第75章 腐烂的王朝
夜晚。
屋内，光线有些昏暗。
那对夫妇局促地站在一旁，老汉双手在身前的粗布衣衫上不停地搓着。
妇人则时不时地瞥一眼陆青与十二，眼神里满是敬畏。
陆青端起桌上的粗瓷碗，碗沿甚至还有一处小小的缺口。
他将碗里的茶水一饮而尽，入口苦涩，却能解渴。
“多谢。”
他放下碗，声音平和。
这一声简单的道谢，似乎让那对夫妇紧绷的身体放松了些许。
老汉憨厚地笑了笑，连连摆手。
“公子客气了，客气了。”
陆青笑着道：“你们别这么拘谨，都坐。”
老汉练练摆手，道：“不用不用，我们站一会就好。”
躲在奶奶身后的丫丫，又探出了小脑袋，乌溜溜的大眼睛一眨不眨地盯着陆青。
“奶奶，哥哥喝水了。”
陆青闻声，目光落在那小女孩身上，脸上的疲惫与冷意散去了不少。
他朝着丫丫招了招手。
小女孩有些犹豫，回头看了看自己的母亲。
妇人脸上露出一丝温婉的笑，轻轻推了推女儿的后背。
丫丫这才迈着小短腿，一步一步地走到陆青面前，仰着小脸看他。
“哥哥，你长得比村口的小齐哥好看多了。”
她奶声奶气地说道。
陆青被她逗乐了，忍不住伸出手，轻轻捏了捏她肉嘟嘟的脸蛋。
“你这小丫头，倒是挺有眼光。”
屋内的气氛，因为丫丫的存在，变得不再那么凝重。
陆青看着眼前这个粉雕玉琢的小女孩，随口问道。
“你爹娘呢？怎么就你们老两口带着她？”
话音刚落。
原本稍显缓和的气氛瞬间凝固。
那老汉脸上的笑容僵住了，他低下头，肩膀微微垮了下来，重重地叹了一口气。
一旁的妇人则默默地转过身去，抬起袖子，擦了擦眼角。
陆青心中一动，知道自己问错了话。
老汉沉默了许久，才用一种近乎沙哑的声音开口。
“她爹……前两年参军，牺牲在北边了。”
“孩儿他娘……知道信儿之后，身子骨一天不如一天，心里那股劲儿散了……没多久，也跟着去了。”
“这丫头……也是个可怜人啊。”
老汉的声音里带着压抑不住的颤抖。
“从出生到现在，都没正经见过她亲爹几面。”
老妇人再也忍不住，背对着众人，肩膀开始一抽一抽地耸动。
陆青的心像是被什么东西揪了一下，有些发酸。
他沉默片刻，皱起了眉头。
“按理说，为国捐躯的将士，朝廷应该会发放抚恤金才对，你们这日子……”
他看了一眼这几乎可以用家徒四壁来形容的屋子。
那笔钱，显然没有到他们手上。
老汉脸上挤出一个比哭还难看的笑容，摇了摇头。
“说是有的。”
“可……都两年了，还没发下来。”
“我也去县里问过好几次，每次去，那些官爷都说让等着，说是还没批下来。”
他叹息着，眼神浑浊，充满了认命般的无奈。
“唉，这么久了，想来……那笔钱，应该是拿不到了。”
陆青端着茶碗的手指，关节处微微泛白。
“什么还没发下来？”
他的声音陡然转冷。
“我看，就是被那些狗官给贪了！”
“岂有此理！”
一股寒意从他身上逸散开来。
一条人命，一个为了保卫大夏疆土而战死沙场的士兵。
他用自己的性命换来的，却是家人连最基本的保障都得不到。
连阵亡将士的抚恤金都敢贪。
这帮人，简直是在找死！
一直没说话的十二，此刻却发出一声不屑的轻哼。
“这就是如今的大夏朝廷。”
“从上到下，烂透了，养着一群酒囊饭袋，贪官污吏。”
“这样的朝廷，迟早灭了更好。”
她的话语里，满是对这个王朝的鄙夷。
陆青瞥了她一眼，没有反驳。
他转回头，看着眼前这对愁苦的老人，声音沉稳。
“这件事，交给我。”
“等我离开这里之后，会为你们讨回一个公道。”
老汉愣了一下，随即脸上露出一抹感激的笑容。
他只当是这位看起来不凡的公子在安慰他们。
毕竟，民如何与官斗？
“那就……多谢公子了。”
随后，陆青又与两人了解了一些情况。
陆青将碗中最后一口苦涩的茶水饮尽。
“多谢款待。”
老汉连忙摆着手，脸上是憨厚而紧张的笑。
“公子客气了，不打扰二位休息，我们……我们这就出去。”
他说着，便拉了拉身旁的老妇人，准备带丫丫离开。
可那只小手却紧紧牵着陆青的衣角，不肯松开。
丫丫仰着小脸，乌溜溜的大眼睛里满是不舍。
“奶奶，我不想走，我想跟好看的哥哥玩。”
老汉弯下腰，声音放得极轻。
“丫丫乖，哥哥姐姐累了，要休息，我们明天再来，好不好？”
小女孩的嘴巴立刻撅了起来，脑袋摇得像个拨浪鼓。
“不好。”
见状，老汉只能叹了口气，有些歉意地看了陆青一眼，然后不由分说地将丫丫抱了起来。
小丫头在他怀里挣扎了两下，见挣脱不开，只好将小脑袋搭在爷爷的肩膀上，冲着陆青用力挥了挥手。
“哥哥，你要等我，我明天还来找你玩！”
稚嫩的声音随着吱呀作响的木门声，一同被关在了门外。
屋子里，瞬间安静下来。
方才因丫丫而带来的那点温情，也随着祖孙三人的离开而缓缓消散。
陆青脸上的温和笑意褪去，取而代之的是一片沉凝。
指尖残留着小女孩手心的温热，那份柔软与她家庭的遭遇形成了尖锐的对比。
他的目光落在桌上那只带着缺口的粗瓷碗上。
抚恤金。
兵部核实阵亡将士名单，户部负责拨款发放。
这是朝廷的规矩。
陆青的手指，无意识地在粗糙的木桌上轻轻敲击着，发出“笃、笃”的轻响。
最好的结果，是这笔钱被广林县的县令给贪了。
一个地方官吏的胆大妄为，虽然可恨，但解决起来也相对简单。
他有的是办法让一个县令把吃下去的东西原封不动地吐出来。
可……
万一不是呢？
如果问题出在兵部，或是户部呢？
这个念头一出现，就让周遭的空气都冷了几分。
这意味着，自从皇帝陛下闭关之后，那座看似固若金汤的京城，已经从根子上开始腐烂了。
连为国捐躯的将士用命换来的钱都敢动。
这已经不是简单的贪腐，而是在挖大夏王朝的根基。
天子脚下，首善之地，竟也开始藏污纳垢，乱象渐生。
一股无名的火气在他胸中升腾。
就在陆青心绪翻涌之际，一道带着几分玩味的声音忽然响起。
十二不知何时已经斜靠在了那张唯一的木板床上，正饶有兴致地打量着他。
“诶……”
她忽然开口。
“这家人，不会就给咱俩准备了一间屋子吧？”