翠枝候在雷家山门，不时往雷家主峰看一眼，约莫半个时辰后，一个熟悉的人影映入眼帘，翠枝连忙上前:
“母亲，雷家可同意结盟了？”
声音中带着一丝紧张。
柳眉贞微微点头。
翠枝见此，眼中顿时闪过一丝喜色：
“母亲果然厉害！如此一来，算上接下来我们要去的曹家，我们便是三方联盟。若是能把欧阳家也拉拢过来，那便是最大的阵营了！”
柳眉贞摇头：
“三足鼎立已是最好。若是我们成为最大的阵营，黄、吴两大世家势必联手对付我们。到那时，局面反而对我们不利。”
翠枝不解：
“母亲，既然如此，为何我们不与黄、吴任意一方联手？他们实力强大，若是能与我们结盟，岂不是更稳妥？”
柳眉贞看了翠枝一眼，目光中带着几分深意：
“黄、吴两家，一个来自皇都，朝中有人；一个来自富裕之都，实力雄厚。他们自视甚高，根本看不上我们这些从底层起来的小家族。即便我们主动示好，他们也未必会真心与我们结盟。更何况，阵营若是太过庞大，分到的利益也会被稀释。与其与他们虚与委蛇，不如我们自己稳扎稳打，保持三足鼎立的局面。”
翠枝听罢，若有所思地点了点头，心中对母亲的远见更加敬佩。她轻声道：“母亲说得是，是我考虑不周了。”
柳眉贞微微一笑：“翠枝，你还年轻，许多事情需要慢慢领悟。记住，在这乱世之中，稳中求胜才是上策。贪多嚼不烂，过犹不及。”
翠枝郑重地点了点头：“母亲放心，女儿明白了。”
“走吧，我们去曹家。”
从雷家到曹家，按照脚程，曹香儿估摸着人也已经到了。
柳眉贞一拍灵兽袋，双头碧眼巨蟒呼啸而出，二人驾驭着巨蟒，加快速度往曹家封地而去。
曹家分支的家主曹远山正在议事厅和众长老商议朝廷告示一事，忽然听闻弟子禀报，说主家的曹香儿前来拜访。他眉头一挑，心中顿时升起一丝疑惑与期待。
曹香儿是主家的天之骄女，年纪轻轻便已踏入假丹境界，实力非凡，此次前来，恐怕与即将开启的秘境有关:
“你们先商议”
匆匆交待了一句。
曹远山便从太师椅上起身，飞快的整理了一下衣袍，快步往山门走去。他心中暗自盘算，此次昆仑秘境名额分配，若是能借助主家的力量，或许能为他们分支多增加几个名额。
想到这里，曹远山的脚步更加急促。
来到大门前。
远远便看到大管家把曹香儿往会客厅引。
曹香儿一身素色长裙，眉目如画，主家的这位上任镇世司万户之职也有几十年，举手投足间透着一股不容忽视的威严。
曹远山连忙上前，拱手笑道：“香儿小姐大驾光临，有失远迎，有失远迎！”
曹香儿没有半点架子：“远山叔父客气了。”
曹远山还是第一次与曹香儿打交道。
因为曹香儿在主家日子不长，他没想到这位在高堂之上任职的主家小姐，态度竟然如此亲切，他颇有些受宠若惊，毕竟对方除了官职在身外，还有一重身份，那便是假丹境界修士。
再往前一步，可就是金丹！
他腰身弯了弯，侧身引路：
“香儿小姐请。”
两人一路来到正厅，分宾主落座。曹远山吩咐下人奉上香茶，这才开口道：
“香儿小姐此次前来，不知有何吩咐？”
曹香儿将茶盏放下。
都是自家人，她也没有藏着掖着，直接开门见山:
“昆仑秘境开启在即，据我所知，朝廷给梧州七品世家一共一百个名额，我此次前来就是助我们曹家分配到尽可能多的名额。”
果然是奔着秘境来的。
曹族长心念急转。
天下没有免费的馅饼。
曹香儿此次主动向他们分支伸出援助之手，多半是为了进入昆仑秘境寻找突破金丹机缘。
