惠州府，傅家暗堂。
这是一间位于地底深处的石室，四壁刻满隐匿符文，连空气都仿佛凝固。傅永瑞一袭黑袍，静坐案前，指尖轻叩着一枚泛着幽光的玉简。
玉简上记录着近十年来惠阳郡矿场的异常——矿工失踪、矿道坍塌、灵材损耗……每一条看似寻常，但串联起来，却透着一股诡异的规律。
“韩平……“傅永瑞低声念出这个名字，眼中闪过一丝冷芒。
这位矿场管事表面老实本分，但暗堂安插的眼线却注意到，此人每隔一段必会独自深入废弃矿道，且每次归来后，矿场必出事故。
更可疑的是，矿场账目上多了一笔“修缮费用“，数目不大，却恰好能掩盖某些材料的去向。
“有意思。“傅永瑞嘴角微扬，抬手一挥，案前浮现出一幅光幕，上面密密麻麻标注着韩平的活动轨迹。
“三年前，矿场购入一批加固阵法的玄铁，但实际用量不足七成。“
“两年前，东三矿道坍塌，埋了两名矿工，其中一人是傅家旁系子弟。“
“一年前，韩平以'慰问家属'为由，离开矿场数日，行踪不明。“
傅永瑞指尖轻点，光幕上浮现出一幅地图——韩平那日的行踪轨迹竟绕了一个大圈，最终消失在惠阳郡与极西之地交界的荒山之中。
“极西之地……“傅永瑞眉头微蹙。
那里是宗门盘踞之地，寻常修士根本不会靠近。
他沉吟片刻，从袖中取出一枚黑色令牌，低声喝道：“影卫！“
“属下在！“
阴影中，三道身影无声浮现，单膝跪地。
“盯死韩平，记录他的一举一动，但不要打草惊蛇。“傅永瑞冷声道，“另外，查一查矿场最近十年所有进出人员的背景，尤其是那些'意外身亡'的。“
“是！“影卫领命，身形再度隐入黑暗。
傅永瑞转身进入卷宗密室。
密室内的烛火微微摇曳，映照出傅永瑞冷峻的面容。他指尖轻点案前堆积如山的玉简，挑选出韩平卷宗后，贴在眉心，一股信息涌入识海：
“韩平，原名韩三石，散修出身，紫府修为，于十三年前入赘荆州云家，后因云家没落，转投我傅家，成为矿场管事……“
傅永瑞低声念着档案上的记载，眼中寒芒闪烁。
“表面上看，毫无破绽。“
他抬手一挥，光幕上浮现出韩平的画像——一个面容憨厚、眼神躲闪的中年男子，看上去唯唯诺诺，毫无威胁。
“但一个紫府修士，怎会甘心在矿场当十年管事？“
傅永瑞冷笑，指尖一划，光幕切换至另一份档案——
十三年前，惠州府李家一夜之间满门被屠，唯独赘婿韩平“侥幸逃脱“，事后声称是仇家所为，但凶手至今未找到。
“巧合？“傅永瑞眯起眼睛，“李家灭门后，韩平立刻投靠我傅家，且恰好被分配到惠阳郡矿场……“
他继续翻阅，很快又发现一条关键线索——
“韩平曾在极西之地游历三年，期间行踪成谜。“
“极西之地……“傅永瑞指尖轻叩桌面，若有所思。
数日后，影卫传回密报。
“堂主，韩平昨夜又去了废弃矿道，这次……他带了一样东西出来。“影卫递上一枚留影石。
傅永瑞神识一扫，画面中，韩平鬼鬼祟祟地钻出矿洞，怀中似乎揣着某物，隐约有黑气逸散。
“这是……巫蛊的气息？“傅永瑞瞳孔微缩。
巫蛊之术在北疆盛行。
虽说他们傅家如今也养蛊，但韩平没有任何接触过蛊堂的机会：“这韩平果真是…”
他猛地起身，黑袍无风自动：“继续盯着，我要知道他下一步动作。“
…
…
境州云山郡。
