阿萨德空军基地。
听着周围一声高过一声的电话铃声，科尔斯特显得非常烦躁，当又一声电话铃声响起，他快速拿过电话，对着话筒就是一顿咆哮：
“我知道你们需要空中支援，可问题是，很多人因为要提前过圣诞，已经喝了酒。”
“只有几个值班留守的没有喝酒，刚把他们临时凑成机组，战斗机正在起飞，不要叫了。”
“不要再给我狗叫了！”
“想想你们的祖先，想想你们的前辈，你们不要整天就想着要飞机空中支援，你们要发挥自己的主观能动性。”
“明白吗？”
大声咒骂完毕，他猛地挂掉电话，转身走出办公室，走进隔壁的作战指挥中心。
作战指挥中心里，通讯员，各个参谋，还有那些喝了酒的酒蒙子飞行员已经全部就绪。
看见科尔斯特出现，他的勤务兵连忙递过去一份文件：
“根据各个前哨站回报的消息，目前，卡尔巴拉，纳杰夫，哈西米耶，迪瓦尼耶的十几个兵站都遭到了袭击。”
听着这些名字，科尔斯特很轻松在地图上找到了对应的城市。
盯着地图看了一会儿，他猛地回头：
“希拉呢？”
“希拉没有遭遇袭击。”勤务兵凑过来，将刚到手的文件再次递出：
“这是几分钟前，希拉前哨站发回来的消息，一切正常。”
拿着这份情报，科尔斯特看了很久，才终于确认位于交通要道上的希拉前哨站没有遭遇攻击。
看到这里，他稍稍松了一口气，把文件往旁边一拍，双手撑在地图桌上，看着对面的参谋，还有那些喝了酒的飞行员，冷声说道：
“各个参谋负责联系情报部门，我要在三个小时之内知道是哪一支反政府武装吃了熊心豹子胆，赶在圣诞节找我们麻烦。”
“还有你们这帮喝了酒的醉鬼，现在立刻给我去醒酒，半个小时后，我要看到飞机升空。”
留下这几句话，科尔斯特潇洒地转身，挥一挥衣袖，不带走一片云彩。
与此同时，没有遭遇攻击的希拉。
这是一个比卡尔巴拉大一点的城市，坐落在幼发拉底河河畔，北边是首都巴格达，南边是什叶派圣城纳杰夫。
希拉杵在中间，位置还挺重要。
所以阿美莉卡在这里建设得前哨站，比其他城市的前哨站要大一些，人员也更多一些，装备也更强一些。
这个前哨站的位置，在希拉东北角，夹在两条高速公路中间。
左边，是贯通南北的8号公路和70号公路。
右边，往东11公里，就是贯穿南北的1号公路。
位置很好，遭遇特殊情况时，只需要一两百个士兵，就可以在空中火力的支援下，扼守住南下和北上的军队。
夜色之下的田野中，哈利德和小萨德尔趴在田埂上，用望远镜观察着3公里外的前哨站。
在他们身后，是用蚂蚁搬家的方式搬过来的五门炮，还有100发炮弹。
五门炮一字排开，每门炮后面有10个人，还有20发炮弹。
在望远镜里看了很久，哈利德这才收回目光，看向左手的手表。
手表指针指向了凌晨1点32分。
这个时间点，还不是人最疲惫的时候，还需要等。
哈利德悄然从田埂上起身，转身看向身后的一群人，走过去，将这些人招到面前，压低声音吩咐道：
“20分钟，我们只有20分钟时间。”
“阿美莉卡人的F15E攻击鹰，在紧急情况下，最大速度可达2.5马赫。”
“巴格达国际机场炸了，卡尔巴拉炸了，纳杰夫炸了，阿美莉卡的飞行员肯定疲于奔命。”
“接到消息，再把消息同步给飞行员，然后飞行员再从其他地方抵达这里，整个流程大约要20分钟左右，我们就20分钟计算。”
“20分钟之内，这100发炮弹要全部打出去。”
“然后以最快的速度跑掉。”
“这是我最后一遍提醒，所以，待会儿，一定不能出错。”
交代完话语，哈利德挥挥手，把这些人赶回各自的火炮面前。
凌晨3点15分。
这个时候，是一个人最困的时候。
哈利德没有半秒钟犹豫，右手高高举起，然后猛地挥下。
在他手挥下的一瞬间，身后就是整齐划一的通通声。
