夜凌霄推开院门。
小院里已有三人。
东厢房门口。
一个膀大腰圆的壮汉正在打拳，拳风呼呼作响，修为筑基中期。
西厢房前。
一个尖嘴猴腮的瘦子蹲在地上，摆弄几块矿石，炼体九重。
北厢房窗边。
一个面色苍白的青年正在看书，气息虚弱，只有炼体八重。
三人同时看向夜凌霄。
壮汉停下来，上下打量着他，问道：“新来的？”
夜凌霄点了点头，主动报上姓名，“夜凌霄。”
“王猛。”壮汉指了指自己。
又指向瘦子，“侯三。”
最后看向窗边的青年，“陈松。”
侯三眼珠转了转，咧嘴笑道：“夜兄弟看着年轻，修为倒是不弱，筑基初期吧？以后咱们就是同院了，互相照应。”
陈松只是点了点头，继续低头看书。
夜凌霄走进自己的南厢房。
房间不大，一张木床，一张桌子，一个蒲团。
墙壁上刻着简单的聚灵阵，效果不好也不差。
他把行囊放下，盘膝坐在蒲团上，开始修炼。
院外传来侯三压低的声音。
“王哥，这小子什么来路？”
“管他什么来路。”王猛声音粗犷，倒没有刻意压低声音。
“乙等评级进来的，能强到哪去？倒是你，这个月任务积分还差多少？别又拖后腿。”
“嘿嘿，快了快了……”
夜凌霄闭目运转功法。
天衍宗的灵气浓度确实远超外界，哪怕只是外门山腰，也比黑石城强了数倍。
气海中的真元以肉眼可见的速度增加！
一夜无话。
次日辰时。
夜凌霄准时来到外门事务堂。
那是一栋三层木楼，门口排着长队。
大多是新人弟子。
也有几个老弟子在交接任务。
排了半刻钟，轮到夜凌霄。
柜台后坐着个山羊胡老者，筑基后期修为，正懒洋洋地翻着账本。
“姓名，院落。”
“夜凌霄，甲字十七院。”
老者从抽屉里取出一个布袋和一本册子，扔到柜台上：
“三块下品灵石，一瓶聚气丹，外门弟子手册。手册上有门规和任务清单，自己看。”
夜凌霄拿起布袋，神识一扫，眉头微皱。
“执事，灵石只有两块，聚气丹也只有五颗。”
按照规矩，每月应发三块灵石，十颗聚气丹。
山羊胡老者抬眼瞥了他一下，一脸的不以为意。
随即，嗤笑道：“新人第一月，扣一成管理费，不懂？”
“手册上没写这条。”
“你眼瞎了？”老者不耐烦地挥挥手，“领了就滚，别挡着后面的人。”
后面排队的弟子开始窃窃私语。
夜凌霄深深看了老者一眼，收起布袋和手册，转身离开。
走出事务堂，他翻开手册。
最后一页确实多了条手写的小字：“新入门弟子，首月扣除一成资源作为管理费。”
墨迹还没干透。
夜凌霄合上册子，眼神微冷。
这摆明是克扣。
而且针对的似乎不只是他——刚才他注意到，有几个新人领到的资源也是不足的。
但，大多数人拿的是全额。
“看来是看人下菜碟。”他心中沉吟。
回到青云院，侯三正蹲在院里唉声叹气。
“夜兄弟回来了？”侯三赶紧凑过来，“领到资源了吧？是不是被扣了？”
“你也扣了？”夜凌霄不禁诧异。
“何止我！”侯三压低声音。
“咱们院四个，除了王猛是筑基中期，没被扣，其他三个都被克扣了。”
“陈松那小子更惨，三块灵石只拿到一块，聚气丹就三颗。”
夜凌霄看向北厢房。
陈松坐在窗前，脸色比昨天更苍白，手里攥着灵石，闭目修炼。
“为什么？”夜凌霄问。
“还能为什么？没背景，没靠山呗。”侯三撇撇嘴。
“外门张执事——就那山羊胡，是出了名的贪。但人家叔叔是内门管事，没人敢惹。他专挑软柿子捏，新人里凡是没有背景的，多少都要被刮一层油水。”
夜凌霄眼神一凝，“没人管？”
“谁管？外门长老忙着修炼，只要不出人命，这种小事根本不会过问。”侯三无奈地叹了一口气。
“咱们这种乙等进来的，在外门就是底层。那些甲等天才，一进来就有内门师兄师姐照应，资源只多不少。人比人气死人啊。”
正说着，王猛从屋里走出来。
腰间挂着鼓鼓囊囊的布袋，显然资源充足。
他看了夜凌霄和侯三一眼，没说话，径直出了院门。
“看见没？”侯三努了努嘴。
“王猛昨天就去拜会了天玑峰的一位内门师兄，送了不少礼，这才没被扣。咱们这种穷光蛋，只能认栽。”
夜凌霄没有接话，回到自己的房间。
他倒不在乎那点资源。
三块下品灵石，还不够他修炼半个时辰。
但这事透着蹊跷。
克扣资源在外门可能常见。
但针对性的克扣，而且是在他刚入门的第二天……
夜凌霄思索着：“是王腾？还是……天机阁？”
都有可能。
王腾进了天枢峰，以王家的势力，在外门安排点小动作也很容易。
天机阁势力渗透进天衍宗也并不难。
“先看看再说。”
他翻开弟子手册，查看任务清单。
外门弟子每月必须完成至少三个任务，否则扣发下月资源。
任务难度分天、地、玄、黄四级，黄级最简单，天级最难。
新人通常只能接黄级任务。
清单上罗列了几十个任务：
看守药田十日，黄级，奖励五积分。
搬运炼器矿石百斤，黄级，奖励三积分。
协助清理炼器废渣，黄级，奖励两积分。
收集十株清心草，玄级，奖励十五积分。
猎杀一头筑基初期的妖兽，玄级，奖励二十积分。
……
积分可以兑换灵石、丹药、功法，甚至请长老指点。
十积分能换一块下品灵石。
夜凌霄看了一圈，起身前往任务堂。
任务堂比事务堂热闹得多，大厅里竖着几块玉壁，上面滚动着任务信息。
几十个外门弟子在挑选任务，低声议论着。
夜凌霄走到黄级任务区。
刚站定。
旁边就传来一个阴阳怪气的声音。
“哟，这不是乙等的天才吗？也来接任务？”
三个青年围了过来。
为首的是个三角眼，筑基初期修为，另外两人都是炼体九重巅峰。
夜凌霄一愣，自己不认识这三个人。
三角眼打量着夜凌霄，咧嘴笑道：“懂不懂规矩？”
“这片的黄级任务，我们‘青狼会’包了，你想接任务，得先交保护费。”