这意味着。
他们曹家的其中一个紫府名额得被曹香儿占据。
他们梧州七品世家紫府名额也才二十。但有曹香儿助力，想必在接下来的名额分配上，他们曹家能够占据到一定优势，此外进入秘境，有一名假丹修士族人带队，那就相当于多出了一张保命底牌。
曹族长自然是乐意之至:
“香儿小姐有可是什么计划？”
曹香儿微微颔首。
将与傅家结盟的想法说了。
曹族长闻言，脸上不显，不过对于傅家还真是有些看不上。
他们分支虽不是主家，但也算是出身金丹世家，如今封地中的紫府巅峰修士便有数名之多，据他打探到的傅家情报，傅家修为最高的傅家家主傅长生听说也不过才紫府六层。
曹族长委婉道:
“香儿小姐，不久前黄家，吴家都给我们递了消息，有意与我们结盟，这两大世家综合实力上远超傅家，此外他们阵营都已经集齐了三家，我们曹家一旦点头，那便算是在这梧州七品世家最大联盟，秘境名额如何分配，岂不就是由我们说了算？”
曹香儿轻笑一声。
抬起茶盏喝了一口。
她本不想亲自来一趟，但是柳眉贞却是传讯让她无论如何，抽空前来，如今听了曹远山的说辞，总算是明白柳眉贞为何如此执着了:
“远山叔，黄家和吴家两大联盟内里的情况你可打探清楚了？”
与黄吴两家联盟的另外四个七品世家，与其说是盟友，不如说是黄吴的附属势力，他们的关系盘根错节，稳若金汤，看似给他们抛出了橄榄枝，不过却是想要多招揽一条走狗罢了，进入任何一个联盟都没有任何话事权。
曹香儿一点拨。
曹族长脸色一变。
他们在晋州曹家受人逢迎惯了，就算是到了梧州，他们本家也是五品金丹，其余七品世家不看僧面看佛面，多少也得敬着，他没想到这黄吴两家来头这么大，当即有些汗颜，起身作揖道:
“多亏香儿小姐提醒”
既然黄吴两大阵营靠不住，那留给他们曹家的选择也就只有与余下的傅家，雷家结盟。
欧阳家神秘莫测。
进驻梧州封地到现在，他都没打探到任何关于欧阳家的风声。
此时。
门外有人传讯，柳眉贞前来拜访。
曹远山听闻柳眉贞前来拜访，心中一动，本想着吩咐下人将柳眉贞迎进来，但是迟疑了一下，还是亲自动身前往。
族中之前一直在忙着筹建封地。
不过。
隐约也听说。
惠州府目前主事的是傅家主母柳眉贞。
快走了几步。
到了山门时，看到两名身着素衣的女子，二人都是不可多得的美人儿，但左侧的柳眉贞气质不动如山，显然更为瞩目，一眼便能看出:
“久闻傅夫人大名，今日一见，果然是巾帼不让须眉”
二人客套了一番。
往会客厅引去。
路上详谈之时，曹族长见柳眉贞落落大方，让人有如沐春风之感，不由得啧啧称奇。同时明白为何这傅家家主敢放心将惠州府交给对方。
进了会客厅。
柳眉贞向曹香儿行了一礼：
“见过曹大人”
两人也是许久不见。
不过因为有一个只有彼此知晓的秘密，二人不算生疏。
三人落座，一番寒暄后，便步入了主题。
曹族长听闻柳眉贞已经拿到了雷家的歃血为盟的契约书，为之一愣，原本对于傅家的小视一下子去掉大半。
同时目光落在与曹香儿侃侃而谈的柳眉贞身上，心中不由得嘀咕:
“这柳眉贞果真了得！”
他们刚收到朝廷告示，尚未没有讨论个章程出来，对方却已经接二拿下两个世家，成立了与黄吴抗衡的第三大联盟。
精干程度与他们曹家这位不遑多让。
因为有曹香儿牵头。
这次结盟，比预期还顺利!