傅长生回到密室，挥手布下层层禁制。随着最后一道隔绝阵法亮起，整个密室顿时与外界彻底隔绝。
他心念一动，身形便出现在五行空间的小木屋内。
盘膝坐在蒲团上，傅长生闭目凝神，识海中浮现出那熟悉的系统面板：
“兑换特殊抽奖。“
随着他心念一动，面板上黄光涌动。
识海中突然浮现出一座金光璀璨的轮盘，轮盘上十二个区域分别刻着不同的图案：丹药、法宝、功法、灵兽.最中央的指针正闪烁着神秘的光芒。
“开始抽奖！“
轮盘飞速旋转。
最终指针缓缓停在一柄散发着凌厉剑气的银色小剑图案上。
“叮！抽奖完成。“
系统提示音刚落，傅长生就感到储物袋中突然多出一物。他连忙取出，只见一个通体银白的玉匣出现在掌心，匣身刻满玄奥的剑纹，仅仅是拿在手中就能感受到其中蕴含的惊人剑意。
“这是.“
当他打开玉匣的刹那，一道璀璨的银光冲天而起！小木屋内的灵气瞬间沸腾，五行空间都为之震颤。匣中悬浮着一枚三寸长的银色剑胚，剑身透明如水晶，内部似有星河流动，散发着纯粹至极的先天剑气。
【后天剑胎】
【品阶：后天灵物】
【特性：可融入修士金丹，孕育本命剑丸；剑道悟性提升300%；所有剑诀威力翻倍】
【注：此物只能赠予你的子嗣】
傅长生瞳孔微缩，这竟是一件后天灵物！
要知道在修真界，后天灵物都是天地孕育的至宝，每一件都珍贵无比。而这枚剑胎不仅能提升剑道天赋，更能孕育本命剑丸，简直是剑修梦寐以求的宝物。
“这【后天剑胎】倒是适合永玄”
永玄结丹后，几次三番为傅家保驾护航，在惠平郡的赤阳石矿脉更是镇守了近二十年。
而且此物在他众多子嗣中，属于永玄剑道天赋最强，也就永玄和夭夭结丹。而他自己有九叶剑芝，倒是不需要此物。
“还有两次特殊抽奖机会”
傅长生将【后天剑胎】郑重收好，银白玉匣在储物袋中仍散发着微微剑鸣。他深吸一口气，平复心绪，目光再次投向系统面板。
“继续兑换特殊抽奖。“
识海中的金色轮盘再度浮现，十二个区域流光溢彩。随着他心念一动，轮盘开始急速旋转，各色光芒交织成一片迷离的光晕。
“停！“
指针最终停在一个从未见过的图案上——那是一只晶莹剔透的玉蝉，蝉翼薄如轻纱，体内似有七彩霞光流转，仿佛承载着某种难以言喻的玄妙道韵。
“叮！获得【希望蛊】“
系统提示音刚落，傅长生掌心突然一沉。
一个通体透明的琉璃盏凭空出现，盏中静静匍匐着一只拇指大小的玉色蛊虫。这蛊虫形如春蚕，却生着十二对透明羽翼，每当羽翼轻颤时，就会洒落点点星辉，宛如星河碎片飘散。
【希望蛊】
【品阶：上古奇物】
【特性：可种入修士紫府，在绝境中激发潜能；每次使用后需百年温养】
【注：此蛊会自行择主】
傅长生凝视着这只蛊虫，心中微动。他能感受到，这【希望蛊】并非死物，而是蕴含着某种灵性，仿佛在审视着他。
就在他思索之际，琉璃盏突然剧烈震颤，那只玉蝉般的蛊虫竟自行振翅而起，化作一道流光，直冲他的眉心！
“嗯？“
傅长生本能地想要阻挡，但【希望蛊】的速度快得惊人，瞬息间便没入他的紫府。
刹那间。
一股温润而神秘的力量在他识海中扩散开来。
那蛊虫在他紫府深处缓缓舒展羽翼，十二对透明薄翼微微颤动，洒落的星辉融入他的神识之海，竟让他的神魂隐隐传来一阵舒畅之感。
