洞口之后，别有洞天。
秦川站定，略微适应了一下眼前昏暗摇曳的光线与嘈杂鼎沸的人声，才将这片地下市场的景象尽收眼底。
这是一处天然形成的、又被人工拓宽的巨大溶洞。
洞顶高约二三十丈，垂下无数奇形怪状的钟乳石，许多钟乳石上镶嵌着散发昏黄、惨绿、幽蓝等各色光芒的萤石或廉价照明法器。
法器和荧石共同构成了市场主要的光源，光线斑驳陆离，更添几分诡秘与混乱的气息。
溶洞空间极为广阔，粗略估计，纵横不下数里。
地面被简单平整，划分出一条条勉强算得上街道的通道。
通道两侧，密密麻麻挤满了各式各样的“摊位”。
这些摊位简陋至极，有的只是一块兽皮或破布铺地，上面凌乱堆放着货物；
有的则是用几根木棍撑起一个破烂的棚子；
稍好些的，也不过是用岩石垒砌个半人高的台子。
摊主们形形色色，有的凶神恶煞，袒胸露乳，身上带着狰狞伤疤或刺青；有的则裹在宽大黑袍中，只露出一双精光闪烁的眼睛；还有的看起来落魄潦倒，蹲在摊位后，眼神麻木。
货物更是五花八门，包罗万象。
妖兽区，各种颜色、大小、形状的内核、皮毛、骨骼、毒腺、利爪、牙齿堆积如山，腥气扑鼻，许多还带着未干的血迹。
矿石区，散发着各色微光的矿石、金属锭、奇石琳琅满目，真假难辨。
灵草区，各种晒干的、新鲜的、甚至还在玉盒中散发生机的药材、灵果、菌类，药香混杂。
还有专门的丹药、符箓、法器（大多是残次品或来历不明）区域，偶尔能看到一两个摊位上摆着几枚玉简，上面标注着“灵阶中品功法”、“玄阶下品武技（残）”，围拢着不少眼神热切的低阶修士。
更有一片区域，气氛格外压抑。
那里摆放着一个个大小不一的铁笼，里面关押的不是妖兽，而是——人！
有衣衫褴褛、眼神麻木的壮汉，有容貌姣好却面带泪痕的少女，甚至还有气息微弱、明显带伤的修士！
旁边立着牌子，明码标价：武者境苦力多少灵石，武师境护卫多少灵石，有特殊技艺者（如炼丹学徒、低阶阵法师）价格另议……这里，是奴隶市场。
空气都仿佛凝滞着绝望与屈辱。
此外，还有专门贩卖各种真假难辨的“藏宝图”、“秘境线索”、“上古秘闻”的情报摊；
有出售见血封喉毒药、迷香、乃至一次性自爆法器的阴暗角落；
更有一些打扮妖艳、气息暧昧的女修（或男修）在招揽客人，提供“特殊服务”……
叫卖声、讨价还价声、争执声、奴隶的啜泣声、赢家的狂笑声、输家的咒骂声……种种声音混杂在一起，形成一股喧嚣而躁动的洪流，冲击着耳膜。
空气中弥漫着汗臭、血腥、劣质香水、腐烂药材、金属锈蚀、以及地下潮湿霉菌混合的、令人作呕的复杂气味。
鱼龙混杂，三教九流，藏污纳垢，却也生机勃勃。
这就是黑市岛，无尽海底层修士挣扎求存、攫取资源、处理见不得光之物的灰色地带。
秦川收敛气息，如同一个最普通的、前来碰运气的低阶散修，默默穿行在拥挤的人流中。
他目光平静地扫过一个个摊位，心中却在快速评估、对比。
“三阶‘赤磷鱼’内核，色泽黯淡，灵气流失过半，标价五百下品灵石？抢钱么？”
“‘百年碧潮藻’？水分都没沥干，最多三十年份，敢要八百？”
“玄阶下品‘分水刺’武技玉简？看其灵力波动，最多只有前两式，还残缺不全，竟敢要价一千五？”
……
转了小半个时辰，秦川的心渐渐沉了下去。
这里的物价，比他预想的还要高昂！
而且假货、次品极多，以次充好乃是常态。
相比之下，沧澜宗弟子辛苦采集的那些低阶“水云石”、“碧潮藻”，以及猎杀的一二阶海兽材料，在这里根本卖不上价，往往被摊主压到极低，或者直接拒收。
想要用这些东西换取宗门急需的、稍好些的丹药、符箓、或高品质炼器材料，恐怕需要数倍乃至十倍的量才行。
“难怪宗门如此拮据……”秦川心中暗叹。
产出低，收购价贱，购买价高，中间利润被这些黑心商贩盘剥殆尽。
沧澜宗守着偌大的岛屿（虽然只剩边缘），却如同捧着金饭碗要饭。
他一边思忖着如何改变这种局面，是寻找更可靠的交易对象，还是设法提升宗门产出品的价值（如简单加工），一边继续向前走去。
就在他经过奴隶市场边缘，准备转向情报区域看看时，前方一处围拢了里三层外三层人群的摊位，突然爆发出比周围更加喧嚣的吵嚷声，吸引了秦川的注意。
“走过路过不要错过！新鲜货色！极品炉鼎！！”
“来自外海的稀罕货！疑似身怀特殊体质！修炼上佳炉鼎，买回去**好了，保管让你修为大进！”
“起价只要一千下品灵石！价高者得！手快有，手慢无啊！！”
一个尖利亢奋、带着浓重煽动性的声音，透过嘈杂的人声，清晰地传来。
