第1121章 Ch1120 赤红之子

第1121章 Ch.1120 赤红之子

伦敦经年不去的浓厚烟雾除了让人呼吸不畅，也会悄无声息钻进维护不佳的商铺，让那些雪白的缎子染上黑斑——这也是衬裙港存在的原因。

穷人总得穿衣裳吧？

否则被贵族老爷们的妻子看去，真发现了男人竟还有肚皮小的，心不就变野了吗？

这里专门为穷人，或者不认为自己穷但买不起贵衣裳的市民们服务——棋子儿一样乱纷纷的布铺子，吆喝叫卖的二手摊位，闲暇时光领着孩子、陪伴妻子一同打发时间的男人们。

叼着烟卷的混混，钩子（偷儿），宽阔慈悲且大方的妓女们。

这儿和东区没什么大区别，唯独热闹了许多。

“举报人是谁？”

萝丝晃着手里的纸口袋，里面装着刚出炉的薯条。

热腾腾的脆极了。

“不知道。”

罗兰摇头。

只是一封信到审判庭，可时机把握的太好了——伦敦刚摆脱鼠患，正着眼瘟疫，除了贝特莱斯皇家医学院的医生们的《防疫手册》，以及贵人们扯来扯去的下水道工程…

就是这些无知的、上赶着赴死的蠢人了。

‘主动感染瘟疫并不能获得超凡的力量。’

报纸上呼吁过。

结果。

民众们认为，问题出在「主动」。

然后。

报纸上的文字就变成了‘无论主动或被动，感染瘟疫都并不能获得超凡的力量。它只会为您，为您的家人招致遭难。’

但市民们仍乐此不疲。

想想看。

那可是超自然的力量。

“我真不明白，人竟然会愚蠢到如此地步，”仙德尔嫌恶地侧肩避开一伙勾肩搭背的工人，皱着眉头，在乱糟糟的吆喝声中提高了些音量：“他们真以为灾难是鼠患？”

真正无可救药的是瘟疫。

感染者除了自愈，目前为止，没有生效的药品。

这已经非常可怕了。

“人会不会愚蠢到如此地步我不清楚，克拉托弗，但有些人的傲慢一定能。”

萝丝冷笑。

“你真以为他们为了‘不一般’的力量？”

自小混迹街头的姑娘显然比仙德尔这个出生即高贵的要懂底层人想些什么——他们这一回是彻底弄懂了，审判庭的黑乌鸦，大漩涡的绿壳子，以及永寂之环的脏鬼们的猫腻…

不一般的力量，意味着不一般的财富啊。

他们需要钱…

要钱。

钱！

金色的！能够换来面包的金属硬币！

不用工作三十年，五十年。不必让儿子和自己一样面临断手断脚的风险，不必卖女儿，卖妻子，挤出笑脸夸赞工厂主人的儿子的情人的浓痰多么香甜——

只要一种瘟疫。

一个星期。

一场命运的抉择。

也许。

他们就摇身一变，成了‘有信者’。

“你这样的人永远不会明白…”

少女微微摇头的动作落在仙德尔那双湖蓝色的眸子里：“您在说什么呢？‘雪莱’小姐？您要我和您站在一起指责某些窃走穷人最后一枚铜板的偷儿吗？”