傅长生内视己身，发现【希望蛊】已与他的神魂产生了一丝微妙的联系。它并非寄生，而是如同某种共生之物，静静地蛰伏着，等待某个契机的到来。
“自行择主……“傅长生低语，“看来此物已认定我为主。“
他尝试以神识触碰【希望蛊】，却只感受到一股朦胧的回应，仿佛它仍在沉睡，唯有在真正的绝境之中，才会苏醒。
“有意思。“傅长生嘴角微扬，“倒是期待它真正发挥作用的时刻。“
他收敛心神。
意念落在识海面板上：
“兑换最后一次特殊抽奖。“
金色轮盘第三次停转时。
面板上突然飘起七彩霞光，面板上浮现出无数珍馐虚影，有龙肝凤髓的异香，有琼浆玉液的醇厚，更有诸多说不清道不明的玄妙灵材。
“叮！获得【天厨法种】“
一枚形如蟠桃的金红色种子落在傅长生掌心。
种子表面天然形成饕餮纹路，每道纹路中都有灵气凝成的汤汁流动。最奇特的是，种子竟随着呼吸节奏微微脉动，仿佛具有生命。
【天厨法种】
【品阶：仙膳本源】
【特性：
1.需金丹期修为方可承受
2.可让受种者进化为“天厨道体“
3.继承《九转玲珑膳》传承】
【注：仅限万膳灵体持有者】
傅长生愣了一下，随后脸色一喜：“这法种简直是为富哥儿量身打造”
富哥儿从小把厨房当洞府，为研究灵膳能数年不修炼的痴儿。后面通过，加点提升灵根，诞生出万膳灵体，不过如今修为还停留在紫府：
“只能等日后富哥儿结丹再说了，如今贡献值倒是充足，可以给永星加点。”
傅长生意念落在识海面板的【子嗣灵根资质提升】：
“提升傅永星灵根资质”
嗡！
面板颤动。
家族贡献值消耗了五千后。
一行文字呈现而出：
“傅永星：灵根资质(100/100)”
紧接着。
面板上的家族贡献值变更为五千。
“不知永星是否诞生器骨灵体？”
傅长生还是有些期待，此外根据族中传讯，朝廷册封新封地的文书马上就要抵达，他也该返回惠州府一趟。
…
…
惠州府·玄玉铁闭关室
厚重的玄玉铁大门紧闭，密室内灵气氤氲，如雾如潮。傅永星盘坐于中央的寒玉蒲团上，周身灵光流转，眉心处一道紫府灵纹若隐若现，正是刚突破紫府境界的征兆。
他面容俊逸，眉宇间自带一股锋锐之气，此刻虽闭目调息，但嘴角仍噙着一丝若有若无的傲然笑意。
“紫府已成，金丹之路，指日可待。”
他心中默念，体内灵力如江河奔涌，沿着经脉循环往复，不断巩固着刚刚开辟的紫府空间。
然而，就在此时——
“嗡！”
虚空中，一股玄妙莫测的力量无声降临，似天道垂青，又如宿命加身，毫无征兆地融入他的躯体。
“嗯？！”
傅永星猛然睁眼，瞳孔骤缩。
他只觉浑身骨骼骤然一颤，随即传来一阵奇异的灼热感，仿佛有万千符文在骨骼深处烙印而下。紧接着，一股前所未有的灵韵自体内迸发，骨骼竟隐隐泛起金属般的光泽，似金非金，似玉非玉，透着一股玄奥的器道真意。
“这是……【器骨灵体】？！”
他心头一震，随即狂喜。
器骨灵体，乃炼器一道的顶级天赋！有此灵体者，炼器如臂使指，甚至能以自身骨骼为器胚，蕴养本命法宝！
“哈哈哈！天助我也！”
傅永星长笑一声，傲然起身，袖袍一挥，密室内的灵雾瞬间被震散。他抬手一握，一柄随身携带的飞剑瞬间落入掌心，剑身竟与他产生了一种前所未有的契合感，仿佛剑即是他，他即是剑！
