碧波舟化作一道淡蓝流光，在浩瀚无垠的深蓝色海面上疾驰。
海风猎猎，带着咸湿与自由的气息。
离开了那座荒岛，目之所及，皆是水天一色，零星点缀着一些或大或小、形状各异的岛屿，如同繁星洒落玉盘，这便是“星罗群岛”。
柳如萱操纵小舟，林灵儿在一旁调息疗伤，秦川则立于舟头，默默观察着这片陌生的海域。
海水并非纯粹的蓝，近处呈现碧绿，远处则深邃如墨，阳光洒下，泛起亿万点碎金。
偶尔能看到巨大的、背生骨刺的怪鱼跃出水面，或是有长着翅膀的银色飞鱼群掠过海面，显示着这片海域旺盛而奇异的生命力。
灵气浓度依旧维持在较高水平，甚至比那座荒岛还要浓郁一丝。
“宗主，前方就是我沧澜宗所在的主岛——沧澜岛了。”
航行约半日后，柳如萱指向远处海平线上，一片逐渐清晰的陆影，语气带着回归的放松，也隐含着一丝不易察觉的复杂。
秦川凝目望去。
只见一座规模颇为庞大的岛屿轮廓，在淡薄的海雾中缓缓浮现。
岛屿纵横不下数千里，中央山脉起伏，如巨龙蛰伏，峰峦叠翠。
隐约可见山脉之间，有亭台楼阁、殿宇飞檐的轮廓掩映于云雾与林木之中，依山而建，错落有致，依稀能窥见昔日仙家福地的几分气象。
岛屿边缘，沙滩洁白，礁石嶙峋，更有些许小型码头和渔村的痕迹。
然而，当小舟继续靠近，看得更加清晰时，那昔日的辉煌气象，便被一种难以掩饰的破败与暮气所取代。
首先映入眼帘的，是笼罩整座岛屿的、一层极其淡薄、几乎透明、且多处存在明显缺口与扭曲的淡蓝色光膜——护宗大阵。
这大阵的光芒黯淡至极，运转迟滞，许多地方的阵纹已经断裂、消散，如同一个垂暮老人身上千疮百孔的旧衣，勉强维系着，仿佛一阵稍大些的风浪就能将其彻底吹散。
阵法泄露出的波动微弱不堪，莫说防御外敌，恐怕连遮蔽气息、聚拢灵气的效果都所剩无几。
飞近岛屿东侧，那里应是山门所在。
两根高达十丈、原本应雕刻着盘龙祥云图案的巍峨白玉石柱，此刻一根已然拦腰断裂，半截倒在荒草之中，另一根也布满裂纹，爬满了枯藤。
石柱之间，原本悬挂匾额之处空空如也，唯有一块蒙着厚厚灰尘、边角残缺、字迹模糊的巨匾，斜靠在断柱旁。
匾额上隐约可辨“沧澜”二字，却早已失去了往日的灵光与威严。
山门前的青石广场，石板碎裂，杂草丛生，一派荒凉。
碧波舟缓缓降落在山门内一处还算平整的空地上。
踏上实地，秦川更能感受到此地的萧条。
灵气虽然比外界浓郁，但却显得有些散乱，不复大宗门应有的凝练与有序。
举目望去，殿宇楼阁倒是不少，但许多都门窗破损，檐角生草，显然久未修缮。
道路两旁，灵田荒芜，药圃中只有些稀疏的低阶草药顽强生长。
更令人心沉的是人气。
自他们降落，走了约莫一刻钟，穿过大半个前山区域，所见到的弟子，竟不过十余人！
而且大多行色匆匆，面色带着一种长期资源匮乏、前途渺茫导致的憔悴与麻木。
修为更是参差不齐，以武者境居多，武师境都少见，且大多停留在武师初中期。
他们看到柳如萱和林灵儿，尤其是看到秦川这个陌生面孔（以及他肩头气息不凡的小黑）时，眼中先是闪过惊讶，随即是好奇。
但更多的是一种事不关己的漠然，匆匆行礼后便各自离去。
一路行来，秦川暗自估算，所见所感，整个沧澜宗目前有活动的弟子，恐怕真的只有三四十人。
而且，正如柳如萱之前所言，他并未感受到任何武君境的气息。
修为最高者，似乎也就是武师九星，而且气息虚浮，显然根基不稳。
“宗主，让您见笑了。”
柳如萱走在侧前方引路，声音有些发苦，低声解释道：
“自万年前，祖师与诸位强者一去不返，宗门失去顶梁柱，又遭逢几次变故与敌对势力打压，便一日不如一日。
资源日益匮乏，灵脉萎缩，护宗大阵年久失修。
宗门无力供养太多弟子，有天赋、有门路的，大多外出闯**，或…或改投了其他门派。
留下的，多是念旧、或无处可去的弟子。
修行艰难，进境缓慢，如今宗内，连一位武王境的长老都没有了。
修为最高的，便是坐镇宗内的三位武君境长老，也是如今的主事者。”
秦川默默听着，面色平静。
眼前的景象，比独眼蛟口中描述的“破落宗门”更加直观，也更加触目惊心。
沧海桑田，万载光阴，足以让一个辉煌的宗门衰落到如此地步。
沧溟子前辈当年与血魔同归于尽，固然可敬，却也给宗门留下了难以弥补的断层与衰败的种子。
“三位长老此刻应在‘沧澜殿’议事。”
柳如萱继续说道，语气带着一丝请示。
“弟子先带您去安顿休息，还是……”
“直接去议事殿。”
秦川打断她，声音平静却不容置疑。
既然来了，便要面对。
他也想亲眼看看，这沧澜宗如今的主事者，是何等人物，对这烂摊子又有何打算。
“是，宗主请随我来。”
柳如萱精神一振，连忙在前引路。
三人穿过一片略显荒芜的园林，绕过几处残破的偏殿，终于来到了一座位于主峰半山腰、相对保存完好的大殿之前。
此殿规模不小，飞檐斗拱，依稀可见当年气派，但朱漆剥落，瓦当残缺，殿前的青铜香炉也布满了铜绿，香火早已断绝。
殿门上方，悬着一块同样蒙尘的匾额，上书“沧澜殿”三字，笔力苍劲，却透着落寞。
殿门虚掩，里面隐约传来交谈声，似乎正在商议着什么，语气低沉而凝重。
柳如萱上前，轻轻叩响了殿门。
“何人？”
一个略显苍老、带着疲惫的声音从殿内传出。
“弟子柳如萱，有要事求见三位长老。”柳如萱恭敬回道。