第87章 石中气
炎炎正午日，灼灼火俱燃。
第二日午时，太阳火辣，整个边关因炎热而扭曲。
偶有蜥蜴从砂石里钻出，可地面着实烫脚，让它又快速消失在寂寥戈壁。
这便让一道身影在这辽阔的黄土地上，格外显眼。
沈归走在回鱼家村的路上，手里托着一团元气。
元气中锁着一缕五彩气体。
气体微弱，细得快要看不见，且还在一点一点消散。
沈归看了半晌，说：“姑且叫你仙气吧。”
这名字其实不算准，五彩气体更谈不上多么仙气缥缈，落在掌中时，还带着一股不肯服人的冷意。
这东西在鬼面令牌里有，在石坠里也有。
沈归将它取名“仙气”，纯粹就是图个念想。
昨夜离山前，鬼面令已经碎掉，沈归趁此机会从令牌中抽出了这最后一缕仙气。
只是，此物好似不被天地接纳。
沈归一路走到现在，用元气封了几回，也阻止不了气机流失。
天地元气能将它们围住，却吃不下，也留不住，仿佛它们比元气更高一层。
这会儿，掌心中的小缕仙气转了一圈后，化进热风里，没了痕迹。
沈归收回手，取出胸前石坠。
石坠四道裂纹，眼下已合其二。
两道愈合处摸不出半点断痕，里头有五彩游丝缓缓流转。
彩光紧贴着石质，像从石头里长出来的，毫不张扬。
与鬼面令里的仙气相比，两者气息同源，落处却不同。
一边有根。
一边只是被人强行灌了进去。
想到这，沈归不禁思索，北砗那边鬼族有操作仙气的手段？这手段是白行简留下的，还是什么？
沈归停步闭眼。
循着留在聂沉舟魂魄深处的禁纹感应。
感应中聂沉舟此时已经出了北阳府，还在往北急掠。
通过魂禁，沈归能得知聂沉舟大致所处地点，也能在一个念头下，让其魂飞魄散。
但哪怕是最高明的魂禁封印手段，最多也就能做到这一点。
故此，这时候咫尺千里就很重要了。
魂禁管方位与生死。
消息还得靠它。
沈归摸了摸袖中青豆，继续往前。
两个时辰后，鱼家村的土墙出现在戈壁尽头。
村口那块大石头上，趴着一只癞疙宝。
照月四爪摊开，肚皮贴着石面，热得舌头都耷拉出来了，两只眼还在眺望远路。
“晒着干嘛？”沈归身形一闪来到近前。
听见熟悉的声音，照月前爪一撑，险些直接蹦起来。
看清来人后，它又赶紧趴回去，装出一副很忙的样子。
“公子你不是说我快突破了嘛，我在吸日月精气。”
“吸到了？”
“快了。”
照月顿了顿，“就差一点。”
沈归看眼脑袋上毒辣辣的烈阳，又看下都快晒成红色的癞疙宝：“那你继续。”
沈归越过青石，往村里走。
后面安静了两息，紧接着是急促地喊声：“公子，等等我！”
照月从石上一跃而下，几步追上。
它直立着身子，双手抱着后脑勺：“余下那点明日再吸也不迟，修行嘛，急不得。”
鱼家村很忙，比上一次来时还忙。
外院的炭窑停了几座，地上却多出成堆石料。
几个汉子蹲在地上量尺寸，墙边摆着十几块写满炭字的木板，争得脸红脖子粗。
照月一进村，立马被孩子们围住。
“照月哥，你还真没被抛弃？我都给我老娘说了，要是你没人要，就来我就呢。”
“呸呸呸，收起你那乌鸦嘴。”
照月冲到孩子堆里，和他们打成一片。
沈归没管它，穿过外院，在一棵老枣树下见到了鱼倾象。
老人面前放着一张矮桌，桌上堆着炉册和几块烧裂的试砖。
他眼下发青，衣袖沾满黑灰，显然一夜没睡。
见沈归走来，鱼倾象拄着竹杖起身。
“前辈回来了。”
“坐着说。”
两人在树下坐下。
鱼倾象先朝远处看了一眼，照月正夹在几个孩子中间吹牛。
老人忍不住笑道：“这小妖自您走后，就跑到村口趴着了，戈壁天热我让它进来，它说还是守在外头好，您回来时能第一眼看见它，免得走过了，把它忘在这儿。”
沈归闻言也看了过去。
照月像是察觉到他的目光，立即扭头吹起口哨。
沈归收回视线，直奔主题：“鱼家想要什么？”
鱼倾象怔了一下：“前辈这话从何说起？”
“咫尺千里，不能白取。”
“给前辈炼器是祖师留下的遗命。”
鱼倾象摆了摆手，“我等不过把各房散开的手艺重新接起来，照着祖师的路走完最后几步，真要算，也是鱼家还祖师的账，哪能向前辈讨东西。”