“有此灵体，何愁炼器不成！”
他眸光如电，心中豪气顿生。
傅永星迫不及待的去了地火之屋，打算炼制一把二阶飞剑，看看效果如何。
…
…
地火之屋内，炽热的岩浆在阵法束缚下翻滚涌动，将整个石室映照得通红。傅永星立于炼器台前，指尖轻点，一缕精纯的灵力注入地火法阵。
“轰——”
赤红火焰骤然升腾，化作一条火龙盘旋于炼器炉下方。他袖袍一甩，数块玄铁精矿飞入炉中，在高温中逐渐软化。
“祭！”
傅永星低喝一声，双臂骨骼突然泛起淡金色纹路。那些纹路如活物般蔓延至指尖，竟在虚空中勾勒出一道道炼器符纹。原本需要耗费心神刻画的器纹，此刻竟如呼吸般自然流淌而出。
玄铁溶液在符纹引导下自行塑形，一柄三尺长剑的雏形渐渐凝实。更惊人的是，剑胚内部杂质被骨骼中散发的金芒层层淬炼，纯度竟比传统手法高出三成有余！
“铮——”
当成型的飞剑从炉中飞出时，剑鸣清越如凤啼。剑身通体泛着幽蓝光泽，刃口处隐约可见细密的金色法纹——这分明是差点为灵器的征兆！
“二阶极品？！”傅永星自己都愣住了。
寻常炼器师需耗费月余才能完成的工序，他仅用数日便达成，且品质远超预期。
他忽然想起什么，指尖渗出一滴精血弹在剑身。血液触及剑刃的刹那，骨骼深处的金纹突然大亮，飞剑竟如臂使指般绕着他飞舞三圈，最后乖巧地悬停于掌心。
“果然能直接认主！”傅永星眼中精光暴涨，“器骨灵体竟恐怖如斯！”
趁热打铁！
地火熊熊，映照着少年专注的眉眼。
傅永星指尖掐诀，一缕灵火缠绕着悬浮在半空中的剑胚，剑身赤红，隐隐有龙纹浮现。他嘴角微扬，眼中闪过一丝满意——第二柄二阶飞剑，即将成器。
就在这时，腰间玉符微微震动。
“星儿，来密室见我。”
父亲的声音平静如水，却让傅永星指尖一颤。
“铮——！”
剑胚失控，坠入淬火池，溅起漫天火星。
——父亲，竟主动召见他？
自他开始修炼，几乎常年闭关，而且族里为了保护他，几乎鲜少让他接触外面，见到傅长生这位父亲的机会也是少之又少，因为父亲也几乎在闭关当中。
不过父亲自他出生起，便赠予了准四阶的黑鳞玄蟒给他作为护道灵兽，所以他还是能够感应到父亲对他的关爱：
“不知父亲召唤我，所为何事？”
上一次见面，还是家族晋升六品之时。
傅永星缓缓吐出一口气，压下心头翻涌的情绪。
“玄伯。”他低唤一声。
盘踞在梁柱上的黑鳞玄蟒睁开猩红竖瞳。
“你守着洞府，我去见见父亲便回。”傅永星抬手拂去衣襟上的铁屑，又下意识理了理鬓角碎发。
镜中映出少年清俊面容，眉宇间隐约带着一丝傲气，却又因即将面见父亲的忐忑而柔和了几分。
他深吸一口气，推门而出。
——
家主密室前，鎏金门环上的睚眦兽首吞吐寒雾。
傅永星刚抬手，石门便无声洞开。
室内光线昏沉，唯有九盏青铜古灯悬浮半空，映照出玉案后端坐的身影。
“父亲。”他抱拳行礼，声音沉稳，袖中手指却微微蜷起。
傅长生抬眸，目光如渊，深不可测。
“坐。”
案上灵茶氤氲，茶汤里飘着三片青玉般的悟道叶——正是傅永星筑基时曾托玄蟒捎带过的喜好。
他心头微震，却不动声色地坐下。
“紫府稳固了？”傅长生问。
“已开辟七十二丈灵墟。”傅永星答道，目光却不自觉被父亲左手吸引——那里虚握着一团银芒，光晕之中，似有万千兵戈沉浮。
