TLT的研究所，位于地下基地的最深层。
正木敬吾独自一人端坐于环形操作台的中央。
他的面前，数十个全息光屏层层叠叠地展开，海量的数据流如同奔涌的瀑布。
这便是来访者文明的馈赠。
一个差点被异生兽彻底毁灭，又因诺亚的降临而得以苟延残喘，最终在绝望与不甘中仿照神明创造出“最终兵器”扎基的种族，他们对于这些力量的理解，远超地球文明的想象。
首先就是异生兽的存在，这种东西并非传统意义上的细胞生命，其存在的形态，更接近于一种高维度的能量聚合体。
比较类似的概念就是铠甲世界的【魔灵石】。
它们可以轻易地附身于三维世界的任何有机组织，将其扭曲、改造，变成承载它们降临的丑陋容器——也就是所谓的怪兽。
更可怕的是，它们的存在与智慧生命的负面情绪紧密相连。
恐惧、绝望、憎恨、悲伤……这些人类视为软弱与痛苦的情感，对它们而言却是最甘美的食粮，是它们汲取能量、不断壮大的源泉。
而关于黑暗扎基的诞生，来访者的资料中充满了悔恨与自嘲。
最初，他们满怀着对拯救者诺亚的无限崇敬，试图复刻那份神迹。
他们倾尽整个文明之力，完美地仿照出诺亚的能量结构、身体构造，创造出了一具光芒万丈的躯体。
那本该是成为他们新的守护神。
然而，他们铸造了完美的“形”，却无法赋予其心。
那具空洞的、至纯至净的光之躯壳，对于无处不在的异生兽能量而言，可谓是最完美的载体。
在一次次的对异生兽的讨伐之中，光与暗，在那个新生的躯壳内发生了剧烈的碰撞与融合。
纯粹的光被污染，异生兽的暴虐与毁灭本能，在光之力量的催化下，竟不可思议地催生出了一个独立的、充满了负面情感的自我意识。
它，拥有了“心”。
一颗由憎恨与毁灭欲望构成的，漆黑的心。
“原来如此……”
正木敬吾缓缓睁开双眼，指尖在冰凉的控制面板上轻轻敲击。
他的嘴角勾起一抹饶有兴味的弧度，这趟旅程的收获，远比他预想的要丰厚。
知道了原理，剩下的就是愉快的验证与实践时间了。
而他手头，正好有一个最完美的实验样本——那个被扎基的力量所影响，堕落为黑暗浮士德的女孩，斋田莉子。
……
冰冷的医疗观察室内，灯光调得很柔和，却无法驱散空气中凝滞的沉重。
斋田莉子静静地躺在特制的病床上，面容安详，呼吸平稳，仿佛只是陷入了一场沉睡。
但任何一个拥有能量感知能力的人都能察觉到，那具美丽的身体内部，正盘踞着一股阴冷、死寂的黑暗力量，如同蛛网般缠绕着她每一寸生机。
孤门一辉站在床边，双拳紧攥，指节因为过度用力而发白。
他的目光一刻也未曾离开过莉子的脸，眼神中交织着痛苦、悔恨与一丝不愿放弃的希冀。
姬矢准站在他身后不远处，双臂环抱，沉默不语。
他太清楚这种无力感了，眼睁睁看着所爱之人在黑暗中沉沦，自己却束手无策。
“情况，你们已经看到了。”
正木敬吾的声音打破了室内的寂静。
他没有看任何人，只是平静地陈述着一个残酷的事实：
“从生物学的角度判断，斋田莉子小姐，已经死亡。
现在维持这具身体机能的，是你们所知的，属于黑暗浮士德的力量。”
“不！她没有死！我能感觉到，莉子她还在！”
孤门一辉的身体剧烈地一颤，他猛地回头，眼中布满血丝。
“没错，她的‘意识’还在。”
正木敬吾点了点头，话锋一转，却更加冰冷，
“但那又如何？
