第41章：故人来访波澜起
林凡看着院外巧笑倩兮的苏婉儿，心中有些意外，但还是客气地将她请进院内。
“苏小姐怎么找到这里来了？青垣城距此路途不近。”
林凡递上一杯清水，问道。他的竹屋简陋，连像样的茶水都没有。
苏婉儿接过水杯，并不介意，笑道：“我们苏家与古剑宗一位外门执事有些生意往来，我求了长辈，跟着送货的队伍一起来的。”
她说着，将食盒放在桌上打开，里面是几样精致的糕点和一壶灵酒，“听说林师弟修炼辛苦，特地带了些点心给你。”
“有劳苏小姐费心。”林凡道谢，心中却并未放松警惕。
苏婉儿此举，恐怕不只是送点心那么简单。
果然，寒暄几句后，苏婉儿脸上露出一丝忧色，低声道：“林师弟，你久在宗门可能不知，如今外面…特别是青垣城附近，颇不太平。”
林凡心中一动：“哦？发生了何事？”
“自从升仙大会结束后，附近山林里莫名出现了好几股厉害的匪修，专门劫掠落单的修士和过往商队，据说手段残忍，已经有不少人遇害了。”
苏婉儿语气带着后怕，“我们苏家一支采药队前不久就遭了殃，幸好护卫拼死抵抗，才侥幸逃脱，但也死伤了好几人。”
匪修？林凡微微皱眉。
升仙大会刚过，确实是各方修士往来频繁，鱼龙混杂的时候，但敢在古剑宗眼皮底下如此猖獗，恐怕没那么简单。
“城主府和三大家族没有派人清剿吗？”
“派了。”苏婉儿叹道，“但那些匪修狡猾得很，来得快，去得也快，修为也不弱，为首的甚至有炼气八九层的高手，几次围剿都让他们溜了。
现在闹得人心惶惶，很多商路都断了。”
炼气八九层的匪修头目？这确实不是普通护卫能对付的。林凡沉吟不语，觉得此事透着蹊跷。
苏婉儿看了看林凡，欲言又止，最终似乎下定了决心，声音压得更低：“而且…我无意中听到家族长辈谈话，说…说那些匪修。
可能不是普通的劫匪那么简单…他们好像在找什么东西…”
找东西？林凡心中猛地一跳，下意识想到了自己怀中的小鼎和青铜镜。但他立刻否定了这个想法，自己一直很小心，应该不会泄露。
“找什么？”他故作随意地问道。
“不清楚。”苏婉儿摇摇头，“只是隐约听到说什么‘古老痕迹’、‘秘境线索’之类的…语焉不详。但长辈们似乎都很紧张，严禁我们外传。”
古老痕迹？秘境线索？
林凡忽然想起青铜小镜的异动和关于那处上古秘境的传闻！
难道这些匪修的出现，和秘境有关？他们是在寻找进入秘境的方法或者钥匙？
如果真是这样，那这潭水可就太深了！绝非普通匪患那么简单！
他面上不动声色，安慰道：“宗门想必也已知晓此事，会处理的。
苏小姐日后出行还需多加小心。”
苏婉儿点点头，脸上忧色未减：“希望如此吧。对了，”她像是忽然想起什么，从袖中取出一个小布袋，递给林凡，“这是爹爹让我带给你的。
他说你初入宗门，用度必然后紧张，这些灵石虽不多，也是一点心意，感念你当初的救命之恩。”
林凡神识一扫，袋中赫然是两百块下品灵石！这可不是小数目了！
他连忙推辞：“苏先生太客气了，当初不过是举手之劳，这灵石我不能收。”
“林师弟你就收下吧！”苏婉儿坚持道，“爹爹说了，若非你当初出手，我苏家早已覆灭，这点灵石算得了什么？
而且…而且你若真觉得过意不去，日后若在宗门有所成就，稍稍关照一下我苏家便是。”
她说着，脸上泛起一丝红晕，低下头去。
