谢尔盖德，锡安210装甲师阵地上飘着一股“肉香”。
几个锡安大头兵围在一个火堆边，边上还有几颗被撬开的子弹，掏空的肉罐头里煮着什么焦褐色的东西。
经过几天的尝试，他们发现皮带这玩意还真的能吃。
真应该感谢管理的后勤的那些人，并没有偷工减料。
在被彻底围困谢尔盖德后，起初他们还能从附近的阿拉伯村庄“借”到一点食物，但后面能抢的都被他们抢光了。
“真不知道赛里斯人是怎么发现出这种玩意能吃的。”一个新兵盯着被煮的发白的皮带块苦笑。
“总比没得吃强，”老兵将一块煮熟的皮带放进嘴巴里咀嚼，口感像是嚼不烂的肉筋，带着腥膻和苦涩的酸味，他只能想象成自己是在吃牛肉干，他安慰新兵道：“至少是咸的，能补充盐分。”
远处传来零星的炮声，双志和苏尔里亚的围困已经持续了三周，210师的后勤线早被切断，士兵们吃光了食物，甚至有人嚼起了枪械保养用的油脂。
拉丹中将站在指挥所里，听着参谋汇报伤亡数字，他的眼窝深陷，军装松垮垮地挂在身上。
“将军，司令部的空投信件！”通讯兵突然冲进来。
拉丹中将的眼睛顿时亮了起来，他接过信，手指微微发抖。他以为是支援终于来了，可展开一看，结果却是一封晋升信——
【晋升戴维·拉丹中将为锡安陆军上将，即日起全面负责西部战区指挥权。】
信里还附带些别的东西——
两枚崭新的肩章，上面是三片银橄榄叶和锡安的国徽。
一朵纯金打造，镶嵌红宝石的领花。
一柄仪式匕首，刀鞘刻《妥拉》经文，刀柄刻着希伯来文““（锡安的荣耀永不撒谎）。
他的士兵手册也被盖上了六角星火漆印，注明“可征用任何民用资源“，军衔改为了上将。
指挥所里一片死寂。
拉丹中将盯着那纸命令，突然笑了。
“特拉维夫的老爷们给我升官了。”他把电文递给副官：“看看多贴心，连上将军衔都空运来了。”
副官看清内容后脸色煞白。
他以及指挥所里的所有人都清楚这意味着什么，这根本不是晋升，而是想让他们去当西线战败的替罪羊！
拉丹中将慢慢走到地图前，手指划过被包围的防线，他想起自己三十年的军旅生涯——幼年时目睹家人被普洛森人屠杀，独自一人逃往阿拉法特，1367年参与第一次中东战争，成为坦克部队排长，因表现英勇获得大卫勋章；1376年苏伊士运河战争，米特拉山口，他跟随第2步兵旅与第202空降旅深陷重围，死守三天最后切断马斯尔退路，战后晋升中校
“中将.”副官的声音打断了他的思绪。
拉丹中将看向他：“从今以后，你就是210装甲师的指挥官了。”
副官僵在原地：“将军？”
“拿我的配枪来。”拉丹中将忽然说道。
在场的参谋面面相觑，无人上前。
“执行命令。”
最后还是副官去做了，当那把镀银的伯莱塔递到手里时，拉丹抚摸着枪身上的刻字，那是希尔伯特总理亲手送给他的纪念品。
他戴上崭新的上将军衔，整理好衣领。
“告诉士兵们”拉丹中将最后看了一眼指挥所外的黄昏，“投降吧。”
“所有人都出去，把门关上，两分钟以后再进来。”
副官点了点头，朝拉丹上将敬了最后一礼。
于是所有人站在门口，片刻后一声枪响从指挥室里传了出来。
一切再次归于平静。
————
班达尔上校踩着焦土走进210师阵地时，锡安士兵们沉默地让开一条路。
副官捧着拉丹的上将勋章走来，声音沙哑：“210师向双志投降，但拉丹上将已经用体面的方式结束了自己的生命。”
班达尔接过那枚代表上将的勋章，在手里颠了颠。
副官：“这下您也是接受锡安将军投降的阿拉伯军官了，希望您能看在这份功绩上能够善待.”
