陈鸣喂了小土蛇一些精纯的土属性真元后，它传递过来一道饱腹的满足感，接着慢慢回到“太岳剑”的剑鞘上，缠在那里，开始沉睡。
这小家伙似乎是在发育期，吃饱了就睡，一睡就是一整天，醒来后又找他要吃的。
它还挑嘴的很，五谷杂粮不吃，肉也不吃，只吃土属性的元气。如今除了“太岳剑”能提供一些土元气之外，也只有他能供养得了它了。
要是这条小土蛇不跟着他，留在那个洞穴里，多半会被活活饿死。
这条小蛇能瞒过武者的神识，速度又奇快无比，养在身边，说不定什么时候就能派上用场。
然后，陈鸣又取出那本《化妖大法》，罡元一吐，交它化为粉末，这种魔道的功法，留着也是个祸害。
……
三天时间一过，玉海棠就过来找陈鸣了，“袁掌门要杀那杜如松，可有什么章程？”
他说道，“实不相瞒，我的身上有此人志在必得之物，只要我离开江州城，此人一定会找上来。”
玉海棠提出了异议，“如果他一直不出现呢？我总不能一直跟着你吧？”
“那就以三个月为限，三个月内，他若不现身。就算你完成了承诺。”
“好。那我们何时出发？”
“事不宜迟，就今天吧。正好，我打算将芊芊和她的师弟送回到清风城。”
“哦？我还以为你要收她为徒呢？”
陈鸣摇头道，“我身上的因果太多，不适合收徒。以后，还请玉姑娘多照拂她一些。”
玉海棠微笑道，“这是自然，她可是我夫君的师妹啊。”
我信你个鬼。
陈鸣心中暗道，以玉海棠的聪明，她肯定能猜到白羽门的人会去逼问霍芊芊，她却什么都没有做，显然她并不将霍芊芊的生死放在心上。
至少，霍芊芊的命在她这里是比不上李晋川的。
当然，话又说回来，就算她特意去提醒了，霍芊芊也不可能为了她一句提醒，就跟门派断绝关系。
玉海棠话锋一转，“其实，霍芊芊门中还有一位长辈，若是能得到他的庇护。什么白羽门潇水派，都绝不敢去打扰她。”
“哦？”陈鸣脸上闪过一丝讶色，“既然如此，为何芊芊还会沦落至此？而且，我从未听她提过。”
玉海棠笑道，“因为她自己也不知道这位长辈的存在啊。那位前辈姓商，如今人就在清风城的镇海王府上。”
……
当日，陈鸣和玉海棠就坐马车离开了江州城，拉了十几大车的东西。
看她这个样子，明显是早就有了出远门的打算。
联想到潘致远那边的压力，她估计也是想要出去避避风头。
一辆豪华的马车上。
玉海棠说道，“潘老鬼距离那一步已经不远了，对他来说，获得名额，开启神藏才是头等大事。所以，他现在顾不上我。”
“如果他成功迈出那一步呢？”
“那我只能乖乖离开江州了。”
两人正说着，突然外面传来一名侍女的声音，“主人，后面是明玉郡主的车队，追上来了。”
“知道了。”
玉海棠看着陈鸣，意味深长地说道，“看来，传闻是真的，你与这位明玉郡主确实是一见如故。你若与这位郡主交好，又何惧那位一品紫衣？”
陈鸣说道，“也许是碰巧呢。”
话音未落，明玉郡主的声音传了过来，“紫衣姑娘可在马车上？”
玉海棠对着他一笑，应道，“可是明玉郡主？袁掌门正在我的车上。”
这时，马车停了下来，以示礼貌。
陈鸣掀开车帘，就见到宽敞的官道上，并排停着一辆名贵豪华的马车。
明玉郡主刚刚从车上走下，有些幽怨地说道，“袁姐姐为何不辞而别？难道不把我当朋友吗？”
陈鸣一拱手，说道，“郡主的情谊，我一直记在心里。只是我麻烦缠身。不愿连累郡主，出此下策，实属无奈。我这次离开，也没有告诉映雪。”
“那你为何不怕连累玉姑娘？莫非是觉得我不如玉姑娘？”
这话倒不太好回答。