柳眉贞袖子一挥，霞光一闪，霎时一面暗红色的契约魂书悬浮半空，伴随着一道法决打入，嗡的一声，魂书封面展开，内里隐约有鬼魂咆哮之声传出。
此盟书乃上古秘法所制，一旦签订，便不可违背，违者必遭神鬼反噬。
这算是修仙界最为庄重的结盟仪式！
柳眉贞点头，指尖轻轻一划，一滴精血从她指尖飞出，悬浮在空中，散发出淡淡的红光。
曹远山见状，也不迟疑，指尖一划，一滴精血飞出，与柳眉贞的精血在空中交汇。
二人不约而同:
“我曹家愿与傅家、雷家在昆仑秘境名额分配上的世家议会达成同盟，以血为誓，鬼神为证！”
话毕。
轰的一声。
魂书鬼气萦绕，隐约凝聚出一个漩涡，一只似神非神，似鬼非鬼的东西萦绕着重重浓雾，从中一窜而出，一口便将那滴融合的精血吞入腹中。
鬼神重新没入到魂书上。
与此同时。
魂书上的符文顿时大亮，金光与血光交织，形成一道璀璨的光柱，厅中三人只觉得一股强大的力量从卷轴中涌出，瞬间笼罩了整个正厅。那光柱在空中盘旋片刻，最终化作两道流光，分别没入柳眉贞和曹族长的眉心。
契约已成！
曹族长神态也轻松了些许，见曹香儿明显与柳眉贞有话要说，当即识趣道:
“傅夫人稍待，我这就去让人准备食宴”
说着。
转身离开。
会客厅只剩下曹香儿两人。
曹香儿一道法决打在会客厅的阵法上，光幕关闭，这才开口道:
“傅夫人，听说强哥儿失踪多年，至今没有音讯，可知是怎么回事？”
柳眉贞倒是愣了一下。
强哥儿酗酒复发后，便被傅长生囚禁在小院，她一直在荆州这边，以为强哥儿早已经寿终就寝:
“曹大人，此事待我回”
“不必了”
曹香儿摆了摆手。
袖子一挥。
一个匣子向曹香儿飘了过去:
“此匣子你帮我转交给富哥儿，就说是长生赠予给他的。”
长生？
柳眉贞低垂的眉眼一跳。
这称呼比起之前的傅族长明显亲近了不少。
从曹家出来。
翠枝见柳眉贞明显多了几分心事，思索一番后，斟酌道:
“母亲，你可是担忧我们在这联盟中将会处于弱势？”
曹家本家为金丹世家。
雷家看似微弱，可却有一名天生剑种天才，突破金丹指日可待。
柳眉贞摇头。
不久后。
康儿便能继承七郡王府。
届时这些人逢迎他们傅家都来不及。
返回到御妖城。
傅永富等从淮南府过来的，连忙过来相见。
柳眉贞目光落在傅永靖身上，眉宇明显有所舒展。
一家人许久未聚，傅永富自动请缨，张罗今晚的家宴，夭夭笑道：
“母亲，你可得好好尝尝富弟研制出来的几道佳肴，女儿一连吃了三日，还是觉得回味无穷。”
一家人说笑间。
夭夭递给了柳眉贞一个百宝囊，道：
“母亲，这是父亲前往荆州前，给你留下的。”
“嗯”
柳眉贞接过。
傅长生之前在影门面具便传了醉龙丹丹方给她研究，里面之物不用看，多半也是炼制醉龙丹的灵材。
夜幕降临，御妖城内灯火通明，家主府大厅中洋溢着温馨的气氛。柳眉贞端坐在主位上。
夭夭、翠枝、甘木婉，傅永靖、傅永富以及傅永富的媳妇海云围坐在长桌旁，桌上摆满了丰盛的菜肴，香气四溢。傅永富亲自下厨，研制了几道新菜，此刻正满脸自豪地向众人介绍。
“母亲，您尝尝这道‘灵鹿炖雪莲’，鹿肉鲜嫩，雪莲清甜，滋补养身，最适合您了。”傅永富一边说，一边为柳眉贞夹了一块鹿肉，眼中满是期待。
柳眉贞微微一笑，轻轻夹起鹿肉，细细品尝后，点头赞道：“富哥儿的手艺果然了得，这道菜火候恰到好处，味道极佳。”
夭夭见状，笑着打趣道：“母亲，您可别夸他太多，不然富弟又要得意忘形了。”
傅永富闻言，故作委屈地看向夭夭，道：“大姐，您这话可伤我心了，我可是为了家宴费尽心思呢。”
