金玉堂三位长老出了大殿之后，神色各异，大长老面沉如水，二长老眼中隐含兴奋，三长老凝眉思虑，似有忧色。
谁也没有说话，如同提前约好了一般，到了一处书房，将门关上，开始密议起来。
二长老迫不及待地开口道，“孙长老，你觉得这个姓袁的说的都是出自真心吗？还是在诓骗我们？”
大长老说道，“那是掌门，不得无礼。”
“是，掌门说的话，有几分可信？”
孙楚贤道，“听其言，观其行。时日一长，自见分晓。”
二长老嘿嘿一笑，“若是她肯老老实实的，不插手门中事务，倒可以留她多活一段时日。”
孙楚贤瞪了他一眼，责怪他如此口无遮拦。
二长老对此并不在意。
一个不知从哪里冒出来的女娃子，对金玉堂没有做出过任何贡献，就因为拿到了金老的神兵，就想当掌门，骑到他的头上。他心里自然是老大不服气。
她要是识相的话，可以让她多活两年。若是不识相，随时让她死得无声无息。
金玉堂能够位列四大门派之一，可不仅仅靠金老的声威。在金老闭关的这些年里，若是没有足够的手段，他们早就被另外几个势力给吞了。
孙楚贤看向三长老，“余长老，你是不是有别的想法？”
三长老沉声道，“金昱勾结血魔宗，让我们陷入了被动局面，不得已，只能推举此女当掌门。这是不得已而为之。此女不足为虑，我是担心江家借机将手伸进金玉堂。”
孙楚贤平静地说道，“兵来将挡，水来土掩。我们小心应付便是，只要那一位能跨过那一步，危机自解。”
他提起“那一位”，另外两名长老神情都肃然起来。
三长老问道，“那这位掌门……”
孙楚贤说道，“只要她不影响我们的大计，让她当这个掌门又何妨？有她在，也可以减轻我们的压力。”
“是。”
……
接下来几天，陈鸣每天都待在那个大殿内，研究着《玄土真功》。到了晚上，就会举行晚宴，需要他出席，他就露个面。
前来参加晚宴的，都是江州各地跟金玉堂有交情的中小势力。得知金玉堂有了新的掌门，特意前来祝贺。
陈鸣就是出个席，不管别人说什么，就回几句场面话，到了具体的事务上，都是一推三不知，要么干脆闭口不言，自有旁边的人帮他应付。
金玉堂在江州的地界上，绝对称得上是庞然大物。
其中涉及到许多权力和利益。他弃之如敝履，但同样也是无数人孜孜追求的，不知多少人打破头想要得到这样的权位。
他清楚其中的凶险，才不会去沾染。
这些权势也好，名声也好，地位也好，等他有朝一日迈入神藏境，自然而然就能拥有，现在去追求这些，那叫舍本逐末。
他的这种表现，果然让三位长老放心下来。
但是同样，也让一部分有野心的人坐不住了。
这天晚上，陈鸣参加完宴会后，回到自己的大殿中，刚刚坐下，心中突然有所感应，已经握住了“太岳剑”，低喝道，“什么人？”
外面传来一个男子的声音，“属下代郡的主事唐耀阳，求见掌门。”
“夜深了，此时见面，多有不便。”
“属下所说之事，关乎金玉堂生死存亡，也关乎掌门的性命。”
哦？
陈鸣倒是有点兴趣了，这是个聪明人，知道自己最关心的是什么，于是说道，“进来吧。”
门无声地开启，一个身穿黑袍的中年男子走了进来，又将门关上了。
陈鸣对此人有印象，在前两天的晚宴上见过，代郡的主事，还是二品的修为。
按理说，金玉掌在各郡的主事，要么四品，最多也就三品，将一位二品派到地方当主事，这事本来就很微妙。
中年人正要下跪，他一摆手，说，“不必虚礼了，直接说事吧。”
唐耀阳还是坚持单膝跪地，沉声道，“掌门可知，您已经大祸临头，离死不远了。”
这叫语不惊人死不休。
陈鸣自然不会被他吓到，只是盯着他，问道，“哦？祸从何来？”
唐耀阳大声道，“孙楚贤勾结外人，要谋夺金玉堂的基业，到时候第一个要除掉的就是您啊。”
“大胆！”
陈鸣勃然变色，“好你个唐耀阳，竟敢当着我的面构陷大长老，是想尝尝我的太岳剑是否还利吗？”
他猛地站起，锵的一声，将“太岳剑“拔了出来，森冷的剑光，在大殿中闪耀着，让屋里的温度都下降了几度。
这座大殿是用特殊的材质所建，只要把门窗关紧，在里面不管是练功或者闹出多大的动静，也都不会传出去。
毕竟，这里上一任主人是神藏境的强者，练功时动静太大。这才专门建了这个么住处，为的就是不想影响门中之人。
唐耀阳面对“太岳剑”的锋芒，夷然不惧，抬起头，昂然地看着他，“属下的贱命，掌门想要的话尽管取去便是。只恨我金玉堂两百年基业，要葬送在内奸手中。可叹掌门大好年华，空有绝世之资，也不明不白地死这些小人之手。”
“哼。”
陈鸣冷声道，“你口口声声说孙长老勾结外人，可有凭据？”
