“阿芒多，我并没有责怪你的意思。”
看到墙上老校长迪佩特的肖像画主动开口，语气中带着几分委屈、几分埋怨，邓布利多微笑着转过身说道。
他的语气温和，即便是旁观的夏洛克和哈利都感觉如沐春风：
“当时除了我之外，几乎所有的老师都这么认为。
毕竟他不但在 O.W.L.考试中拿到了十二张证书，每一门还都是全优成绩。
这是我们从来都没有遇到过的情况。
所以那时没有人能相信，那个成绩优异、待人温和的少年，心底会藏着如此黑暗的心思。
哪怕是我，也并没有确凿的证据能证明我的猜测。”
听到邓布利多的解释，迪佩特的肖像虽然不再说话，但依旧不满地哼了一声，显然还是有些耿耿于怀。
“呃……可他最后还是被拒绝了，对吗？”
哈利忍不住再次开口问道。
“是的。”
邓布利多点头：
“迪佩特教授给出的理由很委婉——他说伏地魔才十八岁，太年轻了。
哪怕他足够优秀，依旧缺乏经验，不足以胜任霍格沃茨的教师职位。”
“所以你还是应该感谢我。”迪佩特的肖像立刻又插了一句，语气中带着一丝邀功的意味。
“是的，我非常感谢你，阿芒多。”
邓布利多回忆起往事，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
“但迪佩特教授也给了伏地魔一点希望，欢迎他过两年再来申请——如果到那时他还想教书的话。”
迪佩特的肖像又不满地哼了一声，偏过头去，不再说话。
“……幸运的是，过了两年，他并没有再来。”
邓布利多的语气渐渐变得严肃起来：
“当然，我从一开始就不希望伏地魔回到这所学校。
尤其是他想要得到一个有权力的职位——那不是我想要的结果。”
“有权力的职位……”
哈利喃喃地重复着这几个字，眉头紧紧皱起，大脑飞速运转。
很快，不用再问夏洛克或邓布利多，他也瞬间想明白了答案。
伏地魔想要的只有一个职位！
“黑魔法防御术！”
“没错，正如你所想的那样，他想要教授的，正是黑魔法防御术这门课程。”
邓布利多缓缓点了点头，眼中闪过一丝赞许，肯定了哈利的想法：
“当时的黑魔法防御术，是由一位名叫加拉提亚梅乐思的老教授任教，他在霍格沃茨已经执教将近五十年了，经验非常丰富。
甚至就连他自己都愿意让伏地魔来代替他教授这门课程……”
说到这里，他话锋一转：
“伏地魔被拒绝留校以后，就去了对角巷的博金—博克商店。
当时所有欣赏他的教员都觉得可惜。
那样一个才华出众的年轻巫师，竟然去当了普通店员？
然而他们并不知道，伏地魔并不是普通店员，或者说，他不仅仅只是个店员。”
邓布利多的指尖轻轻划过水晶瓶壁，指尖的温度似乎都让瓶中银白色的记忆泛起了细微的涟漪。
他停顿片刻，继续说道：
“刚刚毕业的汤姆·里德尔，相貌英俊、头脑聪明，待人接物时总是彬彬有礼。
他的嘴角始终带着恰到好处的微笑，既不显得谄媚，也不显得疏离。
凭借这些得天独厚的条件，他很快就得到了博金—博克的特殊工作。
我想你们都知道，这家店专门销售有特异性能的魔法物品。”
看到夏洛克和哈利都默契地点了点头，邓布利多轻轻叹了口气：
“所以伏地魔被派去说服那些拥有宝物的人，将藏品交给店里出售——这恰恰是他想要的。
据说，他对此事特别擅长，总能用最得体的言辞打动对方，让人心甘情愿地交出宝物。”
说到这里，邓布利多转头看向夏洛克，眼中带着一丝温和的笑意：
“夏洛克，这一点倒是跟你很像。”
“你指的是什么？”夏洛克挑了挑眉，语气平静地问道。