萝丝沉下脸不讲话了。

这一轮显然由仙德尔·克拉托弗获胜：

萝丝可没有资格与立场表达她‘虚伪’的同情。

她干过不少坏事，也盗走过许多可怜人最后的希望——那个时候，她怎么不站在台阶上，居高临下指责谁？

罗兰闷着头领她们绕进一条四通八达的巷子。

在东区，或者穷人活跃的地区，你几乎不会见到‘计划’以外的建筑…我是说，‘别出心裁’的。

房子挨着房子，左边的只有一扇窗户和门，剩下的三面墙共享给了右面的、左面的、后面的。

一间挨着另一间，同时，它又被其他几间包围。

这里没有‘各式各样’，有的是节庆宫殿礼仪队般的‘相似’。甚至绕上几圈，哈莉妲就再也分辨不出她们在哪，到底如何寻回来路——

这些房子用了最便宜的材料，墙壁只有一层砖那样厚。

冬暖夏热，地基又浅，甚至多数人并不拥有‘完整’的房子：而是同许多人合租，用一条布帘子隔开自己的‘空间’。

但有个天大的好消息。

这些易反潮、发霉、不通风，全年弥漫着一股汗臭与霉味的穷窖…

有的是。

穷人永远不必担心找不到这样的房子住。

哪怕鼠灾在前，或遇上什么天灾，帝国总会一次又一次掏出钱来，为他们提供遮风挡雨的庇护所——其他国家的人有这样的待遇吗？他们的国家能像女王陛下一样重视、忧心她的子民吗？

“到了。”

罗兰停下脚。

在几个趴在地上逗甲虫的孩子身边。

眼前不远处，几名戴着呢帽的年轻男人正靠着墙闲谈。他们和周围的房子一样。

穿着高度相似的衣裳，灰头皮鞋，一样皱巴巴的烟卷，呢子裤缝了又缝。

说着同样的脏话。

他们守在这条巷口，要进入‘口袋’，必然先交出些通行费——政府也收的，他们为什么不能。

“四个人。”

大概是首领。

和罗兰攀谈起来的年轻男孩有头茂盛的棕色卷发，哪怕帽子扣的严实也要从额前翘出来几根。

他用吊梢眼清点了罗兰背后的姑娘，比了四根指头。

“四个便士，哈莉妲。”

罗兰自然点头。

他行走江湖，主要靠守规矩。

“便士？”年轻首领眯起眼：“我是说，先令，漂亮先生。”

他上上下下打量罗兰，又越过他打量起仙德尔与萝丝，令人不适的眼神结束在哈莉妲的肤色上——哪怕是个街边混混，也有资格厌恶这皮肤不‘干净’的女奴。

“四个先令，先生，”他抬了一次价，盘算几秒，又举了举手，再次加码：“每个人四个。”

一伙到阴影中找‘刺激’的少爷小姐。

他不是没见过这样的人。

满肚子除了诗歌就是戏剧，没准还讲上几句金融、战争，政治上的往来——可你猜怎么着？这些和他同样年轻、命运却天差地别的精致先生们，流出的血同样是红色的。

他们也会哀嚎、求饶。

“每人四个。”

他咧开嘴，都计划好今夜的行程了。

‘你他妈是不是找死，小杂种’——萝丝本来要这样说。

可她不愿意当着自己心爱的人表现出粗鄙下流的一面。

况且。

她是跟着罗兰来调查案件的。

她可不能让仙德尔·克拉托弗那女人讲出什么坏话。

她能调皮，不着调，爱惹麻烦，偷东西，冒险——唯独不想让罗兰听她说一些关于对方母亲以及对方那没有指甲盖大的小骑枪所缺失的功能的粗话。

“…罗兰？”

萝丝询问似的叫了爱人的名字。

倒像个不怎么出门的。

“当然，我们懂规矩。”罗兰做了个手势，很快，哈莉妲便从浅银色三角小钱包里（先生给她买的）摸出一枚金镑递过去。

然后。

静静等着年轻首领找钱。

对方显然没有找钱的习惯。

他搓了搓那枚大金镑，露出一口黑牙：“剩下的就权当建议了，漂亮脸蛋儿。”他在哈莉妲看死人的眼神中，拍了拍罗兰的肩。

“别在赤红之子的地盘惹麻烦，管住你们的好奇心——以及…”

“别教人给…”

他做了个粗鲁的手势，很快转过身，向倚墙的手下们寻求认可。

其他年轻混混很给面子的轰笑起来。

罗兰并不在意，应声后还很有礼貌地点了下头，领着姑娘们与他擦肩而过。

“先生。”

哈莉妲小步跟着，方才匕首已经落到手掌了。

“他们竟敢…”