众人闻言，皆笑了起来，气氛更加轻松愉快。
海云温柔地坐在傅永富身旁，见丈夫被调侃，便轻声笑道：“大姐，夫君知道要来惠州府，特意将这几道菜肴做了又做，日夜钻研，就为了让母亲和大家都满意呢。”
柳眉贞看向海云，眼中满是欣慰，道：“云儿，这些年富哥儿能够安心专研开放新的灵膳方子，也是多得你在他背后擦屁股，帮他料理家事培育小孩，这些年辛苦你了。”
海云微微低头，脸上泛起一丝红晕，轻声道：“母亲过奖了，这都是儿媳应尽的本分。”
傅永靖坐在一旁，虽未多言，但目光始终落在柳眉贞身上，眼中满是敬重。他端起酒杯，恭敬地说道：“母亲，儿子敬您一杯，愿您身体康健，福寿绵长。”
柳眉贞端起酒杯与傅永靖轻轻碰杯，笑意直达眼底：“靖哥儿，你这次族比拔得头筹，可谓是让母亲刮目相看，日后戒骄戒躁，再接再厉。”
傅永靖郑重地点头，道：“母亲放心，儿子定不会让您失望。”
夭夭见众人皆已举杯，便笑着提议道：“母亲，今日家宴难得团聚，不如我们一同举杯，祝愿傅家兴旺昌盛，家人平安喜乐。”
柳眉贞欣然同意，众人纷纷举杯，齐声道：“祝愿傅家兴旺昌盛，家人平安喜乐！”
一行人吃了家宴，柳眉贞把傅永富单独留了下来:
“富哥儿，你弟弟失踪一事，族里可查出是因为何原由？”
提起此事。
富哥儿脸上的笑意霎时敛去。
带着几分自责和内疚:
“母亲，此事孩儿也是后来才从弟媳那知晓，是我这个做哥哥的没有尽责，这些年强哥儿被困小院，我探望次数屈指可数，强弟多半是觉得少了亲人关切，心灰意冷之下这才离家出走，按照他的年岁，只怕.”
只怕不知死在了哪个角落。
柳眉贞食指敲了敲木桌，若是强哥儿真的身死，族里早已经为他举办丧事事宜，尸体找不到，立一个衣冠冢却是容易，强哥儿留在族中魂殿的命魂灯应该还亮着。
这是她不知道的变数。
心思敛去。
柳眉贞宽慰了几句富哥儿，袖子一挥，霎时一个匣子向富哥儿飘去:
“这是你父亲给你准备的生辰礼物，他本想着亲自交到你手中，可荆州有急事，便留在了我这里。”
傅长生虽然不能每年都陪同子女过生。
但是每个生日的礼物都没有落下过，富哥儿习以为常了，不过还是心中颇为感动，双手接过。
从家主府出来。
返回到自家小院时，海云见他有些垂头丧气，心中咯噔了一下，忙道:
“夫君，母亲和你说了什么？”
富哥儿对于这位媳妇向来是有什么说什么，没有半点隐瞒的把强哥儿一事说了，海云却是眉头微皱，摇头道:
“夫君，母亲若是真想知道小叔的事，按理说，应该直接找弟媳木婉才对”
甘木婉一来掌家，二来不管怎么说，都是强哥儿的枕边人。
海云觉得柳眉贞此举，醉翁之意不在酒。
眼眸一转，道:
“夫君，除了小叔子的事情外，母亲还和你说了什么？”
富哥儿这会儿正自责中，也没有什么说话的欲望，只是摇了摇头，打算进房时，见自家媳妇还在琢磨，把到手的礼物递给对方:
“媳妇，这是父亲让母亲转交的我今年生辰礼物，你且收着。”
富哥儿只对于灵膳，灵酒研究感兴趣，他们小家的东西几乎都是丢给自家媳妇料理。
话毕。
富哥儿直接便关了房门。
显然被柳眉贞重新提起关于强哥儿一事，让他有些心神不宁。
海云见此，便没有缠着继续盘问，目光落在手中匣子，匣子上的禁制显示此物从未被开启，不过她眼中倒是没有多大的惊喜，因为往年傅长生送给傅永富的生辰礼物，一大半都是与灵膳、灵酒有关。
一道法决打入。
随着白底叶纹的匣子打开，里面一个丹瓶映入眼帘，待看到瓶中之物，海云不由得惊呼出声：
“这是.”
