第31章：潜心修炼备大比
安稳下来的林凡，立刻开始了疯狂的修炼！
苏家为他准备的客房清静雅致，无人打扰，是闭关的绝佳场所。他婉拒了苏文远的一切邀约，整日闭门不出，全心投入修行。
修炼资源方面，他暂时无需忧虑。苏家赠送的一百块下品灵石和十枚蕴元丹，加上之前反杀丹鼎阁修士所得，足以支撑他使用一段时日。
他将每日的修行安排得满满当当，分秒必争：
天色微亮，他便起身运转《基础炼气诀》，吸纳天地间稀薄的灵气，巩固道基。
上午是“烧钱”修炼的时间。他布下简易禁制，手握下品灵石，借助小鼎提纯灵力，疯狂吸收其中精纯的灵能。
修为随之飞速增长，灵力的澎湃感令他欣喜。这过程消耗巨大，但效果显著。
下午全部用来练习法术。《土甲术》《引火术》《轻身术》《驱物术》轮番施展，力求瞬发、精准、消耗最小。
尤其是《驱物术》，他重点操控那柄精钢短剑，如今已能如臂使指，飞剑穿梭间寒光闪烁，威力惊人。
入夜后，他便潜心研读那本《古宝鉴》残篇和得自阴鸷修士的《土甲术》玉简，感悟其中玄妙，并依照《古宝鉴》记载的方法，持续温养黑色小鼎。
进展虽然缓慢，但他能感觉到自己与小鼎的联系正日渐加深。
直至深夜，他仍在打坐练气，周而复始。
在这种近乎自虐的苦修下，他的实力突飞猛进。
修为稳步向炼气四层中期迈进，几种基础法术也越发纯熟。
此刻再对上那个独眼匪首，他有信心十招之内取胜；即便面对炼气五层的修士，也有一战之力！
期间，苏文远派人送来几次修炼物资，虽然只是普通丹药和灵石，但这份情谊林凡铭记于心。
苏婉儿偶尔也会送来亲手制作的糕点，眼中的仰慕几乎要溢出来，林凡只是礼貌道谢，并未过多回应他的全部心思都放在修炼上。
通过苏家下人和苏文远的偶尔交谈，他对青垣城和升仙大会的了解也日益加深。
青垣城由赵、王、李三大家族共同掌管，皆有筑基后期高手坐镇，势力盘根错节。
城内严禁私斗，违者将遭到执法队严惩，治安极好。
升仙大会是附近几座修仙城池十年一度的盛事。
届时，将有包括“古剑宗”、“百草门”、“天符阁”、“御兽山”在内的七八家修仙宗门前来招收弟子。
考核通常分为“资质检测”、“心性考验”和“实战比试”三关。
得知“古剑宗”果然在列，林凡略感安心。但“资质检测”这个词，又让他心头一紧。杂灵根的资质，始终是他最大的短板。
“听说这次大会的竞争格外激烈。”苏文远某次来访时，面带忧色地透露，“有传言说，上次‘黑云山脉秘境’开启，有人从里面带出了不得的宝贝。
引得各大宗门都对这次招新格外重视，派来的使者实力更强，标准恐怕也会水涨船高。”
黑云山脉秘境？宝物？
林凡心中一动，面上却不动声色。他自然清楚那场风波的源头是什么，没想到余波仍未平息。
这让他更加警惕，决定在大会前绝不再轻易动用小鼎提纯灵药或灵石，以免露出破绽。
时光飞逝，距离升仙大会只剩不到一个月。
青垣城越发喧嚣，各地的年轻修士蜂拥而至，客栈人满为患，物价飞涨。城内随处可见气息不弱的年轻面孔，彼此打量间，空气中都弥漫着竞争的火药味。
林凡感到了压力，修炼越发拼命。这一日，他正在练习《驱物术》，操控短剑做出各种精妙变化时，心中忽有所感。
只见那短剑不再直来直往，而是在空中划出圆融的弧线，时而迅如闪电，时而缓如蜗牛，转折变化灵动自如，仿佛被注入了生命！
他对灵力的掌控，迈入了一个全新的境界。
“不错！驱物术能练到这般圆转自如，算是真正登堂入室了。”
一个略带沙哑的声音冷不丁从院门外传来。
林凡心中一惊，立刻收回法术，短剑“嗖”地飞回手中，警惕地望向院门。
只见院门不知何时被推开了一道缝隙，一个穿着邋遢道袍、头发乱如蓬草、腰间挂着个红葫芦的老者，正歪靠在门框上，饶有兴致地打量着他，手里还剔着牙。
林凡瞳孔骤缩砂，他完全没察觉此人何时到来！就连布下的那几个简易预警禁制，也毫无反应！
高手！绝对是远超炼气期的存在！
“晚辈林凡，不知前辈驾临，有何指教？”林凡压下心中惊骇，恭敬行礼。在这青垣城内，能悄无声息潜入苏家内院的人，绝不简单。
“指教？嘿嘿，谈不上。”邋遢老者咧嘴一笑，晃了晃手中的酒葫芦，“路过，闻到点有趣的味道，进来瞧瞧。
小子，练得不错，就是路子太野，缺个正经师父系统指点啊。”
他的目光看似随意地扫过林凡的手指和周身流转的灵力，那双看似浑浊的老眼中，有一丝极难察觉的精光一闪而逝。
有趣的味道？林凡心中警铃大作，难道他发现了小鼎的存在？
“晚辈资质低劣，全靠自行摸索，让前辈见笑了。”林凡谨慎应答。
“自学能练到这般火候，是块好材料。”老者灌了口酒，咂咂嘴，“小子，想进哪个门派啊？”
林凡心思急转，如实相告：“晚辈对各大宗门了解有限，此次大会，自当尽力一试。”
“嘿嘿，了解有限？老夫看你是目标明确得很。”
老者似笑非笑地瞥了他一眼，那眼神仿佛能洞穿人心，“古剑宗那帮剑疯子可不好进，规矩死板得很。不过嘛......”
他话锋一转，又上下打量了林凡几眼：“……倒也未必没有机会。好生修炼吧，小子，这次大会颇有意思，别早早把性命搭进去了。”
话音未落，他也不等林凡回应，身形一晃，如鬼魅般消失无踪，仿佛从未出现过。
只留下一缕淡淡的酒香，和一个满心凝重、暗流汹涌的林凡。
这老者究竟是何方神圣？话中有何深意？他到底看出了什么？
林凡隐隐感觉到，这次升仙大会，恐怕远比他想象的要复杂得多。
而机遇与危险，总是如影随形。