“你们都很擅长说服别人，让对方愿意听从自己的想法。”邓布利多解释道。
“没错！”
哈利立刻接话，语气十分肯定，“夏洛克就是这样的人。”
夏洛克闻言，只是淡淡一笑，没有过多辩解。
他心里清楚，说服与说服之间，有着本质的区别。
伏地魔依靠的是伪装出的温和与精心的算计，是利用人性的弱点玩弄人心。
而他不屑于这样做，他所依靠的，是严谨的逻辑、确凿的事实，以及对真相的执着追求。
邓布利多眼见夏洛克并不搭茬，也不在意，继续说道：
“我想跟你们分享的这一段记忆，来自一个很老的家养小精灵，她叫郝琪。”
他拿起一个装着银白色记忆的小瓶，用魔杖轻轻敲了敲瓶身，瓶塞“噗”地一声应声飞了出去。
他将瓶中打着旋儿的记忆缓缓倒进冥想盆，银色的记忆在盆中立刻如同液体般荡漾开来，泛着柔和的光泽。
“她的主人是一位年纪很大、非常富有的女巫，名叫赫普兹巴史密斯。
你们俩谁先来进入这段记忆？”
看到夏洛克朝自己点头示意，哈利立刻站起身来。
他快步走到冥想盆前，俯身凑近盆中泛着涟漪的银色物质，直到温热的触感碰到面颊。
下一秒，他便感觉身体失去了支撑，翻着跟头在黑暗的虚空中坠落。
刚刚落地不久，夏洛克和邓布利多的身影也相继落到了他身旁，三人稳稳地站在了一片真实的场景中。
夏洛克落地后，第一时间便抬起头，目光锐利地扫视四周，将环境中的每一个细节都收入眼底。
这是一间极其拥挤的起居室。
靠墙的橱柜里摆满了描金漆的小盒，盒身上镶嵌着细碎的宝石，在昏暗的光线下泛着点点微光。
顶天立地的书架上排满了烫金封面的书籍，书脊上的文字有些已经模糊不清，显然是有些年头的古董。
角落的架子上摆着大小不一的星体模型和铜制星相仪，星相仪的指针还在微微转动，仿佛依旧在测算着星轨。
几盆茂盛的绿色植物种在雕刻精美的铜器皿中，宽大的叶片垂落下来，几乎遮住了半个窗户。
整个房间给人的感觉，就像是魔法古玩店和温室被强行拼凑在一起。
拥挤，却又处处透着主人的富有。
古朴，又透着一股挥之不去的奢华感。
哪怕仅仅只是身处记忆，依旧能够凭借这些感觉到空气中弥漫着一股混合了旧书油墨、植物潮气与名贵熏香的复杂味道。
看完了四周的环境，夏洛克才把目光投向了房间中央。
一位老太太正坐在一张铺着天鹅绒软垫的扶手椅上，她自然就是赫普兹巴史密斯。
此人体型庞大，穿着一身颇为奢华的艳丽粉红色丝绸长袍，长袍的裙摆铺散在椅子周围，如同盛开的巨型花朵。
头上戴着一顶精致的姜黄色假发，发卷打理得一丝不苟，还别着几颗圆润的珍珠发饰。
她的体型跟拥挤的房间形成了巨大的反差，想要穿过房间而不撞倒周围的摆设，简直是一种幸运。
此刻，她正对着一面镶嵌着红宝石边框的小镜子，用一块绣着金线的大粉扑，往已经涂得鲜红的面颊上继续叠加胭脂。
粉扑落下的每一下，都能看到细小的粉色粉末在空中飘散，落在她的衣襟上，像是撒了一层碎玫瑰花瓣。
一个瘦小又苍老的家养小精灵正跪在她脚边，小心翼翼地给她那双紧绷绷的缎子鞋扣搭扣。
小精灵的个子只有赫普兹巴的椅垫那么高，纸一般苍白的皮肤松弛地挂在骨架上，像是一扯就会破的旧亚麻布。
身上穿着一件洗得发白的灰色亚麻袍子，袍子空荡荡地罩在她瘦弱的身体上，显得格外可怜。
“快点儿，郝琪！”
赫普兹巴的声音尖利又专横，让人听上去很不舒服，“他说四点来，现在只剩两分钟了，他可从没迟到过！”
在她的催促下，家养小精灵郝琪慌忙直起腰。
