第406章 暗煌之焰终蜕变，覆手为雨布矿局（求月票）
有结丹真人现身，一剑斩灭郑家三位筑基、劈爆一艘战舟的惊人消息，如同平地惊雷，瞬间传遍了整个谷金岭薛家族地。
在这生死存亡的关头，族中无论男女老幼，但凡有一丝力气，都已倾巢而出，在仅存的护族大阵之内或运送物资，或救治伤员，或手捏符箓进行防御。
绝望与悲壮的气氛，如同浓雾般笼罩着每一个人。
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当郑家修士仓皇败退、薛家修士冲杀出去的消息接连传来时，所有人都惊呆了，难以置信。
直到亲眼看到那威严深沉的青袍身影，在族长的恭敬引领下，凌空踏入族地时，积蓄已久的情绪，如同决堤的洪水，轰然爆发！
「拜见真人————」
「我等谢过真人出手相救！」
零散、颤抖、带着哭腔的感谢声，先是此起彼伏，随即迅速汇聚，化作山呼海啸般的洪流，在谷金岭的山峦间反复回荡：「我等叩谢真人救族之恩—！」
声浪震天，饱含着劫后余生的狂喜、对救命恩人的无限感激，以及压抑太久的悲怆宣泄。
下方，密密麻麻的人群，花白的头颅、稚嫩的总角、妇人的高髻，皆深深俯下，以首抢地，肩膀剧烈抽动，涕泗纵横，声音嘶哑却竭力高呼。
林长珩踏空而行，神情淡漠。
他见过太多这样的场面，无论是徐家、黄家，还是其他修士的敬畏与恳求，早已难在他心中掀起波澜。
然而，此刻看着下方那些并非出于功利，而是纯粹源于生死边缘被拉回的、最质朴的感激与庆幸，看着那一张张布满泪痕、皱纹纵横或稚气未脱的脸庞，他冰冷的心湖，还是微微触动了一丝涟漪。
但也仅仅是一丝罢了。
随即，他心中甚至泛起一丝悚然————自己的心，似乎随着修为日深、经历日多，变得越来越坚硬、铁石心肠了。
寻常外物、外事，乃至他人的悲喜生死，越来越难以侵入心防，触动他真正的情绪。
这是一种麻木，或许也是长生路上不可避免的「代价」，与人类情感渐行渐远。
这般思忖间，他已在薛明远、薛明延二人的引路下，来到了薛家核心区域的议事大殿前。
林长珩记忆力极佳，记得上次来时，这座大殿虽然谈不上多么奢华，却也庄重整洁，维护如新。
然而此刻，眼前的大殿虽未破败倒塌，但墙壁斑驳、漆色剥落、檐角瓦片缺损的痕迹已肉眼可见，显然久未修缮。
不止是这座大殿，目光所及的族内其他建筑，大多也呈现类似状态，甚至更为破败。
可以想见，这些年薛家为了维持护山大阵、支付极南宫的「调解费」，以及族中修炼资源供给，是如何勒紧裤腰带的，甚至将每一块灵石都掰成两半花，哪里还有余力去顾及这些「门面」。
「前辈，家族————确实是破败了些，让厉前辈见笑了。」
薛明远注意到林长珩打量的目光，脸上浮现深深的苦涩。
「这样是对的。」
林长珩收回目光，语气平淡却直指核心，「若在此等内外交困、资源匮乏的境地，家族建筑却依旧光鲜亮丽，那才说明这个家族离灭亡不远了。懂得将资源用在刀刃上，是生存的智慧。」
「是极！是极！前辈明鉴！」
薛明远连连点头，心中稍安。这位前辈虽然气势迫人，但似乎并非不近情理。
进入大殿，里面更是空旷冷清，许多摆设都不见了，显得有几分寒酸。
薛明远请林长在上首落座，薛明延连忙奉上一杯热气腾腾、但香气明显不算高级的灵茶。
