第23章 继续深入

这并非陈乾修为倒退，实则是青龙剑本体受损极为严重，灵性大幅丧失，无法承载和展现其本应具备的惊世威能。

不过即便如此，用来防身倒也勉强合格。

除了这柄残破的青龙剑，他确实再没有其他像样的兵器可用。

至于火雷术，还没来得及将其奥义撰写成符箓，放入乾坤鼎中温养以提升境界。

所以它依旧是入门级的人级法术，一拳击出，由真气勉强凝聚而成的火球不过拳头大小。

虽说威力尚可，足以轰碎寻常巨石，对敌时也能构成一定威胁，但终究是低级法术，难堪大用。

为求稳妥，陈乾又耐心等待了数日。他炼化了剩余的两颗珍贵洗髓丹，磅礴的药力在经脉中奔腾，终于助他一举冲破瓶颈，境界稳固攀升至炼气期第十重。

反复确认下方并无明显危险后，他带着灵猫，以及精心准备好的火把、灵石等物品，毅然决然地踏入那幽深的洞穴。

洞穴内壁光滑如镜，触手一片冰冷，刚一进入，他便敏锐地察觉到下方有一股微弱却精纯的冰寒之气，丝丝缕缕地向上逸散。

这上升的寒气极为稀薄微弱，若不是陈乾刻意凝神感知，几乎难以察觉。

恐怕也只有像他这样，曾在极寒潭底被困七天七夜，日夜忍受刺骨冰封，后又惨遭冰寒之毒折磨了整整八十载的人，才能拥有如此敏锐的感知，捕捉到这丝若有若无的熟悉气息。

“此地怎会有与那寒潭同根同源的冰寒之气？”

刚一接触到这气息，一股源自灵魂深处的熟悉感便油然而生。

那纠缠了他八十年，深入骨髓、如跗骨之蛆般的冰寒之毒气息，他怎可能分辨不出？这感觉刻骨铭心！

陈乾将青龙剑插入身旁光滑的洞壁，以此为支点，带着紧紧抓着他衣襟的灵猫，缓缓向下滑落。

直落了约三十米深，终于抵达了他之前用神识探查到灵猫曾躲藏并炼化补血丹的位置。脚下一顿，竟踏上了实地。

他点燃随身携带的火把，昏黄的光晕驱散了部分黑暗。陈乾举目四顾，看清此处并非洞穴尽头，而是一个约三十余平米的天然溶洞。

溶洞高约两米，穹顶垂落着些许冰棱。而在溶洞的一角，幽深的洞穴继续向下延伸，通往更未知的深处。

令陈乾惊异的是，洞内一角竟摆放着一个陈旧的蒲团，旁边还散落着几块未燃尽的木炭灰烬。

“谁人会跑到这地底深处来修炼？”

目睹溶洞内遗留的明显生活与修炼痕迹，陈乾震惊万分地低声自语。

他万万没想到，这看似荒芜的地下竟别有洞天。此处温度明显比上方更低，四周洞壁上覆盖着厚厚的、晶莹剔透的冰层，寒气逼人。

然而这般程度的严寒，对曾在百米寒潭之底熬过七天七夜的陈乾而言，不过是清风拂面，丝毫无损。

倒是他怀里的灵猫，此刻已被冻得瑟瑟发抖，小小的身体蜷缩成一团，不断往陈乾温暖的怀里钻，寻求庇护。

真不知这小家伙先前独自在此炼化补血丹时，是如何熬过这等酷寒的。

想来或许是那补血丹蕴含的巨大热量，短暂地帮助它抵御了严寒的侵袭。

陈乾举着火把，仔细探查了一番这个不大的溶洞，除了那些遗留物，并未发现其他异常之处或隐藏的通道。

他的目光最终落在了角落那个继续向下延伸的漆黑洞口，好奇心驱使着他做出决定：继续深入！

行至这向下延伸的洞口处，一股比之前强劲数倍的上升气流骤然扑面而来。

陈乾尝试着放松身体，竟惊讶地发现身体被这股无形的气流轻轻托举起来，如同失去重量般，缓缓向下飘落。

这奇异景象令他惊愕不已。

对于洞穴的深度、下方究竟隐藏着何等秘密，他心中的好奇之火燃烧得更加炽烈。

如此倒也好，省却了用青龙剑刺壁攀援的麻烦。借着这股冰寒之气的奇异托举之力，如同腾云驾雾般向下飘落，速度虽不快，却异常平稳。

沉浸在这飘飘欲仙的奇妙感觉中，陈乾护着怀中因寒冷而颤抖不止的灵猫，又下落了三十余米。

此地的寒气更为凛冽刺骨，灵猫已完全缩进陈乾的怀里，小小的脑袋紧贴着他温热的胸膛，竭力汲取着那一点宝贵的暖意。

即便如此，陈乾仍能清晰地感受到它小小的身体在不断地打着冷战，显然已到极限。

而他自身，却仿佛置身事外，那曾让他痛不欲生的冰寒之毒，此刻竟未能侵袭他分毫。

陈乾心中一软，赶紧从乾坤鼎中取出一块灵石，塞入灵猫口中。

灵石内的精纯灵气被灵猫迅速吸收，它周身微光一闪，颤抖的状态才稍稍缓和了一些。

“灵猫，下面的寒气恐怕更重，要不你留在这个溶洞等我？”陈乾担忧更深处的酷寒会直接要了这小家伙的性命。

然而，怀中正努力汲取灵石灵气的灵猫，却异常坚定地摇了摇头，碧绿的猫眼望向更深的黑暗，竟流露出几分倔强。

陈乾一时无奈，只得将它更紧地护在怀中，继续顺着气流向下沉去。

终于，在一片死寂的黑暗中，他听到了之前神识探查时感知到的细微声响——那是潺潺的流水声，舒缓地流淌着，虽然音量不大，但在这绝对寂静的地底深处却显得格外清晰悦耳。

那舒缓的流水声，竟有几分奇特的韵律，听在耳中，莫名地令人心神宁静。

再下落二三十米，冰冷刺骨的流水瞬间包裹了陈乾的全身。

依旧是寒潭中那般熟悉的、能冻结骨髓的冰冷。然而，那些试图入侵他经脉的冰寒之毒，刚一接触他的身体，便如同雪花遇上烙铁，瞬间被丹田玄胎自然涌出的至阳至纯的真气消融殆尽。未能对陈乾造成丝毫损伤。

“此地的冰寒之毒，与那寒潭中折磨我八十年的毒气毫无二致！”陈乾内心剧震，“难道这条地下暗河，竟与那寒潭深处相连？”

又下沉了几米，水流愈发深邃。陈乾突然察觉到怀中的灵猫身体一软，已然昏迷过去。他心头一紧，不敢再继续下潜。

虽说不知这地下河究竟有多深，但曾在百米寒潭底熬过七天七夜的陈乾，对这般环境和水压早已毫无畏惧。

无法带着昏迷的灵猫继续下沉，他便调整身形，顺着水流的方向，向未知的黑暗前方游去。