第778章 万甲雪色停皑皑
刘萼所指的声音，自然就是这隆隆的炮声了。
关押俘虏的营寨自然不会设立在前线，事实上，刘萼一直被关押在当日金军设立在马颊河之畔的营寨中。
彼处距离元城有几十里，根本听不到这些时日轰击城墙的动静。
刘萼当然知道烟花爆竹的声音，当火药当量抵达某种程度之时，所发出的犹如闷雷之声，却是刘萼完全没有亲耳听到过的。
作为金国都统，刘萼也自然知道济南府是怎么被破城的，然而当时他也是刚刚回到东金，事情千头万绪，根本来不及细细思量这种事情。
后来又是忙于争权夺利，又是准备出征，刘萼更是将此事抛之脑后了，只在纥石烈志宁军议中得知汉军有厉害火器，可以攻城拔寨，却没有就此联想。
种种原因夹杂在一起，使得刘萼在亲耳听到炮声之前，对于火药的声音根本没有基本概念，也就无从汇报情报了。
刘淮用力握着刀柄，右手青筋暴起，强行压制住轰隆跳动的心脏，缓缓说道：“刘萼，将你知道的，统统都说出来。”
轰隆隆……
此时配重抛石机也开始大发神威，将捣实晒干的夯土块抛射出去，轰然砸到城墙之上。
在升腾而起的欢呼与号子声中，汉军核心位置显得无比寂静。
在一众人冷冷的注视下，刘萼仔细思量片刻，方才吞咽了口水说道：“去年初冬，末将……臣……我带着亲卫去燕山中打猎散心，在某日午时，听到山中有这般轰隆之声传来。当时，我还以为是初冬闷雷，回到府中之后，还让卜者算了一卦，因此记忆深刻。”
刘淮继续发问：“你确定就是这种声音吗？”
刘萼艰难的靠在郭安国身上，用一只脚稳住身形，闻言苦笑说道：“都统郎君，我当日就是听到几声，而且是在山中，声音可能还会有些偏颇，实在说不准的。”
辛弃疾等人表情稍有松懈，刘淮却依旧严肃：“刘萼，你是否知道金国生产火药？”
刘萼连连摇头：“都统郎君，我若是知道，哪里会到今日才说呢？”
刘淮颔首：“此事记你一功，暂且退下，回去之后不要乱说，战后再论功行赏。待会儿会有文书来与你作笔录，你要将所有事情，只要能想起来的，事无巨细的说清楚。”
郭安国知道刘淮这是有正事要说，连忙将刚刚立下大功的刘萼搀扶走了。
刘淮环视着四周，强忍着脑中的眩晕感说道：“五郎，我心已乱，你当为我查漏补缺。”
辛弃疾连连点头，同时额头汗水淋漓，很快就将衣领浸透。
“申龙子，你派遣信得过……不，你亲自去，将那些姓完颜的嘴巴都撬开，刘萼身为汉儿军将领，可能不知道，我就不信金贼将领们一个都不知道！一定要问出金国有没有实验火药，如果有的话，又生产出来多少火药，火药的去向又是何方，我只予你一天时间！速去！”
申龙子立即拱手转身而走，但不知道是因为过于紧张，还是因为站得时间久了，这名性格阴鸷的锦衣卫指挥使竟然被地上的石子绊了个踉跄，差点摔倒。
刘淮没有管这些琐事，而是继续扶刀询问：“各部兵马，是否已经准备妥当？”
辛弃疾擦了一把额头汗水，点头说道：“自然都是妥当的。”
因为要围城打援的缘故，所以各部兵马都已经就位，不仅仅将元城围得严严实实，更是随时准备与援军厮杀，堪称枕戈待旦。
刘淮看着元城，思量片刻之后说道：“不等了，时间紧迫，能吃一口算一口吧，传令各军，立即准备攻城！”
说着，刘淮看向了辛弃疾。
辛弃疾会意，连忙说道：“虽然金贼火药之事不应该外传，但梁军师还是要通报一声的。”
梁肃毕竟是军师将军，算是汉军的参谋总长，后勤调派，路线规划，都是由梁肃带领一群参谋军事做的，重大军情变化是不可能瞒他的。
“还有张四郎那里……”
刘淮点头以对：“我自去马军中主持局面，五郎，攻城战就由你来指挥了。”
辛弃疾也习惯了作为刘淮副手的存在，立即拱手言道：“还请大郎放心，只要城墙倒塌，以我军步卒，应对金贼疲敝之师，足以手到擒来！不过……”
“不过围三缺一之下，金贼可以依仗快马，向北逃窜，到时候还请大郎小心。”
刘淮点头，在文书上签上自己的名字，并从腰间摘下令牌印信递给辛弃疾，随后就将数面代表着大军总指挥的旗帜移交过去。
下一刻，刘淮一点也不拖拉，直接翻身上马，就要往城北而去。
可就在这时候，辛弃疾拉住了刘淮的马缰绳，正色说道：“此战结束之后，大郎你是不是就要立即亲率精骑赶往徐州？”