引魂丹！
无数筑基梦寐以求的灵丹，此时就摆在自己面前，海云激动得咽了口水，当即就要敲门把傅永富叫出来。
可手放在门扉的时候，却是顿住：
“不对，不对！”
引魂丹如此重要。
若父亲真的要赠给夫君，应该会亲自交到对方手上才对。就算是让母亲转交，也一定会将实情告知母亲，可母亲却是对此只字未提，显然，母亲多半是不知道匣子中装的是何物。
电光火石间。
海云想到了一个可能：
“难道那传言是真？！”
她身子不由得为之一震！
傅永富和傅永强乃是双胞胎，作为嫂子，他对于强哥儿的事也是多有关心，当年强哥儿就算是再酗酒，也不可能突然就被父亲关了禁闭，而且是非死不能出。
这其中肯定有所原由。
这让她不由得联想到一次强哥儿醉酒后的疯言疯语，那些话，她也是左耳进右耳出，压根不敢放在心上，可联想到母亲刚去了曹家一趟，就带回来一个礼物，由不得人多想：
“只怕那传言多半为真！”
海云像是突然发现了什么惊天秘密，心跳霎时加速。
曹香儿那可是距离金丹也不过一步之遥，若传言为真，那对于自己夫君来说，无疑是一件莫大好事。
海云忍不住就要将这秘密与自己夫君分享。
可念头刚起，便又立马掐住了。
以夫君的秉性，若是知道自己的真实身世，只怕一时半会接受不了，夫君最为重感情，得知自己数十年都未被自己的亲生母亲认可，一出生便被抛弃，一个转不过弯了，只怕会引起心魔。
海云握紧了手中的三枚引魂丹。
夫君如今的重中之重，是顺利唤醒灵魂，完成突破紫府的最后一步，其余的，日后可再细说。
海云把所有纷杂念头甩去。
敲了敲门。
门扉打开。
待她把引魂丹递到傅永富跟前时，傅永富直接愣住了，一再擦拭了眼睛，以为自己看花眼了，末了，对着荆州的方向拜了拜，感动不已！
父亲没有亲手将引魂丹赠予自己，显然是不想让自己突破有压力，对于这份浓重的父爱，傅永富心中暗暗发誓，日后一定要干出一番成就，不辜负父亲的厚望。
一旁的海云见此，嘴角微不可见的动了动，最终却是什么也没说，正所谓，傻人有傻福！
傅长生抵达七郡王府时，已是黄昏时分。夕阳的余晖洒在王府巍峨的朱漆大门上，映出一片金红。他身着玄色长袍，腰间系着一条绣有云纹的玉带。
王府门前，早已有数名仆从等候多时。见傅长生到来，为首的管事连忙上前，躬身行礼道：
“傅家主，王爷已在正厅等候多时，请随小的来。”
傅长生微微颔首，目光扫过王府门前的石狮与高耸的牌楼，心中暗自感慨。七郡王虽说是与其母长公主有所嫌隙，但王府的石狮都是三阶极品云灵玉石锻造而成，极为奢侈。
而这一切。
只要康儿顺利完成最后一项指标，便能顺利继承郡王府爵位。
步入王府，穿过曲折的回廊，来到正厅。厅内灯火通明，七郡王正端坐在主位上。傅长生瞥了眼，见七郡王脸上没有半点病容，压根不像是命不久矣之人：
“见过郡王爷！”
“你我本是亲家，不必客气。”
若是往常。
傅长生想要见七郡王，无疑是痴人说梦，七郡王除了郡王身份，同时是金丹真人，此次亲自接见傅长生，显然是有事要说。
傅长生隐约猜到，估摸是康儿完成最后一项指标之事。
七郡王示意傅长生入座，随后挥退左右，厅内只剩二人。郡王爷也没有藏着掖着，开门见山道：
“傅族长，康儿天资聪颖，修炼资质也是极佳，册立世子孙的前面十几个指标都顺利完成，如今就剩下最后一项，那便是需得他亲自前往‘天机谷’取得‘玄天令’，方能证明其能力足以继承爵位。”
天机谷？！
傅长生身子一震。