一个不好，两个女人都会得罪了。
幸好，玉海棠替他解了围，“郡主此言差矣。我与袁掌门同行，只是一桩交易。我们之间并无情谊。袁掌门，郡主也是前往清风城，你不如与她同行。我先走一步，在清风城等你。”
玉海棠说完，将马车门给关上了，车队继续前行。
明玉郡主总算是高兴起来，“袁姐姐也是要去清风城？”
“嗯，久闻清风城商贸繁华，与南海诸国通商，早就想去见识一下了。”
“正好，到时我给你做一个向导。”
“还有我。”
景阳世子不知从哪里冒了出来，一脸色眯眯地看着陈鸣。
他行了一礼，“见过世子。”
说实话，他不想跟这位明玉郡主走得太近，毕竟她身边有一位神藏境的强者，要是打了照面的话，说不定会被识破伪装，到时那就尴尬了。
只不过，现在他确实是找到不的拒绝的理由，只能上了她的马车。跟她一起同行。
这一路，前往清风城还要不少时日，只能尽量不要离开马车，免得撞见那位神藏境的强者。
……
像是郡主和世子这样的大人物出行，吃住都不能随便，其实每天赶路的时间并不多。
陈鸣跟着她们一起，足足花了近半个月才到清风城。
这一路上，他与明玉郡主同吃同住。
还好，到了夜里，他都会用练功作为借口，以打坐代替睡觉，没有跟她睡到一起。
“袁紫衣这个马甲绝对不能曝光！”
陈鸣心中下定决心。
不然的话，他就直接社死了。
等到了清风城，明玉郡主去了新的镇海王府。
旧的镇海王府被商剑飞给占了，朝廷不会那么不识趣，要强行去收回来，于是另外选了块地，建了一座新的王府。
明玉郡主一下马车，就拉着陈鸣，“这一路风尘，路上诸多不便，如今总算能洗个澡了，姐姐，我们一起——”
陈鸣一听，立马说道，“我有急事去找玉姑娘商议，不能陪你了。”
然后落荒而逃。
他能感觉得出，这位明玉郡主对自己有一种异乎寻常的热情。虽说女子之间，举止亲密一些很正常，但是一起洗澡，未免也太奇怪了些。
陈鸣离开了王府后，看着外面那熟悉的街道，熟悉的氛围，心里涌起一股激荡的情绪。
清风城，总算是回来了！
他信步而行，很快发现街上的行人多了一些操着奇怪口音的人，衣着打扮也跟本地不太一样。
之前，清风城有一些外国人，普遍长得矮小瘦弱，皮肤又黑。
这些人却跟大晋人长得差不多，就是说话声音和气质有差异。
陈鸣竖起耳朵，听到了一些人的议论。
“今年怎的来了许多南楚人？”
“唉，这些南楚人都是财大气粗，以后生意更不好做了。”
“这些是南楚人，他们好大的胆子，居然敢到大晋的地界来做生意？”
“那些都是什么老皇历了？大晋跟南楚已经百余年未曾交战。听说近些年北边的战事不太顺利。前两个月，南楚派了一支使团前往京城面圣，宣布两国从此交好。钦点了几个城市可以通商。这清风城就是其中之一。这些南楚人，闻着味就来了……”
“……”
陈鸣听完后，恍然大悟。
他在夏州城的时候，也听说过南楚使团的事，只不过事情还没有得出结果，他就被派出去了。
没想到，现在两国已经谈妥了。
这也算是历史性的时刻，两国之间虽然有一百多年没有过战争，但确实没有正式宣布过停战。
现在，两国终于迎来了和平。
五百年了，第一次有了民间的交流。
说实话，陈鸣对于那个南楚还是挺好奇的，以区区三州之地，能抗衡坐拥二十七州之地大晋五百年没有被征服，可见这个南楚绝对不简单。
而且，一百多年前，两国之间爆发过一场惊世之战，战争的规模空前，也是在那一战之后，两国陷入了僵持的阶段，再没有过像样的战争。
