翌日。
余晓来到了沙面岛。
这岛乃珠江冲积而成，名为“岛”实则与陆地仅隔十几米，周围江水犹如一条天然护城河，从两岸的石桥即可直接进出，所处的地理位置方便优越。
岛中环境幽雅、绿树成荫.
一路经过了英吉利国领事馆、法兰国邮局、德汉斯医院等。
各种建筑以欧式为主，有古典主义、浪漫主义、折衷主义、哥特式、巴洛克式等多种风格。
这就是省城的英法租界！
是洋人的天堂。
这里有很多顶级洋行的总部，而这些洋行作为西方列强瓜分大景的手套，他们所涉猎的业务非常广泛。
银行、军火、大烟等等。
这些最赚钱的肯定不会放过。
此外经营的商品种类也是十分的繁多，包括纺织品、茶叶、瓷器、丝绸、香料、药品、钟表以及珠宝等！
余晓此行不仅是为了筹款，与此同时也是想借此机会，顺便打通洋人这边的渠道，如此既能更好收集情报，也方便将影响力扩散到海外。
毕竟。
世界很大！
不止有大景！
大殖民时代轰轰烈烈。
全球各地有太多未经开发之地。
这些地方的资源、药材，想必都能为余晓所用。
“余少，到了！”
当余晓从车上下来。
一栋崭新大楼出现在眼前。
大门之上英文写着：“美商威廉姆斯洋行”！
至于建筑所插值国旗，既不是英吉利国，也不是法兰国、德汉斯，而是大洋彼岸的星旗国。
当前。
英吉利国仍是霸主。
也是羊城最强大的列强势力。
大景境内多数通商口岸都被英人掌控。
目前肆虐大景的大烟，绝大多数幕后老板，都是英吉利国贵族。
他们从天竺、印岛等地方进口鸦片，或与本地豪绅联合起来大面积种植，每年所获利润之丰、难以用数字衡量！
虽然英吉利人在省城实力最强大。
但也正因为如此傲慢霸道。
这帮人不好打交道、更不好控制，未来还可能产生根本利益冲突，所以没有合作的基础，余晓暂时不想与他们扯上关系。
至于其他列强？
法兰与德汉斯也有较高影响力。
不过余晓并不看好这两个国家的前景。
相比之下。
星旗国比较特殊。
此国已独立超一百年。
虽然现阶段全球影响力远不如英吉利，但却是一个工业实力快速增长、潜力巨大的国家，并且野心勃勃企图挑战曾经的宗主与老霸主。
他们进入大景时间不算太长，却也已经有了不俗的影响力。
哪怕同样是列强与洋人之间也是有派系和区别的。
……
美商威廉姆斯洋行。
是星旗国在省城大型洋行之一。
资金雄厚。
实力不错！
这里不仅能为余晓提供大把资金，也可以为余晓传播影响力，还可以帮忙收购海外的灵药，未来或许可以成为手里的重要工具与渠道！
“你们在外稍候。”
“是！”
让王钟、雷长风在门口守着。
余晓走进了洋行之中，只见装修金碧辉煌，人员各司其职多为汉人。
洋行负责人称之为“大班”，大概相当后世的总经理、负责整体运营与决策，一般只能由洋人担任。
但中下层职员，比如买办、译员、跑街、账房、文案等。
这些岗位会大量的雇佣汉人。
以方便在殖民地经商。
“您就是余先生吧？”
一位西装革履、金丝眼镜的男子走来。
“我是威廉姆斯洋行的高级买办皮特，非常高兴能为您服务。”
买办最早译自葡语的“comprador”，意为资本家在殖民地当地雇佣的管家，而在大景这类人通常扮演贸易中间人、经理人。
如今的时局之下。
这是非常体面的身份。
余晓从成堆的珠宝、翡翠、钻石之中，特意挑了两颗小钻石，此刻展示在了皮特面前。
一颗接近鹌鹑蛋大小，大约重八克，约四十克拉。
一颗比鹌鹑蛋还要大，大约十七克，足有八十五克拉左右。
没办法。
余晓实在拿不出。
比这更小的钻石了！
皮特脸色大变说话都结巴起来：“这这……”
“怎么？若是贵行不收，我可就去隔壁的怡和洋行咨询了。”
“收收收，当然收！”
皮特满脸惊慌生怕余晓会离开：“不过，这事情，我实在做不了主，请移步贵宾室稍候，我立刻打电话联系威廉姆斯先生。”
一刻钟后。
有一位金发、碧眼、鹰钩鼻、四五十岁的外国人就匆匆来到面前，身边还带着好几位白发苍苍的珠宝鉴定师。
“您好，我是大班，扎克·威廉姆斯，久仰余先生大名，非常荣幸与您见面。”
这外国佬汉语说的不错。
还能做到表面礼貌。
光这一点。
他就比大多数傲慢的洋人要强不少。
扎克迫不及待赶紧说：“我们希望对您手里的两块原石进行现场鉴定，不知……”
“请随意！”
“谢谢！”
余晓做足了功课和准备。
可不是闭眼随便找一家洋行。
虽然这个时候的羊城遍地都是洋行，其中实力比威廉姆斯洋行强的不在少数，但这些洋行并非余晓最理想的选择。
主要有两个原因。
第一，这些洋行底蕴过深、实力过强，并不利于获取主动权、甚至是反向控制。
第二，这些洋行牵扯势力很多非常复杂，而且这年头十家洋行里九家都贩卖大烟，这与余晓未来要做的事有冲突、并不方便。
为什么选威廉姆斯洋行？
这就要从威廉姆斯家族说起了。
威廉姆斯家族一百多年前的先辈，只是英吉利国德文郡某一个贵族的马厩工，因赶上了大移民热潮而定居北美才逐渐发迹。
三四代发展之下。
威廉姆斯家族已是星旗国有名的家族之一。
产业涉及银行、珠宝、瓷器、煤油，却还没有贩卖大烟的业务。
此家族尽管有钱，可祖辈出身卑贱，没有贵族血统，甚至是下等贱民，这在西方是很受歧视的，说白了就是一个大号暴发户。
威廉姆斯家族在大景人看来是人上人。
可将他们放到西方权贵之中，那依然是贵族的鄙视链底层。
分享真正的大蛋糕？
这种土老帽是不允许上桌的。
而这样的势力对余晓来说，却是一个比较理想的扶持对象，也更容易蚕食逐渐掌控。
大约半小时以后。
扎克满脸兴奋之色。
“哦，余先生，我尊敬的朋友，您提供的两颗原钻，不仅大得惊人，而且极其纯净、品质极高，是我平生仅见的极品！”
“那就让我们聊聊合作的事吧！”
余晓平静地说。
他想逐渐控制威廉姆斯洋行。
不过，这是一个长远计划，就从这次的钻石交易开始吧！
——
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