坐下来，坐在火堆旁。望着噼里啪啦，熊熊燃烧的大火，双目怔然。
老道人也望着他，皱眉，目露奇异之色。
按理来说，老道人自知自個儿此时此刻并不安全，应当警惕一切陌生才对。
但不知为何，看到这年轻人，他却感觉一阵莫名的信任，好似对方绝不会害他一般。
“这位小友？”那老道人眉头一皱，开口唤道。
但余琛好似什么都没有听见那样，充耳不闻，只是呢喃：“什么是道……什么是道……究竟什么是道……”
问说着说着，他突然看向那老道人：“道友，可否告知，何为道？”
老道人一愣，旋即意识到，对方似乎正是在悟道之中？
说这炼炁士修行之路，多有迷茫，每逢此时，便多回读书走路，看红尘俗世，看人生百态，以求顿悟。
——老道人这般想着，便更加确认了，此人应当不是那些家伙派来的“追兵”。
倘若真是追兵，恐怕发现自个儿的一刹那就已攻杀而来，没必要这般装疯卖傻。
而正当他思索之间，却突见这年轻人迷迷糊糊之间，径直拿起火上的一块烤肉，大口吃了起来，一边吃，一边又是在自言自语，“何为道……何为道……”
老道人看着他，只好似看到了多年前的自己——当初的他即将突破，也是这般迷茫，游历大山名川，却依旧没有任何头绪，最后还是行至一座凡人道观，碰见一个修心而不修行的凡人道长，对方一番言语，方才让自个儿一朝顿悟。
“彼时彼刻，正如彼时彼刻。”老道人感受着浑身伤势，精疲力竭，苦笑一声：“罢了，老夫如今灯枯油尽，也不知能否抵到上京，临走之前，便也结一桩善缘。”
于是，老道人顺着余琛的话茬儿，接了一嘴：“膝足之下，便是道了。”
余琛瞪圆了眼。
“膝足之下……便为道？”他喃喃重复，双眼之中，好似明悟了什么那样，却又不能完全明悟，又问：“此言何解？”
正当这时，破庙之外，那钓了一天鱼的老翁提着灯火从庙宇外走过，且行且歌，“一根竿儿一条线，一口鱼篓守一天，世人笑我太疯癫，我笑世人看不穿……”
老道人便借题发挥，道：“——这便是道。”
余琛怔住，浑身僵硬。
老道人又道：“他身为凡人，于世俗看来，已是花甲之年，本应颐养天年，但却扛着鱼竿提着篓枯坐冰面，一守便是一天，他心向垂钓之事，欢欣于渔乐，并愿为之全赴所有，此为道。
那菜地老农，寒来暑往，面朝黄土背朝天，耕耘不辍，只为了那桌上有肉，全家吃饱，此为道。
道观真人朝吐云霞，暮浴月华，清心寡欲，修身练心，此为道。
寺庙和尚早晚功课，念经诵佛，遵从戒律，普度众生，此为道。
上京铁卫，穿梭万里，斩妖除魔，镇奸杀恶，虽死不悔，此为道。
域外战场，无数热血孩儿，舍身赴死，铸起血肉长墙……此亦为道。”
顿了顿，他直直盯着余琛，深吸一口气：“——小友，芸芸众生一路走来，足之所踏，心之所向，肩背所承，即为道。”
那一刻，随着老道人的话，一句一句说出来，一个一个音节，落在余琛耳边，便好似雷霆一般轰然炸响！
轰隆隆！
如醍醐灌顶！
“一路走来，足之所踏，心之所向，肩背所承……便是道？”
他喃喃自语。
眼前那一抹纱雾，烟消云散。
那纱雾背后的一切瞬间清晰透彻，无比明白的呈现在余琛的眼前。
心之所向，肩背所承，便为道。
什么五行大遁，掌握五雷，画地为牢，诛仙剑阵，轮回六道……都是手段，而非余琛的“道”。
他的道，其实一直都在，在他脚下。
从得到度人经开始，余琛离开那简陋的清风陵，踏上了属于他的路。
——度化亡魂，杀人喋血，救死扶伤，斩妖除魔，从渭水到金陵，从金陵到大夏，从大夏到上京……踏过万里，行遍山河。
他有过的路，就是他的道。
但他一直在做的，是什么？
度人？
杀人？
斩妖？
除魔？
敕封鬼神？
复辟轮回？
重开地狱？
再造轮回？
……
这些都是他的道，但又不全是他的道。
他的道，便是他一直在做的。
——司治阴冥，掌御地府。
世有阴阳，缺一不可，阳世有大统，阴间亦需治。
度化亡灵也好，重开地府也罢，他心之所向，膝足之下，肩背所承，都是司掌幽冥。
使善恶有报，使轮回有道，使天地循环，使阴阳共济。
这便是他的道。
那一刻，余琛的双目之中，神光耀耀。
无比巍峨伟岸的阴影，以他为中心，在这一方天地，一闪而过。
道之“大衍”，场域构筑！
但仅是一瞬间，好似昙花一现，便又瞬间收拢至他的身躯之内。
深深埋藏。
那一刻，老道人浑身上下，僵硬如铁，一张脸上，惊骇莫名！
作为过来人，他当然看得出来，方才眼前这年轻人，突破了天尊之境，构筑了场域。
甚至他的场域，一闪而过，被自个儿所窥。
但正因如此，他才……惊惶！
方才，他似乎看到了，一副无比恢宏，无比恐怖的图卷！
有浩荡滚滚的浑浊大河，有阴影狰狞的可怖宫殿，有森罗幽幽的茫茫鬼城，有火海刀山的恐怖禁地，有青面獠牙的恐怖鬼神……
那其中任何一种事物，都让他感到……窒息。
浑身颤抖！
与此同时，阴曹地府。
黄泉之上，鬼宫之中，地狱上下，轮回周遭……无数鬼神，阴差鬼吏，同时抬头，目露……茫然。
在方才的某一刻，他们好似感觉到，他们的一部分力量被一股莫名的意志抽离，降临到了阴曹地府之外之地。
那个地方，唤作……阳间。
东荒大世，风雪破庙，一朝悟道，晋升天尊！
余琛睁眼，迷茫不在。
他看向眼前的老道人，深吸一口气，恭恭敬敬一躬身，拱手行礼。
“——谢道友解惑！”
老道人仍回味于方才那恐怖的场域，惊鸿一瞥，愣愣摆手：“举手之劳罢了……”
然后，他便又听余琛道：“道友助我通天，此为大恩，不可不报，便轮到我助道友了。”
老道人一愣。
——你知道老夫是谁？从何而来？要去何处？你便要助我？