据说，那一战是两败俱伤。大晋损失了近百万的精锐，国力由盛转衰，从战略扩张期，进入了战略收缩期。
导致的结果就是，近几十年来，北疆草原诸国屡屡犯境，大晋的军队一败再败。
几年前，北疆重镇饮马城陷落，十万骑兵全军覆没，举朝震惊，连皇帝都下了罪己诏。
这是陈鸣穿越之前发生的事情。
只不过，北疆距离江州过于遥远，大家都没什么实感，一开始的震惊之后，很快就被大家所遗忘。
现在看来，那一战影响确实深远。
陈鸣思考着这个世界的局势，不知不觉间，已经来到了陈府的大门，看着这个气派无比的大门，有些感慨。
这里是他大哥陈睿买的新家，位于清风城最核心的地段，面积也很大。
当时他前往江州城去参加青云榜之争时，还没有搬过来住。一晃，都已经大半年过去了。
门房依旧是老李，他的身子骨看起来还很硬朗，满面红光，比以前更加精神。
老李见她长相出众，气度非凡，也不敢怠慢，客气地问道，“这里是陈府，不知这位姑娘要找谁？”
“我找……玉姑娘。”
“玉姑娘？”老李先是疑惑，随后想起什么，“您就是袁姑娘吧？二夫人早就吩咐过了，等您一到，直接让您去找二夫人。”
二夫人——
陈鸣眼角抽搐了一下，看老李叫得如此顺口，显然全府上下，都已经认下了这个二夫人。
二夫人，就是二爷的夫人。
他离家半年，归来就莫名其妙多了一位夫人。
陈鸣在一名下人的带领下，到了后院，进入了属于他自己的一座大院子，看见玉海棠正坐在大树下看书。
边上服侍她的，除了她的两个侍女外，还有春香夏香秋香冬香四个。
这么长时间没见，四个小侍女身上都有不小的变化，长大了一些。
特别是春香和夏香，看起来终于不像是乡下来的野丫头了，变白变漂亮了许多。修为也精进了不少，都快到六品了。
看来，她们两个都没有偷懒。
玉海棠见到她，调侃道，“我还以为你会在王府多住几天呢。这么快就回来了？”
陈鸣说道，“也没想到，美若天仙，拥有绝世资质的的玉姑娘，居然会嫁入这样一个不起眼的小家族。”
这句话，让边上四个侍女脸上浮现不满之色。
玉海棠淡淡地说道，“高门大阀又如何？就很高贵吗？因为一句箴言，连亲身骨肉都不要了。我那夫君虽然出身贫寒，但是人品高洁，比那些高门显贵之流高尚得多。”
人品高洁？
这是在说我？
她这是对我有滤镜吧？
陈鸣一时不知该说什么好，再说下去，他的表情要绷不住了，于是转而问道，“芊芊和她的师弟呢？”
“也在家中，你若想见她，可以让人带你过去。”
“不急，既然来到贵府作客，自然要先去见一见主人，免得失了礼数。”
“大哥大嫂出去了，此刻不在府里。”
“这样啊。”
“等吃饭时，自然能见到了。”
于是，陈鸣就先去看望霍芊芊和李晋川。
一进李晋川所住的院子，发现里面还有别的客人在，正是霍门的三师兄张明宇，许久未见，他唇上留了两撇胡须，看起来成熟了许多。有了些一门之主的气度。
庄晓天也在，他穿着七品巡使的官服，一身修为竟然大进，迈入了六品大关。
陈鸣以陌生人的身份，与他们见礼。
此时，李晋川也醒了过来，只是脸色还有些苍白，看起来情绪不太高。
这也能理解，掌门无缘无故身死，自己成了毒杀掌门的叛徒，任谁遇到这样的事情，也会大受打击。
张明宇劝慰道，“晋川，别想那么多，好好养伤，到了清风城你就安全了，什么白羽门黑羽门的，绝对不敢来这里撒野。”
李晋川嘴角扯动了一下，算是回应。
“晋川，陈兄一直对你寄予厚望，你可不能就此消沉，让他失望啊。”
李晋川闻言身体一振，眼中终于多了一抹亮光。