炮管上的炮弹消失不见，守在炮弹旁边的人立马抬起炮弹，快速奔向迫击炮。
而负责控制炮身高度的人，又迅速调整炮身高度，让同伴能把炮弹塞进炮管。
炮弹装上，炮管再度调高，绳子一拉，又是一发炮弹飞出。
临近圣诞节，为了节日过得有气氛，希拉前哨站的士兵，将整个前哨站都装点了一番，甚至，还要了一笔经费，从俄罗斯运来了几根圣诞树。
绿色的圣诞树矗立在大堂中央，在彩灯的映照下，是那么的璀璨夺目。
当然，为了过好圣诞节，一群人已经开始提前过圣诞节。
即便已经是凌晨，大堂里的几百号人却是没感到一点儿疲惫，反而还很兴奋。
男男女女凑到一起，拿着酒水，跳着各种各样充满了暗示性的舞蹈，猴急的人，直接就找了一个角落，直接就开始探讨起人生。
兴意正浓之时，一声剧烈的爆炸，突兀地在窗外响起。
爆炸产生的闪光，在一瞬间，让封闭的大厅，也亮了一瞬。
紧接着就是爆炸产生的冲击波迎面而来，将大堂墙上的玻璃冲得粉碎，然后撞向在场的人。
第一声爆炸还没停歇半秒，又是一连几声爆炸响起。
几声爆炸过后，大堂角落，希拉前哨站负责人安道恩挣扎着推开自己怀中的女人，用力晃一晃脑袋，挣扎着起身。
看着身体后，他才看清楚了周围的情况。
希拉前哨站建设之时，就考虑过恐怖分子重火力袭击，整个前哨站的核心建筑，都是全钢筋混凝土剪力墙结构，部分墙体还进行过加厚处理。
在这样的结构面前，120毫米迫击炮，以及恐怖分子最常用的107火箭炮，还有rpg火箭筒都完全不够看。
可是现在，他们引以为傲的钢筋混凝土建筑，被敲开了。
那厚厚的钢筋混凝土，被炸开了。
被炸成了残垣断壁。
他们，就像是躲在壳里的蚝肉，外壳被敲开，现在，迎接他们的就是被人吞噬。
但是好在建筑足够硬，第1波攻击时，建筑承受了大部分冲击，除了一些倒霉蛋，大部分人都只是受伤。
只要拿到武器，就还有反击的余地。
想到这里，安道恩用力吸一口气，准备组织反击。
可这一口气，他吸到了灰尘，还吸到了一股浓郁的味道。
那味道无法言说。
只是一口，就让他整个人跪倒在地，无力地吐了起来。
而其他刚刚从爆炸中清醒过来的人，也闻到了这股味道，也跪到了地上，开始大力呕吐。
好不容易呕吐完，安道恩起身，正准备组织人员，头顶传来了一阵呼啸，他抬起头。
绿色的118升煤气罐从天而降，直直地砸在安道恩身上，紧接着这个绿色煤气罐就化成一道金色光芒。
在哈利德严密监督下，50个人，在20分钟内将100发炮弹全部打完。
打完炮，一群人准备将炮拖回去，还没来得及付出行动，就被哈利德一个个踹翻：
“把定时炸弹塞进炮管，然后现在给我跑，以最快的速度，跑！”
大声训斥完，又踢翻了一个人，哈利德将炸弹往炮管里一扔，转身就跑，没有半秒犹豫，也没有半秒徘徊。
而在他跑路之前，小萨德已经提前一步跑了。
扔过去的定时炸弹的指示灯，在炮管中忽明忽灭，滴滴滴的响了一会儿，又突然爆开。
这一夜，希拉城的居民都没有睡好。
剧烈的爆炸声将整个城市从睡梦中唤醒，醒过来的人不敢说话，也不敢问，更不敢哭泣。
他们只能在黑夜中，缩在房屋角落，静静等待天亮。
好在，真主没有让他们久等，在当地时间早上7点左右，天亮了。
担惊受怕了一夜的人走出房子，然后下意识询问去周围的人，想知道昨晚发生了什么。
可昨晚大多数人都窝在家里，压根就不知道发生了什么。
想深入探究，却又发现又是新的一天，该上班了。
或者说，该去找点活儿，赚一点薪资，用来养育家小了。
于是，担惊受怕了一夜的人，失去了对昨晚的爆炸的兴趣，转头去忙碌起自己的生活。
而与此同时，一架鱼鹰直升机和五架架阿帕奇AH64D武装直升机缓缓降落在了希拉前哨站的广场上。
