裴液当然不清楚，他既不知什么立场，也不懂什么共识，茫然抬头望向女子。
“朱哲子既无门楣，又乏依撑，当年能立于天理院中，乃至如今成士林之马首，只因其在天人之观上不可忽视的成就，足以开宗立派。”许绰倚在靠背上，缓声向身旁少年讲述着，“你未知当年之事——神京士林攘攘，无数名儒为其摇旗呐喊，盖因不是朱问需要他们的助威，而是他们需要认同朱问来证明自己是有知之士。”
“然而今日你也看到了，他至今也只收了一个弟子。”许绰继续道，“你若稍微了解过些士林风声，就该知道如今‘朱哲子’这个名字还有没有当年的威风。”
“……”裴液不曾了解过，但那夜绿华台上他亲耳听见过两名士子的言论——何止是没有威风，简直有些令人避而远之。
“即便没有如今的压力，朱问这个名字也已是士林一道令人沉默的旧声了。”许绰道，“朱问此生至今，只有两次立在士林之前，皆掀起动荡的风暴。第一次便是天人性理的构筑，以其超逸慎正惊艳诸人，天下究理之儒景从纷纷，承于此理大翼之下。彼时朱问一介白身，无论入不入天理之院，皆退可为儒道一极，进可为紫衣大公，几十年后之天下学宗，必应于其身。”
“但朱问避开了一切洪流，他倒并非一一拒绝那些讲学与邀请，而是根本令人找不到，径自进了天理院中，只因这是一隐世的遮蔽。”许绰道，“然而其人虽不受声名，性理之论的光芒却不会掩去，无数士子荫于此下，诸多大儒也接过朱问抛下的名利，至此，士林欣欣向荣，应是两全其美。”
“然后就是朱问第二次现于人前了。”
许绰轻叹一声：“那是他唯一一次开坛讲学，应者云集，他在坛上木声读了一篇写好的文章，你若去找的话还能看见，叫《性理十纠》。”
裴液怔然看着她。
“他读完便走了，掀起的浪潮却冲向了整个士林，他在文章里指出了先前性理论的十处致命的错误或疑义，将自己的立身之基拆得七零八落。而更加致命的是……他在文末说自己尚无力求得真义。”
“……”
许绰没再说话，裴液也明白了。
他坐在院中望着夜空，安静了一会儿。
“所以你知道朱问是个什么样的人。”许绰轻轻叩着桌面，“他无意从驳杂纷乱的现实中去与人持论辩经，他相信真理就是真理，由之追求的是世界必然存在的唯一真相，再由此返回人间，一切问题也就迎刃而解——正所谓先得天人之理，再通古今之变，而后知治乱之所在。”
裴液定了一会儿，但下一刻又微微蹙眉道：“可这不就是天理院的信条吗，难道其他人不是这样想的？”
许绰摇摇头：“天理院剩下三位哲子，南修，卢春水，闾鼎，其中只有南修是奉行此信条，可惜与我们背道而驰。”
“为何？”
“因为南修正是‘二天论’最绝然的反对者，他笃信天一的基本观，斥骂‘二天论’是许相出于政治目的的偷手，有污格物求是之精神。”
“……”
“某种程度上，他是骂中痛处了。”许绰笑叹一下，“而剩下两人，你其实都不是全然陌生了——你幻楼所见那名哲子，正是卢春水；而闾鼎，已然花甲之年，正是国子监的祭酒，你在国子监的许多事情，乃至《四气玉烛剑》的问询，都是过他手的。”
“这两人……有其他立场吗？”
许绰默然一下，轻叹：“卢春水是卢家当代梁柱之一，手段高妙，既负世家之势，又有清美之名，卢家在朝堂影响既远且深，少不了在儒家内部的扎根；而闾哲子，正是许相的老师。”
裴液渐渐明白：“他们……其实都更注重眼前的现实。”
“不错。”许绰点头，“他们其实关注的是大唐的命运，只是正如朱问与南修一样，一者欲大唐稳固，则立在‘天’上；一者欲大唐久长，则立在‘人’上。”
