七日后。
夜凌霄来到一座城池。
黑石城。
大炎王朝东部边境的重镇，比青阳城大数倍。
城墙高耸，城门处有士兵把守。
夜凌霄缴纳一块下品灵石，进入城中。
城内街道宽阔，商铺林立。
武者随处可见。
炼体七八重比比皆是，筑基修士也不少见。
他找了家客栈住下。
“客官，您是来参加‘天衍宗’收徒大典的吧？”
掌柜是个精瘦老者，筑基初期修为，笑呵呵地问道。
“天衍宗收徒？”夜凌霄心中一动。
“是啊，再过半个月，天衍宗就要在东域各城选拔弟子。咱们黑石城也有一个选拔点。”掌柜缓缓说道。
“这几天城里来了不少年轻才俊，都是冲着天衍宗来的。”
夜凌霄心想，这倒是巧了。
“选拔有什么要求？”他问道。
“年龄三十以下，修为至少炼体八重。不过，这只是基本要求，真正想入选，至少得筑基。”
掌柜上下打量着夜凌霄，笑道：“客官年纪轻轻就已筑基，入选希望很大啊。”
夜凌霄礼貌地笑了笑，又问了些细节。
原来，天衍宗每三年开山收徒一次，在东域各主要城池都会设一个初选点。
通过初选者，可前往天衍宗山门参加最终考核。
而本次黑石城的初选，就在十日后。
“多谢掌柜。”夜凌霄付了房钱，上楼休息。
房间干净整洁，还有简单的隔音禁制。
夜凌霄盘膝坐下，取出莫先生储物袋中的古籍，翻阅东域各势力的介绍。
天衍宗。
东域三大宗门之一。
传承数千年。
门下弟子数万，统治范围方圆十万里！
宗内分为七峰：天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。
各峰传承不同，各有所长。
“七峰……”
夜凌霄继续翻阅。
除了天衍宗，东域还有玄剑门、青云谷两大宗门，实力与天衍宗相当。
三大宗门之下。
有数十个中型宗门。
数百个小宗门，以及无数修真家族。
“看来，这太荒世界倒也广阔。”
夜凌霄合上古籍，望向窗外。
青阳城与之相比，确实只是弹丸之地。
“天衍宗……”
他眼中闪过一丝期许。
“希望能找到关于‘吞天宗’的线索……”
休息一夜。
次日。
夜凌霄在城中闲逛，顺便采购一些必需品。
黑石城不愧是边境重镇，资源丰富。
他先在一家丹药铺买了几瓶疗伤、回气的丹药。
又在一家兵器铺，买了一把精钢长剑。
搬山重剑太过显眼。
路过一家酒楼时，听到里面传来一阵阵喧哗声。
“听说没？王家那位天才少爷，王腾，昨天刚到黑石城，就挑战了三个筑基初期，全胜！”
“王腾？可是大炎王朝王都那个王家？”
“就是他！据说他二十岁就筑基成功，如今筑基中期，是王家百年一遇的天才。这次天衍宗收徒，他志在必得。”
“不止王腾，李家那位‘冰仙子’李寒霜也来了，还有赵家的‘狂刀’赵虎……啧啧，这次选拔有热闹看了。”
夜凌霄听了几句，根本不在意。
天才？
他见过的天才太多了。
仙界那些天生的圣体、神体，哪个不比这些所谓的天才强百倍？
最后还不是被他踩在脚下。
傍晚。
他回到了客栈。
刚进房间，就察觉到一丝异样。
房间里有人来过。
虽然对方很小心，但夜凌霄神识敏锐，还是发现了细微的痕迹——
床铺上的褶皱多了一些，桌子上残留着淡淡的粉末。
“天机阁？还是别的什么人？”夜凌霄喃喃自语。
搜查片刻，在窗台上找到一枚细小的黑色符箓。
符箓上刻着“监听”二字。
夜凌霄捏碎符箓。
同时，神识扫过整个客栈！
很快。
他在三楼一间客房中，发现到两个黑衣人正在低声交谈。
“监听符被毁了，他发现了？”
“无妨，我们的任务只是监视，等他出城再动手。”
“丙字四十二组全灭，上头很重视。这次派我们来，务必查清他的实力。”
“听说乙字组也准备出手了。”
“乙字组？那可是有筑基后期坐镇的小组……”
夜凌霄收回神识，眼中寒光闪烁！
天机阁，还真是阴魂不散。
既然你们想玩，那就陪你们玩玩。
他盘膝坐下，开始修炼。
夜，渐深。
十天时间，一晃而过。
黑石城中央广场，人山人海。
天衍宗的初选，今日正式开始。
广场上搭起三座高台。
一座测试修为、骨龄。
一座测试力量。
另一座测试速度。
通过三项测试，且综合评定达到“乙等”以上者，方可获得前往天衍宗参加最终考核的资格。
夜凌霄早早来到广场，混在人群中。
放眼望去，年轻修士不下千人。
大多在炼体八九重，筑基期的也有近百人。
其中几人的气息格外强大，引人注目。
东侧。
一名锦衣青年负手而立，周围簇拥着七八个随从。
他一脸傲气，气息赫然达到筑基中期，正是王家天才王腾。
西侧。
一名白裙女子静静站立，气质清冷如冰。
她周围三丈内无人靠近，温度都比别处低几分。
李寒霜，筑基中期，冰系功法。
北侧。
一个壮硕如熊的光头青年，背着一柄门板宽的大刀，眼神凶悍。
赵虎，筑基中期，以刀法狂暴著称。
除了这三大天才，还有几十个筑基初期的年轻修士，也都气度不凡。
“看来竞争不小。”夜凌霄心中思忖。
他今天的目标很简单——通过初选，但不过分引人注目。
“肃静！”
一声清喝，响彻广场。
三道人影从天而降，落在主台上。
两男一女。
皆身穿天衍宗服饰，气息深不可测。
至少是筑基后期，甚至可能是金丹！
中间的中年男子扫视一圈，朗声道：
“我乃天衍宗外门执事，刘峰。今日初选，由我主持。规则很简单——”
“第一关，测试骨龄修为。骨龄三十以下，修为炼体八重以上者，方可通过。”
“第二关，测试力量。需举起千斤鼎，坚持三息。”
“第三关，测试速度。需在十息内穿过百丈迷阵。”
“三关皆过，根据表现评定甲乙丙三等。乙等以上者，获得最终考核资格。”
“现在，开始！”
话音一落，人群涌动！
第一关的测试台前，排起了一条长龙。
测试很简单，参赛者将手放在一块“测龄石”上，石头会显示骨龄。
旁边有执事弟子负责记录，并探查修为。
大多数人都能顺利通过。
偶尔有几个超龄的，或者修为不足的被刷下。