刘淮倒也没有否认：“正是如此。”
辛弃疾：“我也是骑将，到时候我也要随大郎你一起南下。”
刘淮摇头说道：“就算吞灭纥石烈志宁，河北终究还是会乱一阵的，需要有大将来坐镇。”
辛弃疾深吸一口气：“到时候全军都可以交于何长史，有他在河北，各路兵马绝对乱不起来，秋收也乱不起来。
但是从大名府到徐州，这可是数百里的奔袭，又是这种暑热天气，实在是过于危险了，到时候……若有万一，我还是两把重剑，足以护着你从乱军中杀出来。”
所谓五十里而争利，必蹶上将军，其法半至。
急行军会将军队的组织度降到最低，五十里急行军，能有一半人按时抵达目的地就了不得了。
然而大名府到徐州的路程，可是整整八百里！
即便是在内线行军，掉队的，受伤的，乃至于跑死的都少不了。
一万骑兵出发，到了徐州能有一千就了不得了，而且必然都是疲惫至极，战力还有几成真的不好说。
刘淮正色说道：“辛五郎，你说自己是个骑将，我看来你却有大将之才，来日需得卫青、李靖那般的人物，如何能自轻自贱？”
这话说的，你作为一个军政集团首脑都要去拼命了，我一个大将之才算什么？
辛弃疾还没来得及反驳，就听刘淮继续说道：“你是否随我南下，还得看此战结果，若是无法吞灭这两万金军，那么无论如何，你都得在河北继续维持局面，与何长史一起布置防线，以继续应对河北金贼。”
辛弃疾思量片刻，重重点头之余，脸上也现出一丝狰狞之色：“既然如此，那就将金贼全都弄死在这元城之中吧！”
两人商议既定，刘淮再也不犹豫，飞马向着元城以北的骑兵大营而去。
与此同时，身在城南大营的梁肃也接到了刘淮传来的消息，在得知金国可能已经研制出可以军用的火药之后，与刘淮一样，立即就有些头晕目眩之感。
金国藏得好严实！
金国虽然碎成两半，却依旧是大国，既然突破了科研瓶颈，造出来一些堪用的火药还是没有问题的。
可这些火药总该有个去处的，总不能是完颜雍抱在被窝里等着下崽吧？
然而河北战端开始到如今，金军竟然没有使出一粒火药，那么金军火药的去处，也就一目了然了。
在开战之初，金军面对山东西北部的一连串防线，连试图进攻的意思都没有，肯定就是推算出了以金军的火药储存量，根本不可能在汉军主力眼皮子底下，一路炸穿防线，所以干脆就继续将火药继续隐藏了下去。
也因此，纥石烈良弼南下的那一万兵马，必定是带着金国所有火药，去攻打徐州腹地去了！
怪不得纥石烈良弼如此托大！
原本还以为这厮与仆散忠义有了什么见不得人的勾兑，原来杀招在这里！
梁肃飞快将所有事情理清楚之后，立即意识到刘淮要去做何事了。
“通知所有人，在我帐中集合！舆图都挂起来，各地粮秣多少，守臣是何人，全都讲明白，就今天一日，咱们就得找出一条从大名府到徐州的线路来！”
“喏！”
参谋部立即就忙碌起来。
与此同时，随着攻城军令传达，主持各个攻城营地的将领虽然有些惊讶为何事情会如此突然，却因为这是早就在之前数次军议中就已经商议好的，所以倒也不太奇怪，迅速组织兵马，行动起来。
早已建造好的云梯、井阑、鹅车等攻城器械从营中被推出来，甲士开始披甲，轻卒与弓弩手当前出营，在少量甲骑的掩护下，开始向城头抛射箭矢。
另一边，炮手们也接到了命令，开始放弃固有节奏，飞速将弹丸全都发射出去。
就在元城周围火炮轰鸣，飞石乱砸，甲士列阵之时，刘淮已经飞马来到了元城以北十里左右的骑兵埋伏之地。
张白鱼有些惊疑的出营迎接，却只见刘淮开门见山的说道：“张四郎，若让你率军极速奔袭八百里，可还能作战？”
此言一出，闻讯而来的管崇彦、呼延南仙、耶律兴哥等骑将全都有些惊愕，继而面面相觑起来。
这可是八百里啊！谁敢有保证？
张白鱼犹豫片刻之后方才说道：“若是步步为营，正常行军，末将有十成把握。可若是急行军……”
说着，张白鱼缓缓摇头。
刘淮却指了指自己：“若我亲自率领骑兵突袭呢？”
张白鱼长舒一口气，其余骑将也皆有释然之态：“若大郎君亲自统军，自然是可战的。”
对于此等唯心主义想法，刘淮只是点头不置可否，随后翻身下马，竖起自家漢字大旗，将张白鱼的白鱼符旗挤到一边。
“且看今日战事吧。”