高村镇，土地庙。
作为方圆百里之内唯一让孩子们蒙学的地方，这里一向都很热闹。
哪怕就是在非赶集的平日里，也有许多的山民会来到这里祈福，希望能够从庙祝那里求得一支好签。
不过自从一个月前开始，那个一向很好说话的老阿婆却再也没有开办蒙学班了。
除了那位已经被确定为下一任庙祝的学徒之外，老阿婆甚至连外人都没怎么见了。
直到今天，当老阿婆颤颤巍巍地推开那土地庙的大门时。
生活在附近的镇民们这才重新见到了这位慈祥的庙祝，他们原本悬着的心也顿时就放了下来。
自从老阿婆担任土地庙的庙祝之后，高村镇已经享受了几十年的和平氛围。
这在山民的群体中是极为罕见的，说是独一无二都不为过。
从当初只有几十户人家的小村子，到如今涵盖方圆百里之内最繁荣的小镇……
高村镇在某种程度上甚至已经脱离了“村镇”的范畴，成为连通这方圆百里所有小村落的枢纽。
可惜的是，在这个超凡力量真实存在的世界。
高村镇没有鬼方部落的实力，自然也无法像鬼方部落那样建城、建国。
“小娥，这是第几天了？”
缓缓抬头仰望天空，已经很久没见到阳光的老阿婆小声的询问道。
“已经是第二十七天了。”
一脸担忧的看着老阿婆，梳着脏辫的小娥小心翼翼的答道。
“原来已经过去那么久了……”
“看来我真的是老了，老的连时间都忘了。”
苍老的脸上勾勒出一抹慈祥的笑容，老阿婆轻轻抚摸着小娥的脑袋说道。
“小娥，阿婆我待会儿得出趟远门，这土地庙就暂时交给你看管了。”
“如果遇上什么自己处理不了的事情……”
“你可以去南边一个叫‘李家村’的地方，找一个浑身上下、连头发都是红色的‘红孩儿’，他会帮助你的。”
似乎是听出了老阿婆的言外之音，小娥的声音略显颤抖的问道。
“阿婆，您是不打算回来了吗？”
望着小娥那希翼的小眼神，老阿婆却并没有正面回答她的问题。
“小娥啊！在我离开之后，你就是这土地庙的庙祝了。”
“你和我不一样，你可以自己选择自己的人生。”
“当你觉得‘庙祝’这身份是一种束缚的时候，你可以离开这里，没人会阻拦你的。”
似懂非懂的眨巴了一下眼睛，小娥努力的试图将老阿婆的这番话记在心中。
虽然暂时不能够理解这番话的含义，但小娥知道老阿婆是不会害自己的。
“我知道了，阿婆您一定要注意安全！”
眼中闪过一丝留恋和不舍，可老阿婆最终还是笑着朝小娥摆了摆手。
“瞧你这说的，阿婆是那种不省心的人吗？”
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与此同时，在数百公里开外的乡间土路上。
一只数量近万人的大军正在迁徙，并且目标就是高村镇的方向。
当然了，说是“大军”其实并不太准确。
因为在这近万人规模的迁徙部队中，九成以上都是面黄肌瘦、骨瘦嶙峋的奴隶。
这些奴隶原本是生活在各个山林中的山民。
如今却被各种木质的枷锁和脚镣束缚，被迫加入了这场大规模的迁徙。
每向前走十米，就会有复数的奴隶因为跟不上队伍而被抛弃，只能绝望的躺在地上等待死亡的降临。
日夜不停的迁徙，让这群本就体质瘦弱的奴隶连哀嚎都已经无力发出了。
死一样的寂静在整个队伍中持续蔓延。
每一个人都知道自己随时有可能死亡，但他们却无力反抗这一切的发生。
因为这支部队的真正主导者，是鬼方国专门侍奉神明的军团——鬼戎氏。
鬼戎氏的成员不过八百，却是鬼方国以举国之力打造的真正军队。
凡是能够加入鬼戎氏的成员，都是鬼方国贵族的旁系子嗣。
他们自幼就接受了专业的武技训练，每一个都有着搏杀猛虎的力量。
待到其十岁左右的时候，这些没有继承权的贵族子嗣就会加入祭司的培训，跟着当代大祭司学习各种祭祀仪式。
在大约经过五年的培训后，其中出色的孩子会成为祭司候选。
而那些被淘汰下来的孩子，则会成为鬼戎氏的一员，为神明征讨那些不臣者。
尤其是在三年前的那场声势浩大的“活人祭祀”开始后。
鬼戎氏便征战八方、扫荡着鬼方国周遭所有的山民村落。
毕竟活人祭祀需要大量的人牲，而且顺带还能够剿灭那些不怎么听话的山民们。
这也就造成了鬼戎氏每一次返回鬼方国时，都会押解数量十倍于自身的奴隶。
其威慑力早就已经传遍了这百地群山。
“牧正，我们还要继续前进吗？”
驾驭着黑色的异兽，一位面容俊秀的少年来到了队伍的正前方。
为了押解这群数量庞大的奴隶，鬼戎氏的八百成员几乎分布在整个队伍的各个角落，全靠专门的斥候进行命令的传达。
而这位俊秀的少年便是斥候部队的首领，同时也是牧正的亲信和副手。
“幽重，在没有外人的时候，你可以直接称呼我的名字。”
牧正斜眼瞥了幽重一下，声音略显低沉的如此说道。
牧正是鬼戎氏的领袖，同时也是从一众孩子中脱颖而出的最强者。
别看他的年龄并不比幽重大上多少。
可无论是个人实力，亦或是军事能力，牧正都绝对是鬼方国的第一梯队。
“好的，蚺。”
平静的声音中没有丝毫的情绪起伏。
幽重就像只是在遵循了牧正·蚺的命令一样，听得对方颇为无奈。
这就是鬼戎氏、或者说鬼方国的规则——上位者的命令对于下位者来说就是绝对的。
“罢了，你想怎么称呼就怎么称呼吧！”
轻声的叹了口气，牧正没有再继续纠正幽重的称呼，而是直接下达命令道。
“继续往前，我们还要进行最后一次掠夺。”
“这次的目标是那个名为‘高村镇’的村落，也是鬼方国在这片地区最后的威胁。”
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