黑暗中。
在一股无形的拽引力下，吉兰的意识一直往前，朝着那尽头的光点而去……
越来越近，越来越亮。
他很清楚，这是因为自己的“扮演”取得了不小的影响力，因此收获了与之对应的强烈反馈。
并且，随着“吉兰探员”在首都的影响力持续扩大，深入人心，那么反馈仍会不断传来，引导他逐渐靠近原质。
‘近了，越来越近了……’
吉兰“看”到那远方愈发放大的光芒，默默道了句。
‘但还需要一点时间的沉淀。’
念头至此，他睁开了眼。
唰。
整洁书桌映入眼帘。
耳畔传来几声鸟啼。
现在是8月14号的早上九点半。
吉兰正坐在出租公寓主卧的桌边，晨曦的光芒透过窗帘的缝隙，在丝绒薄被上落下一条细长的金色斑纹。
桌面上摆放着些许杂物。
一份今日的缬草时报、两封信和一个镀金奖章。
报纸的头条人物依旧是他，报道的内容则是前天在“战马旅馆”抓捕布雷迪四人的事。
金牌记者蕾比·伦德信守诺言，从吉兰这里拿到第一手的资料后，便连夜撰稿，将其夸上了天。
字里行间，流露着“朴实且真挚”的情感，把吉兰·伊洛斯塑造成了一个不畏强权，秉公执法的“模范探员”。
至于布雷迪等四名政要子弟，则成了无恶不作，坏到了皮燕子里的“首都瘤子”。
连他们几个过往曾做过的，大大小小的坏事，都统统公布于众。包括但不限于强、凌、嫖、饮酒等，甚至连随口吐痰和乱丢垃圾这种小事，都没有放过。
也不知这位女记者是亲眼所见，还是随手胡编，总之是让这四人的名声恶臭无比。而布雷迪被宣判死刑，其余三人将遭到五十年监禁的内部消息，同样也登报公布，想必惊诧到了不少缪斯人。
毕竟他们可能是近十几年来，首例因犯“禁酒令”而被逮捕判刑的政要子弟。
昂特和卡纳维等四名下议院议员，则因行贿和勾结各帝国部门，被逮捕收押，等待审判。不过此事在报纸上只是一笔带过，并未细说。
可能是报社也担心会对官方造成负面影响，以免遭受相关部门的警告或勒令整改，故而对蕾比的稿子进行了删减。
但不论怎么说，吉兰是此事的受益者。
“缬草时报”在首都的销量名列前茅，相信会有不少缪斯人能看到这篇报道，从而得知“吉兰探员”的种种事迹。
继而为他提供“秘传”反馈，产生“引导之力”。
‘如果按照寻常神秘者修行的速度，从1阶攀登至2阶，恐怕需要几年甚至是十几年的积累……这还是拥有“秘传”的前提下。’
吉兰深吸口气。
‘但我根本无需这么久的时间！’
锻体术“黑胆汁”拔高了他的灵知，外加“十二刺”冥想法的高效锤炼，此时吉兰的灵知高度，已经超过了2阶的标准。
再加上“灯芯魔药”的辅助修行，以及登报的影响力，他估摸着，能在两个月内成功攀登至2阶！
吉兰收回思绪，拿起了桌上的两封信。
其中一封是表彰信，外加那枚镀金奖章，皆是禁酒局今早派人送来的。他只是随便看了眼，便将其收进了炼金口袋里，俨然不在意这种虚头巴脑的东西。
重点是另一封信。
里面装着240金凯撒的纸钞。
其中200凯撒奖金，40凯撒薪水。
是的，高级禁酒探员的周薪只有10凯撒。
这对中产阶级而言，或许算是高薪，但作为公务岗位，且还是一個卖命的危险岗位，这个薪水说实话是有些低了。
不过这笔钱是送上门的，不要白不要。吉兰将其清点一番后，统统收进了囊中。
“加上为亚路嘉小姐‘驱魔’，那群贵族小姐给予的500凯撒委托报酬，现在手头的资金又有3745凯撒。”
吉兰盘算一番，呢喃道。
“足够我再一次性购入‘绿火药’和‘灯芯魔药’的主材，盈余的钱还能买得起真实胶卷《旧匹尔#2》。”
旋即，他便取出了“炼金热线”。
插上水银电池后，拨打了过去……
*
*
*
北缪斯，最北部的路罗尼亚街区。
其中一幢不起眼的独栋公寓内，正上演着极其淫邪的一幕。
挑空的大厅相当宽敞，却看不见任何一件家具或摆设，显得极为空荡。唯有地面铺设着一张硕大的毛绒圆地毯。
地毯为白，上面以鲜血绘制出了一个直径约二十米的巨大符号。那是一条直线横贯竖椭圆，并伴有诸多古罗美文字与奇怪符号。
这是指向第二司岁“繁母”的印记。
地毯上正安静跪伏着十二名女性。
她们埋头，呈叩拜状，宛如雕塑。
身后，一位身穿白底黑边教士袍的高大身影，正挨个与这些女性进行互动。
每当那高大身影与一人互动完毕，该女子还会向其道谢：
“感谢您为母神传递福音，阿杜拉·克莱尔会长。”
女子从始至终埋头跪伏，发丝散落地毯。
“愿母神怜爱你，布特蕾。”
身穿教士袍，被称呼为阿杜拉会长的高大之人，竟开口发出一个成熟优雅的女声。
她那圆顶宽檐帽下的样貌三四十，妆容华贵，神色圣洁。深红饱满的唇边，还有一颗细痣。
阿杜拉迈开白皙的裸足长腿，到了另一名跪伏女子身后，掀起教士袍，又展开了下一轮的互动。
她明明是一位女性，却宛如双性之人。
互动场地后方的白墙上，同样有着一幅巨大的，以鲜血绘制的“繁母”印记。
印记中央，一道光溜纤细的人影，戴着半边兔子面具，头顶毛绒兔耳，双臂平展被钉在了墙上。
正是“兔子小姐”珍娜·克莱尔。
她身上遍布鞭痕，嘴角带着血渍，奄奄一息。
待阿杜拉会长与十二名女子互动完毕，这才转身走到珍娜的面前。
“母……母亲大人。”
珍娜抬起头，敬畏地喊了句。
“我知道错了。”
“四名‘黑领执事’死就死了，这没什么大不了的。”
阿杜拉轻声安慰，伸出白皙修长的手指，挑起女儿的下巴，却又叹息道：
“但我交代给你的事却进展太慢。而且，黛笛尔·泰勒是我精心挑选的关键人物，你花了那么久时间都没得手……我很失望，珍娜。”
“都是因为那个吉兰·伊洛斯！”
珍娜咬牙切齿道。
阿杜拉静静看着女儿，摇了摇头：
“不，只是因为你无能罢了……原本定在九月举行的‘黑弥撒’，看来只能推迟到十月了。”