刘彦直决定即刻返程，回到基准时空和汉尼拔一决雌雄，去上海的轮船三天后才开，他还要在旧金山耽搁两日，如何妥善安排阿基和小翠让他伤了一阵脑筋，这俩孩子的命运都够坎坷的，阿基是戏班子不要的徒弟，小翠是淘汰下来的扬州瘦马，上海已经没有他俩的立足之地，还不如留在旧金山开枝散叶，也算自己功德一件。
深夜，刘彦直睡不着，在旧金山街头闲逛，几个醉鬼看到他的中国人面孔，心生邪念想洗劫一番，华人在异国他乡总是被欺负的对象，但这回不一样了，这几个不开眼的家伙被刘彦直狠狠教训了一顿，起码要在病床上躺半年以上。
当刘彦直回到唐人街口的时候就知道不妙了，火光冲天，呼救声响成一片，走水了！他迅速赶到火场，发现彦直洗衣店已经没得救了，烈焰熊熊从窗口喷出，不时有玻璃被烧爆的声音传出，街坊们拎着水桶来救火，最主要是防止火势蔓延到其他区域。
刘彦直不惧烈火，破门而入，但是为时已晚，阿基是男孩子还能撑得住，但小翠已经不行了，她不是烧死的，而是被活活熏死的。
旧金山市政消防队姗姗来迟，终于控制住了火势，沿街的三处建筑被火焚毁，其中就包括彦直洗衣店，失火原因暂未查明，但可以确定的是隔壁先烧起来的，洗衣店距离太近被殃及。
这难道就是宿命！刘彦直心中巨震，乡下那位能通灵的神婆和胡半仙都说过，林素死于1901年的火灾，但是自己却看到了林素死在1906年的一幕，难不成说汉尼拔实际上是挽救了林素，改变了这段历史，让林素多活了五年，但林素离开了，火灾依然发生，烧死的可怜的小翠。
可是胡半仙又是怎么知晓的呢，他不过是一只吞服了DNA片段的狐狸而已，还有通灵的神婆，用科学怎么解释这种人的超能力，一时间信息量太大，刘彦直脑子都乱了。
天亮了，刘彦直面对洗衣店的断壁残垣和一具尸首，心痛不已，他杀过不计其数的人，但依然保持着善良之心，小翠死的太可惜了，与其烧死倒不如送给孙文做下女，好歹也能在历史上留下名字哩。
阿基被烟尘熏坏了气管，住院治疗，刘彦直随身携带的钱都付之一炬了，连住院费都付不起，当然这也难不倒他，连夜去了一趟银行就搞定了，他拿出一笔钱来委托当地侨领帮自己重建彦直洗衣店，并且请他们照顾阿基，埋葬小翠，随后离开了旧金山，乘船回国。
刘彦直离开一年后，来自檀香山的清国旅客陈永仁风尘仆仆的踏上旧金山码头。
……
2018年，翠微山穿越站，刘彦直从穿越舱里出来，外面陈设变了模样，冷冰冰的金属墙壁和地板换成了古色古香的幔帐、博古架、香妃榻，刘彦直还以为穿错了年代，直到他看到穿着长袍马褂的党爱国等人才明白，这是为欢迎林素所做的特殊安排。
“弟妹呢？”党爱国看了看空荡荡的穿越舱，再看看刘彦直失落的脸，拍拍他的肩膀，叹口气道：“想开点，以后还有机会。”
林素没能回来，大家都挺遗憾的，安慰一番各自散去，刘彦直自有打算，他找到了甄悦，约她再去南泰乡下算命。
甄悦听说刘彦直的穿越经历后颇感兴趣，请了假驱车前往江北，去年她曾经找苦水井下马坡村的神妈妈算过一次，算是老客户了，熟门熟路，直接找当地村委会主任，主任是个精细人，打过交道的达官贵人全都记在脑海里，他认得甄悦是省里首长的千金，胸脯拍的山响：“你不要问了，这事儿我安排。”
在村主任的安排下，刘彦直和甄悦插队提前被神婆会见，还是去年的老地方，还是那张慈眉善目的面孔，淡淡的表情：“想知道什么，问吧。”
“你能看到别人的前世？”刘彦直问道。
神婆不答话，她是四乡八县敬仰的大神，有着自己的矜持和骄傲，别管来头多大的人，到了这儿都得客客气气的。
“你上次说，看到她的前世是难产而死，现在再看看，有什么变化么。”刘彦直又道。
“看的人太多，不记得了。”神婆弹弹烟灰道，“人的命，天注定，看过一回就行了，人啊，别贪。”
刘彦直坚持，神婆比他还固执，说凡事都有规矩，你上门是客，但不能坏我的规矩。
一块五百克重的金条摆在神婆面前。
“看你心诚，老身就破一回规矩。”神婆在鞋底上掐了烟，看了看甄悦，盘腿坐下，闭眼打盹，过了五分钟，一双昏花老眼睁开了，满是疑惑之色。
“你看到什么了？”刘彦直问道。
“你前世是官家小姐，坐大轮船去了外国，生了个孩子，孩子还小，家里失火被梁头砸死了。”