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“她是她，你们是你们。”
沈归态度坚决。
鱼倾象张了张嘴。
他想说鱼家受祖师遗泽，做这些本就是应该，可对上沈归的目光，那些话又咽了回去。
老人拿起炭笔，在指间转了两圈，想了许久又把笔放下。
“想要什么...一时半会儿还真说不出来。”
沈归等着。
鱼倾象道：“钱，是挺缺的，但还没到活不下去的程度；名和兵器，就更不用想了，祖训还压着呢。”
他抓了抓乱发：“要不，余着吧。”
沈归沉默片刻，点了点头：“好。”
“余”这字很好。
不是两清，也不是讨债。
余着，就是后头还有日子，生活还有期盼。
今日没说完的话，往后还能再说，今日没收的账，往后还能再见。
见沈归答应，鱼倾象也松了口气。
他是真怕自己一开口，把鱼家几代人的分寸说塌了。
鱼家能活到今天，靠的不是胆子大，是知道哪些东西能拿，哪些不能伸手，是知道情义比金钱更重要。
两人坐了一会儿。
鱼倾象又说起祖炉的事。
“那旧炉亏是开了。”
他指了指炉房方向，“我们才知道地火脉络变了，以前那套火候，往后不能照抄，风口也要改，昨晚我带着人在地底打了三道防护，不然哪天火性一偏，半个村都得被掀了。”
他嘴上说得苦，眼里却很亮。
“还有前辈压地火那一下，村里几个老家伙看了一夜，说是借不来你的本事，但能看出些门道技巧，够我们鱼家村琢磨几年了，反正有得忙喽。”
沈归翻了两页炉册，轻轻点头。
鱼家人修为不算高，但打铁造诣确实到了炉火纯青的地步，总结的东西没摸到门槛，却也没偏。
沈归将册子合上，放回原处：“不清楚问我。”
鱼倾象这次没拒绝，两人又聊了小会儿，村口传来妇人的声音。
“你才回来多久？手还烫成这样了，急着去什么城里！”
沈归看过去。
鱼福牵着玄马，背上挂着旧包袱，右手包着厚布，布外还透着药汁。
他妻子站在旁边，怀里抱着小儿子，大些的女儿抓着马缰不松手。
鱼福脸上发苦：“铺子关太久不行，咱鱼家做生意，不能砸招牌。”
女儿抬头问：“爹，你手不疼吗？”
鱼福把手往身后藏了藏，“不疼。”
孩子眼圈一下红了。
“胡闹！”鱼倾象脸沉下来，快步走近。
“族长，我不是逞强，这玄马每日都要算银子，城里百宗定席将近，来往的人多，再不开门往后的老客都得散。”
“你那手还能抓锤？”
鱼倾象骂道。
鱼福还想辩解。
沈归走到他面前，说：“留下歇息一段日子。”
鱼福一愣：“前辈，铺子那边…”
沈归：“钥匙在我这里。”
鱼福没反应过来。
沈归就又道：“我再守几日铺子。”
鱼福急了：“这怎么行，前辈是什么人，怎能替鱼家看铺子？”
“与身份无关。”沈归看了鱼倾象一眼。
后者心领神会，把鱼福手里的缰绳抢了过来：“行了，你留下养伤。”
鱼福还想说话，他妻子先把包袱从他肩上扯下：“前辈和村长都发话了，赶快回去养伤。”
鱼福看着一家人，又看了看自己的手，末了低下头。
“那就劳烦前辈了。”
沈归没应这句劳烦，只接过玄马缰绳。
照月那边早就听见动静，哧溜一下窜过来，不知何时已经背上自己的小包袱。
包袱不大，鼓鼓囊囊，里头不知道塞了多少东西。
沈归看它，“你装了什么？”
照月把包袱往上顶了顶。
“干粮，炊饼，鱼婶给我的咸菜，还有娃娃们的愿望。”
它想了想，又小声补了一句，“还有一双新袜子，给你的。”
沈归看着它。
照月马上解释：“不是我买的，鱼婶做的，说你鞋新，袜子也得换，不然磨脚。”
沈归点头：“走吧。”
照月立刻挺起胸脯，朝村里众人挥爪。
“我去城里看铺子了啊，等我回来，给你们带糖。”
孩子们喊：“要两包！”
“看小爷心情。”
照月蹦到玄马旁边，一人一妖牵马出村，长影被日头拉到身后。
鱼倾象站在村口，没有再说谢。
沈归走出几步，听见他在后头喊了一声：“沈前辈，没生意也不打紧的，您就当去城里看看风景。”
沈归没回头，只抬了下手。
照月学着样子也抬了下爪，迈着外八字，走得摇头晃脑。
戈壁风从远处吹来，带着热土味，也带着村里的炊烟味。