仅是一眼，他浑身骨骼便传来细密刺痛，仿佛有无数细小兵刃在体内铮鸣。
傅长生唇角微扬，忽然摊开手掌。
“唰——！”
银芒暴涨，整间密室的禁制符文齐齐亮起！
一枚刻有“兵魂百炼”古篆的法种悬空旋转，每一次转动，都震出金铁交鸣之声。傅永星浑身骨骼骤然共鸣，发出龙吟般的清越回响，连案上茶盏都震颤不已。
“器骨灵体，果然与它有缘。”傅长生轻笑，随即并指如剑，直点傅永星眉心！
“忍着些！”
“轰——！”
法种入体的刹那，傅永星七窍迸出银焰！
眼前景象轰然破碎——
他看到上古器尊挥锤，一锤砸碎星辰；
他看到万剑冢中，无数沉睡的器魂向他朝拜；
他看到《百炼天工谱》如天河倒灌，涌入识海！
骨骼仿佛被投入炼器炉中重铸，剧痛如潮，却又带着脱胎换骨的酣畅淋漓！
“砰！”
他单膝跪地，右手无意识按在地砖上。
“咔嚓——”
坚硬如铁的四阶玄岗岩，竟被生生按出五道指痕！
指缝间流淌的已非血肉，而是液态金属般的奇异物质。
傅长生拂袖震散满室银辉，淡淡道：“感觉如何？”
傅永星低头，看着逐渐恢复肤色的手掌，眼中震撼难掩。
他看向案上那柄普通的裁符匕首——
此刻在他眼中，匕首竟浮现出七处锻造瑕疵！
更惊人的是，当他凝视超过三息，脑海中竟自动推演出三种提升方案！
“父亲……”他声音微哑，素来矜持的面具终于裂开一道缝隙，露出底下滚烫的赤子之心，“我能看见……器魂！”
傅长生大笑，袖中飞出一物。
“再试试这个。”
那是一块未经提炼的玄铁原矿，表面还沾着泥垢。
傅永星本能地接住，掌心银光流转，矿石竟如蜡般融化、重组！
待光华散去，掌中静静躺着一柄匕首——与案上那把外形无二！
“一念成器……”他喃喃自语，心头震撼难言，“孩儿，定不负此法种！”
傅长生看着跪伏在地的傅永星，眼中闪过一丝欣慰之色。他抬手虚扶，一股柔和的力量将傅永星托起。
“起来吧。“傅长生声音温和，“这【兵魂百炼法种】与你的器骨灵体相辅相成，内含《百炼天工谱》全篇，更有器魂感应之能。你且静心参悟，假以时日，必能成为一代炼器宗师。“
说着，他从袖中取出一枚玉简，递给傅永星：“这是为父这些年收集的炼器心得，你且拿去参考。“
傅永星双手接过，神识一扫，顿时面露惊色：“这这是'九幽冥铁'的炼制手法？“
傅长生笑而不语，又从腰间解下一个锦囊：“这里面是为父早年得到的一些炼器材料，如今于我已无大用，你拿去练手吧。“
傅永星接过锦囊，神识探入，顿时倒吸一口凉气。锦囊内空间广阔，堆满了各种珍稀矿石、灵材，其中不乏二阶、三阶材料。
“父亲，这些太珍贵了“傅永星声音微颤。
傅长生摆摆手：“你既走炼器一道，这些材料在你手中才能发挥最大价值。不过.“
他语气一转，神色严肃起来：“炼器虽重要，但修为才是根本。你如今已入紫府，当以结丹为目标。这些资源，你要善加利用，切莫本末倒置。“
傅永星肃然应道：“孩儿谨记父亲教诲。“
傅长生满意地点点头，随后从怀中取出一枚古朴的令牌，令牌上刻着“天工”二字，隐隐散发出沧桑的气息。
“这是‘天工令’，持此令可进入家族秘藏的‘天工阁’。那里收藏着历代族人收集的炼器典籍，以及一些特殊的炼器炉鼎。持此令，你可以不限时间和次数，自由进出。”