细小的手指因为紧张而微微发抖，指尖几乎握不住鞋扣，好不容易才颤抖着扣上最后一个搭扣。
赫普兹巴收起粉扑，对着镜子左右打量着自己，又抬手理了理假发的发卷，确认没有一丝凌乱，才满意地问道：
“我怎么样？看起来是不是像年轻了十岁？”
“很美丽，夫人，像盛开的玫瑰一样美丽。”
郝琪尖着嗓子回答，声音里带着一丝刻意的讨好，却难掩掩饰不住的疲惫，显然已经被主人支使得身心俱疲。
夏洛克的视线从赫普兹巴脸上厚重的胭脂收了回来，眼神里闪过一丝淡淡的嘲讽。
同时在心中给出了精准的评价。
【富有、自负、天性凉薄，且完全没有自知之明——被虚假的精致蒙蔽了双眼，还妄图用财富留住年轻的幻影】
哈利则在心里暗暗推测：郝琪的合同里，一定要求她在回答这个问题时必须说谎。
他觉得自己的审美还是没有问题的。
在他看来，赫普兹巴臃肿的体态、夸张的妆容，跟“美丽”这个单词真是一点儿关系都没有。
就在这时，门铃“叮咚”一声响了起来。
清脆的声音打破了房间里的沉闷，这一对主仆瞬间都跳了起来。
赫普兹巴的粉红色长袍因为动作幅度太大，差点扫倒旁边一个摆着星相仪的架子。
吓得她连忙扶住扶手，同时急切地叫道：
“快，快，他来了，郝琪！赶紧去开门！”
她的双手不停地整理着袍子的褶皱，生怕出现一丝纰漏，眼神里满是藏不住的欢喜。
小精灵不敢耽搁，迈着小碎步飞快地奔出屋去，单薄的身影在走廊里一闪而过。
不过片刻，郝琪就回来了，身后跟着一个高个子青年。
夏洛克一眼就认出了对方——正是年轻时的伏地魔。
他的黑色头发比上次在冥想盆里看到时略长一些，柔软地垂在额前，衬得他的眉眼更加深邃。
两边面颊微微凹陷，却恰好勾勒出更立体的轮廓，添了几分成熟的魅力。
一身剪裁合体的深灰色西装衬得他身形挺拔，看上去比实际年龄更显沉稳英俊。
他迈着小心的步伐穿过拥挤的房间，脚步轻盈得几乎不发出声音，精准地避开了那些堆放的古玩与植物。
看到这一幕，夏洛克立刻判断出，他到这儿已经来过很多次，对房间的布局了如指掌。
伏地魔走到赫普兹巴面前，微微俯身，优雅的用嘴唇轻轻碰了一下她肥厚的手背，语气温和得像是春风拂过湖面：
“史密斯夫人，下午好——我给您带了花。”
他说着，抬手轻轻一挥，一束娇艳欲滴的红玫瑰凭空出现在手中。
花瓣上还沾着晶莹的水珠，散发着淡淡的清香，显然是精心挑选过的。
夏洛克看着这一幕，不禁轻轻嗤笑一声，眼神里满是不屑。
这种刻意的讨好，在他看来当真是拙劣又虚伪，漏洞百出。
可偏偏就有人吃这一套。
“你这个淘气的孩子，你不该这样！”
赫普兹巴的脸颊瞬间因为激动而变得更加红润，眼神里满是欢喜，嘴上却故作嗔怪，语气里的甜蜜藏都藏不住。
然而旁边一张铺着蕾丝桌布的小桌上，早就摆好了一个精致的水晶花瓶，显然是早有准备。
无论是夏洛克还是伏地魔，都是轻而易举就看穿了这一点。
赫普兹巴却不自知。
她一边说一边示意郝琪接过玫瑰插进花瓶，同时亲昵地招呼着伏地魔：
“你都快把我这个老太太宠坏了，汤姆……
快坐下，坐下！
郝琪，快去把我准备的糕点端来——啊，你看我这记性。”
家养小精灵立刻端着一个银质托盘冲进屋来。
托盘里摆着几块精致的小蛋糕，上面覆盖着厚厚的奶油和新鲜的水果，香气扑鼻。
她小心翼翼地把托盘摆在女主人肘边的小几上。
“汤姆，快随便吃点吧！”
自从伏地魔一进入屋子，赫普兹巴的眼神就紧紧黏在他的脸上。
就算下一刻就一口亲上去，也不会让人感觉到意外。
哈利不无恶意地想到。