特殊体质？
外海来客？
秦川心中一动。
他对“特殊体质”并不陌生，自己便身怀融合后的血脉，对这类存在颇为敏感。而且“外海”二字，也引起了他的注意。
无尽海广袤，被统称为无尽海，但内部也分诸多海域，沧澜宗所在的“星罗群岛”只是东部近海一隅，更遥远、更深邃的外海，充满了更多未知与传说。
他脚步微顿，略一沉吟，便朝着那人声鼎沸处走去。
以他如今的修为，稍一运力，便如游鱼般轻松挤进了人群内圈。
只见人群中央，空出了一小片地方。地上铺着一块肮脏的黑布，黑布上放着一个约莫半人高、以儿臂粗的精铁打造而成的方形笼子。
笼子锈迹斑斑，散发出淡淡的血腥与绝望气息。
而笼中，蜷缩着一道白色的身影。
那是一名女子。
看年纪不过二八芳华，一身原本应洁白如雪的长裙，此刻已是多处破损，沾染了泥污与暗红的血渍，显得狼狈不堪。
她双手抱膝，将脸埋在臂弯之中，只露出小半张侧脸与一头凌乱披散、却依旧能看出原本柔顺光泽的乌黑长发。
尽管处境如此不堪，尽管将面容深藏，但当她似乎察觉到更多目光聚集，微微抬起头，露出一双眼睛时——
秦川心头，竟不由自主地微微一震。
那是一双怎样的眼睛？
并非绝色倾城，却有一种清丽脱俗、不染尘埃的干净。
眸子如同最上等的墨玉，清澈见底，却又仿佛蕴藏着深邃的夜空，此刻充满了惊恐、无助、倔强，以及一丝绝不屈服的火焰。
泪痕未干，眼眶微红，更添几分楚楚可怜，但那挺直的鼻梁与紧抿的、失去血色的唇，却显露出内里的坚韧。
她的面容有些苍白，带着伤痕与疲惫，但五官精致，轮廓柔和，自有一股江南水乡般的灵秀气质，与这粗鄙、肮脏、充满欲望与暴力的黑市环境，格格不入。
即便衣衫褴褛，身陷囹圄，也难掩其天生丽质与那股独特的气质。
此女绝非普通女子，更不像是奴隶出身。
此刻，她似乎被周围无数道贪婪、审视、**邪的目光惊吓，身体微微颤抖，却又强撑着，用那双清澈倔强的眸子，狠狠地回瞪着笼外叫嚣的人群，像一只受伤却不肯低头的小兽。
“看到没有？这姿色！这气质！老子在黑市混了三十年，就没见过这等货色！”
笼子旁边，一个獐头鼠目、留着两撇鼠须、修为在武师七星左右的干瘦中年男人，正唾沫横飞地吆喝着，他是摊主兼拍卖师。
“而且告诉你们，抓她的时候可费了老鼻子劲了！她身上有古怪，灵气恢复极快，肯定有特殊体质！
买回去，不管是当炉鼎采补，还是收作侍女暖床，那都是血赚！”
“一千灵石！只要一千下品灵石！有没有人出价？！”
鼠须男挥舞着手臂，眼神贪婪地扫视着人群。
人群顿时**起来。一千下品灵石，对于在场许多低阶散修而言，是一笔巨款。
但这女子的容貌气质确实出众，更关键的是“特殊体质”的噱头。
若真是什么稀有炉鼎体质，其价值远非一千灵石可比。
“一千一！”
一个满脸横肉的大汉率先喊价，目光**邪地在女子身上扫来扫去。
“一千二！”
“一千五！”
价格开始攀升，出价者多是些气息彪悍、眼神不正的修士。
那笼中的女子听着不断上涨的价格，眼中的绝望与恐惧越来越浓，身体抖得更加厉害，却死死咬住嘴唇，不让自己哭出声来。
秦川站在人群中，静静地观察着。他的目光，更多地停留在那女子身上，尤其是她那双清澈倔强、与周遭环境格格不入的眼睛，以及她身上那即便狼狈也无法完全掩盖的、独特的灵秀气质。
特殊体质？外海来客？
他袖中的小黑，似乎也感应到了什么，微微昂起头，暗金色的竖瞳看向笼中女子，传递来一丝模糊的意念：
“主人……她身上……有股很好闻、很干净的水的气息……好像……有点熟悉？”
很干净的水的气息？熟悉？秦川心中一动。
小黑融合了地龙血脉与幽冥翼蟒本源，对水、土、阴属性感知敏锐。
它说熟悉？难道与沧澜宗功法有关？还是……
就在秦川沉吟之际，价格已经被抬到了两千三百灵石。
出价的是一个独眼秃顶、气息阴鸷的老者，武师九星修为，脸上带着势在必得的狞笑。
“两千三百灵石！还有没有更高的？没有的话，这极品炉鼎可就归这位道友了！”
鼠须男兴奋地喊道，目光扫视人群，最后似有意似无意地，在秦川这个一直静静观看、未曾出价的“普通武者”身上停留了一瞬。
秦川迎上鼠须男的目光，又看了看笼中那女子绝望中透着一丝最后期盼（或许只是他的错觉）的眼神，心中，某个念头悄然落定。
他缓缓抬起手，在鼠须男与那独眼老者愕然、众人好奇的目光注视下，平静地开口，声音不高，却清晰地压过了现场的嘈杂：
“三千。”