天机谷，位于荆州西南，乃是荆州十大禁地之一。
相传，上古时期，天地间曾有一场仙魔大战，无数仙人陨落，天地为之变色。而天机谷，正是那场大战的最终战场。大战结束后，一位名为“玄机子”的上古仙人以自身修为为代价，布下了一道禁制，将谷中的仙魔之力封印，以免其外泄，祸害人间。
因为有这道禁制在。
进入谷中者，修为最高不能超过紫府。
经过上百万年过去。
天机谷早已经被人踏破，不过却是有一片试炼之地完好，据说通过谷中重重考验者，便能获得玄机子在布下禁制后，留下了一枚“玄天令”。
随着时间的推移，天机谷逐渐成为了荆州修士心中的圣地。无数紫府及以下修为的修士，皆以进入天机谷为荣，试图通过谷中的考验，取得玄天令，获得上古仙人的传承。然而，天机谷中的凶险，远非外人所能想象。谷中不仅有上古禁制，更有无数凶兽与幻境，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。
正因如此，荆州各大世家与宗门，皆将天机谷视为禁地，严禁弟子轻易踏入。唯有那些真正具备天赋与实力的修士，方能在长辈的护持下，进入谷中一试身手。即便如此，能够成功取得玄天令者，亦是寥寥无几。
傅长生眉头微皱：
“天机谷乃是禁地，凶险万分，康儿虽有些修为，但经历还是少了一点，此行恐怕……”
七郡王叹息一声，道：
“本王亦知此行之险，但祖训不可违。况且，康儿若能成功取得玄天令，不仅可继承爵位，对于他来说也是一份莫大机缘。”
闻弦知雅意。
傅长生霎时明白过来七郡王今日接见他的意图，同时隐约猜到，康儿未能继承到这七郡王府，多半便是陨落在了这天机谷！
只是。
郡王府的实力底蕴在这，哪里需要他一名紫府七层的修士插手。
不过，不管如何，傅长生终是点头道：“既然如此，长生愿亲自护送康儿前往天机谷，助他一臂之力。”
七郡王闻言，眼中闪过一丝欣慰，道：“有傅小友相助，本王便放心了。”
正说话间，厅外传来一阵轻快的脚步声。只见一名少年快步走入，眉目清秀，眼中透着几分灵动。他见到傅长生，脸上露出喜色，上前行礼道：“外祖父！”
傅长生微微一笑，伸手扶起少年，道：“康儿，多年不见，你修为精进不少。”
周康儿笑道：“康儿哪里比得上外祖父，多年未见，外祖父却已经是紫府后期。”
比起当初来云山郡时，康儿说话行事明显老练了不少。
寒暄了几句。
傅长生一直想找个适当的时机问及宁宁的事，此次前来郡王府，一大理由便是彻查宁宁失踪一事。
只是。
每次他想要提及，七郡王便打岔：
“傅小友，本王让人准备了几道佳肴，为你接风洗尘，还请移步。”
“是，王爷”
傅长生心中一叹，既然郡王爷这边问不到话，只能宴会之后，问问康儿。
华灯初上，宴席早已备好。
正厅内，雕梁画栋，金碧辉煌，四壁悬挂着名家字画，案几上摆满了珍馐美馔，香气四溢。七郡王端坐于主位，身着锦袍，头戴玉冠，神情庄重而不失亲切。
傅长生被安排在七郡王左侧的首席，以示尊崇。
七郡王举杯，朗声道：“今日傅家主远道而来，本王特设此宴，为傅家主接风洗尘。诸位同饮此杯”
众人纷纷举杯。
酒过三巡，宴席气氛渐入佳境。七郡王放下酒杯，目光温和地看向傅长生，道：“傅家主，康儿之事，本王已与你详谈。此次天机谷之行，还需傅家主多多费心。”
傅长生点头，正色道：“王爷放心，康儿乃长生外孙，长生定当竭尽全力，护他周全。”
宴席过后。
傅长生总算找到了一个与康儿独处的机会。