鱼鹰直升机舱门打开，十几个全副武装的阿美莉卡大兵，簇拥着三个看起来像是文员的人走下飞机。
看着如同被犁了一遍的前哨站，看着地上破碎的尸体，闻着空气中那股味道，走在大兵最中央的彼得·罗恩斯直接吐了出来。
吐过之后，他这才站起身，从随身提着的箱子里取出手套，小心翼翼套到手上，做完这一切，他才对着旁边的士兵开口：
“帮一下忙，你们负责收拾残垣断壁，我来检查，我的副手负责记录。”
就这样，一群人迅速进入工作状态，大兵们在前面小心翼翼地搬开残垣断壁，彼得·罗恩斯就在这些残垣断壁中，寻找，并且还原这一次袭击时的情况。
“攻击方火力很猛，至少是150毫米以上的重炮，我怀疑是俄罗斯郁金香迫击炮。”
“排查的时候，可以多问一问周围的人有没有看到和我们的履带式装甲车不一样的履带式装甲车。”
“从袭击的时间来看，这些人训练有素，而且非常会抓人类的生理极限。”
“凌晨3点，这些人能够在极短的时间内把炮弹打完，然后迅速撤离，说明这些家伙不是阿拉伯世界的散兵游勇，而是精锐中的精锐，真正的精锐，哪怕我们的士兵遇上，也有很大可能会输的精锐。”
“我严重怀疑是俄罗斯插手了！”
“那些该死的斯拉夫人，论抽象程度，这个世界上也只有雅利安人能够和他们掰手腕。”
就在彼得·罗恩斯对着前哨站的残垣断壁发表感慨之时，几辆卡车，从更北方的田野中缓缓驶出，然后在他面前停下。
在卡车车厢里，装着一堆乱七八糟，已经看不出原来样子的废铁。
而几乎在同一时间，那十几个海豹特战队的成员，也在废墟里，捡到了不少炸弹爆炸后的残留的碎片。
这些碎片，和卡车车厢里装着的乱七八糟的废铁放到一起，一起放到了彼得·罗恩斯面前：
“罗恩斯少校，我们在北边大约3公里的位置，找到了一些痕迹，然后以那些痕迹为中心，在周围找到了这些破碎的东西。”
“从初步的痕迹来看，这应该是几门用低压流体运输管道改造成的迫击炮。”
“而炮弹就是最常见的煤气罐。”
“但具体结果如何，还需要专业的技术人员进行修复。”
听完面前士兵的讲解，这位来自中情局的优秀情报官，优秀痕迹学家，却是看着地上这一堆废铜烂铁发了呆。
发了好一会儿呆，他回过头，双手对着周围的废墟环抱了一圈，转过头继续看着那个士兵，满脸惊讶地质问道：
“你家煤气罐有这样的威力！”
“你能不能告诉我，你要用多少煤气罐才能把这个上百亩的基地炸掉？”
“你在伊拉克服役多年，你有经验，你来告诉我。”
士兵没有搭话，只是低垂着头，将目光锁定自己的脚尖。
作为一个士兵，尤其是一个在伊拉克的阿美莉卡大兵，对于炸弹，尤其是路边炸弹，那可谓是了如指掌，甚至了解炸弹，超过了解他们的老婆。
没办法，不了解老婆，最多就是被骂几句。
如果不了解炸弹，那也许明天他们就会死。
没有得到士兵的回应，彼得·罗恩斯用舌头舔了一下干裂的嘴唇，双手无力地挥动一下，转过身就蹲了下去，捡起一块碎片，仔仔细细看了起来。
从中午到下午，彼得·罗恩斯都一直蹲在那堆残骸面前，一直在研究那一堆残骸。
晚上，夜幕降临，他才终于放弃看那堆残骸发呆，站起身，走向旁边不远处的帐篷，在帐篷里坐下，他又从自己行李中掏出一个笔记本，将今天自己看到的东西，还有想到的可能全都写了进去。
写完，已经是深夜。
他拿起电话，找到科尔斯特的电话，小心地发了一条消息过去。
如果对方回了消息，那自己就可以打电话联系，如果不回消息，那就睡觉，明天再说。
消息刚发过去不到10秒，科尔斯特的电话就响了。
将电话凑到耳边听了一会儿，他的嘴是越张越大：
“什么叫现场遭遇了至少一百枚以上两千磅航弹袭击，但是你们在爆炸现场找不到航弹残骸？”
“什么叫你怀疑是俄罗斯介入？”
“俄罗斯有那个能力吗？”