裴液点头恍然：“所以，朱哲子和闾哲子是站在‘二天论’这边；南哲子与卢哲子是站在‘一天论’那边。但这四人间的立场目的又全然不同，若换一问题，可能又重新洗牌……”
他喃喃着，一时颇觉奇妙。
许绰含笑看着他：“但即便如此，他们四人在明面上却一定都极坚决地承认一件事，那正是我们能修改天论的原因——你知道是什么吗？”
裴液抬头看她。
“天理客观且至高，现实需依据天理而修正自己。”许绰缓声道。
“……”
裴液一霎明白了。
盖因即便卢春水与闾鼎真正目的在于政治博弈或者大唐路线，只是以天论为手中武器……那首先要维护的，也得是天论本身的权威性。
如果卢春水表露他所需的仅是五姓治国，根本不在乎什么昊天之意，那么首先崩塌的反而正是如今的大唐国体。
裴液至此才真正明白这天子城里正在进行的游戏，无论在国子监当学子还是在修剑院当剑生，都一定不会得到这样清晰的视野，冬夜很安静，他也安静了一会儿。
他下意识瞥了许绰两眼，这位女子还是那样旷世秀群的姿容，在雄主般的从容中又带些书生般的清弱之气，兼以柔婉的娴雅，实在美得很容易令人痴迷。
不过裴液自认不是这种人，他这时感受到是另一种魅力——他一直听说许绰在忙，这时才知道她在忙些什么，只觉这位女子就像这庞大帝国的棋手，那腹中不知还蕴藏着多少惊人的远谋，又有多少已经布下线条。
自己倒莫名其妙地有幸坐在身后旁观。
“偷看我干什么？”许绰挑眉。
“……”
裴液没说话，低头勾了勾怀里小猫的下巴。
许绰视角里这时少年倒也像一只时凶时乖的黑猫，这个比喻令她有些莞尔，不禁心想初见时全然认真地待他以诚，把他当个偏执杀神来看。如今瞧来其实比想象中随和很多，往后可以多逗逗，想来也不会炸毛……
“那个，《秋千索》什么时候写？”这人形小猫忽然抬起了头，仰头看着她。
许绰挑下眉：“还‘什么时候写’，我都写完交过去了。”
“……？”
“这是什么表情，我又不知你什么时候回来，明天我自己也要忙了，岂有时间一直等你。”许绰低头翻着书淡声道，“反正这几天忙，下次再说吧。”
裴液瞪着眼，这次深刻感受到被放鸽子的无力感，他沉默了一会儿，伸手道：“拿给我看看。”
“没留备份。”
“啊？”
“我另抄一份做什么，反正见了报到处都有，你届时自己买份看就是。”
“我现在想看，我等好久了。”裴液蹙眉，“没稿子……那你心里不是还记着吗？”
“……”许绰沉默一下，“……你是要我给你讲故事？”
“……”裴液顿了顿，“不必。”
许绰低下头继续翻书。
安静了一会儿，女子道：“其实这个故事，并不是我现在才开始写，也并不是我一个人写的。”
裴液怔：“什么？”
“你若得闲时，可以去书楼里多翻翻，那里应该确实有份手稿，不过残缺不全，是很久之前留下的。”许绰道，“故事中有两个人物，我和一位朋友就分别揣摩他们的心境……我叫你来，其实正是想你顶替她的角色。”
她看他两眼：“刚好你是男子，瞧来好似也有些痴情的潜力，算是合适了。”
裴液瞪眼，但还不及说什么，就听屋中传来一道婴孩般尖细幼嫩的叫声，这下他更瞪大了眼。
却见许绰面色如常地放下书：“行了，我去和汐夜说说话，你自找间屋子睡吧。”
裴液茫然站起身，这时他蹙眉在想既然她不跟自己写《秋千索》，那自己为什么不回修剑院去睡，但还没想明白，步伐又被身后女子叫住。
他回过头，许绰立在阶前向他认真道：“崔照夜寄心的‘剑态’很珍贵，明日我会把她叫来帮你，这些日子浪潮愈汹，你在剑上千万不要松懈——其他一切我已算好，唯独到了最后，我倚仗的其实只你一人。”