林凡闻言，略一沉吟，便明白了苏文远的用意。这既是对过往的报答，也是一笔对未来投资的“人情”。在这修仙界，这种投资再正常不过。
他如今确实缺灵石，便不再矫情，接过布袋：“如此，便替我多谢苏先生。这份情，林凡记下了。”
见林凡收下灵石，苏婉儿脸上露出开心的笑容，又坐了一会儿，见林凡似乎还有事要忙，便识趣地起身告辞。
送走苏婉儿，林凡看着那袋灵石，心中感慨。
苏文远倒是会做人，这笔雪中送炭的灵石，确实解了他燃眉之急。
但他更多的思绪，还是放在了苏婉儿带来的消息上。
匪修…寻找古老痕迹和秘境线索…青铜小镜的异动…
这一切似乎隐隐有一条线串联起来。
“多事之秋啊…”林凡喃喃自语。他感觉一场风暴似乎正在青垣城周边酝酿，甚至可能波及到古剑宗。
必须尽快提升实力！
有了这批灵石，他修炼起来更加宽裕。他再次投入到疯狂的苦修中，去剑冢“受虐”的频率也更高了。
如此又过了半月。
这一日，他刚从剑冢谷口拖着近乎虚脱的身体回到住处，却见一位面生的内门弟子正等在他的竹屋外。
那弟子见到林凡，面无表情地递上一枚剑形玉符：“林凡师弟，清虚长老召你即刻前往‘砺剑峰’一趟。”
师尊召见？林凡心中一凛，不敢怠慢，稍作整理，便跟随那名弟子前往砺剑峰。
砺剑峰是清虚长老一脉的主峰，比他那小山头气派了不知多少倍。
峰顶一座简朴的大殿内，清虚长老正拿着一枚玉简查看，眉头微皱。
“弟子林凡，拜见师尊。”林凡恭敬行礼。
“嗯，来了。”清虚长老放下玉简，目光落在林凡身上，打量了几眼，眼中闪过一丝讶色，“咦？
《古剑炼心诀》有点样子了，还去剑冢外围蹭过剑气了？小子挺能折腾啊。”
林凡心中佩服师尊眼力毒辣，老实承认：“弟子修为低微，只能勤能补拙，去剑冢外围感受剑意，确实对修炼有益。”
“有益是有益，别把小命折腾没了。”清虚长老哼了一声，言归正传，“找你来，是有个任务给你。”
任务？林凡一怔。
“青垣城附近匪患猖獗的事，你知道了吧？”清虚长老道。
林凡点头：“略有耳闻。”
“宗门收到青垣城求助，决定派些弟子前去协助清剿，也算是对门下弟子的一种历练。”清虚长老淡淡道，“老夫替你讨了个名额。”
林凡顿时愣住了。剿匪？让他一个炼气四层的记名弟子去对付可能有炼气八九层头目的匪修？这…
清虚长老似乎看穿他的想法，嘿嘿一笑：“怎么？怕了？放心，又不是让你去跟匪修头子拼命。
大队人马由内门弟子带队，你们这些外门、记名弟子主要负责外围侦查、协助疏散百姓之类的辅助任务，危险性不大。”
他顿了顿，语气意味深长起来：“而且…据说那伙匪修的老巢里，可能有点‘有意思’的东西，似乎和某个古老遗迹有关…你去了，说不定能捡点漏呢？”
古老遗迹？林凡心中猛地一跳，瞬间联想到了青铜小镜和秘境线索！
师尊此举，莫非是故意给他创造机会？
他立刻抱拳道：“弟子愿往！”
“嗯。”清虚长老满意地点点头，又扔给他一个储物袋，“里面有几张符箓和一瓶丹药，算是为师赞助的。
去吧，三天后出发，到外事堂集合。记住，机灵点，小命要紧。”
“多谢师尊！”林凡接过储物袋，心中了然。
这场突如其来的剿匪任务，恐怕远不像表面那么简单。
而他的宗门历练之路，也从这一刻，正式开始了。