第155章 听剑楼
天色将暗时，顾长渊终于在古道尽头看见了一座城。
原本偏僻的山路到了这里，渐渐并入一条宽阔大道。来往之人也随之多了起来，衣袍样式与口音各不相同，其中不少人一眼便知来自东玄洲之外。
有人背刀负剑，有人腰悬兵匣，也有人乘着异兽，三五成群地朝前方赶去。
几头负岳兽拉着车驾从旁经过。这种异兽身形厚重，四肢覆着灰黑鳞甲，走得不快，却极耐长途。兽颈下的铜铃随着脚步来回摇晃，沉闷铃声一路传向城门。
越往前，人流越密。
城外停着几艘刚刚落下的灵舟，舟底阵纹尚未完全熄灭。舟上的人刚走下来，守在附近的客栈伙计便迎了过去。
不远处，还有人站在悬灯下高声招呼。
“明日辰时，前往万兵天城！”
“灵舟尚余五席，要走的尽快了！”
声音在城门前此起彼伏。
……
顾长渊顺着人流向前看了一眼。
先前在古道上，他便从路人口中听见过“万兵朝宗”四字。自踏上这条主道以后，沿途谈论此事的人越来越多，他也渐渐听明白了其中大概。
无相之地异动，祖炉随之生出感应。这场前所未有的兵道盛事，消息传开不过短短时日，便已传遍了东玄洲。
如今不只东玄各方，就连另外四洲，也已经陆续有人赶来。
万兵朝宗尚未真正开始，它带来的热闹却已经先一步沿着古道，涌进了周围一座座城池。
眼前这座城并不算大，只因数条山路在此交汇，才成了前往万兵天城途中一处较大的落脚地。入城之人大多不会久留，吃上一顿，歇上一夜，第二日便会继续赶路。
顾长渊随着人群入城。
长街两侧已经亮起灵灯，客栈门前不断有人进出，几处酒楼内更是早已坐满。后来者寻不到住处，索性在沿街茶棚中占下一张桌子，准备等到天亮便直接上路。
顾长渊沿街走了一阵，最后进入一座临街酒楼。
楼中声音嘈杂。
刀剑大多放在手边，长枪与重戟则斜靠在桌旁。来往小二早已习以为常，端着酒菜从一件件兵器之间快步穿过。
“客官，楼上还有位置。”
一名年轻伙计迎了上来，肩头搭着布巾，目光极快地在顾长渊身上转了一圈。
眼前少年年纪不大，神色平静，眉眼间却自有一股清贵气度，腰间偏偏不见兵器。
小二眼中闪过一点好奇，脸上的笑意却没有丝毫变化。
“二楼临窗还有一桌，客官看着可行？”
“可以。”
“好嘞，您随我来。”
顾长渊随他上了二楼。
靠窗的位置正对着城中主街，坐下以后，还能看见不断有人从客栈里出来，换过坐骑，匆匆赶往城门方向。
小二报了几样酒菜。顾长渊随意点过，又要了一壶茶。
“得嘞，客官稍候。”
小二应了一声，便快步退了下去。
二楼的人同样不少，只是比一楼稍显安静。几桌人说话时并未刻意压低声音，谈论的也大多是同一件事。
“万兵朝宗的消息才传开多久，连咱们这里都快住不下了。”
“无相之地异动，祖炉生出感应。东玄多少年都没出过这种事，谁舍得错过？”
一名满脸酒气的汉子端起酒碗，朝窗外扫了一眼。
“何止东玄。听说另外四洲，也已经有人到了。”
同桌那名背剑青年笑了一声。
“来看看，自然无妨。”
“可真想从东玄带走什么……只怕想得太多。”
旁边一人摇头道：
“话也别说得这么满。中洲年轻一代向来强盛，西荒那些妖灵也不是好惹的。”
“强盛？”
背剑青年将酒碗放下。
“那也要看跟谁比。”
他说到这里，桌边几人的神情都认真了些。那名始终没怎么开口的年轻剑修，也下意识坐直了身体。