「前辈请稍坐。」
薛明远对薛明延使了个眼色，「明延，快去族库中将那块【地脉阳炎晶核】取来，请前辈掌眼。」
「是！」薛明延应声，快步离去。
大殿内暂时安静下来。
林长珩端起茶杯，轻啜一口，随意问道：「上次一别，这些年薛家是如何熬过来的？
可曾再遇大的变故？」
薛明远不敢隐瞒，将这些年如何收缩势力、放弃外围产业、集中资源固守矿脉核心区，如何与郑家明争暗斗，如何应对极南宫的「调解」，以及内部如何统一思想、鼓励生育、培养后辈等种种举措，一一道来。
其中艰辛，难以尽述，好几次他的状态都濒临崩溃边缘。
林长珩静静听着，脸上未露任何表情，心中却对薛家的某些决策暗暗点头。
在那种极端劣势下，薛明远的很多选择，如壮士断腕、集中力量、内部挖潜，乃至一定程度上的「隐忍」与「装孙子」，都是正确且必要的。
但凡有一处重大失误，薛家恐怕都等不到今天。
「这么说来，薛小友倒是有些本事，至少懂得审时度势，知道什么该争，什么该舍。
「林长珩放下茶杯，淡淡道。
「前辈说笑了。」
薛明远摸着满头白发和脸上深刻的皱纹，苦笑道，「若明远真有本事，就不会让家族沦落到今日这般绝境了。若非前辈今日仗义出手，后果————不堪设想。明远不过是凭着一点不甘心和责任，勉强支撑罢了。」
言语中充满无奈与自嘲，也隐含着一丝对自身天赋有限的遗憾。
他能感觉到自己的寿元与精力都在急速流逝，若非靠着族中仅存的几样提气丹药强撑，恐怕早已倒下。
林长珩微微颔首，不再多言。
不多时，薛明延去而复返，从储物袋中珍而重之地取出一个贴满封禁符箓的玉盒。打开的刹那间，一股精纯、灼热、仿佛能焚尽万物的阳炎气息弥漫开来！
盒中，静静躺着一块拳头大小、形如鸡卵、通体赤红如血，却晶莹剔透如同红宝石的奇异矿石。
其内部，隐约可见粘稠如岩浆、却又璀璨如星光的至阳火焰精华在缓缓流动、旋转，仿佛封印着一轮微缩的太阳！
正是【地脉阳炎晶核】！
林长珩目光一凝，伸手虚招。那晶核便自行飞入他掌心。
入手瞬间，一股磅礴无匹、至阳至刚的热力透过掌心传来，仿佛握住的不是一块石头，而是一团浓缩的地心烈焰。他甚至无需刻意感知或引动，体内的【暗煌玄焰】，就如同凶兽嗅到了美味鲜血，骤然悸动、沸腾、爆发出前所未有的渴望与躁动！
那是一种压抑了数十年、对更高层次火焰精华的本能渴求！
「果然————」林长珩眼中精光爆射，忍不住五指收拢，紧紧握住了这块晶核，感受着其中蕴含的恐怖能量。
他不再耽搁，直接对薛明远道：「厉某需一间绝对安静、有地火或火脉加持的密室闭关。此物于我，确有大用。」
薛明远不敢怠慢，连忙道：「族中恰好有一处炼器密室，连通着一条小型地火支脉，虽不甚强，但胜在稳定隐蔽。晚辈这就带前辈前去！」
很快，林长珩被引至后山一处极为隐蔽的石窟密室。
室内空旷，中央有一座布满灰尘的青铜炼器炉，炉底连接着一条手臂粗细、隐隐透出暗红光芒的地脉通道，薛家早已派人简单清理过。
林长珩检查一番，确认安全无虞，便在室内布下数层禁制，隔绝内外。
而后，他盘膝坐于地火口旁，将那枚【地脉阳炎晶核】置于身前，控制聚火之阵。
因为这块灵材，林长珩不敢贸然汲入体内，只能另做尝试。
「能否完成蜕变，在此一举！」