她的意识被困在自己身体里，被那股黑暗力量层层包裹，就像溺水者沉入了万米深的海沟。
每一分，每一秒，她的灵魂都在被黑暗侵蚀、同化。你们现在看到的，只是一个正在走向彻底消亡的残影。”
“你叫我们过来，应该不只是为了说这个吧？”
姬矢准深吸了一口气，向前一步，挡在了情绪有些失控的孤门身前。
“想要解决她身体的问题很简单，我可以轻易地剥离那股黑暗能量。”
“但那样做的结果，就是这具身体会立刻迎来它早该到来的死亡。
真正麻烦的，是如何拯救她的‘心’。”
正木敬吾的目光扫过两人，最后看向了孤门。
“要怎么做？”
孤门赶紧追问道。
正木敬吾没有立刻回答，而是转身走向房间的另一侧。
随着他的走近，那片区域的灯光自动亮起，显露出一台造型奇特的仪器。
“我可以打开一扇门，一扇通往她精神世界的门。”
正木敬吾的手掌轻轻抚过座椅冰凉的扶手，
“简单来说，就是让另一个人的思维，与斋田莉子的意识进行链接。
进入她的内心世界，将她从那片黑暗的深海中唤醒，带回来。”
孤门一辉的眼睛瞬间亮了，那是绝处逢生的光芒。
“但是，”
正木敬吾加重了语气，目光变得锐利，
“我必须提醒你风险。
你将要面对的，是侵蚀了她的那片黑暗深渊的具象化。
那股黑暗同样会试图吞噬、同化进入者。
最糟糕的情况，就是你们两个人的灵魂，会一同被黑暗彻底吞没，永远迷失在无尽的虚无之中。”
话音落下，室内再次陷入死寂。
姬矢准的目光投向孤门，嘴唇动了动，却终究没有发出任何声音。
这种事关生死的抉择，任何旁人的言语都是苍白无力的。
他能做的，只是支持好友的决定……
孤门一辉的呼吸变得急促，他看着那台散发着不祥气息的仪器，又看看病床上莉子苍白的脸。
脑海中，无数回忆的碎片纷至沓来。
初次见面时，她有些羞涩的笑容；在游乐园里，她像个孩子一样开心地大笑；
还有……在他怀中，身体逐渐冰冷，最后在哀嚎之中变成浮士德……
恐惧，如同冰冷的海水，从脚底升起，瞬间淹没了他的心脏。
他害怕，害怕自己不够坚强，害怕自己会和莉子一起坠入深渊。
但是，一想到莉子独自一人在那片冰冷、绝望的黑暗中挣扎，一想到她可能永远都无法再睁开眼睛，另一种更加强大的情感便压倒了恐惧。
那是什么？是爱，是责任，是……绝不放弃的决心。
他缓缓地，缓缓地吐出一口气，胸膛的起伏恢复了平稳。
当他再次抬起头，望向正木敬吾时，那双原本写满迷茫与痛苦的眼眸，此刻只剩下澄澈如洗的坚定。
恐惧仍在，但它已经被煅烧成了前行的燃料。
孤门一辉对着正木敬吾，深深地弯下了腰，用尽全身的力气，郑重地鞠了一躬。
“拜托您了，请让我来！”
正木敬吾看着他，眼中闪过一丝赞许，人类可不是会因恐惧而停滞不前的生物啊。
就这样，为了拯救恋人，孤门一辉坐上了仪器。
“记住，不要输给黑暗。”
在启动仪器前，正木敬吾最后嘱咐了一句。
“嗯。”
孤门一辉点了点头，最后在看了病床上的女友一眼，之后躺了上去。
话音落下，正木敬吾按下了控制台上的启动按钮。
“嗡——”
那张黑色的座椅和周围的水晶导管同时亮起，发出低沉的共鸣。
光影在孤门的脸上飞速变幻，他的视线开始模糊，耳边的嗡鸣声越来越响。
整个世界仿佛都在扭曲、拉伸，然后像破碎的镜子一样片片剥落。
跟着无尽的黑暗，从四面八方奔涌而来，将他彻底吞没……