“你是说……宁一？”
只是一个名字，方才还在随意笑谈的几人，声音便低了几分。
背剑青年缓缓点头，开口时，语气中明显多了一分郑重。
“十七剑山剑子，宁一。”
“先天剑胎出生之日，十七山同震，山中万剑齐鸣。自他能够握剑起，登山问剑之人，便从来没有真正断过。”
年轻剑修的手掌落在身侧剑鞘上，眼中的炽热没有半点遮掩。
“这些年，东玄哪个剑修没听过他的事？”
“有人为了见他一面，在十七剑山下等了数月。还有人一路问剑登山，自负同辈难逢敌手，最后连万剑绝巅都没能看见。”
说起那些败在十七剑山上的人，桌边众人眼中却没有多少轻视，仿佛那些人的失败，只是让山上的那道身影变得更高了一些。
酒气汉子咂了咂嘴。
“万兵朝宗将开，他如今还在十七剑山。”
“那又如何？”
背剑青年笑了笑，眼底带着毫不掩饰的推崇。
“他何须下山？”
“谁想问他的剑，仍旧得自己上山。”
桌边几人纷纷点头。
提起其他天骄时，他们还会争论孰强孰弱，可说起宁一，言语之间却仿佛早已有了答案。
酒气汉子像是忽然想起什么。
“中洲天剑神宗的叶孤鸿，前些日子不也登山了？”
窗边，顾长渊原本正垂眸饮茶。
听见这个名字，他指间的茶盏微微一停。
万道古境最后一日的画面，也随之从记忆深处浮了上来。
钟声将尽，古境即将关闭。
那时，各方杀机尽起，更多的人都在朝出口退去。
叶孤鸿却提着剑，从人群中走了出来。
剑上还沾着血，衣袍也早已不复整洁。他越过那些退去的人，最后在顾长渊身侧停下。
没有问这一战能不能赢。
也没有回头去看身后的退路。
那一日，他明明可以离开，却还是选择站在了这里。
这份情，顾长渊一直记得。
……
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“登了。”
旁桌的声音重新传来。
“而且一路问剑，真让他走到了万剑绝巅。”
这一次，桌边没有人出声取笑。
背剑青年也缓缓点头。
“叶孤鸿的确很强。能够一路走到绝巅，东玄年轻一代中，也没有多少人做得到。”
年轻剑修低声接了一句：
“可他最后见到的……是宁一。”
几人安静了一瞬。
片刻后，背剑青年才轻轻摇头。
“败给宁一，不冤。”
说到这里，他眼中没有对叶孤鸿的轻视，反倒愈发显出对那位先天剑胎的推崇。
“别说叶孤鸿，便是此番另外几洲赶来的天骄，又有谁敢说，自己站到宁一面前便一定不会败？”
酒气汉子端起酒碗，语气倒随意许多。
“只是这一败，代价重了些。”
“右臂留在了山上，剑也折了。听说天剑神宗连他参加万兵朝宗的名额，都收回去了。”
顾长渊手中的茶盏缓缓落回桌面。
旁边那人轻哼一声。
“收回去也正常。”
“一个连剑都不再带在身边的剑修，还如何参加万兵朝宗？”
他说完，又朝楼下那些外州修士看了一眼。
“所以我才说，来看看便罢了。真想从东玄带走真正的机缘……”
后面的话，他没有再说，桌边几人却已经笑了起来。
话题很快转向了别处。
有人谈起太岳刀庭，也有人猜测戟皇古国会派出哪一位皇子赶赴万兵天城。
……
小二很快送来了饭菜。碗碟落桌后，他替顾长渊添满茶水，没有多话，又转身去招呼下一桌客人。
顾长渊吃得不快。
周围的声音始终没有停过。有人询问明日前往万兵天城的灵舟席位，也有人正为了一个朝宗客席四处托人。