傅永星接过令牌，只觉得一股温润的力量从掌心传来。
“多谢父亲！”他郑重地将令牌收入怀中。
“好了，去吧。”傅长生挥了挥手，“若有疑问，可随时找你永靖哥。”
傅永星躬身行礼，缓缓退出密室。
折返自己闭关的石室后石，他的眼中闪过一丝坚毅之色。
“玄伯！”他低声唤道。
黑鳞玄蟒从阴影中游出，猩红的竖瞳注视着他。
“我要闭关一段时间，任何人不得打扰。”傅永星沉声道。
“吼。”玄蟒点头，随即化作一道黑影，盘踞在洞府入口。
傅永星回到地火之屋，盘膝而坐，取出父亲赠予的玉简和锦囊。
“先看看这《百炼天工谱》……”
他闭目凝神，神识沉入识海。
刹那间，无数炼器法门、器纹图谱如潮水般涌来，他的意识仿佛置身于一座巨大的炼器工坊，四周悬浮着各式各样的法宝胚胎，每一件都散发着独特的气息。
“原来炼器之道，竟有如此多的变化！”
他如饥似渴地吸收着这些知识，体内的器骨灵体也在不断共鸣，骨骼上的金纹愈发清晰。
时间流逝，转眼已是数日过去。
傅永星睁开双眼，眸中闪过一丝银芒。
“是时候试试新的炼器手法了。”
他取出锦囊中的一块“赤炎晶”，这是一种三阶火属性灵材，通常用于炼制火系灵器。
按照《百炼天工谱》中的记载，他双手结印，体内的灵力顺着骨骼上的金纹流转，最终汇聚于指尖。
“凝！”
一声轻喝，赤炎晶悬浮于空中，在他的灵力牵引下逐渐融化，化作一团赤红色的液体。
傅永星心念一动，液体开始自行塑形，一柄短剑的轮廓渐渐成型。
“器纹，现！”
他指尖轻点，一道道复杂的器纹凭空浮现，烙印在短剑之上。剑身顿时光芒大盛，炽热的气息弥漫开来。
“成了！”
短剑落入掌心，剑身赤红如血，刃口处隐约有火焰流转。这竟是一柄三阶下品的火属性飞剑！
傅永星心中激动，仅仅数月，他的炼器水平便有了质的飞跃。
…
…
另一边。
家主府邸中。
傅永星前脚刚走，傅永瑞便迫不及待求见。
“父亲，孩儿有要事禀报。“
“进来”傅长生脸上有些疲倦，不过傅永瑞主动求见，只怕事情不小。
傅永瑞进来，见傅长生气息比起之前更加深不可测，先是一喜，随后沉声道：“父亲，惠阳郡矿场管事韩平，极可能是金丹修士伪装，且暗中培育巫蛊，意图不轨。“
傅长生目光一凝：“证据？“
傅永瑞递上留影石和一份密报：“此人行踪诡秘，不过孩儿却查到他去过极西之地，且矿场近年的'意外'皆与他有关。最重要的是……“
他顿了顿，声音冰冷：“孩儿怀疑，他是欢喜宗派来的人，而且根据我们在极西之地的情报网，此人很可能是——莫怀远。“
傅长生接过密报，神识一扫，眼中杀意骤现：“他……这是冲我来的？“
傅永瑞点头：“父亲凝聚一品金丹，对魔修而言是绝佳的夺舍躯壳。莫怀远寿元将尽，又精通隐匿之术，潜伏矿场多年，孩儿思来想去，此贼多半就是等一个接近父亲的时机，而数日后便是我们册封文书下达之日。“
傅长生冷笑：“倒是好算计。“
他看向傅永瑞，语气缓和：“此事你处理得很好，暂不要打草惊蛇，为父自有打算。“
傅永瑞低头：“是。“
傅长生沉吟片刻，忽然问道：“永瑞，你修炼《暗影真经》已有小成，可曾遇到瓶颈？“
傅永瑞一怔，随即如实道：“孩儿卡在紫府中期已久。“