唐耀阳说道，“若属下有证据，岂能活到现在？”
“也就是说，这一切都是你的一面之辞？”
“掌门何不听属下说完，再作判断。”
“好。”
陈鸣将“太岳剑”收起，说道，“你倒是说说看，孙长老这位一人之下，万人之上的大长老，为何要勾结外人，来谋夺金玉堂的基业。这对他，有何好处？你要是说不出个所以然，我就将你交由大长老处置。”
唐耀阳一直直挺挺地跪在地上，目光灼灼地看着他，“掌门可曾听说过极乐岛？”
极乐岛？
陈鸣心中微动，这金玉堂，怎么会跟极乐岛扯上关系？
“略有耳闻。”
“事情要从三十年前说起……”
唐耀阳开始讲述起来。
三十年前是一个关键的节点，金玉堂的创建者，拥有神藏境修为的金老自知时日无多，只能躲到秘境内苟延残喘。
如此一来，金玉堂的高层自然是人心惶惶。失去了神藏境强者的庇护，他们如何与另外几大势力抗衡？
也是从那时候开始，金玉堂开始暗流涌动。
原本，孙长老对金玉堂也是忠心耿耿，直到，他的孙子里，出了一位武道奇才，还拜在了一位名不经传的一品强者门下。一切都变了。
在金玉堂中，有且只有一门功法可以直通神藏境。
当初七大长老，要么是出身寒门，要么是小家族小门派。得了金老的点拨和培养，才能突破到一品。
可是，他们的潜力也耗尽了，此生无望神藏境。
而金老的那门《玄武神功》过于危险。
所以，当孙楚贤的孙子拜入一位神秘一品强者的门下，并且得以传授一门直通神藏境的功法后，他心中的天平开始动摇了。
一边，是对他恩重如山的金老。
另一边，是他寄予厚望，可以让家族挤身顶尖世家之列的亲孙子。
就在孙楚贤的孙子突破到一品后，并且极乐岛那边允诺，以后让他亲孙子来当金玉堂的掌门，他选择了背叛。
这些年来，孙楚贤排除异己，原本七大长老，如今只剩下三位，要说这不是他的手笔，实在让人很难相信。
陈鸣听到这里，插嘴问了一句，“另外四位长老呢？”
唐耀阳咬牙切齿地说道，“有两位失踪了，另外两位闭了死关。只怕都被那狗贼给害了。”
也就是说，如今的金玉堂，完全就是孙楚贤的一言堂了。
他又问道，“这些事情，你又是如何得知的？”
“是我师父王长老……”唐耀阳提起师父，声音有些哽咽起来，“师父他察觉到不对，于是暗中调查，得知此事后，准备去面见掌门。将孙长老的行径禀报给掌门。临走之前，将一切都告诉了我。并且嘱咐我，若是他此行一去不返。一定要将这些秘密藏在心底，远离金玉堂这个是非之地。
“果然，师父这一走，就再也没有回来。那些狗贼还污蔑我师父叛出了金玉堂。将我们一众师兄弟逐的逐，贬的贬。我忍辱负留在金玉堂，就是等着有一天，能够找到机会替我师父报仇！”
陈鸣听完后，只有一个感觉，这种衰落期的大势力，比想象中更乱。
“既然孙长老攀上了极乐岛，为何一直等到现在，还不将他亲孙子推上掌门的宝座呢？”
唐耀阳说道，“他们还在等。”
“等什么？”
“等极乐岛出现一位神藏境。只有有了神藏境坐镇，才能得到秦家江家等势力的承认。而等到了那一天，就是掌门你的死期！”
陈鸣微笑道，“他们想杀我，也不是那么容易的。”
唐耀阳道，“掌门天资盖世，以二品斩一品，剑法之剑，冠绝天下。只是，这世上有一些鬼蜮伎俩，让人防不胜防。就我所知，孙长老就掌握着数种可以毒杀一品的奇毒，无色无味，让人不知不觉间中毒身亡。
“还有三长老，身怀异宝，精通咒杀之术，修为在她之下者，只要被她得到了一缕头发，生死就在她一念之间。掌门切勿轻敌啊。”
陈鸣听到这里，神情终于变得凝重起来。
修为到了他这种地步，毛发不会自行掉落了。这些天，他自信没有任何毛发被对方得去。
但是——
在秘境中，他与血魔宗的那位一品激战之时，确实被斩落过头发。若是被有心人得了去，确实是麻烦。
他缓缓说道，“你来找我说这些，是想让我对付孙长老？那你未免太看得起我了。”
唐耀阳坦然说道，“以掌门的资质，不出五年，孙长老之流就不过是土鸡瓦狗而已。属下此来，是为了提醒掌门，切勿被这些奸人给害了。”
陈鸣突然冷哼道，“不要把我当成三岁小孩。我才不信，你甘冒奇险来找我，就是为了提醒我而已？说吧，你的目的是什么！”
唐耀阳的脸上终于浮现一丝微笑，“掌门果然聪慧，实不相瞒，师父曾经跟我说过，前任掌门留下了一件异宝，凭借此物，可以短暂地拥有一品巅峰的实力。只是想取得那件异宝，需要一物。”
陈鸣注意到他的目光，低头看向手中的“太岳剑”，“你是说，它？”
“正是！”