火鸟盘旋于九层牢塔中央，赤焰如瀑倾泻而下，将整座塔内照得通明如昼。
南明离火所过之处，鬼气如雪遇沸汤，纷纷溃散、蒸腾，连回廊和囚室内的鬼火，也发出“嗤嗤”哀鸣，迅速熄灭。
只是，那口位于塔底中央的黑井，却如吞噬光明的深渊，任由赤焰垂落、灼烧，井口始终缭绕着幽绿鬼火，不熄不散。
花长曦化作的朱雀双瞳如炬，凝视着井口——那里，一道枯槁的身影盘坐于井口上方，仿佛早已与这口井融为一体。
那人瘦得只剩一层皮，肋骨根根分明，脊椎如断刃般凸起，双手搭在膝上，十指干枯如鹰爪。
他闭着眼，面容深陷，颧骨高耸，唇色乌紫，皮肤泛着死灰，惟有鼻尖还逸散着微弱的气流，证明他还活着。
更令人悚然的是，自他体内，延伸出九条血红色锁链，将其整个人都给贯穿了，每一根锁链都粗如儿臂，表面刻满密密麻麻的禁制符文，闪烁着猩红色的光芒。
这些锁链并非静止，而是如活蛇般缓缓蠕动——锁链的一端贯穿九层牢塔，另一端，则深深扎入黑井之中。
“井生……”
花长曦瞳孔剧震，井生的面容和身形，和她第一次见他时，竟没多大的变化。
气血乃肉身之根本，此人消耗之巨，已至枯竭边缘，以至于十余年光阴流逝，他竟未有丝毫生长，甚至比记忆中的模样更为枯槁。
朱雀火鸟缓缓降落，悬停于井口三丈之外，火焰收敛，人形再现。
花长曦周身仍燃烧着火莲，她没有贸然靠近井生，只是凝重地打量着。
井生悬坐鬼火井之上，明显是一副‘镇压’的姿态。
他在镇压井中的鬼火？
还是，井中有什么更可怕的东西存在？
“嗯？”
不等花长曦仔细思索，异变突起。
深入鬼火井中的那一端血色锁链骤然绷紧，发出刺耳的拉扯拖拽声。
井底深处，似有某种庞然之物在猛然发力，疯狂拖拽锁链，欲将井生拽入井中。
井生脸上瞬间扭曲，痛苦难忍，枯瘦的身躯剧烈颤抖，悬空的身子开始不稳，隐隐有下坠之象，仿佛随时会被拖入那幽绿鬼火翻涌的深渊。
就在此时，“哗啦啦~”，贯穿九层牢塔的九条锁链也猛地收紧。
接下来，以井生为中心，两股力量展开了一场无声却惨烈的“拔河”。
鬼火井一端，似要吞噬井生，将其拖入永劫；九层牢塔一端，则死死维系最后一道防线，不让其坠落。
血色锁链红光大盛，似在抵抗井中的拉扯之力。
伴随着光芒暴涨，花长曦看到了她不忍直视的一幕。
井生体内本就所剩无几的气血，正以肉眼可见的速度被疯狂抽走，他的皮肤更加灰败，骨骼发出细微的“咔咔”声，仿佛下一瞬就要彻底崩解。
看着这景象，花长曦的心堵得厉害，甚至感觉有些窒息。
她不明白，井生为何要将自己置身于如此凶险的境地。
“砰、砰、砰~”
数块祝融石被花长曦挥了出来，环绕着井生布下了一座小型气血阵，赤红温润的光芒逸散而出，如血阳初升，将枯槁之人温柔包裹。
果然，就在祝融石布下的刹那，井生干裂的嘴唇微微翕动，本能地开始汲取其中的气血之力。
见他尚有意识，花长曦暗自松了口气，目光却愈发沉重。
她环顾四周——
井口跃动的幽绿鬼火，在无边黑暗中勾勒出这座刑狱的狰狞轮廓。
囚室如蜂巢密布，黑石冰冷，锁链垂挂，空气中弥漫着浓稠的阴诡肃杀之气，从入口到牢塔底部，层层递进，仿佛越往下，越接近地狱本身。
而这一切的源头，正是面前这口——鬼火井。
花长曦再次化作朱雀火鸟，盘旋在牢塔之内，同时，外放出神识，快速扫视着牢塔各层。
皇室占据过鬼火井，肯定会留下一些痕迹的。
还有那批消失的朱雀军.
《朱雀军名册》上的名字还未彻底暗淡下去，说明他们还活着。
可惜，她并没有在牢塔中发现朱雀军的踪迹，也没找到皇室留下的痕迹。
“人去哪了？”
毫无所获的花长曦，再次站在了鬼火井之前。
‘拔河’比赛已经结束，井生依然不动如山的盘坐在井口之上。
花长曦沉思了一会儿，踏步走向了鬼火井，她想看看，井里到底有什么东西。
“阿姐~”
花长曦刚靠近井边，耳边就响起一道虚弱沙哑的声音。
“嗯？”
骤然出现的声音，把花长曦吓了一跳，她猛地环顾四周，最后，视线落在了井生身上。
“井生，是你在叫我？”
“嗯。”井生的回复虚弱无力，好似用尽了所有力气。
花长曦有心想要询问鬼火井的事，可见井生这般虚弱，到底没有开口：“井生，我能帮你做点什么？”
“鬼火令”
“皇室破开了鬼火井禁制，让鬼火井和九幽连通了”
“鬼火令一旦落入鬼族手中，鬼族就能借由鬼火井出入人间了”
井生断断续续说完这些话后，就再也没声音了。
花长曦听得有些抓狂。
鬼火令.
是鬼火井之主的信物吗？
还有鬼火井的禁制被破，让鬼火井连通了九幽？
鬼火井竟和九幽相连？
花长曦心中有太多的疑虑，可又找不到人询问，她只能将目光投向鬼火井。
井生的话，还是让她明白了一些事。
比如，井生身上的血色锁链为何会被拉扯拖拽——应该是鬼族在争夺鬼火令。
所以，鬼火令在井里？
鬼火井中的绿色鬼火，看得人头皮发麻。
花长曦沉默了半晌，又挥出几块祝融石，布置在井生周边后，再次化作朱雀火鸟，如一道焚天流星，纵身跃入了鬼火井之中。
井中幽深，深不见底。
鬼气喷涌，鬼火肆虐。
天地骤暗，四周只剩下无边的幽绿与浓稠如墨的鬼气。
哪怕身沐南明离火，花长曦也感到呼吸滞涩，每一次振翅都要撕裂一片粘稠的黑暗。她的赤焰虽能逼退近身鬼火，却无法净化整座深渊——鬼火如潮水般退去，然后又再次席卷而来，永无止息。
她只能紧贴那九条自井生体内延伸而出的血色锁链向下飞行。
锁链表面符文流转，猩红如血脉搏动，每一段都散发着古老而暴烈的禁制之力，死死压制着井中鬼气鬼火的侵蚀。
不知下坠了多久，终于，一点微弱的红光在下方浮现。
花长曦加速俯冲，靠近后才看清——那是一座巨大而古老的法阵，镌刻于井底岩盘之上，整体呈展翅朱雀之形。
阵纹以赤金与玄铁混合浇铸，历经岁月却依旧熠熠生辉，只是此刻，法阵中心出现了一道醒目幽深的裂洞。
鬼火井中，喷涌不断的鬼气和鬼火，就是自裂洞中逸散出来的。
更令人心悸的是，井生的九条血脉锁链，从裂洞中穿出，伸向了无边的黑暗。(本章完)