傅长生微微一笑，翻手取出一枚漆黑如墨的灵丹：“此物名为'幽元丹，乃暗属性，可助你突破瓶颈。“
傅永瑞接过灵丹，感受到其中磅礴的暗灵力，眼中闪过一丝波动：“多谢父亲。“
傅长生拍了拍他的肩膀：“去吧，继续盯着莫怀远，若有异动，立刻回报。“
傅永瑞郑重应下，转身离去。
密室中，傅长生眸光深邃，低声自语：“欢喜宗……还真是阴魂不散。“
…
…
矿洞深处，莫怀远盘坐在石室中，指尖摩挲着那枚血色玉简，脸色阴晴不定。
玉简中最新传来的消息让他如坠冰窟——
「玄阳真人将亲临惠州府，主持傅家封地册封大典。」
“假婴境界的老怪物……“莫怀远咬牙切齿，指节捏得发白。
他虽自恃金丹中期修为，但在玄阳真人面前，连逃命的机会都没有。更麻烦的是，镇世司监正亲临，傅家必定戒备森严，他精心布置的噬元蛊阵根本无从施展。
“该死！“他一掌拍碎身旁石桌，碎石飞溅。
但很快，他冷静下来，眼中闪过一丝阴毒。
“册封大典后，傅家必设庆功宴……“他低声自语，“届时玄阳真人定然不会久留，而傅家众人放松警惕之时——“
他猛地抬头，嘴角勾起一抹狞笑。
——
深夜，莫怀远悄然潜入矿脉最深处的一处天然溶洞。洞内阴冷潮湿，石壁上爬满散发微光的苔藓，地面上则刻着一座繁复的血色阵法。
十二具矿工尸体呈环形摆放，每具尸体的天灵盖都被剖开，脑髓被挖空，取而代之的是一枚漆黑的蛊卵。
“以凡人之脑为皿，养噬心之蛊……“莫怀远喃喃念咒，指尖弹出一滴精血，落入阵法中央。
“嗡——“
阵法骤然亮起，十二具尸体同时抽搐，蛊卵以肉眼可见的速度膨胀，表面浮现狰狞人脸。
莫怀远取出三根灭魂针，分别刺入三具尸体的心口。
…
…
数日后。
惠州府。
御妖城钟楼之上，青铜大钟突然无风自鸣，浑厚的钟声穿透云霄，惊起满山飞鸟。
“咚——咚——咚——”
三声钟响，这是迎接朝廷钦使的最高礼仪。
傅长生一袭墨青色家主袍服，腰间玉带缀着七枚古朴铜钱——正是当年老族长留下的“七星镇运钱”。他负手立于牌坊前，身后傅家核心族人分列两侧，肃穆而立。
“家主。”傅墨兰快步走来，低声道：“玄阳真人已过云来山，半刻钟便到。”
傅长生微微颔首，目光扫过身后族人。柳眉贞身着正装站在最前方，发间一支青鸾衔珠步摇在晨光中熠熠生辉；傅永宁抱着木飞鼠站在母亲身侧，好奇地东张西望；傅永蓬、傅永靖等子弟皆着礼服，神情肃然。
过了片刻。
只见天边祥云翻涌，九只丹顶鹤拉着一架青玉车辇破云而来。车辇四周并无侍卫，唯有玄阳真人一袭素袍端坐其中，手持拂尘，仙风道骨。
“来了。”
傅长生整了整衣冠，带着族人上前三步，拱手行礼：“恭迎监正大人！”
玄阳真人飘然落地，拂尘轻扫，一股柔和力道将众人托起：“傅小友不必多礼。”他目光在傅长生身上一顿，突然轻“咦”一声：“金丹二层？”
此言一出，跟随玄阳真人的执事一个个惊诧不已。
傅长生结丹至今不过七载，旁人也就勉强巩固境界，傅长生竟已突破至金丹二层？
这等修行速度，简直闻所未闻！
玄阳真人抚须而笑：“好！好！一品金丹本就罕见，修行速度还能如此惊人，当真天纵之资！”他拍了拍傅长生肩膀，眼中满是欣赏：“老夫当年从金丹一层到二层，可是足足耗费三十八年。”
