第1189章 Ch1188 龙爪
第1189章 Ch.1188 龙爪
汗巾男人的的确确来自伦敦。
据他说，年轻时在伦敦学法律，后来又喜欢上文学，法律变成了挂名。
父亲去世后，留下了两万多镑的遗产。
“没什么意思的生活，劳伦斯先生，”汗巾男人抿了口啤酒，手背横着嘴角一拉，“和那些不着调的男男女女鬼混，一年来花不了两千镑…”
后来。
约莫一八三零前后，他存款的那家银行倒闭，财富几乎一扫而空——只剩了每年七八十镑的收入。
“那一段时间，我的母亲和姐姐还死于流感…不，不必，劳伦斯先生，我们谁也躲不过荒原白冠主的目光，不是吗？”他倒看的开，摆摆手免了劳伦斯的‘抱歉’，还端着木酒杯重重和他碰了一下：“我卖了房产和古董，带着钱，从伦敦领着一个仆人，架着马车…”
心灰意冷的汗巾男人原打算走到哪里就死在哪里的。
譬如见一见大海，或者古怪高大的山。
临死前，再把随身的钱交给老仆人，找个不大冷的暖夜吊死或撞死——也没准有个悬崖让他跳。
遗憾的是。
老仆人在第二个礼拜就荒唐地追随自己的女主人去了。
只剩下他。
“我很难想象您当时怎么渡过那段艰难日子的，”劳伦斯是否颇有感触西奥多不清楚，但商人总擅长在生意场上‘感同身受’——他甚至用胖手抹了抹挤出来的那点眼泪：“奇迹发生了，对吗？”
“奇迹不在外面，劳伦斯先生。”
汗巾男人一饮而尽，换了另一杯到面前。
“我漫无目的，甚至幻想遇见匪人，给劫了去，要了我的性命，好让我早一点去找姐姐和母亲——您猜后来发生了什么？”他哈出一口凉气，“伊尔铎辛瑟是个好地方…”
阴差阳错到了伊尔铎辛瑟，就和戴夫·劳伦斯一样，汗巾男人从来没见过如此‘游手好闲’的镇子。
这地方怎么看都不大对劲。
“我听说有瘟疫肆虐，就特地朝着这儿寻…没想到，一下子十年过去了。”
戴夫·劳伦斯不解：“瘟疫是谣言？”
“谁知道是不是？”汗巾男人笑容古怪：“我只感谢苍穹上的，让我早早破了产。倘若有钱时，我绝不像现在这样快活自如——我敢肯定，我早就要溺死在金镑里，找我的老母亲去了…”
又是这个论调。
戴夫·劳伦斯悄悄捏住桌下的手，面色不变：“这里的金矿呢？先生，真采尽了？”
金矿的的确确采尽了。
据他回忆，大概半年（或者一年前），总之有一阵子，镇上来了伙‘贵客’——这些人带走了最后一批黄金。
戴夫·劳伦斯很失望。
包括今天的勘探在内，不停有坏消息证明这他这一次的‘掘金’行动宣告失败。
他耐着性子，又匆匆应付了十来分钟，听对方讲了些风土人情后，这才提出告辞，说房里还堆着许多没有处理完的工作——他的离开，也终于让憋了一天的鲁伯特张开了嘴。
“先生，镇长没有女儿，对吗？”
“女儿？当然没有。至少我们从来没见过…我打到这儿就没见过…”汗巾男人唉声叹气，说看见离开的戴夫·劳伦斯，就好像瞧见了曾经的自己——浑浑噩噩，无论花天酒地还是沉迷于‘工作’，在如今的他看来，都是一种‘荒废’。
四个人面面相觑。
那姑娘既然不是幽魂，也更不可能是高环仪式者。
她是什么‘东西’？
为什么其他镇民看不见？
——或者，她刻意没有让他们看见？
鲁伯特的沉默并不能让健谈的男人停下嘴：“…我看的出来，您几位倒和那先生不是同路的。我想，倘若您不嫌弃，等月亮上来，可以到「龙爪」做客…”
“「龙爪」是什么？”罗兰好奇。
“您会跳舞吗？”汗巾男人反问。
“您知道在伦敦提起‘舞蹈’，大家最先想起谁吗？”罗兰反问。
汗巾男人显然也有见识，哈哈大笑着和罗兰碰了杯：“您这脾性绝对适合在伊尔铎辛瑟生活——晚上，晚…不，等吃完了我们马上去。就在西边一点，您和您的朋友今天逛了镇子，见着那两层的别墅了？”
鲁伯特笑容异常温柔：“您管那叫‘别墅’？”
…………
……
龙爪显然和其他‘村镇俱乐部’差不离——鲁伯特今日已经听了不下七八个‘俱乐部’了：纺织、棋、扑克、音乐、掰手腕、写字儿、讲故事…
有些伦敦常见的，有些伦敦不常见的。
说是‘俱乐部’，不过三三两两的村民聚在一起研究些似是而非的、不上台面的东西。
“伦敦多数俱乐部，不也这样吗？”汗巾男人的回答让鲁伯特无话可说。
它们的确荒唐的如出一辙。
龙爪，它在一幢二层的砖房里。
每天晚上。
一些热爱跳舞的居民在吃过晚饭后聚到这里——顺便，这儿也是‘乐团’的聚会地点。
正省了请人伴奏。
在经过走廊时，鲁伯特看见了一些粗糙的挂画。用劣质颜料，布，甚至黄泥、石膏涂出来拼出来的。少数是动物、人像，更多的则是‘千奇百怪’的、村民幻想中的‘龙’的模样——
可见每个人想象中的龙都不大一样。
“艺术家们的杰作，绘画与诗歌俱乐部是伊尔铎辛瑟最大的俱乐部…如果您和您的朋友感兴趣，真可以花多几天参与进去…”
鲁伯特笑着拒绝。
乡下的诗歌俱乐部能谈些什么？
歌颂牛粪和马鬃？
“我们到了。”
汗巾男人推开木门，先是一连串离调的跳跃音莽撞打在了几个人的脸上。
房间里没有桌子，除去几只高脚椅外，尽是空荡荡的地板和踏在地板上欢快‘扭动’的村民——这些不成套的、生涩甚至难以衔接彼此的动作密集起来，倒成了某种古怪的、异常和谐的画面。
没什么人在意罗兰·柯林斯一行的打扮，陌生脸，来自哪儿。
每个人都忙着自己的事：跳舞。
汗巾男人也不例外。
他拽起西奥多的胳膊，又真诚邀请鲁伯特、罗兰和哈莉妲一起到更里面、更中心去。
鲁伯特快要发疯了：她感觉有几百双眼睛在暗地里盯着自己，等着她出丑。
“…我绝不去，萨克雷，哥，哥。我绝不…”
西奥多当然不能强迫贝内文托家的孩子干这么不体面的事，婉言拒绝了汗巾男人的热情邀请——汗巾男人原本不想罢休，直到他看见另一个金眼先生拉着他的仆人兴致高昂地钻进人群。
鲁伯特和西奥多找了两只高脚椅坐下。
默默看着某人和一脸‘冷淡’的女仆在舞池里张牙舞爪。
“萨克雷。”鲁伯特轻声呼唤。
“露露小姐？”
“我感觉，我快要弄清楚‘龙瘟’是什么了…”