过了片刻，正在邻桌添酒的小二从旁经过。
顾长渊放下筷子。
“小二。”
“来了。”
年轻伙计闻声转身，提着酒壶快步走了过来。
“客官，您吩咐。”
“你可知道叶孤鸿如今在何处？”
小二怔了一下。
“叶孤鸿？”
他眨了眨眼，很快露出几分恍然。
“中洲天剑神宗那个？”
顾长渊微微颔首。
还不等小二再说什么，他已经随手取出一枚中品灵石，放在桌上。
灵石落下，发出一声轻响。
小二的眼睛顿时亮了。
显然没想到自己还什么都没有说，便先得了一枚中品灵石。
肩头的布巾顺势往桌上一搭，等他重新拿起时，那枚灵石已经不着痕迹地进了袖中。
动作熟练得很，脸上的笑意也一下真切了许多。
“嘿，客官，您这可真是问着人啦。”
小二抱着酒壶往桌旁凑近半步，先朝左右瞧了一眼，声音也跟着低了些。
“咱们这酒楼别的不敢夸，消息却是这一带最灵的。东玄各处往万兵天城赶的人，大半都会在这里歇一脚。谁在什么地方扬了名，谁又在哪儿栽了跟头，用不了两日，楼里便能传开。”
说起这些，他眉眼间顿时多了几分跑堂之人特有的活泛。
“那叶孤鸿，前些日子可是楼里最热闹的一桩谈资。”
“中洲天剑神宗的剑道天骄，一人一剑登上十七剑山，还真让他走到了万剑绝巅。您别说，这份本事，确实不小。”
小二轻轻拍了拍怀里的酒壶。
“可惜啊……”
他摇了摇头。
“碰见的是宁一。”
提起这个名字，小二脸上那点看热闹的笑意淡了些，眼睛却明显亮了起来。
“十七剑山剑子，先天剑胎。”
“客官是外州来的，兴许不知道。关于那位的故事，楼里的说书先生翻来覆去讲了不知多少遍，底下的人照样爱听。”
“东玄这些年上山问剑的人一拨接着一拨，最后还不都是自己去见他？”
小二轻轻咂了下嘴。
“所以叶孤鸿再强，天剑神宗的名头再大，败在宁一手里，倒也实在算不得冤。”
“只是剑折了，右臂也没了，这代价，确实重了些。”
顾长渊看着他。
“他如今在哪里？”
小二眨了眨眼，这才察觉面前这名玄衣少年从头到尾都没有半点听热闹的意思。
“客官与他相识？”
“朋友。”
小二脸上那点看热闹的笑意顿时收了几分，又重新打量了顾长渊一眼。
“原来是公子的朋友。”
他连身子都稍稍站直了些。
“那小的可不能拿酒桌上的闲话糊弄您了。”
“叶公子如今具体住在什么地方，小的确实说不准。不过前几日，有一队从万兵天城回来的人在这里落过脚，其中有人提过一句，说是在听剑楼附近，见过一名断了右臂的青衣剑修。”
小二回想片刻。
“身边没有剑，也没有与谁同行。”
“照那人的形容，十有八九就是叶公子。”
顾长渊问道：
“听剑楼在何处？”
“嘿，这倒巧了。”
小二脸上重新浮出笑容，朝窗外扬了扬下巴。
“客官也是准备往万兵天城去吧？”
长街之上，仍有人不断向城外赶去。
有人已经换好坐骑，有人从客栈中匆匆出来，也有人刚吃过东西，便立即随着同伴重新上路。
“您瞧外面这些人，十个里面，九个都是往万兵天城去的。”
“咱们这里不过是途中歇脚的地方。吃顿饭，住上一夜，明日照样还得继续赶路。”
小二笑眯眯地将酒壶往怀中一抱。
“如今东玄人人都在谈的万兵朝宗，就在万兵天城。”
他说到这里，故意停了一下。
“至于您要找的听剑楼……”
小二笑意更浓。
“也在那里。”