傅长生谦逊道：“晚辈侥幸得些机缘，不敢当大人谬赞。”
玄阳真人大笑：“过谦就是虚伪了！”说着从袖中取出一卷紫金文书，“今日老夫亲自前来，一是为送这玉林府的册封文书，二来……”他压低声音，“是想问问，你可还有意竞选巡天使？”
傅长生双手接过文书，神识一扫便知无误。听到后半句，他略作沉吟，坦然道：“晚辈确有此意，只是……”
“可是担心竞争激烈？”玄阳真人拂尘一摆，“随老夫走走。”
二人沿着傅家祖地的青石小径缓步而行，玄阳真人边走边道：“巡天使选拔，历来是优中选优。不过……”他突然驻足，指着路边一株幼苗，“你看这灵茶树，若只浇灌灵泉，百年不过尺高；若经雷霆淬炼，反倒能提前成熟。”
傅长生若有所思：“大人的意思是……”
“压力即是机缘。”玄阳真人目光炯炯，“朝廷此次甲级任务中，有个探查北疆‘玄冥秘境’入口的差事。虽危险，但收获必然惊人……据说此次完成甲级任务者.有资格进皇室秘库挑选一件宝物。”
见傅长生目光微动，老人狡黠地眨眨眼：“据说库里有块来自天外的混沌原石“
这句话终于让傅长生变色。
混沌原石对寻常修士或许只是炼器材料，但对拥有混沌道基的他来说，无异于绝世珍宝！
傅长生深吸一口气，郑重抱拳：“多谢大人提点。这任务，晚辈接了。”
“嗯，甚好”。
玄阳真人拂尘轻摆，继续沿着青石小径缓步前行，声音悠然：“此任务时限宽裕，十年内完成即可。即便失败，也不过是错过这届巡天使选拔，不会另加惩处。“
傅长生目光微动，敏锐地察觉到其中关键：“大人之意，莫非这任务……不止一人揭榜？“
玄阳真人轻笑点头：“不错。朝廷共放出三枚任务玉简，分别由梧州、青州、云州三地的镇世司监正保管。谁先完成，谁便占得巡天使之位。“他侧目看向傅长生，意味深长道，“时间虽宽裕，但先到者先得。“
傅长生沉吟片刻，问道：“不知另外两枚玉简，落在何人手中？“
玄阳真人也不隐瞒：“青州玉霄子，云州拓跋雄。“
这两个名字，傅长生并不陌生。
玉霄子乃青州第一剑修，金丹四层修为，曾一剑斩破魔宗山门，凶名赫赫；拓跋雄则是云州大族嫡系，天生神力，修得一身霸道体术，传闻曾徒手撕裂金丹妖兽。
都是硬茬子。
玄阳真人见他沉思，又补充道：“不过你也有优势——你乃一品金丹，法力醇厚无比，这一点，他们二人远不及你。“
傅长生心中了然，拱手道：“多谢大人指点。“
玄阳真人摆摆手：“你我之间，不必客套。“他抬头望了眼天色，“想清楚了，你便持此玉符来镇世司，届时会有人会为你开启通往北疆的传送阵。“说着，递过一枚青黑色玉简，简身刻有繁复的云纹，隐隐透出一丝古老气息。
傅长生接过玉符，道：“晚辈定当全力以赴。“
二人又闲谈几句，玄阳真人便飘然离去，乘鹤驾云，转瞬消失在天际。
傅长生站在原地，手握玉简，目光深邃。
十年时限，看似宽裕，实则紧迫。
玉霄子和拓跋雄绝非庸手，若被他们抢先一步，混沌原石便再无机会。
“看来……得尽快动身了。“
不过。
在这之前。
他得把莫怀远这隐患祛除了！
傅长生负手立于祖祠檐下，望着玄阳真人远去的方向，嘴角泛起一丝冷笑。他指尖轻抚腰间玉佩，一道隐秘传音已送入傅永瑞耳中：
“今夜庆功宴收网。“