班达尔嗤笑一声：“你以为我听不出来你那点小心思？”
那副官倒也坦然：“我们研究过阿拉伯各国的弱点，说实话您难道就没有自立门户的想法？
凭借俘虏一位锡安上将的功劳，您甚至可以和那个阿米尔平起平坐。”
“那只能说明你们的摩萨德只是摆设，在双志想要晋升比你想象中的要复杂.也简单很多。”班达尔把勋章塞进兜里：“况且我只擅长打仗，让我当个将军还可以，但是统帅就算了。”
副官面露遗憾，但其实他本身也没抱有什么期望，毕竟只是自己临时起意。
班达尔说完之后转头看向一脸微笑的泰米叶道：“我刚才说的你可都要记下来，回头拿给少将看。”
泰米叶欣然点头。
“那位.阿米尔少将现在怎么样了？”
班达尔看向副官，随后将《纽约时报》甩给了他，在看完头版头条后，副官的表情显得十分精彩。
班达尔显得十分自豪：“看吧！阿米尔少将是你们永远打不垮的人，他现在不仅活蹦乱跳的，有朝一日还会带领阿拉伯，攻破特拉维夫，将旌旗插在总理大楼上！”
“这还真是.”副官神色黯淡，最后化作一声感叹：“一位了不起的年轻人啊。”
————
锡安，特拉维夫，总理大楼。
啪！
希尔伯特总理摔碎了茶杯，怒道：“210师投降了？！我可是给了他上将的军衔，这不是让他体面投降——是让他像军人一样去死！！”
耶沙维申上将沉默了片刻：“但他同时也是一名将军，他也得为自己的士兵考虑后路。”
这时机要秘书传来新的情报：“报告，已经确认拉丹上将自尽了。”
秘书递来照片，是双志官方发布的，还有一部分是通过秘密情报获取的。
希尔伯特看到遗物中的那把染血的波莱塔，那是自己送给拉丹的礼物，枪柄上还刻着“为锡安而战”的字样。
他沉默许久，最终对国防部长摩达说道：“既然这是拉丹最后的愿望，那我也遂了他的意，向全国发布公告，将西部战局失利的主要原因放在拉丹上将的指挥失误上。”
“是。”摩达司令接下了命令。
所有人松了口气。
这时战备部门的主管前来汇报：“总理阁下，集合目前我们所拥有的情报，或许也该将之前准备生产的新型号提上日程了。”
“哦？”希尔伯特总理眼神亮起：“你们已经设计好图纸了？”
“是的，新坦克是以酋长为基础进行升级，做了沙漠环境特化，能够对标强二代坦克。”
希尔伯特皱眉：“如果打不过双志那边的新坦克怎么办，我听说他们得到了合众国的秘密援助！”
主管拍着胸脯表示：“您完全可以放心，那种坦克不仅数量稀少难以普及，维修更是棘手。但我们的优势很明显，成本低廉、便于维护，还继承了联合王国的120mm主炮技术，击穿T-62装甲完全不成问题。”
希尔伯特总理听罢放下心来，“那你们准备将咱们第一代自生产的坦克叫什么名字？”
“梅卡瓦。”主管回答道。
这个单词来源于希伯来语中“战车”的意思，也在《以西结书》中出现，代表“上帝降临的象征”。
希尔伯特点了点头：“好啊，就叫梅卡瓦。”
当晚的政府会议上，官员们纷纷痛斥“叛徒将军”，可散会后，希尔伯特与两位肱骨大臣聚在一起，三人打开一瓶威士忌，倒了三杯。
他举起第一杯：“敬拉丹。”
摩达与耶沙维申也举起杯子：“敬锡安。”