第一章 塔顶

“范宁大师，夜途辛苦，欢迎来到......真实的边缘。”

一道温和又骇异的声音，穿透重重粘稠光线的挤压与嘶吼，渗入范宁的耳朵。

“哒......哒......”

脚下最后几步。

范宁面无表情登上塔顶，看着眼前之人朝自己行礼。

其实，相比于夜行，方才登塔的过程也耗费了一段不短之时间。

只是没什么好值得赘述的必要。

无非是崩坏、错误、罪恶......及种种不应存在之物的堆砌。

对这个真正停滞于“午”的白昼，范宁心中的厌恶已经到了一个无以复加的程度，但与之相对等的是，他的情绪同样也稳定到了一个无以复加的程度。

是的，稳定，对等。

他几乎可以接受一切事情的发生——实际上他已经接受了；他几乎做好了卷入一切纷争的准备——实际上他已被卷入了。

眼前这位危险份子，一身怀旧正装依旧笔挺整洁，手杖立于一侧，礼帽扣于腋下，微微鞠了一躬后，作出“请”的手势。

范宁表情平静，继续迈动脚步，穿过两侧齐齐静坐的神降学会会众。

在粘液质的巨大污秽平台上，后者这些人的衣衫和体表显得过分洁净，男男女女统一穿着浅色亚麻质地的长衫，宽袖，赤足，披发或束着简单的结，双目有神，嘴角挂着近乎幸福的静谧微笑。

任何一人的状态，放到过去三大正神教会之其一，都少说是个“高级神职人员”的气质，但在眼下这种接近噩梦顶端的场合，被如此多道目光齐齐注视、包裹、环绕，却是显得愈加诡异违和了。

天空近在咫尺。

伸手仿佛就能浸入那鲜艳、油腻的病变组织内部，不用抬头，就能在前方如此清晰地看到浓紫色的孔洞如何开合、暗红色的隆起如何搏动、以及乳白色的蛇形漩涡如何盘绕在一起......至于那轮布满褶皱与黏液的“午之月”，此刻已经占据了整整半片天幕，整座高塔，包括待在高塔上的人，全都处在这惨绿色的“银屏”衬托之下。

唯一庇护着最后一丝秩序，确保其不被溶解的，应该就是这些空气中的“尘埃悬浮物”了。

“刀锋”的碎片，或“狂怒银片”的颗粒，闪着锋锐气息的余烬，“厅长”的残留管制之令。

提灯的范宁穿过一片片静坐的会众，又与F先生擦肩而过。

他来到了塔顶的边缘处。

踏前一步，远眺。

一片汪洋大海。

整个山川河流已在白昼下彻底融化成液态，诸多不同色泽的废弃油污在翻腾涌动，浪花的“动作”很迟缓、粘稠，嘶吼的声调也被拖得很长，其中还夹杂着一些低沉的嗡鸣声和高亢刺耳的哨子声。

脚下所处的塔成了唯一的孤岛。

很讽刺，这才是真正的崩坏，之前坐落着零星“庇护所”和“管制区”的月夜，对比起来倒算是静谧镇魂之地了。

略微远眺几秒，视网膜的灼痛便再度开始。

“这景象，确实糟透了。”F先生的声音从背后传来。

“......诸位不是应该觉得‘美丽’么？”范宁笑得有些荒唐。

本来的确没有太多闲聊的心情，但现在的范宁心性状态，面对这些危险分子也好、独裁分子也好，倒也没那么之前忌惮的刻意减少交流了，随便说几句话而已。

而且此人一开口确实让人觉得好笑、可笑，就像双方立场和角色倒转了一样。

“美丽的是‘新世界’，不是如今。”F先生轻叹摇头纠正，“如今的眼前，只是个拜你的自作聪明所赐的失败作品而已，我当时差遣科赛利与你会面，其实表达过这层意思了的......不过，一想到它也算是我们通往新世界的入口，我暂且能容忍，并多等候几分。”

“行。”范宁点头，回过身来，“那现在，你等到了，考虑考虑回去的事吧。”

“这是你的新杰作？或者......底牌？”F先生玩味打量着他手中散发着璀璨星光的提灯。

“哪一个试图重上赌桌的人，不是认为自己手中又另寻到了几张好牌呢？”范宁笑了，“你，我，还有上面那位，大家都对接下来发生之事满怀期待，对自己所认为的那个......新世界。”

“看来你的确更在状态了。”F先生赞扬并踱起步子，“上一个‘白昼’，还不是‘永昼’的那次，你的那场授课我拜听了，收获不小，精彩绝伦，看来灯中的这个杰作大概也得益于‘不休之秘’吧？但要好好保管啊，否则一会仪式发动，一切都重置了，岂不空忙一场......需要在下代劳一番么？”

嗯？是个问题！？......不对！？......范宁心脏漏跳半拍，提灯的手心差点又蕴出一层冷汗。

不愧是危险分子，这一诈，范宁差点就以为自己真算漏了一件致命的事情，但他很快意识到那个地方是个“例外”，自己用以巩固神性的两场“夜之巡礼”，存在后知后觉的命运自洽性。