白弯弯抬起头，迎视着他灼热而忐忑的目光。
她的脸上依旧没有太过明显的情绪，但那双清澈的眼眸深处，似乎有什么东西，在他的告白声中，微微波动了一下。
她久久没有言语，只是这样看着他，仿佛在审视他话语中的真假，又仿佛在衡量自己内心复杂的天平。
短暂的沉默，对皎隐而言，漫长得如同几个世纪。
他几乎能听到自己血液流动的声音，等待着她的宣判，是接纳，还是……再次将他推开？
皎隐的心在她长久的沉默中一点点下沉，那无声的审视几乎要将他最后的勇气耗尽。
他看到她眼底倒映出自己的模样，眼底深处似乎有什么情绪在慢慢流动。
皎隐心中那将熄的火苗猛地窜动了一下。
他不再等待宣判，而是遵循着内心的渴望，上前一步，伸出双臂，小心翼翼却又坚定地将她拥入了怀中。
他的拥抱并不紧窒，却带着一种沉甸甸的、仿佛失而复得般的珍视。
他能感觉到怀中身体的瞬间僵硬，但他没有松开，反而将下巴轻轻抵在她的发顶，嗅着她发间熟悉的清香，声音低沉而沙哑，带着忏悔与无比坚定的承诺：
“弯弯，我知道……那一次，是我有错。我不敢奢求你现在就原谅我，但以后，让我弥补，好不好？”
他的手臂微微收紧了些，仿佛要将自己的决心传递过去，“我会用我的所有，我的生命，来守护你，守护我们的幼崽。再给我一次机会……”
他的话真挚而滚烫，然而，白弯弯在他怀中一动不动。
他的心七上八下时，她的声音终于传递过来。
“先松开。”平静无波的嗓音让他的心往下坠落。
眼底刚刚重新燃起的希冀以肉眼可见的速度迅速黯淡下去，揽着她的手臂不由自主地松了一分力道，失落如同潮水般涌上心头。
他的声音带着恳求，哑声低语：“那再让我抱你一会儿，好吗？就一会儿……我以后……”
他语无伦次，不知道还能用什么来挽留。
白弯弯却打断了他，轻轻推了推他：“身上湿漉漉的，都是雨水和寒气，赶紧去洗个热水澡，别着凉了。还有你带来的那几个族人，你自己去安顿招待一下。”
说完，她稍稍用力，这次轻易地就从他那已然失却了坚持力道的怀抱中挣脱了出来，没有再看僵在原地的他一眼，转身便朝房间外走去。
一直到白弯弯的身影消失在门帘之后，脚步声渐远，皎隐都还愣愣地站在原地，大脑一片空白，反复咀嚼着她刚才的话。
身上湿……去洗澡……安顿族人……
她……她这是什么意思？
没有明确的拒绝，没有冰冷的驱逐，而是……关心他淋湿了，让他去洗漱，还让他去安顿自己的族人？
这……这难道是默许他留下来的意思吗？
巨大的、不敢置信的狂喜如同迟来的海啸，猛地冲击着他的心神，让他几乎站立不稳！
白弯弯刚走到楼梯口，就遇到了抱着人鱼幼崽上楼的花寒。
小家伙们看到雌母，立刻咿咿呀呀地伸出小手。
白弯弯脸上自然而然地露出温柔的笑容，凑上去，挨个亲了亲他们软乎乎的脸蛋，惹得幼崽发出咯咯的笑声。
亲完崽崽，她才抬眼看向花寒，“皎隐在我房间里，他身上都湿透了，你带他去洗漱一下，安排个地方让他休息。”
花寒是何等剔透的心思，一听这话，那双桃花眼里立刻漾起了了然又带着点戏谑的笑容，他压低声音，带着点确认的意味问道：“你这是……答应留下他了？”
白弯弯看了他一眼，没有否认，只是几不可闻地“嗯”了一声，算是承认。
其实，在更早的时候，甚至在皎隐这次出现之前，她就已经独自思考过这个问题。
当初若不是皎隐，她可能根本活不到与金翊、烛修他们重逢。
他确实有错，但追溯根源，那场阴差阳错也是她自己不小心造成的，不是他会是别的雄性。
甚至，现在想来，她其实庆幸在那种情况下和自己在一起的是他
何况，那些天的舍命相救和倾力照顾下，她确实对他曾有过心动。
只是后来发生的事情，将这一切都打乱了。
如今，看着其他幼崽都有父兽陪伴在身边，唯有这几只小人鱼，日渐长大，却从未得到过他们亲生父兽的陪伴，她心里不是没有触动。
经历了这么多生死磨难，再回想这一路走来的事情。她忽然觉得，只要一家人能平平安安地在一起，其他的，似乎也都成了可以放下的、无关紧要的小事了。
既然命运和血脉早已将他们缠绕在一起，那么，给他一个机会，或许也是给崽子子们一个完整的家，更是……顺从自己曾经那份未曾完全熄灭的心动。
想到这里，她心中最后那点纠结也悄然散去，只剩下一种尘埃落定般的平静。
“那我先去和皎隐说，他肯定高兴坏了。”
“嗯，”白弯弯转身下楼时，嘴角也勾起了一抹淡淡的弧度。
上楼一趟后，烛修和酋戎也没在客厅里了，只剩下金翊坐镇。
“烛修和酋戎呢？”
金翊走过来，“他们俩伤势较重，回房休息去了，你有事要找他们吗？”
“没，我就问问，回去休息就好，早点恢复健康。”
她一边说，一边扶着他的手臂，“你也还没恢复，你也去休息，我来照顾他们。”
“不用，我只是皮外伤，你的药让我恢复得很快，不需要休息。”
家里雄性大部分都受伤了，他要是也去休息，谁来照看弯弯和这一大家兽人？
“你别逞强，累了就去休息。”
“好，”金翊唇角含着温柔的笑，轻声应下。
她踮脚在他脸颊上亲了一下，“那我进去看看父兽和烬影。”
“嗯，我去准备食物，有事你叫我。”
和金翊说好后，她掀开帘子进了屋内。
房里静悄悄的，蛟渊呼吸平稳，而烬影的脸色虽然依旧苍白，但眉宇间似乎少了些痛苦之色。