裴液在院门前怔了怔，女子安静立在檐下的烛光里，寒风中一手捏着暖氅，他抿了抿唇，道：“好。”
……
……
七生之后所需睡眠越来越少，裴液起床后旧宅还是一片寂静，想来许绰没起，崔照夜亦不在这时过来，他出门在旁边街上吃了屉包子，便迎着晨风往天理院而去。
冬日的这个时辰街上人流确实稀少些，去干坐读书裴液自然没有那么积极，他松闲地走在街边，脑子里琢磨着刚学会的两式新剑，一会儿又飞到崔照夜所提的新奇境界上。
他如此望着空处想着，直到身边的吵嚷越发扰耳才回过神来，怔然向前看去，原来不是天暖人流多了起来，而是他已到圣前坊的地界，所踏足的整条街上，几乎挤满了士服的年轻人。
一瞬间仿佛误入异境，他先听见一道声嘶力竭的呼喊，字句被撕扯得很隐约，大概是“杀人枉法，正道何在”。
随之就是一片轰然的汹涌，吵嚷中颇多破碎激烈的词语，其中夹杂着许多他不认识的名姓。
但这只是前方的一小片，整条街的人群已拉成令裴液心惊的长龙，每一处都发生着类似的呼喊，它愤怒激狂地搅动着，仿佛时刻要崩解，又仿佛要在临死前撞碎些什么。
裴液对眼前发生的事情一无所知，但这确实是他去往天理院的路，他蹙了蹙眉往前走去，渐渐看到更多惊人耳目的东西——有人士服上写满了看不懂的狂草，有人免冠徒跣，有人哭喊着，更多的则是因愤怒而涨红的脸和许多举起的字幅。
“开我言路”
“清正朝堂，铲除奸佞”
“还大唐之王法”
“人间无所乐，生为五姓奴。”
“……”
他们不是在街上游荡，亦不像有统一的组织，而是不断从旁边的街巷中汇入新流，并且往同一目的而去。
裴液在里面甚至看到了数道国子监的士服，他在边缘牵住一位监生，低声道：“兄台，发生什么事了？”
这人眼眶也是红的，眸光怔然，抬手先揖，沙哑道：“院中齐老先生因呵斥王家子纵马，竟被当街一鞭打死……他老人家桃李天下，为人正直，两袖清风……谁料落得个这样下场……”
裴液没牵住他胳膊，男子继续默然随队伍向前了，裴液怔了一会儿，也按剑跟着向前走去，队伍渐渐到了皇城之前。
裴液这时相随已有两刻钟，仍无有效的干扰来到这条队伍，他往两边看了看，有些疑惑城卫反应为何如此之慢——下一刻怔然反应过来……如今京兆府已是狄九当家。
他们经过国子监，国子监门前早已拥挤不堪，这座天下至高的学府今日好像失去了运转的能力，裴液清楚地看到了些熟悉的面孔，其中甚至还有不少讲习……
前面的队伍终于停下了。
他远远看见一位头系白巾的士子立上了皇城前的石碑，他手持一卷书高高地举起，口中呼喝着听不太清什么，但只在几句话间，整个人群就因此沸腾了起来。
街尽头铁甲银亮，那是金吾卫被调了过来——这其实是裴液预料之中的事情，他一路上其实已见到几驾停下的车马，如今这些人拥在这里，南衙恐怕至少一半的官员无法入内。
携着【同世律】的加持，将卫威严的声音已经传遍了整街，兵马铁墙般逼迫了过来，很多人看见这一幕，士服们开始扰动起来。
有些身影开始松散离开，有些呼声却更加声嘶力竭，裴液敏锐地觉察到某些情绪正在高昂地上升，他情知有什么东西要爆发，但他从没经历过这样的事情……但就是下一刻他激灵灵一悚，猛地抬头看向前方。
那道亵渎圣贤的、立在石碑上的身影点燃了手中的经卷，嘶声高呼一声后，转身奋然一头撞在了石碑尖锐的棱角上。
灰寂的冬日，暗淡的晨天，灰白的拥挤士服……一切冷淡的颜色中，那抹擦下的鲜红几乎触目惊心。
汹涌的人浪淹没了他。